白樺

窮走江外急走場(chǎng)

——云南邊地口頭禪

引 子

話(huà)說(shuō)六十余年前，那時(shí)候……對(duì)不起，我也很詫異，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣竟是如此倚老賣(mài)老?？晌矣惺裁崔k法呢？很無(wú)奈，不知不覺(jué)我已成了開(kāi)口“憶往昔”、閉口“想當(dāng)初”的耄耋老翁了。想當(dāng)初，二十郎當(dāng)歲，別人的嗜好是收集珍藏古董字畫(huà)。僅舉一例，上世紀(jì)50年代初，齊白石的畫(huà)作標(biāo)價(jià)七塊錢(qián)一尺，今天啥價(jià)錢(qián)？嚇?biāo)廊?。我的嗜好卻是收集珍藏傳奇故事，而且不管三七二十一，拾到籃兒里就是菜，但是，“但是”很可怕，但是大部分故事不符合編輯部的要求，所有的報(bào)刊的主編都串通一氣，退稿信的理由幾乎全都一個(gè)樣。大意是：“大作很有意思，文字也很優(yōu)美，但是，很抱歉，不符合我們的要求，首先是你的思想觀點(diǎn)不正確?！彼枷胗^點(diǎn)是個(gè)最奇妙的東西，今天有今天的正確觀點(diǎn)，明天又有明天的正確觀點(diǎn)，所以有很多故事既不能“套現(xiàn)”，也不能“升值”。不過(guò)，就像無(wú)意珍藏下來(lái)的美酒一樣，時(shí)隔多年，從廢紙堆里找出來(lái)，好像口感還不錯(cuò)，加上現(xiàn)在的編輯先生們判斷作品的觀點(diǎn)，已經(jīng)沒(méi)有絕對(duì)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)了，碰運(yùn)氣或可面世。

一

那是一個(gè)小得不能再小的鎮(zhèn)子，緊挨在邊境線(xiàn)上。當(dāng)?shù)厝藦膩?lái)都自謙地稱(chēng)為“街子”，一條街子只有十幾戶(hù)人家。就是這樣一座十分荒涼的街子，居然有一家十分冷清的咖啡店。由于國(guó)民黨軍隊(duì)殘部剛剛因潰敗而逃亡國(guó)外，硝煙尚未散盡，店里幾乎沒(méi)有顧客。雖然沒(méi)有顧客，店卻頑強(qiáng)地在營(yíng)業(yè)，據(jù)說(shuō)因此而引起有關(guān)部門(mén)疑竇頻生，以為店主人可能是潛伏下來(lái)的國(guó)民黨特務(wù)。我卻把它當(dāng)成和說(shuō)故事人約會(huì)的去處，有時(shí)也會(huì)在咖啡館讀書(shū)、寫(xiě)作。店主人王漢庭是個(gè)須發(fā)皆白的孤老人，其實(shí)他才剛剛年屆半百。我在光顧他的咖啡店之初就曾向他暗示過(guò)：我是軍人，實(shí)質(zhì)上是個(gè)文人，但與情治無(wú)關(guān)。

他對(duì)我說(shuō)：“我曉得，看得出，盡管你穿著軍服，咋個(gè)也看不出你是吃糧當(dāng)兵的軍人，更不要說(shuō)情治……”

時(shí)間久了，我和他就成了朋友，久而久之，又成了無(wú)話(huà)不談的朋友。有一天，我沒(méi)有找到訪談對(duì)象，忽然一拍腦門(mén)兒：王漢庭不就是一個(gè)很好的受訪者嗎？果然，他很健談，而且他的人生經(jīng)歷中的某些片段竟然充滿(mǎn)了柔情。下面就是他向我口述的一個(gè)片段。

二

王漢庭當(dāng)年對(duì)我說(shuō)：云南有一句口頭禪：“窮走江外急走場(chǎng)?！薄敖狻敝傅木褪羌t河右岸一帶，“場(chǎng)”指的就是那些土法采礦的礦場(chǎng)。我這個(gè)四川人，來(lái)滇南邊陲之前，就是一個(gè)既窮又急的干人兒，雖然窮困潦倒，倒還是讀過(guò)一些詩(shī)書(shū)。在內(nèi)地，民國(guó)的樣樣考試都不及格，樣樣事情都做不成。家父也是個(gè)讀書(shū)人，只會(huì)整天抱著線(xiàn)裝書(shū)不放，參加過(guò)多次前清最起碼的童生試，均不中。只好在家里開(kāi)個(gè)哄娃兒的塾館，靠一點(diǎn)可憐的束脩，過(guò)著磕磕巴巴的日子。實(shí)際上我和他老人家一模一樣，一輩子落魄。你說(shuō)有多怪，他老人家沒(méi)有自省，反而天天罵我，不長(zhǎng)進(jìn)，沒(méi)出息！“糞土之墻不可圬也！”所以那年冬天，我一氣之下，決心離家出走，第一次出遠(yuǎn)門(mén)，還只有十七歲。在此之前，聽(tīng)人說(shuō)，川滇交界的金沙江兩岸全都是金沙鋪地，十分誘人。于是我趁著臘月，在家鄉(xiāng)小城的大街上擺了一張方桌，一個(gè)月拚命寫(xiě)了一千副對(duì)聯(lián)，湊足了盤(pán)纏，忍著淚，在月黑風(fēng)高之夜，不辭而別。千辛萬(wàn)苦才走到金沙江邊，放眼一看，江岸上全都是挖金沙的老鼠洞，來(lái)之前我就聽(tīng)說(shuō)，到了金沙江，只要有一把鏟子，你就既是砂丁，又是老板了。可能要三年五載才挖出半兩金沙，也可能在一夜之間挖出一個(gè)“鴿子蛋”。不過(guò)，一旦你挖出一個(gè)像鴿子蛋那樣大的金礦石，你的鴻運(yùn)和厄運(yùn)就一起來(lái)了，搞不好，你會(huì)面臨被人奪財(cái)索命的危險(xiǎn)。除非你能逃脫“金霸王”的天羅地網(wǎng)?？稍诘V場(chǎng)上，如此幸運(yùn)的砂丁極少，一百個(gè)當(dāng)中不到半個(gè)。我一到金沙江邊就脫得精光，不脫光就沒(méi)法鉆進(jìn)狹小的礦洞，拾起一把斷柄鐵锨，就像一只饑不擇食的旱獺，迅速鉆進(jìn)一個(gè)廢棄的礦洞。因?yàn)槲沂峭晖耆耐庑?，又為了省力氣，才鉆進(jìn)別人的廢洞。沒(méi)想到遭到砂丁們好一陣譏笑，因?yàn)槲艺加械牡V洞是個(gè)死礦，礦洞的原主人一天前才絕望自殺，自殺的理由就是因?yàn)榱甑男量?，挖了十眼礦洞，挖出的礦砂可以堆成山，居然一粒金砂也沒(méi)淘出來(lái)。正因?yàn)槿绱?，沒(méi)人注意我會(huì)在第一天、第一锨，居然就在前面那個(gè)死者最后一锨的鍬印上，一锨挖出個(gè)“鴿子蛋”來(lái)。即使有人看見(jiàn)，也沒(méi)人相信。一個(gè)新手，下了一個(gè)死礦，會(huì)挖出一顆“金蛋”？真的是“金砂娘娘”顯靈，如同神助一般。我立即爬出礦洞，扔了斷柄鐵锨，在地上拾起一頂破線(xiàn)帽，把那顆金蛋裹在帽檐里，戴在頭上，學(xué)著那些流浪漢的腔調(diào)大大咧咧地，一面往身上套衣服，一面罵罵咧咧：“這哪里是人干的活計(jì)??！作孽呀！老子啷個(gè)干得了喲，走人嘍！”就這樣，在光天化日之下，我大大方方地帶著一顆金蛋，在“金霸王”和他的殺手、打手們眼皮底下，大搖大擺地離開(kāi)了礦場(chǎng)。我就靠著這顆金蛋南下江外，成為茶馬古道上的一名行商。說(shuō)起來(lái)，行商也算是個(gè)小老板，實(shí)際地位和羊腸小道上的騾馬相差無(wú)幾，“五更殘?jiān)缕穑?，投宿馬店，睡在槽櫪之下，鋪著稻草，蓋著馬背上的墊褥，通宵聽(tīng)著騾馬用舌頭撩草料的聲音。那番辛苦，那番凄冷，實(shí)在難以言表。我也想到過(guò)，再回到礦場(chǎng)上去淘金？我當(dāng)然知道，只要在礦場(chǎng)上一露面，就會(huì)被砂丁們用石頭砸死。再說(shuō)，千載難逢的幸運(yùn)有過(guò)復(fù)制的先例嗎？沒(méi)有。于是我只好變賣(mài)了金蛋作為本錢(qián)，在茶馬古道上混日子，跟牲口一模一樣，只會(huì)低頭走路，不問(wèn)前程。一次偶然的機(jī)會(huì)遇到一群“三道紅”，居然讓我有了一次奇特的艷遇。

三

那是一個(gè)溫暖的傍晚，我和我雇用的馬幫在江外一條箐里“開(kāi)亮”。你可能不懂什么叫“開(kāi)亮”，“開(kāi)亮”就是在前不靠村、后不巴店的地方露宿。逢著天晴，傍著小溪露宿林中，比在馬店投宿要安逸得多。那天，火燒云在墨黑的森林背后許久都沒(méi)有熄滅，我有點(diǎn)后悔，早知道這樣，何不多趕些路。“馬鍋頭”們給我點(diǎn)起篝火，燒開(kāi)了罐兒茶，煨熟了竹筒飯，一面啜著米酒，一面啃著牛肉干巴，實(shí)在是安逸。酒足飯飽，他們?cè)谙忝┎萆蠟槲忆伜糜筒?，再并排拼起四個(gè)馬垛架，形成一個(gè)單人洞穴，縮著身子鉆進(jìn)去，那里就是好夢(mèng)的第一道門(mén)。頭露在外面，可以自由仰望星空，常常生出許多幻想來(lái)，開(kāi)始想的是，這條路走到哪一天為止，有沒(méi)有一夜暴富的機(jī)會(huì)？接著想的是傳說(shuō)中江外的各種奇聞，想著想著就漸漸睡著了。那天晚上剛剛?cè)胨?，一陣嘈雜的人聲把我吵醒，人聲中包括沉重的腳步、年輕女人的喧嘩，男女的打情罵俏。我連忙睜開(kāi)眼睛一看，是一群驛伕，全都是女娃子，“三道紅”？！之前我隱隱約約地聽(tīng)人講到過(guò)她們，只知道“三道紅”是彝族一個(gè)支系中的未婚姑娘，由于發(fā)辮上扎有三道紅絨線(xiàn)而得名。她們僅僅是為了掙一份嫁妝，才走上這條崎嶇的羊腸小路，她們?cè)诟枥锇炎约悍Q(chēng)為“出門(mén)背路的姑娘”，硬是形象得很，也沉重得很！當(dāng)然，馬鍋頭們對(duì)她們也有諸多議論，褒貶不一，夸她們的人說(shuō)，她們是云端上掉下來(lái)的仙女，不僅個(gè)個(gè)漂亮，而且個(gè)個(gè)善良。損她們的人說(shuō)，她們都是狐媚，貌美如仙，心狠如狼，吃人不吐骨頭，離她們?cè)竭h(yuǎn)越太平。那晚我是第一次見(jiàn)到這幫叫人目瞪口呆又心驚膽顫的女子。

馬鍋頭爭(zhēng)先恐后地悄悄告訴我：“這個(gè)老板是茶馬古道上大名鼎鼎閔大爺，人稱(chēng)‘哀牢山上的快活神仙，有錢(qián)有勢(shì)，單單騾馬就有五百來(lái)匹，他的馬幫一向都是威風(fēng)凜凜，可誰(shuí)在他的馬幫里都見(jiàn)不到他，他最大的嗜好就是雇上十幾個(gè)‘三道紅，不辭辛勞，親自壓隊(duì)?！?/p>

姑娘們剛剛把背上沉重的貨物放下，丟了手中的棍子，倒在地上，仰天八叉地躺在草地上，第一聲是痛快淋漓的長(zhǎng)嘆，第二聲就是劃破夜空的尖叫，接著就是好一陣狂笑。一個(gè)大模大樣的中年漢子在她們中間晃來(lái)晃去，我猜想大約他就是閔大爺了。他手里搖著一把大蒲扇，羊皮坎肩，腰里纏著牛皮錢(qián)袋，青色長(zhǎng)袍掖在腰里，腳下穿的是印度驛伕的長(zhǎng)筒靴。他哈哈笑著躺在“三道紅”們中間，從每一個(gè)姑娘身上翻滾過(guò)去，如愿以?xún)數(shù)刳A得姑娘們一陣笑罵?？礃幼樱麄円惨谶@條箐里“開(kāi)亮”了。很快，笑夠了的姑娘們陸續(xù)爬起來(lái)，升起篝火，為主人做好晚飯，然后結(jié)伴到小溪里去洗漱。那時(shí)候我太年輕，從來(lái)沒(méi)沾過(guò)女人的邊兒，實(shí)在是按捺不住，想起身把臉轉(zhuǎn)向小溪那邊瞭望瞭望，真怪！脖子硬是轉(zhuǎn)不過(guò)去。只能聽(tīng)著她們撩水的聲音，想像她們赤條條的身子可能在互相摟抱、互相親嘴、互相擦拭。我正想鼓足勇氣睜開(kāi)眼睛偷窺的時(shí)候，突然有人在我背后說(shuō)起話(huà)來(lái)：“伙子！你還是個(gè)駒兒?jiǎn)?！連眼睛都不敢睜！既然有一顆花心，為哪樣要和馬鍋頭廝混，何不學(xué)我的樣兒，雇幾匹‘高腳騾子一起上路！快活??！”

不知道為哪樣，閔大爺這幾句話(huà)讓我一陣好羞，急忙躺倒縮進(jìn)被窩，再也不敢睜眼了?？晌艺€(gè)睡得著呢？可想而知，那一夜就是唐僧也難以入睡。天蒙蒙亮，在我們啟程的時(shí)候，姑娘們還沒(méi)起身，她們身上蓋著氈毯或手織線(xiàn)毯，雖然破舊，卻是五顏六色。她們一個(gè)挨著一個(gè)，平躺在溪邊，有個(gè)姑娘還露著一條光溜溜、白生生的大腿。那位“哀牢山上的快活神仙”就躺在她們中間，扯著像風(fēng)箱一樣的鼾聲。我心里想——在女人陣?yán)?，他咋個(gè)睡得著嘛！

一個(gè)馬鍋頭在暗處捏著嗓子唱了一句彝人的山歌：“野花遍地勾魂地香啊——！”似有所指，又似無(wú)所指。

在如此勞累的行程上，居然會(huì)一夜無(wú)眠！

四

頭馬的項(xiàng)鈴緩緩地在小路上響起來(lái)，我們離開(kāi)了露宿之地。我這個(gè)驛路上的小老板，利益所驅(qū)，總是催著起早，總是堅(jiān)持在路上貪黑。那天清晨，自己一句催促話(huà)也沒(méi)說(shuō)過(guò)，馬鍋頭們竟然都那么勤快！我真想走晚些，跟“三道紅”們同路。我要是真的那樣安排，馬鍋頭們一定會(huì)說(shuō)我沒(méi)出息，一輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)女人。好歹我是一個(gè)顧馬幫上路的老板，丟不起人。

一個(gè)月之后，在滄源茅甸子馬店投宿，跟我十分相熟的店老板馮大先生偶爾又談到“三道紅”，談到“哀牢山上的快活神仙”閔大爺。這位曾經(jīng)在滇軍里當(dāng)過(guò)文書(shū)的馮大先生，提起“三道紅”來(lái)就像奢談滇南的菜肴，淵博得很。說(shuō)起來(lái)他才知道我這個(gè)寂寞山路上的后輩，居然沒(méi)有雇用過(guò)“三道紅”，言談之下，深表遺憾。

他說(shuō)：“伙子！你怕哪樣？她們又不咬你，這些姑娘當(dāng)中有的是美女，有的是多情種子，你只要撒一丁點(diǎn)毛毛雨就遍地開(kāi)花了?！?/p>

這么容易？可在哪兒可以雇到她們呢？我真的動(dòng)心了。馮大先生笑著指指自己的鼻子說(shuō)：“伙子！這種事我來(lái)幫你辦，你只管帶著你的馬幫下江外，回程有多少貨？一百垛？”

“如果不帶馬幫，在思茅帶一摞沱茶回來(lái)也可以?！?/p>

馮大先生哈哈大笑起來(lái)，他這一笑等于說(shuō)，你和那些人也是一丘之貉，生意可以不做，只求有小佳人隨行。

“我?guī)湍愎蛶讉€(gè)‘三道紅，讓她們?cè)谒济欖R店會(huì)你?！?/p>

“幾個(gè)？”我有些吃驚。

“伙子！你放心，十個(gè)也不礙事，她們都是為了掙嫁妝，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)爭(zhēng)風(fēng)吃醋。”

我辯解說(shuō)：“我沒(méi)有那個(gè)意思，頭一回，只是好奇，找個(gè)女娃子旅伴?！?/p>

“啊！我明白?！笨伤靼啄臉幽兀克欢ㄊ钦`會(huì)了我的心思，可我又無(wú)從解釋?zhuān)略侥ㄔ胶凇?/p>

五

馮大先生果然是一個(gè)言而有信的人。從思茅返回的前一天傍晚，我正在鴻禧馬店的火塘邊向火，圍著火塘向火的馬鍋頭很多，熾熱的火光撩著一張張疲憊的臉，一個(gè)個(gè)連眼睛都舍不得睜。突然，所有男人的眼睛在同一瞬間睜開(kāi)了，門(mén)外傳來(lái)一陣女人的嬉笑聲和腳步聲。鴻禧馬店的店主汪三爺站在我身后，眼睛里閃著狡黠的光，笑瞇瞇地對(duì)我說(shuō)：“有人找你，五個(gè)小姑娘。說(shuō)是你雇來(lái)的?！?/p>

“我雇來(lái)的？”我一時(shí)鬧不清他說(shuō)的是什么，驛道上從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)女人當(dāng)馬鍋頭的。

這時(shí)，眼前紅光一閃，幾個(gè)甩著大辮子、嘻嘻哈哈的小姑娘飛到我的身邊。

“你是不是馮大先生的朋友？”

“是呀！你們？”

幾個(gè)小姑娘把頭往后猛地一仰，大辮子在我眼前飛起來(lái)，看見(jiàn)辮子上扎有三道紅絨線(xiàn)，才恍然大悟。

“?。∧銈兙褪邱T大先生幫我請(qǐng)來(lái)的……”

她們齊聲回答：“是呀！”

“幾個(gè)？”

“五個(gè)?！?/p>

汪三爺拍拍我的肩膀，眼睛看著那個(gè)最小的翹嘴巴姑娘，然后豎了豎大拇指。

“小妹妹們！明天起程，就跟著這位少老板一路走?！?/p>

“好呢！好呢！”姑娘們圍著我，跳著、叫著，好像她們和我本來(lái)就是老搭檔，爛熟。在火塘邊向火的馬鍋頭們一個(gè)接一個(gè)地抽身離去，分頭找地方睡覺(jué)去了。馬鍋頭們真的以為這些姑娘“心狠如狼”嗎？打死我，我也不會(huì)相信，那些信口胡說(shuō)的人肯定是因?yàn)槎始?，?yīng)該拔掉他們的長(zhǎng)舌頭！

那個(gè)小“三道紅”，真的稱(chēng)得上美貌如仙，一雙勾魂奪魄的大眼睛，叫我無(wú)論如何都不能不盯著她看。她倒是滿(mǎn)大方，說(shuō)話(huà)間就挨著我的身邊坐下了，一手摟著我的肩膀，一手從懷里掏出一塊黃米粑粑扔在柴灰里烤，接著端起我的茶罐就喝。其余四個(gè)“三道紅”這才跟著擠進(jìn)來(lái)。這樣一來(lái)，不知道說(shuō)什么好的反而是我。我還是盯著她看，她簡(jiǎn)直就是個(gè)精靈，好像第一眼就看穿了我的五臟六腑，笑嘻嘻地用小手扳著我的頭扭了個(gè)九十度，讓我的眼睛轉(zhuǎn)向她的另外四個(gè)姐妹。盡管如此，我的目光仍然拐著彎，落在她那光芒四射的大眼睛上，她狠狠地咬著牙“哼”了一聲，放開(kāi)我。我這才意識(shí)到有點(diǎn)不好意思，小聲問(wèn)她：“你叫哪樣名字？”

她善解人意地輕輕為我撩開(kāi)半遮面的頭巾對(duì)我說(shuō)：“我叫阿耶?！?/p>

我這才發(fā)現(xiàn)她不僅最小，而且最美。如此細(xì)嫩白皙的臉，在山民女子中實(shí)屬少見(jiàn)。臉蛋兒紅潤(rùn)得像粉紅馬纓花的花瓣。

我當(dāng)然知道，背背簍不僅腰背承重，最大的承重量是在額頭上，背簍的板帶是要用額頭來(lái)頂起的?？吹剿?，心里不免油然升起一陣憐憫，小聲問(wèn)她：“你背得動(dòng)一垛沱茶？”

“你不信？”

“很吃力吧？”

阿耶突然站起來(lái)，抓住我的手，向我喊道：“起來(lái)！起來(lái)！”

我只好站起來(lái)，在我還沒(méi)站穩(wěn)腳步的當(dāng)口，她伸手一拽，就把我甩在她自己小小的脊背上了。

我連忙呼叫起來(lái)：“我信，我信！你背得起，背得起，我信！”

她這才把我從背上丟下來(lái)，像丟一捆草果。引得滿(mǎn)屋子人一陣狂笑。

阿耶既不臉紅，又不發(fā)喘，朝著我嫣然一笑：“我八歲就背大背簍了?！?/p>

六

早上，是上坡路，在橫斷山脈上行走，上一個(gè)坡往往要一整天。阿耶走在隊(duì)尾，我緊跟在阿耶的身后。我還是對(duì)她偏心些，沒(méi)有讓她背沉重的沱茶，只背著我的行囊和大家的干糧，體積很大，重量相對(duì)卻比較輕。一上路，我發(fā)現(xiàn)，她就像是背著一垛燈草，邊走邊跟我說(shuō)家常，就像路邊的小溪。短暫的歇腳，大家都不卸貨，她們用背頂著背簍靠在路邊的樹(shù)上。阿耶瞇著眼睛，注視著驛路遠(yuǎn)去的地方，用彝語(yǔ)唱起歌來(lái)，唱得很投入，簡(jiǎn)直是忘了一直貼在她身邊的我，不！應(yīng)該說(shuō)也包括她自己。年輕時(shí)候，我的語(yǔ)言能力很強(qiáng)，第一年就學(xué)會(huì)了好幾個(gè)民族的語(yǔ)言，所以我至今都還記得她那天在路上唱的歌，用她們的語(yǔ)言來(lái)唱，美極，我只能譯出個(gè)大意來(lái)。

攀枝花在云里霧里飄，

背路的女子出門(mén)了；

一年四季都在背，

路上的日子好熱鬧。

莫怪狂風(fēng)撩花朵，

花朵無(wú)人盼顧也會(huì)笑。

為了二天出嫁上馬有人抱，

背路的女子不得不輕佻。

哪樣是輕？哪樣是重？

女人一生一世都說(shuō)不好。

哪樣是重？哪樣是輕？

女人一生一世都說(shuō)不好。

這支歌有些戲謔，阿耶唱起來(lái)卻更多的是揪心的憂(yōu)傷。每一聲都是哀婉的嘆息。

七

第一晚，我為了照顧她們，早早就讓她們歇腳了。當(dāng)然，也有點(diǎn)兒男人急不可耐的算計(jì)，不學(xué)好，沒(méi)有趕馬店，就在雀子洞的深箐里“開(kāi)亮”了。

最后的霞光照耀著一條絕美的山谷，高大的云杉腳下開(kāi)滿(mǎn)了紫色的米仔杜鵑，像鋪有紫羅蘭色的地毯。一條小溪從幽暗的草叢中閃著光、搖擺著、吟唱著，在箐口緩緩地積了兩口并列的小水潭，像一雙溫柔的眼睛深情地注視著我。我立即想到，如果是阿耶的眼睛這樣長(zhǎng)久、癡情地看著我，該有多好！阿耶首先把自己的背簍放下來(lái)，率先在一個(gè)傍水避風(fēng)的巖石下，拾了些柴，點(diǎn)起篝火。然后為我在篝火邊鋪好氈毯、被褥。接著就是燒罐兒茶和竹筒飯，拿出煙筒，伺候我舒舒服服地坐下吃飯、飲茶、抽煙。之后，她才隨姐妹們走進(jìn)溪邊擦拭自己的身子。雖然我只能看到她們赤裸的剪影，僅此就夠我魂不守舍了，一天山行的勞累頃刻不翼而飛。一群群白鷗輕輕地落在高大的樹(shù)冠上，好像怕驚了她們的天浴，竟然像養(yǎng)之有素的大軍一樣，全部以最快的速度隱蔽在枝葉之中。在我吃好、喝好、抽好，到溪邊洗漱的時(shí)候，我看見(jiàn)阿耶竟然穿著單薄的衫褲，獨(dú)自鉆進(jìn)了我的被窩。我顫栗了，這咋個(gè)辦？我從來(lái)都沒(méi)有和任何一個(gè)女性有過(guò)肌膚之親呀！我只能把自己裝扮成一個(gè)習(xí)以為常的浪蕩子，用眼角的余光瞄上一眼，然后拚命讓自己鎮(zhèn)靜下來(lái)，但我已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)自己心臟的跳動(dòng)越來(lái)越快，我甚至后悔讓馮大先生為我做的這次安排。我到底對(duì)阿耶的要求是什么呢？你說(shuō)怪是不怪，在此之前，我都沒(méi)有細(xì)想過(guò)，只有一種朦朧的愿望。確實(shí)很朦朧，就像大霧中的美景，自己也說(shuō)不明白。我不知所措地回到篝火邊，裝著若無(wú)其事的樣子坐下來(lái)，摸起篝火旁的大煙筒又抽了起來(lái)，我不曉得咋個(gè)辦……不斷地猛抽水煙，只此一策。由于心不在焉，有幾次把竹筒里的水都吸進(jìn)喉嚨里了。等其他四個(gè)姑娘圍著篝火一個(gè)接一個(gè)地睡下，林莽中靜得只能聽(tīng)見(jiàn)篝火里燃燒松脂的響聲。我想，我只能勇敢一回了，于是，悄悄放下煙筒，試圖輕輕掀開(kāi)氈毯，雖然四下無(wú)人，我還是羞得臉發(fā)燒，誰(shuí)知道氈毯下竟然空空如也——她不在？難道是壓根兒就是我的幻覺(jué)。我反復(fù)地?cái)?shù)著睡在篝火四周的姑娘，一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)、四個(gè)，的確是少一個(gè)。害得我貼近她們的臉去辨認(rèn)，沒(méi)有，唯獨(dú)沒(méi)有阿耶。我也沒(méi)法問(wèn)她們，更不敢喊她，怎么也找不著。再把手伸進(jìn)氈毯，倒真是暖暖的，又說(shuō)明她剛剛的確在我的被窩里。一夜輾轉(zhuǎn)不能成眠，直到黎明時(shí)分，阿耶才重新出現(xiàn)在篝火旁，我就像看見(jiàn)太陽(yáng)重新在天邊升起那樣。阿耶輕手輕腳地添加干樹(shù)枝，煨茶。我假裝剛剛醒來(lái)，悄聲問(wèn)她：“阿耶！昨晚你在哪里？”

她笑中小聲回答我：“老板！夜晚拴一匹放野的馬，有一根繩子就夠了，人嘛，連繩子也用不著?！?/p>

“我不是怕你丟失了，是……”

我的這句話(huà)還沒(méi)說(shuō)完她就笑了，用手指點(diǎn)著我說(shuō)：“我曉得！你是怕我凍著。”

八

途中休息，我和阿耶交談中，不小心，說(shuō)了一句很冒失的話(huà)：“我給的腳錢(qián)是不是少了點(diǎn)？阿耶！”說(shuō)出口我才意識(shí)到不僅冒失，而且錯(cuò)誤之極。

她卻沒(méi)有在意，回答說(shuō)：“不少了，雖說(shuō)你是老板！在江外的大山上奔波也不容易，你給我們的腳錢(qián)比起別的老板來(lái)，高兩成還要多，我是個(gè)剛剛出門(mén)背路的新手。謝謝你，第一眼我就能看得出，你是個(gè)書(shū)生、君子人兒。以后多雇我?guī)滋司陀辛?。?/p>

接著我說(shuō)出一句很誠(chéng)懇、很真心卻更加冒失的話(huà)，簡(jiǎn)直就是馬鍋頭才能說(shuō)得出口的惡言穢語(yǔ)。我說(shuō)：“往后我可以雇你一輩子。”

她的臉立即泛紅了，但很快就莞爾一笑，像是沒(méi)聽(tīng)懂這句話(huà)的粗魯，回身對(duì)我說(shuō)：“老板！你咯是認(rèn)真的？當(dāng)著笑容滿(mǎn)面的日頭說(shuō)胡話(huà)是要遭報(bào)應(yīng)的，一輩子有多長(zhǎng)??？！有人的一輩子是一天，有人的一輩子是一百年。只怕你舍不得破費(fèi)！”

“怕我不付錢(qián)？”

“老板，你以為我最想要的就是錢(qián)？”

“你要金子？”

“邊兒都不沾?！?/p>

“那你要哪樣？”

“我要的東西你沒(méi)有?！?/p>

“有！”

“算了！老板！你又不是不曉得，我們都是山路上行走的人，路上合，路上分，山路就像風(fēng)中的蛛絲，一會(huì)兒就斷……”說(shuō)到這里，她的眼睛長(zhǎng)久地注視著一條隱入山林中的小路，不再說(shuō)什么了。

說(shuō)真的，我覺(jué)得幾天的山路短得就剩下這幾句話(huà)了。

九

當(dāng)她們把貨物卸在建水我臨時(shí)租用的寓所院子里，我想留她們上街吃燒豆腐、米線(xiàn)，她們嘰嘰嘎嘎笑著謝絕了，包括阿耶在內(nèi)，提著空背簍就向外跑，說(shuō)是去找新顧主。我一直追到大街上，向著她們的背影大叫：

“我還要雇你們的——！”

“好呢！好呢——！”她們的回答飽含著難舍難分的情意，我甚至猜想得出，被小巷掐斷了的聲音里伴著淚。

她們走后第二天，馮大先生到了建水，來(lái)看我，說(shuō)是來(lái)建水收賬，順便登門(mén)拜訪，邀我上街喝酒。于是我們倆鉆進(jìn)文廟大門(mén)旁邊的一個(gè)小酒館里，相對(duì)小酌起來(lái)。那是一個(gè)酒缸蓋當(dāng)桌面的小酒館，在這兒買(mǎi)醉的人極少，很清靜。我二人邊喝邊談。他執(zhí)意要讓我講講這次率隊(duì)和“三道紅”同行的故事。我對(duì)他說(shuō)：

“既無(wú)故事又無(wú)戲？沒(méi)有，真的沒(méi)啥好講的，我承認(rèn)，我是個(gè)無(wú)能之輩！饒了我吧，真的，沒(méi)啥好講?！?/p>

“不可能，‘三道紅都是些年輕漂亮，能歌善舞，多情善感的女娃子。你一定是不好意思講，老朋友，說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)嘛！”

經(jīng)不起他一而再、再而三地催促，我只好老老實(shí)實(shí)、一枝一葉地都描了個(gè)詳盡。言語(yǔ)之間，流露出極度的失望和悲哀。

“……我甚至對(duì)阿耶說(shuō)，多給她些腳錢(qián)，她不要！一個(gè)出門(mén)背路的女娃子，都看不上我，失敗啊！硬是很失敗，咯是？”

馮大先生把鼻尖伸到我的鼻尖上，小聲說(shuō)：

“這未必是失敗，我覺(jué)得你很成功！”

“成功？你在罵我喲！老哥哥！”

“依我看，她硬是太喜歡你了?！?/p>

“她躲我?！?/p>

“說(shuō)是喜歡你都不夠，她是著實(shí)愛(ài)上你了。”

“別瞎說(shuō)，愛(ài)我，愛(ài)我會(huì)跟我躲貓貓？”

“躲貓貓，不但是愛(ài)你，還疼你?！?/p>

“鬼扯！你講的話(huà)沒(méi)道理，太沒(méi)道理了！?！?/p>

“咋個(gè)沒(méi)道理？”

“我和她是陌生人！”

“不對(duì)，是個(gè)‘三道紅都有一雙火眼金睛。她第一眼就能看出你是一座荒山，也知道自己是一把不點(diǎn)自燃、一燃就能燒光一座荒山的天火！”

“燒光就燒光！”我很想這樣回答他，卻不知道為什么，沒(méi)有說(shuō)出口，只能呆呆地看著他。

那晚，我和馮大先生推杯換盞，盡興而別。在小酒館門(mén)外，他用手抓住我的肩頭，搖搖晃晃地對(duì)我說(shuō)：

“我差一點(diǎn)忘……忘了告訴你，閔大爺?shù)磐攘??！?/p>

“你說(shuō)的就是‘哀牢山上的快……快活神仙？他死了？”

“可不，就是……是他”

“他結(jié)實(shí)得……得很??！像頭牯牛?！?/p>

“是啊！其實(shí)他的年紀(jì)并……并不大?！?/p>

“不是人們都叫他閔大……大爺嗎？”

“那是恭維！他還不到五十歲，有錢(qián)……有錢(qián)就是爺?！?/p>

“他咋個(gè)……咋個(gè)會(huì)死呢？前幾天還是活蹦亂跳的。我想不明……明白?！蔽伊⒓聪氲剿凇叭兰t”們中間的狂浪樣子。

馮大先生用他那噴著濃濃酒香的嘴，在我耳邊含混地說(shuō)：

“他咋個(gè)不……不會(huì)死呢？他過(guò)于……過(guò)于地辛苦了！又貪玩……”

十

當(dāng)我踉踉蹌蹌回到寓所門(mén)前的時(shí)候，恍惚看見(jiàn)誰(shuí)家走失的一頭山羊，臥在門(mén)前臺(tái)階上。我蹲下來(lái)想撫摸它，才發(fā)現(xiàn)是一個(gè)披著氈子的人。那人仰起臉，嚇了我一跳：這不是阿耶嗎！她是從天而降，還是根本就沒(méi)走呢？眸子里反射著寒星的藍(lán)色微光，我有些趔趄，差一點(diǎn)跌倒，她連忙扶住我，把我半抱半拖地?cái)堖M(jìn)屋里……

尾 聲

清晨，陽(yáng)光剛剛抹紅窗欞。驀然醒來(lái)的我，依稀還記得的山羊——披著氈子的阿耶——反射著寒星藍(lán)色微光的眸子，別的所有細(xì)節(jié)都記不得了，只有一種感覺(jué)，僅僅是一種感覺(jué)——我好像躺在溫暖的溪水里，溪水里盡是活潑潑的小魚(yú)，一個(gè)賽一個(gè)地跳躍著追逐落花。別的一切都沒(méi)了，全都沒(méi)了。獨(dú)自一人睡在床上的是我自己。是夢(mèng)？是真？我至今都說(shuō)不清。后來(lái)我曾經(jīng)拜托馮大先生去找過(guò)阿耶，馮大先生回答我的只有一句話(huà)——

“阿耶賺夠了嫁妝，不再出門(mén)背路了?！?/p>