劉肖纓

洪秀全鬧革命的時(shí)候，對(duì)外國的態(tài)度還是很友好的。

某次，有只大船在長江上游弋，駐南京的太平軍偵察到情況后，馬上報(bào)告洪秀全。洪秀全舉起望遠(yuǎn)鏡一看，是美國商船，馬上制止了準(zhǔn)備炮轟的手下，并且發(fā)表了一番高論：“與外國通商，是理所應(yīng)然的，現(xiàn)在我們正在推翻清朝的腐朽統(tǒng)治，救人民于水深火熱之中，將來一旦成就大事，除了鴉片，其他的自由貿(mào)易，應(yīng)該鼓勵(lì)！”

雖然是秀才出生，洪秀全還是有一定的戰(zhàn)略眼光的，只要不是鴉片，其他什么都可以搞自由貿(mào)易，這其中當(dāng)然也包括西方先進(jìn)的民主制度。

當(dāng)洪秀全做這番指示的時(shí)候，美國也正在林肯的帶領(lǐng)下進(jìn)行轟轟烈烈的黑奴解放運(yùn)動(dòng)。都是要推翻舊社會(huì)，建立新秩序，革命事業(yè)相同，革命目標(biāo)一致，自然也就有共同的革命語言。其時(shí)，太平天國總理事務(wù)的正是洪秀全的族弟洪仁玕，就是后來寫出了《資政新篇》的那位仁兄。這位可愛的胖子在西方留過學(xué)，是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后中國第一位提出變法維新思想的改革家。

因工作需要，洪仁玕與美國人交往十分密切。一次，美國領(lǐng)事與洪仁玕拉家常：“我國正在進(jìn)行解放黑奴運(yùn)動(dòng)。洪天王為人民爭(zhēng)取自由，也是東方的大革命。洪天王何不派人去我國，共同商定互通友好事宜？”洪仁玕當(dāng)然高興，馬上答復(fù)：“回去后一定向我天王哥哥稟報(bào)，不辜負(fù)領(lǐng)事大人的一番美意。”

洪仁玕把這個(gè)利好消息帶到了南京，如實(shí)稟報(bào)了洪秀全。此時(shí)的洪秀全，頭腦還沒完全糊涂，他也認(rèn)識(shí)到和美國的民主接軌對(duì)自己是大有好處的。于是，他立刻吩咐洪仁玕草擬國書，其大意是：“貴國駐上海的總領(lǐng)事，已將民主對(duì)接一事函告我們，我們東王閱覽后呈與朕定奪，我看這事兒挺好的。所以，特派朕的弟弟、全權(quán)代表洪仁玕去貴國商談此事。朕早就聽說貴國人民講平等，愛自由，這也是朕所向往的。今后只要是貴國人民來我國，我們必以兄弟相待。兩國間的友誼，必將萬古長青！”

雖然洪秀全本人是不怎么講民主的，但這份國書倒是寫得言辭懇切，對(duì)民主自由心向往之的迫切心情躍然紙上。

洪仁玕帶著這份國書遠(yuǎn)使美國，美國佬也被洪秀全虛心求教的誠意所打動(dòng)。不久，美國也派遣特使來南京，準(zhǔn)備搞一個(gè)民主對(duì)接的簽字儀式。

要是這次對(duì)接成功，其歷史意義和現(xiàn)實(shí)意義都是巨大而深遠(yuǎn)的。只可惜，在關(guān)鍵時(shí)刻，目光短淺的洪秀全又犯了糊涂病，把這次接軌活動(dòng)給搞砸了。

事情是這樣的。美國特使不是要與天王舉行一個(gè)隆重的簽字儀式嗎？這樣大型的外交活動(dòng)，當(dāng)然是要載入史冊(cè)供后人瞻仰的，當(dāng)然不能失去太平天國洪天王的赫赫威風(fēng)。所以，在敲定儀式細(xì)節(jié)時(shí)，天王的代表提出，既然來咱們中國，就要遵守中國的規(guī)矩。俺們向天王匯報(bào)工作時(shí)，都是跪著的。所以，你遞交國書時(shí)，也必須像俺們一樣，跪著遞給我們偉大的天王。

美國特使當(dāng)然不答應(yīng)了：“我們的膝蓋只跪上帝和女人，你洪秀全算老幾？”談來談去，雙方都不肯讓步，最后，“美特使竟不投國書，悻悻返”，一怒之下，走人了。

是變革舊體制事大，還是膝蓋不跪事大？是普天下的黎民蒼生重要，還是一個(gè)人的面子好看重要？這些問題你我都清楚，只有他洪秀全是糊涂的。