世界上最早的股票是由荷蘭東印度公司在17世紀初發(fā)行的。16世紀地理大發(fā)現(xiàn)之后，海上貿易迅速興盛起來，歐洲人將紡織品、工業(yè)制成品運到美洲、非洲、亞洲，換取當?shù)氐狞S金、香料等，一旦滿載歸來，利潤要翻幾番。在重利的吸引下，很多人也都想通過做國際貿易狠賺一把。但是進行海上貿易建立一支大規(guī)模的船隊，需要高薪聘請經(jīng)驗豐富的船長、水手，需要準備一批用于海上貿易的物資，投資極為巨大，絕非一般人所能承受；而且當時的造船技術不比現(xiàn)在，一不小心遭遇了風暴就有可能沉沒，海盜還時不時地來騷擾，這就使得海上貿易充滿風險，這絕非單個人和企業(yè)所能承受。這時，荷蘭東印度公司出于擴張業(yè)務的需要，以發(fā)行股票的形式募集了大量的資本。而普通人也通過購買股票的形式可分享到海上貿易的巨額收益，風險則由所有的股票持有者共同分擔，其風險大為減小，最大的損失也就是股票的本金而已。所以，股票一經(jīng)推出，就獲得了人們的認可。而荷蘭的海上貿易在此之后也迅猛發(fā)展，擁有當時世界上最大規(guī)模的船隊，掌控了歐、亞、非三大洲之間的海上貿易，成為世界聞名的“海上馬車夫”。
　?。ㄕ陨虾Ｘ斀?jīng)大學出版社《我最需要的金融常識書》 作者：謝海濤）