徐娜

大多數(shù)人常用右手，少數(shù)人常用左手，這就是所謂的左撇子。一般動(dòng)物在活動(dòng)時(shí)都是前面兩爪并用，有時(shí)甚至是四爪并用。但近年來(lái)的一些研究發(fā)現(xiàn)，某些動(dòng)物在使用爪子時(shí)也具有偏側(cè)性，一些動(dòng)物群體中也有左撇子或右撇子。

英國(guó)動(dòng)物學(xué)家馬丁對(duì)亞洲象作行為研究時(shí)，發(fā)現(xiàn)大象使用鼻子時(shí)有偏側(cè)性。大象在進(jìn)行獲取食物等難度高的活動(dòng)時(shí)，多半會(huì)習(xí)慣于把鼻子擺向某一邊；新西蘭奧克蘭大學(xué)心理系的科學(xué)家，在研究新蘇格蘭一座島上的整個(gè)烏鴉族群時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)它們都具有右側(cè)優(yōu)勢(shì)。這種烏鴉會(huì)摘撕樹(shù)葉，制作一端逐漸尖細(xì)的工具來(lái)刺戳樹(shù)洞或樹(shù)縫，將縫里的昆蟲(chóng)趕出來(lái)。把這個(gè)島19個(gè)地點(diǎn)所收集到的3 727片“樹(shù)葉工具”拿來(lái)研究后，他們發(fā)現(xiàn)這些烏鴉都是用右眼觀察導(dǎo)引，且以鳥(niǎo)喙右側(cè)摘撕樹(shù)葉的。這顯示它們對(duì)右側(cè)的普遍偏好，且這種偏好并不是區(qū)域性的生態(tài)因素所造成的; 日本生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，鈍頭蛇進(jìn)化成右撇子，主要是為了便于捕食蝸牛。研究人員研究了鈍頭蛇屬的14種蛇后發(fā)現(xiàn)，這些蛇中有12種右下顎牙齒數(shù)目多于左下顎，是典型的右撇子。是什么原因造成大多數(shù)鈍頭蛇成為右撇子呢？鈍頭蛇多生活于東南亞等地區(qū)，它們的食物只有蝸牛。右螺旋的蝸牛明顯多于左螺旋的蝸牛，因此，右撇子鈍頭蛇更容易高效地捕食蝸牛。研究人員認(rèn)為，為了高效捕食右螺旋占多數(shù)的蝸牛，鈍頭蛇進(jìn)化成了右撇子。因此，動(dòng)物的偏向性緣于捕食食物。

下面我們來(lái)看看動(dòng)物世界中的左撇子吧。最常見(jiàn)的左撇子要屬貓了，大多數(shù)貓偏向用左前爪捕食，扔一個(gè)線團(tuán)給小貓，多數(shù)時(shí)用左爪去玩；另一個(gè)有名的左撇子是北極熊，這個(gè)龐然大物總是用左爪拍死獵物。愛(ài)斯基摩人提到“熊的左爪”，意思就是“有力和兇殘”。與人類比較接近的猴子和類人猿，慣用前肢的分化更明顯，靈長(zhǎng)類動(dòng)物已經(jīng)有更多使用某一側(cè)肢體的傾向。美國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在一些黑猩猩群落中左撇子居多，而且左撇子可以遺傳給后代。

澳大利亞悉尼大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院的保羅·麥克里維博士領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在對(duì)270只種類不同的狗進(jìn)行長(zhǎng)期觀測(cè)后發(fā)現(xiàn)，狗也同人類一樣具有生理上的偏側(cè)性。研究顯示，15%的狗是左撇子。麥克里維認(rèn)為，那些具有左爪或右爪使用偏好的狗比沒(méi)有明顯偏好性的狗更容易被訓(xùn)練成為適合特定工作的狗，比如導(dǎo)盲犬和警犬。

左撇子隊(duì)伍中甚至還包括5億年前的三葉蟲(chóng)。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這種古代海洋動(dòng)物的化石有時(shí)會(huì)缺損一小塊，這是它們當(dāng)初遭受攻擊時(shí)留下的傷痕。令人奇怪的是這些有缺損的化石，大約有四分之三的缺損部位在右邊。也許，襲擊三葉蟲(chóng)的那個(gè)不知名的動(dòng)物習(xí)慣于從右邊咀嚼，更大的可能是三葉蟲(chóng)是個(gè)左撇子，老是先向右轉(zhuǎn)以躲避攻擊。