張勃

一般認為，十二生肖動物中，龍是唯一現(xiàn)實中不存在的生物。但也有學者認為龍本是一種實有動物，在上古時期也不神秘，十分常見，可以飼養(yǎng)，可供食用。龍在遠古時期是否真實存在過，這是一個相當復雜的問題，這里姑且不論。其實無論持哪一種觀點，應該都不會否認一個事實，那就是傳遞到當代中國人心目中的龍，無論其形象還是其性質(zhì)，都是人們的思想觀念在歷史長河中逐漸積淀的結(jié)果，凝聚著無數(shù)人的想象力和情感認同。龍聚集了太多人的關(guān)注，人們運用豐富的想象不斷改變著它的形象，賦予它更多的超自然能力，逐漸將其塑造為“角似鹿，頭似駝，眼似蝦，項似蛇，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎，耳似牛”，能夠“潛景九淵，飛躍天庭，屈伸從時，變化無形”的神奇動物。我國民間不僅流傳著數(shù)量龐大的龍傳說和龍故事，而且形成了許多與龍相關(guān)的民俗活動。這些傳說故事、民俗活動反映著人們的龍觀念和對龍性的種種認知。大致而言，龍既是可以上天入地的神仙坐騎，也是行云布雨的司水神祗；既是高高在上的君權(quán)象征，還是預示太平的吉祥瑞獸。

神仙坐騎

龍變無常，能夠溝通天地，“欲小則化為蠶燭，欲大則藏于天下，欲高則凌于云氣，欲下則入于深泉，變化無日，上下無時”，所以經(jīng)常成為神仙圣人們的坐騎或腳力?！俄n非子》里有“龍之為蟲，可狎而騎”的說法，在上古神話中，不少神圣如顓頊、帝嚳、蓐收、句芒、祝融等也都是以龍為騎乘的，且多是兩條龍。如《山海經(jīng)》記述南方之神祝融是“獸面人身，乘兩龍”，東方之神句芒是“鳥面人身，乘兩龍”。龍可以騎乘的觀念深入人心，偉大的浪漫主義詩人屈原，也曾在抑郁寡歡之時想象過自己選一個吉日良辰，帶上精美的食物，乘上龍駕的象牙美玉裝飾的車輛，飛到遙遠的地方：“靈芬既告余以吉占兮，歷吉日乎吾將行。折瓊枝以為羞兮，精瓊爢以為粻。為余駕飛龍兮，雜瑤象以為車?！?/p>

相傳中華民族的始祖黃帝也騎過龍。史書記載黃帝曾采用首山的銅在荊山下鑄鼎，鼎成后，有龍垂下胡須迎他上天。黃帝乘上龍背，他的群臣宮妃有70多人也先后登了上去。眼看著龍要飛天而去，沒有登上去的人們就死死抓住龍的胡須不放，結(jié)果龍須被拽扯下來，黃帝的弓也掉在地上。然而最終龍還是載著黃帝騰空去了，留下的人們?nèi)滩蛔”е堩毢忘S帝的弓號啕大哭起來，后世將這個地方稱作“鼎湖”。在我國古代，類似“鼎湖龍去”的故事還有不少，那些孝親行善或者修道合藥、高蹈隱居之人，往往是被龍接上天去成了仙人。比如有個叫陽翁伯的人，他特別孝順父母，又十分善良誠信，因而感動了天上的神仙，后來他和妻子一起被云龍接走，住到了海上仙山。

龍既然是可以在天地之間任意往來的使者，也便在民間信仰中擔負起引導靈魂升天的重任。俗信人死并非徹底的消失，只是存在空間的轉(zhuǎn)換，死去的人可以到另一個充滿幸福的世界里繼續(xù)生活，只是到達那里通常需要媒介的導引。我國一些墓葬壁畫及隨葬品中，常有表現(xiàn)墓主乘龍飛升的主題。比如長沙馬王堆一、三號漢墓中出土的兩幅帛畫均有龍的形象，其中一號漢墓帛畫從上到下分為天上、人間、地下三部分，“天上”部分右上角一輪紅日，左上角一彎新月，日月之下各畫一條張口吐舌的巨龍，左側(cè)的一條有翼，～女子乘坐龍翼，雙手攀月，很好地揭示出龍引導靈魂通達上天的功能。1973年長沙子彈庫一號墓出土的《人物馭龍圖》中，一男子身穿長衣，腰佩長劍，束發(fā)高冠，側(cè)身執(zhí)韁；身下一龍，擺頸昂首作飛升狀，同樣表現(xiàn)了龍導引墓主靈魂升天的景象。

司水神祗

“龍，水物也”。早在先秦時期人們的心目中，龍就是和水息息相關(guān)的動物，因此，龍很早就被賦予了司云布雨的功能。每逢大旱，漢代的人們就會用舞龍的方式來祈雨。董仲舒《春秋繁露》記載，如果春天求雨，就要制作8條青龍，其中一條大的位居中央，其余7條小的各長4丈，位居東方，由8個穿著青色衣服的小孩操縱舞動；如果是夏天祈雨，就造紅色的龍，由穿紅色衣服的成年男子舞動；如果是秋天祈雨，就造白色的龍，由鰥居的人穿白色的衣服舞動；如果是冬天祈雨，就造黑色的龍。大約這就是舞龍活動的來歷。這種造龍祈雨的方式流傳很廣，直到近代，有的地方還一直沿用。比如京津一帶，天旱時人們就會在家門上貼龍王神，并將柳枝插到瓷瓶里掛在門旁，又在長板上塑以泥龍，粘上貝殼作為龍鱗，由小孩子扛著上街游行，邊游行還要邊唱歌謠：“青龍頭，白虎尾，小兒求雨天歡喜。麥子麥子焦黃，起動起動龍王，大下小下，初一到十八，摩訶薩?！彼仔胚@樣就能降下雨來。四川一帶也有類似的做法，只是所用的不是土龍，而是柳枝扎制的龍，屆時人們頭戴柳圈，將龍拿在手中，沿街而舞。

在這里，龍是作為動物神出現(xiàn)的。作為司水的神。龍還是人格神，民間多以“龍王”稱呼。我國現(xiàn)在許多地方還有龍王廟，廟里頭戴冠冕、一臉威嚴、正襟危坐的龍王往往成為人們求雨時頂禮膜拜、祭祀討好的對象。不過，若龍王受了祭祀?yún)s不能行云布雨驅(qū)除旱魃，那么他就極可能被憤怒的人們拖到烈日下進行長時間的曝曬甚至遭受無情的鞭打，直到降下一場甘霖為止。

作為司水神靈，龍或龍王不僅掌管下雨之事，他們還負責其他水事，江河湖海乃至井泉池淵中都有龍或龍王居住管轄。在圍繞著龍展開的故事里，這些龍或龍王威力各異，良善有別，性格也十分不同。有時他們和人類以及其他神靈發(fā)生或緊張或友好的關(guān)系，有時他們之間也難免沖突爭斗。廣泛流傳于山東、東北一帶的“禿尾巴老李”的傳說就講述了兩條龍因為爭奪一條水域的管轄權(quán)而大打出手的事情。禿尾巴老李本是一條黑龍，出生在山東一戶姓李的人家，出生時被父親認作怪胎，砍掉了尾巴，所以稱作“禿尾巴老李”。話說禿尾巴老李被父親砍掉了尾巴，猛的一痛就竄出了家，來到東北白龍江。他想在江中住下來，可鎮(zhèn)守這個江的自龍偏偏不讓，于是兩條龍就打了起來。禿尾巴老李尚且年幼，打了幾次都不是白龍的對手。后來，他就找到一個山東人幫忙，說自己某年某月要和白龍大戰(zhàn)一場，讓山東人看在老鄉(xiāng)的份上多備些石灰和饅頭，屆時到江邊助陣，若看到江里冒白花就扔石灰和石頭，若冒黑花就扔饅頭。那山東人果然照辦，最終幫禿尾巴老李戰(zhàn)勝白龍，取得了江的居住權(quán)和管轄權(quán)，白龍江也從此改名為黑龍江了。禿尾巴老李知恩圖報，對山東人很是敬重，據(jù)說直到今天，黑龍江上每逢開船還必須問問船上有無山東人，若沒有便不敢開船；若有，船到江心時還可能會有一條鯉魚蹦到船上呢。這則“二龍相斗”的傳說故事，其實是闖關(guān)東的移民(主要是山東人)與東北土著不斷發(fā)生沖突而終于扎穩(wěn)腳跟的歷史隱喻。

君權(quán)象征

隨著人們對龍的不斷想象和不斷闡釋，龍性越來越復雜，它不僅成為坐騎、水神，還漸漸與帝王崇拜結(jié)合在一起，成為君權(quán)的象征，而皇帝也就成了所謂的真龍?zhí)熳?。?jù)說漢朝開國皇帝劉邦就是一個真正的龍種?！妒酚洝防镉?/p>

載，劉邦的母親劉媼在懷劉邦之前曾經(jīng)在大澤之陂上睡覺，夢見和神遇合，當時雷電交加，天色昏暗，后來成為劉邦父親的太公前去尋找劉媼，發(fā)現(xiàn)正有一條蛟龍趴在她的身上，之后，劉媼就懷了身孕，后來生下一子，即是劉邦。劉邦長大后生的是“隆準而龍顏”，所行之處也多有祥云伴隨，他后來成為皇帝顯然在這里就奠定了根基。

君權(quán)神授的邏輯在后世得到延續(xù)，不少帝王也打起龍的主意，要么給自己一個神秘的出身，像劉邦那樣在出生前就與龍建立起聯(lián)系；要么長有龍睛鳳頸或者龍瞳鳳目，生就的一副帝王相，從而為自己掌握至高無上的權(quán)力提供了無可質(zhì)疑的合法性。史書記載中國唯一的女皇帝武則天還在襁褓中的時候，精于相術(shù)的袁天罡見其“龍睛鳳頸”，就預言如果是個女子，將來必是“天下之主”。隨著龍和君權(quán)關(guān)系的日益加深，與皇帝有關(guān)的事物也就多以龍命名了，并且只有皇帝才能使用，比如皇帝的身體叫“龍體”，皇帝的衣服叫“龍袍”、“龍袞”，皇帝的臥具叫“龍床”，皇帝的坐椅叫“龍椅”，皇帝所乘之車叫“龍輦”，連皇帝死亡也被稱為“龍馭賓天”。我國歷史上還有不少以龍命名的年號，如黃龍、白龍、神龍、景龍、見龍、龍興、龍飛、龍升、龍鳳、龍紀、龍啟、龍塑、龍德等，同樣顯示了龍與君權(quán)的密切關(guān)系。

吉祥瑞獸

龍又是國家祥瑞。古人認為，大凡統(tǒng)治者能夠順天應時，天下就會風調(diào)雨順，人壽年豐，政治清明，社會安定，此時便會有祥瑞出現(xiàn)，以彰顯上天的滿意和鼓勵。這種祥瑞種類繁多，大體分為嘉瑞、大瑞、上瑞、中瑞、下瑞5個等級。其中“麟鳳五靈，王者之嘉瑞也”，龍和麒麟、鳳凰、龜、白虎同為五靈之一，是最高等級的祥瑞。在這里，龍又一次與國家政治有了關(guān)聯(lián)。不過，龍的吉祥意義并非僅與國家政治相關(guān)，它也顯現(xiàn)在普通百姓的民俗生活中。許多人喜歡用“龍”作為孩子的名字，更有些人將生兒育女的時間選擇在龍年，以為龍年出生的孩子活潑可愛，生命力格外旺盛。此外，民眾們還在陶瓷、竹木、建筑、玉石、剪紙、刺繡以及各種工藝美術(shù)和實用設(shè)計中，創(chuàng)造出數(shù)不勝數(shù)的精美的龍圖像藝術(shù)造型，而龍鳳呈祥、龍騰虎躍、龍飛鳳舞、二龍戲珠、鯉魚跳龍門等吉祥圖案，都鮮明地表達出人們對吉祥如意、美滿健康生活的向往和祝福。每當春節(jié)、元宵節(jié)來臨，許多地方的人們還會舞起長龍，點亮龍燈；端午節(jié)期間則又開展龍舟競渡的盛大活動。至于在農(nóng)歷二月二龍?zhí)ь^的日子，人們更愿意從事一些約定俗成的活動，以取得好兆頭。比如人們會選擇在這天理發(fā)，俗稱“剃龍頭”，預示著新的一年里能夠像龍一樣精神飽滿，生機無限。

神仙坐騎、司水神祗、君權(quán)象征、吉祥瑞獸是龍的主要屬性，卻并非龍性的全部。也許可以這樣說，沒有一種動物比龍更難以言說，沒有一種動物的文化屬性比龍的文化屬性更復雜，也沒有一種動物文化能夠比龍文化更多樣。在我國，對龍的認知、崇拜是多民族共同的事情。龍，這個主要由想象力堆塑創(chuàng)造起來的復合動物，千百年來已深深地扎根于國家政治生活和社會日常生活之中，它出現(xiàn)在皇宮朝廷，也出現(xiàn)在民宅陋巷；它現(xiàn)身于婚嫁場合，也現(xiàn)身于喪葬禮中；它舞動于街頭，也張掛于家門；它被人們反復講述，也被人們不斷表演。龍有容九似于一體的包容大度，亦有興云布雨、利物濟人的奉獻精神，它剛健有為，昂揚奮進，它儀表威武，不容侵犯……

龍承載著中國人的審美情趣和價值觀念，已成為中華民族的情感紐帶和文化標志。今天，炎黃子孫以龍的傳人自居，以龍的精神自勵，更盼望中華民族能夠像龍一樣迅速地騰飛起來，昂然屹立于世界民族之林。