周建標

(中共泉州市委黨校 文史教研室，福建 泉州 362000)

根據(jù)《中國科學技術史》的作者李約瑟的考證，現(xiàn)代世界賴以建立的300項基礎性發(fā)明或發(fā)現(xiàn)中，有175項來自中國，更為重要的是，這些發(fā)明和發(fā)現(xiàn)幾乎沒有一項在西方被獨立發(fā)明或發(fā)現(xiàn)過。把李約瑟所說的中國人領先世界的175項基礎性發(fā)明或發(fā)現(xiàn)，按時間順序進行排列，就會發(fā)現(xiàn)這些發(fā)明發(fā)現(xiàn)有一半左右出現(xiàn)在漢代，然后隨著時間推移而逐漸變少，直到明朝(公元1584年)朱元璋的九世孫朱載堉完成了最后一項重大發(fā)現(xiàn)——音樂十二平均律后，中國古代的發(fā)明潮終于停滯了。這個現(xiàn)象令李約瑟感到迷惑不解，于是留下李約瑟難題：“為什么中華古代文明能夠在1800年時間里領先于世界？而從近代開始卻落后于西方文明？”李約瑟難題準確地概括了中西文明分水嶺出現(xiàn)的現(xiàn)象，但令他百思不得其解；學術界雖出現(xiàn)許多解謎文章，但答案莫衷一是。本文將從中西文明的大視野中來比較、探討李約瑟難題的文化學原因。

一、軸心時代的中西文明難分高低

人類的文化史，可以從舊石器時代講起，距今約250萬年至1萬年左右?？墒?，人類的文明史卻只能追溯到公元前5000年或稍早一些。在歷史學和考古學界，普遍認為文明是較高的文化發(fā)展階段，文明形成于文字出現(xiàn)、城市形成和社會分工之后。

(一)文化

在現(xiàn)代文化學中，文化有廣義和狹義之分。廣義的文化，指人創(chuàng)造的一切，包括物質性的存在、制度性的存在、行為性的存在、精神性的存在。所以，有人說文化是人的生活方式的總和。狹義的文化，專指知識、觀念、思想、精神和信仰等一切精神性的存在。

(二)文明

文明的本義指人類擺脫了原始社會形態(tài)。文明的引申義指先進的社會形態(tài)和文化發(fā)展狀態(tài)。

關于人類文明出現(xiàn)的標志莫衷一是，但公認“文字的發(fā)明”是重要標志，因為沒有文字記載，就沒有歷史，也就沒有文明可言。文字的發(fā)明和使用是文明的標志，也是史前時期與歷史時期的區(qū)分標志。

(三)中西文化史歷史記錄的比較

1.中國文化史具有6000年的歷史記錄

中國有文字可考的歷史始于公元前1300年，殷商時期出現(xiàn)的成熟文字——甲骨文。但文字的產(chǎn)生和發(fā)展是一個長期的過程，所以學者們推斷在甲骨文之前肯定有其他的文字符號。西安半坡遺址出土的陶缽口沿上有27種刻畫符號(被稱為半坡陶符)，是中國新石器時代一種接近文字形式的象形符號，[注]參見《半坡陶符與漢字的起源》一文，載于http://www.china.com.cn/aboutchina/txt/2008-07/01/content_15912786.htm.因而推測中國文字已經(jīng)有了6000年的歷史。

2.西方文化史僅存3000年的歷史記錄

古希臘文明是世界第五大文明，是西方文明的搖籃。古希臘文化史的記錄，始于公元前5000年的克里特-邁錫尼文明的線形文字。但在公元前1100年左右，遭到較為落后的多利亞人(另一支古希臘人)入侵，毀滅了邁錫尼文明，并借用腓尼基字母創(chuàng)造了希臘字母，形成了拼音文字，丟棄了古希臘原先的線形文字，出現(xiàn)了文化斷層，以至今日線形文字仍然無法破譯。所以西方的文化史，目前僅剩3000年的歷史記錄。

多利亞人統(tǒng)治希臘之后，他們燒殺搶掠，強占土地和奴役原住民，引發(fā)了移民浪潮。原住民為了爭取自由，設法尋求新居住地，希臘人進行了一波又一波的海上殖民活動，經(jīng)過大規(guī)模遷徙，希臘人的定居點遍布地中海沿岸，這一段歷史記錄在《荷馬史詩》中。經(jīng)過300多年的發(fā)展，在公元前800年左右，城邦興起，希臘民族共同體逐步形成。

(四)軸心時代中國和希臘各有長處

德國存在主義哲學家雅斯貝爾斯把人類歷史分為四個時期。(1)遠古時期或稱為“普羅米修斯”時代，即語言的運用、工具的發(fā)明及引火用火的時代。(2)文明誕生的時代。從公元前5000年到公元前3000年，在美索不達米亞和印度河流域及黃河流域出現(xiàn)了古代的高級文明。(3)軸心時代。從公元前800年到公元前200年間在中國、印度、波斯、巴勒斯坦和希臘開始奠定人類精神文明基礎。(4)科學與技術時代。它在中世紀末萌芽，17世紀建立理論基礎，18世紀廣泛發(fā)展，并在最近幾十年以急速步伐邁進。

雅斯貝爾斯認為，以公元前500年為軸心，從公元前800年到公元前200年間，人類的精神基礎同時而獨立地在中國、印度、波斯、巴勒斯坦和希臘開始奠定。人類共同進入精神軸心時代，開始進行哲學思考、歷史探討和美學追求，開始有了宗教信仰和價值體系，開始為種種問題尋求答案，力圖建立社會秩序，在知識和精神兩方面都顯示出了巨大的創(chuàng)造力。軸心時代，印度處于釋迦牟尼時代，希臘出現(xiàn)荷馬、巴門尼德、赫拉克利特、蘇格拉底、柏拉圖等西方文化先驅，巴勒斯坦誕生了以利亞、以塞亞、耶利米等猶太文化先知，中國也出現(xiàn)了孔子、老子、墨子、莊子等中華文化奠基人?？梢哉f，軸心時代中西文明各有長處、難分高低。

軸心時代，各民族思想家們塑造了各民族的文化傳統(tǒng)，構建了各民族思考問題的框架，奠定了各民族文化的根基。兩千多年來，人類一直依靠軸心時代所產(chǎn)生的思考和創(chuàng)造的思想而生存，直到今天，人類仍然依附著軸心時代的人類精神。

二、中華文明崛起的原因是“統(tǒng)一”

在人類認識世界和改造世界的能力十分有限的時代，“統(tǒng)一”能夠最大限度地聚集力量去創(chuàng)造文明。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國，中西文明出現(xiàn)了第一個分水嶺，這也是李約瑟難題(“為什么中華古代文明能夠在1800年時間里領先于世界？”)的謎底之一。

(一)秦始皇建立的中央集權制統(tǒng)一中國2000多年

秦始皇統(tǒng)一中國后，開始建立統(tǒng)一的文化，進行“書同文、車同軌、度同制、行同倫、地同域”的改革，促成中華文化共同體基本形成?！皶摹?，統(tǒng)一了文字，各地經(jīng)濟文化交往中的語言隔閡基本得到克服?！败囃墶保奖懔酥醒肱c地方的聯(lián)系，方便了商業(yè)和文化交往?！岸韧啤?，統(tǒng)一了貨幣和度量衡標準，為中華民族共同的經(jīng)濟活動提供了便利條件?！靶型瑐悺保y(tǒng)一了人們的倫理規(guī)范，統(tǒng)一了人們的文化心理，還在各地設置專掌教化的鄉(xiāng)官，推行倫理教化?！暗赝颉?，統(tǒng)一了政治體制，用自上而下的“郡縣制”代替周代以來的貴族“分封制”，由中央直接任命地方官員，建立了金字塔形的中央集權制，粉碎了地區(qū)壁壘，將東至大海、西達隴右、北抵陰山、南越五嶺遼闊版圖統(tǒng)一于中央朝廷的政令、軍令之下。又通過大規(guī)模移民，開發(fā)邊境地區(qū)，傳播中原文化。

“統(tǒng)一”凝聚了全帝國的力量，體現(xiàn)為巨大的動員力。秦始皇統(tǒng)一中國后，為了反擊和抵御北方匈奴侵擾，派蒙恬率軍修建秦直道(公元前212-210年)和秦長城(公元前214年)。如秦直道南起京都咸陽，北至九原郡(今內(nèi)蒙古包頭)，穿越14縣，長700多公里，路面寬度一般為60米。秦直道修成后，秦軍騎兵從咸陽馳援九原郡只需三晝夜。秦直道曾經(jīng)是溝通陜、甘、寧、內(nèi)蒙古諸省區(qū)的重要通道。歷代對秦直道斷斷續(xù)續(xù)地加以開發(fā)利用，是秦直道遺跡得以保留至今的主要原因。

從公元前221年秦始皇統(tǒng)一中國算起，到1911年清朝滅亡，中國一統(tǒng)的帝制運行了2132年。而其中統(tǒng)一的時期約為1347年，占2/3左右；分裂的時期約為785年，占1/3左右。兩千多年來，分分合合，分久必合，合久必分，但統(tǒng)一是主流，分裂是支流。

(二)羅馬帝國統(tǒng)一歐洲500多年

公元前146年，古希臘被羅馬滅亡。公元前27年羅馬帝國建立，通過擴張將地中海沿岸的歐洲、北非、西亞逐步納入其統(tǒng)治范圍，長達500多年。羅馬帝國是古代地中海地區(qū)文明的集大成者和希臘文明、東方文明的傳播者，其文化成就對后世的歐洲有深遠的影響。羅馬人廣泛學習、吸收和利用了先前各時代、各民族尤其是希臘民族創(chuàng)造的文化，并創(chuàng)造了羅馬文明，它借鑒希臘字母，創(chuàng)造了拉丁字母，拉丁字母被法國、西班牙和葡萄牙等國所使用，形成“拉丁文民族”。羅馬帝國是西方世界第一個真正的世界大國，也是古代西方文明中最偉大的文明。歐洲文明實際上完全建立在古羅馬文明之上。但羅馬帝國欠缺文化的同質性，欠缺文化的凝聚力，于公元395年分裂為東羅馬帝國和西羅馬帝國，此后再也沒有統(tǒng)一過，而且西羅馬帝國于公元476年被日耳曼人所滅，東羅馬帝國于1453年被奧斯曼帝國所滅。

(三)漢帝國在科技方面比羅馬帝國更先進

在中國，與羅馬帝國同時并存的是漢帝國(公元前206年劉邦建立西漢)。漢朝沿襲秦朝的中央集權制，吸取秦朝滅亡的歷史教訓，采取“陽儒陰法”的統(tǒng)治手段，兼用儒家和法家的治國理念。由于中華文化的同質性使?jié)h朝延續(xù)了426年。更重要的是，中華文化的同質性使中國經(jīng)過三國時代之后，于公元581年再度整合為隋唐盛世。此后，中國歷經(jīng)幾次分分合合的循環(huán)，至今一再顯示出中華文化的同心力，克服了衰弱及惡化的離心力。

在科技方面，漢帝國比羅馬帝國更強更先進。比如，東漢時蔡倫總結前人的經(jīng)驗，改進了造紙術；成書于東漢年間的《九章算術》，反映了當時最先進的數(shù)學成果，如其中的分數(shù)運算法，印度在7世紀才出現(xiàn)，歐洲就更晚了；其中的多元一次方程，歐洲直到16世紀才出現(xiàn)。中國在東漢時已經(jīng)有了負數(shù)的概念，而歐洲在12世紀才開始認識，到16世紀才有較深刻的理解；《九章算術》中的勾股數(shù)的研究也比歐洲早得多[1]。

中國古代科學技術史雄辯地說明：中央集權制使秦漢時期的中國社會發(fā)生了質的變化，推動中國科技水平實現(xiàn)了整體性飛躍。從公元前3世紀至公元15-16世紀，長達1 800年左右，中華文明一直領先于世界。從巍峨的古長城到逶迤的大運河，從壯觀的兵馬俑到恢弘的紫禁城，從唐朝長安城的萬商云集到明朝千帆齊發(fā)的鄭和下西洋；即使是日漸走向沒落的晚清，其制造業(yè)總產(chǎn)量依然在相當長的時間內(nèi)領先于工業(yè)革命已經(jīng)如火如荼的歐洲。根據(jù)《大國的興衰》一書的估算，在1800年，中國的GDP約為英國的7倍，直到1860年英國的GDP才超過中國[2]。

三、西方文明崛起的原因是“契約”

歷史學家把西方文明在近代崛起的轉折點劃定為15世紀末16世紀初，那是大航海(地理大發(fā)現(xiàn))時代。2006年，中央電視臺也推出12集電視紀錄片《大國崛起》，描述了九個大國崛起的綜合原因：大航海、冒險、殖民地、掠奪、艦隊、基督教、文藝復興、宗教改革、戰(zhàn)爭、啟蒙、議會、憲政、市場、資本主義等等，但沒有告訴我們隱藏在這些綜合原因背后的本質是什么？這也是李約瑟難題(“中國從近代開始卻落后于西方文明？”)的謎底之二。

讓我們沿著西方近代文明發(fā)生發(fā)展的路徑去尋找，就會發(fā)現(xiàn)推動西方近代文明崛起的動力是“契約”。契約的優(yōu)勢在于承認人的平等和自由，鼓勵人們追逐自己的利益，釋放每個人的創(chuàng)造力。但在古代，人們認識世界和改造世界的能力還相當?shù)拖碌臅r候，個人的力量是微不足道的，契約的優(yōu)勢無法體現(xiàn)出來。當人類社會的生產(chǎn)力發(fā)展到一定水平，人類社會進步的推動力由集體合力悄悄轉向個人創(chuàng)造力的時候，契約的優(yōu)勢才開始顯現(xiàn)出來。

(一)“契約”是西方文明的傳統(tǒng)

在公元前800年左右，希臘城邦興起，各個城邦在頻繁的商品交易中自然就會形成各種各樣的契約關系，這便是西方世界中契約精神的源頭。

1.古希臘哲學家蘇格拉底以死信守契約

西方哲學之父蘇格拉底(公元前469-公元前399)，被三個雅典公民指控不敬神靈，被雅典法庭判處死刑。在死刑執(zhí)行前的一個月時間里，蘇格拉底的朋友想方設法營救他，其中一個朋友克力同花錢買通了關節(jié)，勸他逃往國外，遭到蘇格拉底拒絕，兩人在監(jiān)獄里展開一場辯論，被蘇格拉底的學生柏拉圖記錄下來。蘇格拉底的最后一段話讓克力同放棄說服，大意是：“如果我一直有離開雅典的可能，而70年來卻始終住在這里，并享受雅典法律帶給我的好處，那么我實際上就是和我的國家訂有一種契約了，就是默認了我們國家的法律，承認了國家和這里的人們合我的意，尤其是娶妻生子，更說明我對城邦法律的滿意。而現(xiàn)在當人們按照法律判處我死刑時，我怎么能當法律給我好處我就遵循它，判我死刑我就違反它呢! 況且我在法庭上已承認審判的結果，這又是訂約的證據(jù)，訂約后轉瞬背約，豈有此理！所以我不能逃走。我如果逃離，對城邦的法律就是一個傷害，使法律的普遍效力受到質疑，而這也就傷害到了以法律為支柱的城邦了。而一個人本應當像尊重和服從父母一樣尊重和服從他生于斯、長于斯的城邦。”[3]幾天后，70多歲的蘇格拉底喝下行刑者端來的一杯毒酒，平靜地死去。蘇格拉底因為信守契約而甘心赴死，克力同也因為契約而放棄勸說，為西方社會樹立了信守契約的法制精神。

古希臘哲學家柏拉圖在《理想國》中描述了契約與正義的關系：“人們在彼此交往中既嘗到過不正義的甜頭，又嘗到過遭受不正義的苦頭。兩種味道都嘗到過之后，那些不能專嘗甜頭不吃苦頭的人，覺得最好大家成立契約：既不要得不正義之惠，也不要吃不正義之虧。從那時候起，他們中間才開始訂法律立契約。他們把守法踐約叫合法的、正義的。這就是正義的本質和起源。”[4]

古羅馬帝國對古希臘文明作了選擇性繼承，制定了相對完備的法律體系。從公元2-6世紀，羅馬法律經(jīng)歷了一個不斷補充和完善的過程。公元534年由東羅馬帝國國王查士丁尼主持編撰并頒布施行的《民法大全》，對西方文明的影響被認為僅次于《圣經(jīng)》，其基本思想和原則已融入西方乃至世界各國的法律中。該法典的諸多條款對公正、平等、自由等契約精神給予了充分的肯定。

2.西方社會的契約精神發(fā)揚光大于啟蒙運動

啟蒙思想家認為國家和法律的起因是契約。17世紀英國哲學家霍布斯在《利維坦》中說：國家與法律就是“一大群人相互訂立信約，每個人都對它的行為授權，以便使它成為能按其認為有利于大家的和平與共同防衛(wèi)的方式運用全體的力量和手段的一個人格”[5]。17世紀英國哲學家洛克在《政府論》中說：法律和“他們的政治社會都起源于自愿結合和人們自由地選擇他們的統(tǒng)治者和政府形式的相互協(xié)議”[6]。18世紀法國啟蒙思想家盧梭在《社會契約論》中認為，法律與契約是相互通約的。法律是一張放大的契約，是全體人民之間的共同契約；契約是一部縮小的法律，是特定當事人之間的法律。盧梭把契約在西方文明中的位置提到前所未有的高度，以致1804年《法國民法典》第1134條規(guī)定：“依法成立的契約，在締結契約的當事人間具有相當法律的效力?！瘪R克思也認為：“國家制度只不過是政治國家和非政治國家之間的協(xié)調，所以它本身必然是兩種本質上各不相同的勢力之間的一種契約”[7]。

(二)拉開西方大航海時代的動力是“契約”

大航海(地理大發(fā)現(xiàn))，只是為西方文明崛起提供了舒展的空間，是其表面原因而不是本質原因。因為在15世紀初，鄭和率領船隊已經(jīng)七次下西洋，從船隊的規(guī)模上遠遠超過西方大航海時代。從1405年起錨蘇州劉家港開始，到1433年鄭和辭世于返航途中為止，鄭和七次下西洋，率領船隊數(shù)百艘，人員數(shù)萬人，最大的鄭和寶船長達44.4丈(148米)，寬18丈(60米)，同南洋、印度洋的30多個國家和地區(qū)進行了友好交流，行程遠達阿拉伯海和東非，是中華民族對外和平交往的歷史見證。但是，為了避免倭寇之患，1522年(明嘉靖元年)頒布了“禁海令”，中國開始走向閉關自守。

然而，意大利航海家哥倫布年輕時受到《馬可·波羅游記》的影響，制定了向西航行到達中國的計劃，他的計劃被葡萄牙國王否定之后，又去尋求西班牙女王資助。經(jīng)過三個月的談判，哥倫布以商人的思維方式與西班牙女王簽訂了合作契約《圣塔菲協(xié)議》，拉開了西方大航海時代的序幕。協(xié)議約定：(1)女王陛下任命哥倫布為海軍上將(軍銜)并賜予“唐”的貴族稱號，任命哥倫布為新發(fā)現(xiàn)和占領地的副王和總督；(2)哥倫布在新占領地所得的一切黃金、白銀、珍珠、寶石、香料及其他商品，他都可以征收和保留1/10，并且一概免稅；(3)哥倫布對駛往新屬地的船只承擔總費用的1/8，收取其利潤的1/8。1492年在西班牙女王伊薩貝爾的資助下，哥倫布帶著87名水手，駕駛著“圣馬利亞”號、“平特”號、“寧雅”號3艘帆船，離開了西班牙的巴羅斯港，開始遠航，穿越大西洋，發(fā)現(xiàn)了(美洲)新大陸。哥倫布讓39名愿意留在新大陸的人，留在了那里，又把10名俘虜來的印第安人押上船，于1493年3月，哥倫布返回西班牙巴羅斯港。

1497年葡萄牙航海家達·伽馬在王室的支持下，率領四艘船140多名水手，從首都里斯本起航，踏上了探索通往印度的航程，繞過好望角進入印度洋。1519年葡萄牙航海家麥哲倫在西班牙國王資助下，率領5艘船和234人組成的遠航船隊橫渡大西洋。1521年來到菲律賓群島，麥哲倫被當?shù)厝舜蛩馈?522年，麥哲倫的助手埃里·卡諾帶領剩下的1艘船和18個人回到了西班牙，完成了史無前例的環(huán)球航行。的確，西方大航海時代的掠奪，為西方社會挖到了發(fā)家的第一桶金，但不足以支撐西方世界的真正崛起。

(三)推動西方工業(yè)革命的動力是“契約”

西方世界真正崛起于工業(yè)革命，工業(yè)革命的邏輯起點是18世紀的瓦特的蒸汽機，而支撐瓦特發(fā)明蒸汽機過程的是“契約”，所以說推動西方工業(yè)革命的動力是“契約”。

瓦特開始研究蒸汽機的時候，還是格拉斯哥大學的教學儀器修理工，在修理紐可門式蒸汽機時，熟悉了蒸汽機的構造和原理，并且發(fā)現(xiàn)紐可門式蒸汽機的兩大缺點：活塞動作不連續(xù)而且慢；蒸汽利用率低，浪費燃料。之后，瓦特開始思考改進的辦法，他制造了幾臺蒸汽機，但效果都不如紐可門式蒸汽機，甚至四處漏氣，無法推動。耗資巨大的試驗使他債臺高筑，無法繼續(xù)下去。這時，大企業(yè)家約翰·羅巴克主動資助他，并與瓦特簽訂了一份契約，約定：羅巴克代瓦特償還1000英鎊的債務，允許瓦特使用卡倫鐵工廠設備，向瓦特提供繼續(xù)研究的資金，幫助瓦特申請蒸汽機專利和推廣使用。事成之后，所獲得的利潤，羅巴克得2/3，瓦特得1/3[8]。經(jīng)過近10年的努力，瓦特的蒸汽機還沒有走出實驗室，而羅巴克已經(jīng)破產(chǎn)了，瓦特只能打起背包，去做河流測繪的活來養(yǎng)家糊口。這時，企業(yè)家馬修·博爾頓找到羅巴克，要求把與瓦特合作的契約轉讓給他，羅巴克同意了。博爾頓與瓦特簽訂了一份內(nèi)容相同的契約，在接下來的十幾年時間里，博爾頓投入了大量資金，也到了發(fā)不出工資的破產(chǎn)邊緣。終于在1790年，瓦特獲得了蒸汽機的第四項專利，完成了蒸汽機的整個發(fā)明過程。按照契約約定，瓦特與博爾頓合伙組建了蒸汽機制造公司，在隨后的30年時間，共生產(chǎn)了1165臺蒸汽機，直接獲利超過11萬英鎊。

瓦特的蒸汽機掀起了歐洲工業(yè)革命的序幕，改寫了人類文明的歷史進程。這就是中國“從近代開始落后于西方文明”的原因，也是李約瑟難題的謎底之二。

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