最早記載開始纏足,是從南唐后主李煜的時(shí)候開始的。在他的宮中有位名叫窗娘的妃嬪,美麗多才,能歌善舞,李后主專門為她制作了高六尺的金蓮,但由于金制的蓮花太小,她便將腳用白綢裹起來,呈新月形,使腳彎曲立在上面,跳舞時(shí)顯得婀娜多姿。李煜看后十分喜歡,稱其有凌云之態(tài)。由于李煜的喜愛,這種纏足之風(fēng)在宮中流傳開來,慢慢地從后宮流傳到社會(huì)上。
到北宋神宗時(shí),纏足已成為婦女的美德,把不纏足當(dāng)作恥辱。明朝開國皇帝朱元璋的馬皇后,就是因?yàn)橛幸浑p天然大腳而受盡嘲笑。后世不少文人也對女子纏足持欣賞贊美的態(tài)度,宋代大文豪蘇東坡也掩夠住對女子小腳的喜愛,曾專門做《菩薩蠻》一詞吟詠纏足:“纖妙說應(yīng)難,須從掌上看?!?br/> 從宋代開始,一直到明清,甚至到民國初期,纏足成了每個(gè)女子的必修功課。特別是清代,纏足更是達(dá)到了頂峰。腳的大小、形狀成了評(píng)判女子美丑的重要標(biāo)準(zhǔn)。社會(huì)各階層的人士審美皆以小腳為美,甚至不少偏遠(yuǎn)少數(shù)民族地區(qū)的女子也開始纏足。
但是,“金蓮”之說則是從南齊東昏侯時(shí)期出現(xiàn)的。當(dāng)時(shí),東昏侯用金箔剪成蓮花的形狀,鋪在地上,讓潘妃赤腳在上面走過,形成如同佛祖誕生時(shí)“步步生蓮花”的美妙景象。于是,女子的小腳便有了“金蓮”的說