在故宮養(yǎng)心殿燕禧堂的桶扇上，掛著一幅《九九消寒圖》，題日：亭前垂柳珍重待春風(fēng)。
　　為何稱為“九九消寒圖”呢?那是因?yàn)椤毒啪畔畧D》上那九個(gè)繁體字都是九畫，從冬至交九開始，每天一筆，寫完共需九九八十一天。從“伸不出手”的一九二九寫到九九，便是“九盡桃花開”了。再往前走，九九加一九，就是“耕牛遍地走”的春分了。春回大地，萬(wàn)物復(fù)蘇，人們也抖掉了身上的棉衣棉帽，扶犁下地，春耕開始了。
　　想那漫漫冬夜，夜長(zhǎng)晝短，長(zhǎng)夜難耐，枯坐斗室的人，如亭前的枯柳一樣，咀嚼著難熬的歲月，什么時(shí)候是個(gè)盡頭啊。幸好還有堂前的《九九消寒圖》，“亭前垂柳珍重待春風(fēng)”，如爐火，如暖陽(yáng)。如囑托。照耀著憔悴的人們，冬日里多了份亮色溫馨。垂柳都能耐住寂寞，等待春天的消息，人還有什么怨言呢?氣定了，神寧了，坐下了，寫一筆，冬天不就過(guò)去一天，春天不就近了一天了?“珍重”二字。如恩師教誨，如春風(fēng)化雨，語(yǔ)重心長(zhǎng)。
　　“寫九”消寒，始于清代道光初年。道光皇帝親書“亭前垂柳珍重待春風(fēng)”九個(gè)雙鉤空心字，每個(gè)繁體字都是九畫，讓大臣們逐日描紅填寫一畫。填寫完九個(gè)字，便“九”盡春來(lái)。內(nèi)值翰林諸臣，每年冬季都要填寫這種“九九消寒圖”。先由宮中懋勤殿制成待填描的消寒圖，該圖四周采用木框插榫而成，并裱以紙綾。其“亭前垂柳珍重待春風(fēng)”九字，寓迎春之意。每年冬至節(jié)前掛在室內(nèi)，屆時(shí)由室主人從頭九第一天開始填起，逐日填廓，每字九筆，每天一筆，每填寫完一字便過(guò)一九，句成而九九八十一天盡。
　　每日一筆。看似簡(jiǎn)單，但要堅(jiān)持下來(lái)，那就不簡(jiǎn)單了。練習(xí)“消寒圖”，是對(duì)人耐性的歷練打磨。閑了寫一筆，忙了要寫一筆；高興了寫一筆，郁悶了還要寫一筆；身強(qiáng)體健時(shí)寫一筆，頭痛腦熱時(shí)還要寫一筆。筆筆都能堅(jiān)持下來(lái)，而非一筆寫完，那就不是一件輕而易舉的事了。這就如同負(fù)重登山，起初輕松自如，但及至山腰山頂，體力透支，就全靠毅力耐性來(lái)支撐了。堅(jiān)持下去就是柳暗花明，一覽無(wú)余；堅(jiān)持不了，則是半途而廢，一事無(wú)成。由此，這八十一筆就仿似玄奘法師歷盡劫難，終成正果。
　　空寥乏味的一天寫簡(jiǎn)單的一筆，簡(jiǎn)直是小口品啜佳醪，意猶未盡。因此，人們便在描完當(dāng)天的一筆后，再用其他色筆在筆畫的旁邊記下當(dāng)日的天氣冷暖、陰晴圓缺。如“亭”的第一筆記下“今日風(fēng)”。第二筆記下“朝晦晚晴”，第三筆記下“先雪后晴”，第四筆記下“晴暖日”，第五筆記下“風(fēng)驟雪疾”……風(fēng)風(fēng)雨雨，陰陰晴晴，就填充了每一個(gè)單調(diào)枯澀的日子，使時(shí)光飽滿堅(jiān)實(shí)，如粒粒新鮮果蔬，清瑩可愛，而不再生澀板滯了。有記得更詳細(xì)的，如：“春”字第五筆記下“終日涼風(fēng)侵骨，小雪霏霏伴風(fēng)來(lái)”，還記下“清晨陰冷，過(guò)午后方見日。祭灶天涼糖瓜入市，臘月正當(dāng)廿四日天光陰冷萬(wàn)象更新。午后起寒風(fēng)，塵沙撲面目”“今日晨炊，米羹猶香”“室童盈軒，童顏可悅”。則眼前的每個(gè)冬日又活色生香，日日澄明可喜了。猶如古人開微博，家長(zhǎng)里短，不絕于耳，煙火世俗，暖氣充盈。而記下“茍日新，又日新，日日新”“時(shí)不我待”，則是古人在砥礪志節(jié)，惜時(shí)苦讀了。
　　這樣消寒苦趣中有了樂(lè)趣，冬日的蟄伏是修煉、坐禪，漫漫長(zhǎng)日，蕩盡了心性中的浮躁，返璞歸真，內(nèi)心堅(jiān)定。正如“寒凝大地發(fā)春華”，一冬的枯坐臥薪嘗膽，是為將來(lái)的化蛹成蝶，為來(lái)春的一樹繁花。
　　九九消寒的方法傳至民間后，有寫作“春前庭柏風(fēng)送香盈室”“雁南飛柳芽茂便是春”的，也有寫作“柔柳輕盈香茗賀春臨”“院庭春染幽巷草垂盈”的。都是諄諄的告誡，詞誠(chéng)意切的，而又都筆底含“春”，因?yàn)椤按骸笔窍Ｍ?，是盼頭，是寂寥嚴(yán)冬里熠熠的燈盞，能照亮來(lái)路的。有一個(gè)繁花似錦的春在我們前面，還怎么會(huì)耐不住心性，不內(nèi)心溫暖、激情充盈的