1860年，美國大選結束不久。一天，有個銀行家前來祝賀剛剛贏得總統(tǒng)寶座的林肯。恰在此時，他看到參議員薩蒙從林肯的辦公室里出來，便非常憂慮地對林肯說：“您千萬不要將此人招入內(nèi)閣?！绷挚蠁柶湓颍y行家答道：“因為薩蒙比您聰明智慧得多呀，他一旦進入內(nèi)閣，遲早會背叛、取代您的?！绷挚下牶笪⑽⒁恍Γ骸澳氵€認識其他比我聰明智慧得多的人嗎？我要將他們統(tǒng)統(tǒng)招入內(nèi)閣！”聽了林肯這句“不知好歹”的話，銀行家只好嘆了一口氣，搖搖頭走了。
　　之后，林肯不但讓薩蒙進入了自己的內(nèi)閣，還任命他為白宮的三把手，主抓財政經(jīng)濟。如那位銀行家所言，薩蒙果然非常聰明智慧，而且野心勃勃，絲毫不念林肯對他的知遇重用之恩，相反處處挖林肯的墻腳，想取而代之的心昭然若揭。但林肯并沒有因此正面回擊薩蒙，撤調(diào)他的職務，相反卻處處忍讓、遷就于他。
　　一年多以后，那位銀行家又來見林肯，他再次苦口婆心地勸林肯，趁薩蒙羽翼尚未豐滿，趕緊讓他走人，否則總統(tǒng)之位一定會落入他的手中。林肯感激地點了點頭，然后給銀行家講了一個故事：“小時候，我常跟著哥哥在老家的農(nóng)場里用馬耕地。有一次，我發(fā)現(xiàn)馬肚子上面有一只巨大的馬蠅，正在使勁地叮咬馬，于是我找來了一根藤條，打算將它趕走?？筛绺鐓s阻止了我，他說，正是因為有馬蠅的叮咬，馬試圖擺脫它，因此才能不用揚鞭自奮蹄，跑得快呀！薩蒙就好比是我身上的一只馬蠅，你覺得我還應該把他驅趕走嗎？”
　　銀行家恍然大悟，原來林肯是故意留一只“馬蠅”，以鞭策、激勵自己呀。最終，林肯并沒有像外界預料的那樣被薩蒙取代，相反4年后他再次高票當選總統(tǒng)，成為美國歷史上最偉大的領導人之一。