史軍

曾幾何時，我們都希望買到的西紅柿越大越好，直到有一天市場上出現(xiàn)了一種帶著“反潮流精神”的小個頭的番茄——圣女果，雖然它只有鴿子蛋大小，但是憑借香濃、味甜、多汁抓住了消費者的嘴和胃。不過，有謠言說：這種小番茄是轉基因產(chǎn)品，吃多了有致癌風險。事實真的如此嗎？要回答這個問題，還得從番茄的家史說起。

番茄的家史

番茄名字中的“茄”字確實貼切，它跟茄子是一家，同屬茄科植物。番茄的老家遠在南美洲的安第斯山脈。大約在公元前500年，野生的櫻桃番茄（分布于南美洲的8種野生番茄之一）被當時的中南美洲統(tǒng)治者——阿茲特克人收進了自家菜園，果如其名，這些番茄有著同櫻桃比肩的苗條身材。

在16世紀初，歐洲人剛剛踏上南美大陸的時候，就對這些長著漂亮果實的植物產(chǎn)生了濃厚興趣，并且將它們搬回了歐洲大陸。只不過，這些番茄被送進了花圃而不是菜園。據(jù)說這個“錯誤”的放置，是因為一本植物書上的一條錯誤的記載，番茄被打上了有毒品的標簽，并且被命名為“狼桃”（wolf peach）以示其“毒性兇猛”。

直到后來，意大利人開始在匹薩等菜肴中使用番茄，番茄才被真正當做一種蔬菜來推廣種植。注意，直到這時，番茄都還是袖珍型。從番茄加入蔬果隊伍開始，追求更大更多的番茄果實就成了育種人的目標。隨后，不斷的雜交選育確實讓番茄的個頭越來越大了。只是，番茄一些標志性的東西似乎丟掉了，這些大番茄不香不甜，甚至連酸味都被省略了，這樣的東西完全失去了“狼桃”的個性。

于是農(nóng)學家又翻出了那些番茄品種的家底?？赡苣阋蚕氲搅?，我們吃的圣女果就是最原始的番茄品種，甚至可以說是沒有完全馴化的品種，DNA序列分析的結果也證實了這一點。在最近的一些育種開發(fā)中，農(nóng)學家們開始重新將那些口感風味俱佳的小個頭櫻桃番茄的優(yōu)良性狀通過常規(guī)雜交重新組合在一起，就得到了口感極佳的圣女果。所以說，迄今為止，圣女果跟轉基因技術還沒有發(fā)生過關系。

轉基因番茄，確實有

那么，有沒有轉基因番茄呢？這個確實有。實際上，早在1994年，在美國已經(jīng)有轉基因番茄品種“Flavr Savr”上市了；1997年我國也培育出了“華番一號”，在通過檢測后也推向市場。不過也不用擔心，目前在番茄中導入的基因只是為了延遲番茄的成熟時間，抑制番茄體內(nèi)部分特殊蛋白質的合成，從而關閉了降解細胞壁、讓果實軟化過程的“開關”。這樣，就可以讓番茄經(jīng)得起長途跋涉，從千里之外的菜園來到我們的餐桌之上。

當然，這些品種在投放市場前都經(jīng)過嚴格的動物實驗，所以也不用擔心它們會干擾我們的腸胃和健康。FDA對轉基因番茄進行了老鼠實驗。不過，老鼠是不吃番茄的，不管是轉基因的還是天然的生番茄都不合它們的胃口。所以，在試驗中只能用管子直接把番茄醬注入到老鼠的胃里。第一次實驗，吃兩種番茄的老鼠都安全；第二次實驗中，吃轉基因番茄的20只老鼠中有4只“中招”了，而普通番茄組的什么事也沒有（這也是被反轉基因者廣泛引用的實驗結果）；不過緊接的第三次實驗結果是灌進兩類番茄的老鼠都出現(xiàn)了胃部損害。最后得出結果是，大量吃下（如果這種進食方式能稱為吃的話）轉基因番茄和普通番茄醬的小鼠都有胃部損傷的危險，畢竟番茄中的酸含量不低，這對腸胃不是什么好東西。

結論： 圣女果其實是種“原始番茄”，多吃點不會有什么問題。即便是轉基因番茄，在上市前也經(jīng)過了嚴格的安全性試驗和評估，食用是安全的。

責任編輯/劉穎