單志偉

1

延河流經(jīng)董家河村時拐了個彎，在南岸留下一片河灘地，約莫五六十畝。河灘地頭便是南山，南山東側有條小河，叫安溝。村里人在安溝里筑了一座水壩，將河水引出來澆地。這五六十畝水澆地在陜北黃土高原地區(qū)可是塊寶地。有了這塊寶地，董家河在前后川十里八鄉(xiāng)都算是頗為富裕的村落。

董家河座落在延河北岸。村里在河灘地岸邊箍起兩眼小石窯，每年莊稼快成熟時，會派人暫住在那里看青。九合跟叔伯姐姐兩人逃難來到董家河村后，村里將那兩眼小石窯借給姐弟倆棲身。九合姐姐出嫁后，剩下九合一個人住在那里，村里沒有收回石窯，這也省去了每年派人看青的任務。

1971年春，縣里對部分北京知青的安置地做了調(diào)整，我被調(diào)整到了董家河。我就是在那時候認識了九合。

那天，康金貴隊長給我派活兒，指著河對面南山根下那兩眼小石窯說：“你去把九合叫上，你倆去壩上放水澆地。叫九合把工具帶上，引水渠要是有泄漏的地方趕緊修上。水可金貴哩，可不敢糟蹋了?！?/p>

第一眼看到九合時他很黑很瘦，頭發(fā)很長，把耳朵都蓋住了。穿的衣服雖然不是多么破舊，但是很臟，窯洞里的光線非?；璋?，但還是能看到他衣領上的污漬泛著亮光。他四十歲，但看上去比實際年齡要大。交談幾句之后，我就感覺到了九合的內(nèi)心跟我一樣孤獨，這不由讓我對他產(chǎn)生了一絲親切的感覺。

那天我們兩個去壩上放水，走到壩前，突然看到壩梁上趴著一只甲魚。北京管這東西叫“王八”，陜北人稱“鱉”。那只鱉聽到響動，“滋溜”一下滑進水里。九合衣服都沒脫就跳進水中，一個猛子扎下去，再露出水面時，手里舉著那只鱉。我佩服得要命。陜北是個缺水的地方，會水的人不多。九合竟有這手段，實在是讓我刮目相看！

那天收工時，九合在鱉的殼邊戳了個洞，用樹枝將鱉穿上，交給我說：“提上，回我窯里，我給你熬鱉湯喝?！?/p>

那晚我在九合窯里待到很晚，聊了很多。

九合說：“我家當年闊得很，榆林城里有名哩！種著上百頃地，喂著十幾頭大牲口，雇著幾十口子長工哩！”

“你上過很多年學吧？”

“是哩。先是把先生請到家里教書，后來到榆林城里念的洋學堂?！?/p>

當我們聊到村里的事情時，九合卻是一臉的不屑：“除了支書李生貴，沒有一個好人，一群沒文化的老土鱉！”

九合昂著頭，很自負的樣子。

村里人對九合的評價卻不高，有的說他是“半憨子”，有的說他是鍋揭得早了：不熟哩。一致的評價是：九合是個膽小鬼——慫包軟蛋！

我不相信，九合給我的第一印象很好。

“你們說的是真的？我不相信。”

“你才來多少日子，知道個甚？”

老鄉(xiāng)告訴我，當年九合跟他叔伯姐姐逃難到董家河村，到各家門上去討吃?？怠⒍瓋纱笮盏暮笊吹骄藕辖憬?，稀罕得要死要活。

“那真是好人才哩?！?/p>

那時候董家的人當著村主任，康家的人當著隊長。兩家的后生都去纏磨各自的老子，讓把九合姐弟留下來。

“沒有他姐，九合能落到這村上？”

村里將看青的兩眼小石窯借給姐弟倆棲身。逃難的人算是有了落腳地，麻煩也隨之來了。

“那幾個后生天天去纏磨。九合看見那些人來，嚇得躲到窯后掌去，任他姐受欺負，響屁也不敢放一個！多好的一個女子，生生讓那幾個后生壞了名譽。后來遠遠地嫁了人?！?/p>

“九合說他家當年是大財主，怎么會成了逃難的？”我問老鄉(xiāng)。

老鄉(xiāng)說這話拉起來就長了：當年普查的時候村里派人去九合家鄉(xiāng)調(diào)查過，九合的家庭成分確實是地主，但不大，小地主。九合的爺爺輩兒還是貧下中農(nóng)呢?？墒撬麪敔旔B(yǎng)了兩個兒子。胡宗南進攻陜北時，弟兄倆偷偷給國民黨帶路。國民黨敗了，他大伯跟上敗兵跑，讓流彈打死了。他爸偷跑回家，讓民兵抓住交給了政府，政府判了死刑。槍斃他爸那天，先綁上游街，再槍斃，都讓人摁跪到刑場上了，他爸還梗著脖子罵哩。

我都聽呆了。

“他爸行啊，像條漢子！可九合咋會這么慫包軟蛋？”

“嚇的么。他媽引著他去等著給他爸收尸，槍一響，把鱉慫苦膽都嚇破了?！?/p>

“真的？”

“真的哩。不信你去他肚上摸摸，看鱉慫苦膽是鼓著還是癟毬著哩？”說著老鄉(xiāng)哈哈地笑了。

村里人一百只眼睛看不上九合，可誰家有事情，叫的卻總是九合。

“九合，我家窯面叫雨水打壞了，你來給我抹上！”

“九合，我家院墻倒了半邊，你來給我壘上！”

“九合，我家老母豬發(fā)情了，你把它牽上去棗林子老黃家，讓他家那頭騷公豬給配上！”

九合一萬只眼睛看不起村里人，可誰叫他，他都歡歡喜喜跑去給人家白幫工。

我說：“九合，這樣白幫工，耽誤了掙工分，年底分不下糧食分不下錢，日子咋過呀？”

九合不這么想。他說：“咋樣？村里離不開我吧？沒了我，他們的日子麻達啦！”

九合認為自己是村里的一位重要人物。

而且九合的賬也算得清清爽爽：想占我便宜？瞎了狗眼窩！

“我一頓吃了鱉慫六個白面饃！”九合說這話的時候眼睛泛著亮光。

九合很節(jié)儉，過日子仔細得很。他蒸一鍋玉米團子要吃三天，為的是節(jié)約燒柴。團子都霉酸了也舍不得扔掉。但有時大方得嚇人，如果村里哪個人碰見，說，“九合，你這驢日的鱉孫！聽說你做的飯比婆姨們做的還好吃，你可真能行！哪天給爺爺做上一頓嘗嘗？”

九合聽見這話，渾身的骨關節(jié)都松泛了。他會把珍藏起來舍不得吃的白面拿出來，給那人烙上一張白面饃，看著那人舔唇咂嘴將白面饃吞進肚里，九合咽下一嘴口水，期待地問：

“咋樣？”

“美氣死啦！九合，你這驢日的鱉孫，可真能行！”

最少十天——九合像是踩在云里霧里。

九合是我的朋友，我替九合發(fā)愁，覺得他應該有個婆姨管上，省得成日里東游西逛。

我問九合：“你咋不要說上個婆姨？”

九合默然，半響，說：“要那做甚？一個人活得自在哩……”

我知道九合說假話。我聽見九合啞起嗓子唱：

乾隆四十年喲，世事不周全，什么人留下咱這光棍漢？

出門一把鎖喲，回家一把火，你看咱這光棍漢好恓惶……

九合分明是想婆姨哩。

可要給九合說上個婆姨也真難：他是外來戶，沒有根基，連住的窯洞都是村里的，而且只有一眼有門窗，另一眼只用幾捆玉米桿擋在窯口。窯里只有一口鐵鍋，一只裝水的缸，一只腌酸菜的缸，用九合自己的話說：“咱這窯里——毬干毛凈！”而且九合的身體也不是太好，只能掙個女人家的工分。想想替他愁也愁死了。

然而九合有自己快樂。

九合愛跟婆姨女子們嬉笑打鬧“犯騷情”。因為九合只算半個勞力，隊里派活時經(jīng)常將他與女人們分在一搭兒里。那是九合最快樂的時光。他會尖起嗓子唱一段酸曲，把女子們羞得背過臉去笑，婆姨們笑罵著追打九合，九合快樂地逃命。

九合不總是嬉笑打鬧著混光景，他有時會思考一些嚴肅的問題。有一次他就跟我討論一個非常深奧的問題，我不知道這個問題應該屬于哪個學科：玄學？哲學？社會學？還是其它什么學科，總之是個大問題：關于轉世托生的問題。

他先很嚴肅地向我提出了這個問題：“下輩子你想托生個甚？”

我想了想回答他：“想托生個鷹，鷹多自由?。∷环娜魏稳说墓苁?，它只……”

九合搖著頭打斷我：“不好。鷹活一輩子辛苦哩。春天里要先筑巢，筑個巢少說要一個月光景。母鷹下蛋后就不出巢了，剩下公鷹獨自去打食。打食難哩，山雞野雞看見鷹來，一頭鉆進沙蒿刺。鷹身上被扎了刺，因為鷹的嘴大，又是個彎鉤鉤，挑不成刺，只好等化膿了刺自己出來。出來一根刺，帶下一根羽毛。羽毛掉多了，鷹就飛不成，要活活餓死哩。鷹去拿兔子，老兔子看見鷹來，趴下不動，等鷹翻轉身子撲下來，看看快到面前了，老兔子突然一躥，兩條后腿用力一掀——沙子石子掀到鷹眼里，鷹迷了眼，飛到空里尋不著南北西東，一頭撞在崖畔畔上，撞死了。母鷹等不回公鷹，又舍不下自己的蛋，活活餓死了。托生鷹和托生人一樣，活得不自在哩。”

“那你下輩子想托生個什么？”我反問他。

九合臉上現(xiàn)出一個詭異的笑容，問我：“你看見過公社那配種站么？”

“看見過?！?/p>

“看見過那頭大黑叫驢么？”

“看見過啊，咋啦？”

“我下輩子就像想托生那叫驢哩?！本藕献猿暗匦π?，“活著時整日里就干那種舒坦的事情，哪怕后人把咱送進湯鍋里去呢，那也算值了……”

2

一天夜里，村里飼養(yǎng)室草料窯里來了個婆姨。康聚財老漢半夜里給牲口添草料，提盞馬燈去抱草，看見了。那婆姨三十四五歲年紀。老漢問：“哪兒來的？”

“上頭。”

陜北有“上頭”“下頭”之分。綏德、米脂、榆林一帶稱“上頭”，延安、延長、宜川、延川一帶稱“下頭”。下頭人說到上頭人時，神情語氣中含點高人一等的味道。

“上頭甚地方人？”

“米脂?！?/p>

老漢將婆姨細細地看了一回，果然名不虛傳：米脂婆姨好看，全陜北第一。有順口溜兒為證：清澗的石板瓦窯堡的炭，米脂的婆姨綏德的漢。那婆姨雖然面有菜色，卻生得眉清目爽，肉細皮白。

“到我們這搭做甚來啦？”

“討吃。”

婆姨告訴老漢，上頭去年旱壞了，黃風、沙塵暴飚了夠半年。

“那風刮的，把我家院墻都推倒了。秋后生產(chǎn)隊分糧食，帶皮糧食每個人分了一百多斤，你說叫人咋吃么？沒辦法，跑出來尋個活命哩。”

“你老漢哩？”

“死啦。”

“你這種時候跑出來當盲流，叫公安看見麻達呢。”

“怕甚！比餓死強吧？抓住了能咋，槍斃我呀？”

“你叫個甚名字？”

“番娥兒?！?/p>

“好名字哩?！?/p>

“好名字頂屁的用，命不好?！?/p>

康聚財老漢五十三四歲，三十歲時婆姨生娃落下個子宮下垂的病癥，從此斷了老漢的念想。夜里睡覺，婆姨躺在身邊，看得、聞得、摸得，卻動不得，鍋里有水沒米——干熬。老漢受不住那份煎熬，便找當隊長的侄子康金貴商量，謀下這份飼養(yǎng)員的差事，夜里來跟騾子做伴兒，眼不見、心不煩。眼下見了這婆姨，卻似窯頂畔畔上跳下來個貂蟬妹子，把老漢看得那心撞得肋骨疼。老漢熬不住心里的那份麻纏，便涎下臉皮和番娥兒婆姨敘談商量了一番。那番娥兒婆姨本不愿意，擱不住康老漢軟纏硬磨，許下二十斤麥子，又打下保票：去跟當隊長的侄子說說，保證讓番娥兒婆姨在這村里住上一年半載，把荒年景熬過去。番娥兒婆姨思慮半響，想想眼下這處境，便心嘆一口氣，再把心一橫，閉上眼咬上牙，憋上一口氣，半推半就地成全了康老漢。

康老漢快活半宿，像一捆曬蔫巴的老韭菜又給澆足了水，梗梗地生動起來了。

第二天，康老漢沒食言，跑去找當隊長的侄子康金貴商量。康隊長去看了，心里也愿意將這婆姨留下來?？店犻L四十七八，正當壯年，清清爽爽一條漢子，婆姨卻胖得有他兩個半粗，還是個“河東吼”。想著把那婆姨留下來，怎樣留卻是個難事。隨便接收一個盲流，上面知道那還了得！正是“階級斗爭是綱”的年月，叔侄二人沒主意，去找支書李生貴。

李生貴是外來戶，在村里是小姓，只此一家姓李。上面安排他當村支書，是為了平衡康、董兩大姓的勢力。那李支書沒什么本事，最大的本事就是和稀泥。聽了康隊長說明，自己不拿主意，倒是出了個主意：把村革委會主任董絮財找來一塊商量。

董絮財主任也是四十七八歲，粗粗夯夯一條壯漢。婆姨和他同歲，年輕時干活使過力，四十歲出頭就駝了背，陜北人稱為“背鍋”，自然再做不好夫妻之間那點事。董主任沒有了地方交公糧，熬得倒像半年沒吃上糧食的耗子。得了這個信兒，三步并做兩步行，去草料窯里考察了一回，心下自然是愿意的。

董主任、康隊長，村里兩位主要領導，再加上一位李支書，自然有了好主意：把這婆姨說給九合做對象，名正言順地留在村里。

中午，李支書婆姨做了一鍋油潑辣子面，招待董主任、康隊長、番娥兒吃飯，同時將這好主意告訴給番娥兒。番娥兒婆姨心下只能愿意，心里暗想著，只不知這九合是個甚樣人？

吃罷晌午飯，三位領導引上番娥兒，準備過河尋九合。還沒走出村，迎面碰上康隊長的婆姨。那婆姨見了這幾個人，哼了一聲，似笑非笑地說：“幾位當家的，交上桃花運啦？”

康隊長已經(jīng)感覺腳腕子發(fā)軟，臉上赤橙黃綠的。李支書趕忙解釋：“她嬸子，可不敢耍笑哩。這婆姨家里遭了年成，老漢又死了，撇下一個男娃一個女娃，還有個七十多歲的老婆婆，你說可咋活哩嘛？這不，夜黑里尋到咱村上。我們幾個商量，把她給九合說上，過后把老人娃娃接下來，娘們幾個逃個活命，九合也活成個人家。她嬸子，你說這不是個好事情？”

康隊長婆姨哼哼冷笑起來：“咦，李支書，你這眉戶劇唱得有板有眼哩！……我還不知道你幾個的花花腸子？”

李支書苦笑：“她嬸子，你說我……”

“噢，我沒說你，我知道你是個正派人。我說的是那兩個瞎慫！九合他姐嫁遠了，你兩個夠不上了，這會子給九合張羅個婆姨！九合得稀罕死！不是稀罕婆姨，是稀罕你倆給他送過去個頂大號的‘蓋老帽子（蓋老帽子即綠帽子之意）！”

董主任臉上有些掛不住，訕笑著對番娥兒說：“妹子，你可不敢往心里去，你這姐就愛擺個笑談。咱趕緊去尋九合，見了你就知道了，那可真是個老實人哩?！?/p>

康隊長婆姨將番娥兒上下打量一眼，轉過臉對康隊長喝道：“收起你那根花花腸子，跟我回去！”

康隊長跟上婆姨回家了。李支書、董主任引上番娥兒出了村。

九合、番娥兒兩個人見了面?？吹骄藕线@表人才，番娥兒心下覺得實在委屈了自己，轉念想想，盲流的日子實在難過，上面公安抓得緊，可家里老人娃娃三張口等著要吃哩，不盲流討吃咋辦？可光盲流討吃能掙幾個？解決不了甚問題呀！過光景就像爬個大坡坡，眼下碰上個陡坡坡，咋辦？尋上個拉幫套的幫一把吧，管他是驢是騾子還是個馬，憋上一口氣，努力上一把力，把腰桿桿一弓，不就上來啦？

想到這里，番娥兒覺得心下松快些。她細細把九合窯里看了看，確實像九合說的那樣：毬干毛凈。但窯后頭荊條編的囤里糧食裝得冒出了囤口；番娥兒婆姨把腌酸菜的缸蓋掀起瞅瞅，滿滿一缸酸菜散發(fā)著淡淡的甜酸味兒。

番娥兒走出窯外透口氣。看到地里的麥苗雖然熬了一冬天，那枯黃的麥葉仍梗梗著脖子不肯倒伏下去，等著春天，等著一場好雨水。番娥兒下了決心，回到窯里，對著窯里的三個男人說：“我愿意?！?/p>

董主任先歡喜得堆下一臉笑來：“妹子，你踏踏實實住下，有甚難處跟哥說，哥包下啦！”

李支書是個謹慎的人，囑咐番娥兒：“你細細想好哩。要真愿意了，讓九合馱上些糧，村里給公社糧站開個介紹信，把糧換成全國通用糧票和錢，你拿上做個盤纏，回家開個介紹信來，跟九合把結婚證扯下。你兩個在隊里掙工分，再把老人娃娃們接下來。”

倒是九合，雖然裝了一肚子學問，平日里跟村上的婆姨女子們犯騷情時伶牙俐齒，眼下真送來個活人，倒像讓箭穿了雁嘴，被鉤搭了魚鰓，就剩下門牙幫扶著舌頭在口腔里搗蒜。

晚上該收拾睡了，九合心里犯了難，只有一床被子，可咋睡呀？想了想，九合上炕把那塊羊毛氈子揭起來，卷上，抱起，下炕準備走。番娥兒在一旁說了話：“去哪里??？”

“我去旁邊窯里睡呀?！?/p>

“那還不凍死？”

“不怕?！?/p>

番娥兒從九合懷里拽回羊毛氈子，鋪在炕上：“一搭里睡吧。”

“你看是個這……”九合吶吶地說：“你這樣一個人，眼下遇上些煩難，我……我不能在這時候占你便宜哩……”

番娥兒沒再說什么，上炕鋪好被，自己先脫了衣褲，鉆進被里說：“一搭里睡！”

3

下地干活遇到九合。歇息時，我把九合叫上，找個陽坡坡坐下。我問他：“番娥兒答應嫁你啦？”

九合不回答，兩眼亮亮地看著遠方。一會兒，揚起嗓子唱：

崖畔畔上開花崖畔畔上紅，

受苦人盼著個好光景！……

我知道九合心里快活哩。

那天早起天就陰得死沉死沉，隊長給大家放了假，村里人都歡喜。大家盼的就是：天上黃澄澄，地下刮大風，刮風就下雨，下雨就歇工！我正好有機會去九合家里串個門兒。

去了沒說上幾句話，董主任大搖大擺推開窯門進來了，看到我和九合，大模大樣對我們說：“九合，還有你——北京娃，你兩個出去一下！我有個重要事情要和番娥兒敘談敘談?！?/p>

誰都看出了董主任的司馬昭之心。九合臉上紅一陣白一陣，我心里也感到了莫大的憤怒！

我說：“董主任擺笑談吧，你跟九合婆姨說話，咋把九合攆出去？”

“咦——九合婆姨？他倆聘定錢交上啦？結婚證扯下啦？交杯酒喝過啦？先人牌位拜罷啦？……擺笑談哩！把他往大了說，他也就是個拉幫套的驢么！他能拉，我不能拉？”

番娥兒聽到這里冷笑起來：“董主任把話說得明白哩！那我就實告訴你：拉幫套要出些真力氣呢！你要拉？行哇！拿來吧！”

“甚？”

“錢！”

“多少？”

“五塊！”

“我那天老爺哇！你那里鑲上金邊啦？這么貴！”

番娥兒恨恨地說：“告訴給你，我有老人娃娃等吃哩！我在這里跟你干耍，讓我老人娃娃餓死呀？！”

董主任悻悻地走了，然而終究熬不過心里的那份瘙癢，沒個抓撓處。后半晌，帶上五塊錢來尋番娥兒。

番娥兒收了錢就放董主任進了窯……

九合遠遠地躲到南山崖畔畔上，跳起腳扯著脖子罵：“董絮財——！你這個老叫驢，總有一天不得好死！”

轉過臉看見目瞪口呆的我，九合愣住了。

半晌，九合似乎才緩過神來。他擺出一副滿不在乎的樣子，假做輕松地對我說：“我不稀罕搭理那些鱉孫！都是些沒文化的老土鱉！……把我惹惱了，我罵他們?nèi)烊共恢亓藰?！?/p>

我感到好冷好冷，心都給凍住了。

當天夜里，九合像是擲骰子輸了錢，一心要把本錢撈回來似的，將番娥兒下死勁折騰了一宿。那番娥兒卻是出奇地溫柔，任由九合在上邊要死要活，只是不做一聲。

沒多久，前后川十里八鄉(xiāng)都知道了董家河有個番娥兒婆姨。有些害了饞癆的老漢后生便尋上門來。番娥兒來者不拒，一律明碼標價：五塊。

康隊長偷偷去了兩次，卻是賒賬。好事情辦完想賴賬，番娥兒直接尋到他家門上！

康隊長婆姨氣得四只腳往八下里亂蹬，把番娥兒罵了個狗血淋頭。番娥兒只是冷冷地摔下話來讓她聽：“有本事把你老漢的褲帶拴緊了！到食堂吃飯還得掏錢呢，想白白得便宜，門兒都沒有！快掏錢！”

過了一段時間，上面似乎風聞了一些事情，派來兩位公安調(diào)查情況。李支書親自接見的。李支書平日謹小慎微，見了上面人卻是另一副面孔：我就是上面挑選出來做支書的，上面人我怕誰！大不了繼續(xù)當農(nóng)民，正不想干這費力不討好的毬差事！

“哪有這一回事情啦？哪個鱉孫放下這臭屁？人家九合全全正正一個好男人，番娥兒全全正正一個好婆姨。就差扯上一張結婚證，再把老人娃娃接下來，好好一家人哩！”

李支書來勸番娥兒：“跟九合把結婚證扯下吧。有了結婚證，就是咱董家河的人啦，就能下地掙工分啦。再把老人娃娃們接下來，好好一家人哩?！?/p>

番娥兒感激地抹眼淚：“我老漢死了不上一年哩。扯結婚證要回去開證明，惹村里人恥笑哩。轉過年再說吧……”

李支書嘆口氣，沒有再說什么，憂心忡忡地走了。

九合好想和番娥兒名正言順做夫妻。

“咱兩個把結婚證扯下吧？”他試探著問。

“你不嫌棄我的壞名譽？”

“不嫌棄不嫌棄！你是為了老人娃娃們沒辦法哩！咱兩個把結婚證扯下，看哪個鱉孫以后敢再過來欺負你?！?/p>

“我一大家人讓你養(yǎng)活能把你累死。”

“不怕！我能行哩。我告訴你，我攢下一百塊錢哩，用油紙包包裹著，瓷罐罐里裝著，灶頭地下埋著哩。你等我把它刨出來，都給你拿上，給老人娃娃們寄回去?！?/p>

“我不要你那錢，你好好收著吧，等以后尋個比我好的……”

“我就看上了你?！?/p>

番娥兒嘆口氣，傷感地看著九合。

下地干活遇到九合。歇息，我把九合叫上，找個背坡坡坐下。我問他：“番娥兒答應跟你扯結婚證啦？”

九合不回答，兩眼呆呆地看著遠方。半晌，壓起嗓子唱：

蕎麥羊腥湯，

死死活活相跟上……

我知道九合心里難活哩。

番娥兒頂著毒日頭去了縣城。

半后晌回來時，肘彎彎里夾著一卷布料直接去了村里，尋到董主任、康隊長。番娥兒說：“把隊里好棉花給我借上十斤！秋后結算叫九合把錢還上?！?/p>

兩位領導人趕緊開庫房，高高稱上十斤好棉花，尋塊被單子包上。寫好借條，叫番娥兒簽上名。

番娥兒回到窯里，細細縫了一床新棉被，用去好棉花六斤；細細給九合縫了一套新棉衣，用去好棉花四斤；又給九合細細縫了一條新單褲，細細縫了一件新布衫。

九合看見這，偷偷跑去窯后躲起來笑，歡喜成傻子一樣，心里給天老爺燒高香！只是納悶兒天老爺甚時間得閑睜開眼睛看見自己的，也沒招呼一聲，悄悄辦了件好事情。

九合不知道該如何回報番娥兒，只是連連追問買布料花了多少錢？

“我把錢給你還上?！?/p>

番娥兒只是淡淡地笑笑：“兩個人幫扶著過日子，分甚你的我的？以后再說吧。”

九合穿上新衣衫往人前一站，村里人眼珠子險些砸到腳面上。

夏收忙完沒些日子，又要準備秋收了。董家河像小死水潭潭，村里人在里面忙忙碌碌活著，平平淡淡過著。

1972年大秋剛忙罷，一天夜里，飼養(yǎng)室草料窯里來了個漢子?？稻圬斃蠞h半夜里給牲口添草料，提盞馬燈去草料窯抱草，看見了。那漢子三十七八歲年紀。老漢問：

“哪兒來的？”

“上頭。”

“上頭甚地方的人？”

“米脂?！?/p>

老漢將那漢子細細地看了一回，見那漢子帶著全套的石匠家具，身邊一條布袋袋敞著口，里面裝著滿滿一布袋鍋盔饃。

“到我們這搭兒做甚來啦？”

“攬工?！?/p>

“攬工？”

漢子告訴老漢，自己是個石匠，專為人家箍石窯。

“這村里能攬下活路不？”

老漢嘆口氣：“這年月能有幾個箍起石窯的？我們算個好村子，也就將夠吃哩?！?/p>

“這村里有個叫九合的吧？”漢子突然問。

“有哇，”老漢很驚奇：“你咋認得啦？”

“我們前世里有緣分哩?！睗h子苦苦地笑笑回答。

“過了河，南山下那兩眼小石窯就是他的家?！笨道蠞h告訴漢子。

第二天一大早，村里人都去了地里受苦。漢子從草料窯里走出來，背著包出了村。

漢子慢慢走到九合窯前，敲敲門。番娥兒開門出來，看到漢子，轉身回窯端出一瓢水，漢子接過來慢慢喝了，和番娥兒說了幾句話，就轉身沿著原路慢慢回去了。

天傍黑，九合下工回到家，番娥兒做好了一鍋油潑辣子面，在村里代銷點買回兩個咸雞蛋，還破天荒打回半斤老白干酒。

飯也吃飽了，酒也喝美了，九合渾身暢快，看看坐在眼前的番娥兒，九合心里也癢得熬不住了，便拉上番娥兒叫早些睡。番娥兒婆姨一指頭戳在九合臉面上，臉笑成了一朵花。

4

天大亮了，九合還在炕上夢黃粱。直到窯門上響起擂鼓聲，九合才從夢里醒轉回來，聽到康隊長在窯外罵：“九合，這都甚時辰啦還不出工？睡死了！”

一句話提醒了九合，這才覺出身邊少了什么，趕緊伸手摸一摸，甚也沒啦。

李支書、董主任、康隊長，三位領導到齊了，幾個人站在九合窯里發(fā)呆。

一個大活人，說沒就沒啦？天老爺給請去啦？金剛背上跑啦？還是董主任腦袋靈光些：“快看看窯里少了甚？”

一句話提醒了康隊長，兩人趕緊檢查，窯里檢查起來倒不費事：看看糧食，荊條子編的囤里糧食滿得冒出了囤口；腌酸菜的缸蓋掀起瞅瞅，滿滿一缸酸菜散發(fā)著淡淡的甜酸味兒。

“九合，你的錢啦？”

“油紙包包裹著。”

“油紙包包啦？”

“瓷罐罐里裝著?！?/p>

“瓷罐罐啦？”

“灶頭地下埋著?！?/p>

董主任康隊長兩個人七只手八只腳地蹲在地下刨啊刨，刨了三遍，瓷罐罐終于刨出來。打開一看，油紙包包裹著老大一包錢，散發(fā)著霉酸味兒。油紙包包打開，董主任康隊長兩個坐在炕上數(shù)啊數(shù)，數(shù)了三遍，老大一堆錢，整整一百塊。

李支書嘆口氣，背過手，低著頭，走了。

董主任康隊長你看看我，我看看你。

“怪毬事情！”董主任說。

“真是個怪事情！”康隊長附和說。

九合明白了為甚番娥兒也沒招呼一聲，就悄悄走掉了——

“她家里一定出了大事情！她不告訴給我，怕連累我哩。出了甚大事情？……老人歿啦？娃娃病啦？……總之一定是出了大事情！這時候我要不出真力氣幫她一把，我這個男人就白來這世上走了一回！”

可是九合并不清楚番娥兒家具體在哪里，他曾試探著問過兩次，番娥兒不肯說，九合也沒敢刨根問底。

“不怕！米脂——能有多大個地方？我就用兩只腳丈量丈量哩！”

九合覺得自己活了這些年，第一次心里有了一個熱火火的念想！這念想讓他感到自己的苦膽鼓了，腰板直了，腳腕硬了。他梗梗脖子，邁起堅實步子，尋到支書李生貴：“幫我給公社糧站開上個介紹信！”

番娥兒走了。

九合也走了。

這件事情給董家河這個小死水潭潭里扔下一粒小石子。

康隊長婆姨最高興，她站在自家窯頂畔畔上手舞足蹈：“我那天老爺哇，你可睜開眼睛啦，你可讓那騷貨走了！我給你老人家燒高香、磕響頭哇！”

其他人聚在一起納悶兒，分析、研究。

康聚財老漢年紀大些，經(jīng)過的事情多些，經(jīng)過分析研究，老漢突然明白了！

“她跟上老漢走啦——她老漢沒死！那天來的那石匠肯定是她老漢！這種事情這幾年多啦。上頭遭了年成，婆姨老漢相跟著跑下來，老漢去攬工，婆姨去討吃。長的好些的婆姨就去尋上個拉幫套的。等年成好了，婆姨老漢再聚一搭相跟上回去，再過自己的光景哩?！?/p>

人們似乎也都明白了。

董主任康隊長你看看我，我看看你。

還是董主任腦袋靈光些，恍然大悟地給了自己腦袋一巴掌：

“咱們都是拉幫套的驢哇！”

我有個表姐，和我一起來陜北下鄉(xiāng)，被招工到延安市里，和歌舞劇團一個人結了婚。我在延安市里也有了一個落腳點。

村里的手扶拖拉機、柴油發(fā)電機之類農(nóng)機具壞了零配件，縣城里買不到的，就打發(fā)人上市里去買。這差事落在我頭上：可以給村里省幾個住宿錢。

1972年的冬天冷得要命，可村里的手扶拖拉機還在跑運輸，給村里掙幾個零用錢。眼看快到年下了，運輸跑得更忙了，急著把攬下的活干完好過年。就在這節(jié)骨眼兒上，拖拉機的軸承壞了，縣農(nóng)機站上買不到。村領導急得不行，打發(fā)我到市里跑一趟。

到市里辦完事，在表姐家住了一夜。第二天大清早，我便趕著去汽車站買票，村里急等著用呢。

進了候車大廳，看見大廳北墻根下蹲著十幾個破衣爛衫的人，旁邊木制長椅上坐著兩個穿公安制服的人。我好奇地看了一眼，發(fā)現(xiàn)蹲著的人里有個人很面熟，仔細一看是九合。我去售票口買了車票，慢慢蹭到公安坐的木制長椅跟前坐下，掏出一包“金絲猴”煙，抽出兩支，給兩位公安每人奉上一支。公安本不愿意搭理我，看在金絲猴的面上，臉上有了笑模樣。我趁機搭訕：“公安大哥，你們這差事不賴，山南海北都逛逛。”

“不賴個毬哩。這大冷天，把人皮凍裂呢，誰愿出門？身不由己哇?！?/p>

“你們押送的是什么犯人？”

“都是些盲流?！?/p>

我一聽只是盲流，心里有了底。

“這里邊有我村里一個人?！蔽抑噶酥妇藕希拔抑浪皇敲ち?，他是去尋他婆姨呢。你們能不能把他放了？我給你們每人買上兩包金絲猴?！?/p>

兩位公安呵呵地笑了：“北京娃，你日鬼呀！你想打爛我兩個的吃飯罐罐??？……他不是盲流？抓他的時候他也說是尋婆姨，可他連婆姨住甚地方都不知道，還不是盲流？”

“你們這是要把他送到什么地方去??？要關多久？你們看他多可憐！我保證他就是想尋回他婆姨……”

兩位公安看看我，點點頭：“嗯，心眼還挺好。告訴你，我們把他送回你縣里。你回去跟村里說一下，開上個介紹信，再寫上個保證書，保證把他管上，別再出來當盲流。”

“謝謝公安大哥！謝謝！”我把金絲猴往一位公安手里一塞：“我能跟他說句話嗎？”

“說去吧。可不敢耽擱久了?！?/p>

我向九合走去，看見他身上穿的是番娥兒給他做的棉衣褲。這才多長時間，已經(jīng)破舊了，上面盡是柴草劃下的口子。我想他肯定每天都得去鉆柴草窯尋個睡覺的地方，他吃什么呀？我想應該勸勸他，忘了番娥兒吧，回去重新過日子。

我走到他面前，看到他更黑了，更瘦了，臉上的皮都干癟了，可那雙眼睛里卻閃著灼灼的光芒，我分明從那光芒里看到了熱火火的念想！我明白說什么都是多余的，只默默脫下大衣給他披在身上，掏出身上所有的錢塞在他手里。

派去縣里接九合的人回來了，卻沒有見到九合。

村里的三位領導問：“九合呢？”

“別提了，到半路上，他說要去崖灣灣里拉泡屎，我在道邊抽煙等。等了半個時辰，不見他回來。我去崖灣灣里尋，看見他爬上山脊梁梁跑啦。”

三位領導半晌無語。最后李支書嘆了一口氣：“唉，九合瘋魔了……”

“是瘋魔了?！逼渌麕兹烁胶系?。

春天了，南山崖畔上，山丹丹花開了一片又一片，紅艷艷的讓人看得心都痛死了。九合沒有回來。

夏天了，村里有人想起九合來：“我家窯面面叫雨水打壞了……九合死到哪去了？”

秋天了，康隊長想起九合來：“派誰去看莊稼呢？一夜蚊蟲把人咬也咬死哩……九合這人死哪去了！”

冬天了，沒有人再提九合了。

后來我回到了北京。離開董家河的時候，九合還沒有回來。

很多年后的一天夜里，我夢見了九合。在夢里他的面目不清，但笑容燦爛。醒來的時候，我發(fā)現(xiàn)我的眼角濕潤了。

責任編輯：張?zhí)祆侠铈?/p>