日前，81歲的“股神”沃倫·巴菲特在接受美國(guó)哥倫比亞廣播公司采訪時(shí)透露，他希望長(zhǎng)子霍華德在他退休后能夠出任伯克希爾·哈撒韋集團(tuán)的非執(zhí)行董事長(zhǎng)。消息一出，媒體擔(dān)心這個(gè)一直“務(wù)農(nóng)”的長(zhǎng)子是否有能力領(lǐng)導(dǎo)市值高達(dá)1900億美元的美國(guó)第八大公司；霍華德本人則超級(jí)淡定：“只要不妨礙我繼續(xù)種玉米和大豆就行。”
　　
　　從小就喜歡務(wù)農(nóng)
　　霍華德1954年12月16日出生在內(nèi)布拉斯加州的奧馬哈。小時(shí)候因?yàn)樗矚g哭鬧，家里人都稱他為“鬧鐘”。學(xué)會(huì)走路以后霍華德更是讓家人頭疼：他喜歡欺負(fù)弟弟，所以姐姐蘇茜經(jīng)常把他鎖在房間里。他還曾經(jīng)把家里的寵物狗弄到房頂上下不來。但他從小就表現(xiàn)出對(duì)土地的熱愛：喜歡用玩具車挖土，5歲時(shí)更把自家后院變成了一片玉米地。
　　中學(xué)畢業(yè)后，霍華德來到奧古斯塔納學(xué)院，但是由于與室友搞不好關(guān)系而輟學(xué)了。此后他又嘗試了其它兩所大學(xué)，但都沒有堅(jiān)持下來。
　　霍華德開始自己創(chuàng)業(yè)。他把父親送給他的伯克希爾·哈撒韋公司股票賣掉了一部分，成立了“巴菲特挖掘公司”，主要是在奧馬哈地區(qū)給人挖地下室。但他似乎沒有繼承父親投資經(jīng)商的天賦。公司生意清淡，霍華德經(jīng)濟(jì)陷入拮據(jù)。巴菲特不愿意伸手相助，好在母親經(jīng)常暗中接濟(jì)他。后來妻子與他離了婚，巴菲特才出手，把霍華德安排到加州喜飴糖果公司的管理層，它是伯克希爾·哈撒韋的一家子公司。
　　1982年，霍華德回到奧馬哈。于是巴菲特花30萬美元在奧馬哈市郊買了一個(gè)406英畝的農(nóng)場(chǎng)，租給霍華德經(jīng)營(yíng)，后者需要繳納總收入的一定比例作為租金。為了幫助霍華德減肥，巴菲特還與他約定：如果他體重在182.5l磅以上，租金就是總收入的26%；如果低于這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)就是22%。除了種地以外，霍華德還開始活躍在公共領(lǐng)域。1989年，他在當(dāng)?shù)馗?jìng)選縣委員成功，同年還成為內(nèi)布拉斯加州乙醇發(fā)展委員會(huì)主席。兩年后，他又成為一家農(nóng)業(yè)公司ADM的董事。1992年，巴菲特又邀請(qǐng)他加入伯克希爾·哈撒韋集團(tuán)董事會(huì)，似乎在為日后的接班做鋪墊。
　　從上世紀(jì)90年代起，巴菲特在子女們過生日時(shí)，每隔5年送給他們100萬美元作為禮物。霍華德用收到的第一張支票在伊利諾伊州買了一個(gè)農(nóng)場(chǎng)，至今還住在那里。
　　
　　幫助貧窮國(guó)家的農(nóng)民
　　現(xiàn)在霍華德是一個(gè)種植玉米和大豆的農(nóng)場(chǎng)主，在伊利諾伊州、內(nèi)布拉斯加州和南非擁有1.5萬英畝的土地。巴菲特在談到長(zhǎng)子時(shí)也說：“他喜歡Qudi9yDAHHuw6ProEmThDmFZED41EFV8h4C7/+AkiSY=擺弄機(jī)器和泥巴。他在努力工作的時(shí)候最快樂，而我則在閑坐看橄欖球比賽時(shí)最開心?！?br/>　　霍華德不僅在美國(guó)“修理地球”，還身體力行，到世界各地幫助貧窮國(guó)家的農(nóng)民提高生產(chǎn)效率，擺脫饑餓。1999年，他成立了以自己名字命名的“霍華德·G·巴菲特基金會(huì)”，致力于改善世界上最貧困人口的生活狀況。該基金會(huì)平均每年支出5000萬美元，在各國(guó)推廣農(nóng)業(yè)或生態(tài)保護(hù)項(xiàng)目，例如在印度建印度豹保護(hù)基地，在非洲研究抗旱玉米，在加納培訓(xùn)農(nóng)民管理土壤等。他的足跡已經(jīng)遍及亞非拉近100個(gè)國(guó)家。
　　在農(nóng)業(yè)慈善領(lǐng)域，霍華德和比爾·蓋茨夫婦還存在著不小的分歧。后者喜歡用高科技種子、高價(jià)化肥幫助第三世界農(nóng)民，而霍華德則喜歡用廉價(jià)的、低技術(shù)的方法。“我也試過蓋茨的方法，但發(fā)現(xiàn)行不通。那樣做本質(zhì)上就是把美國(guó)的農(nóng)業(yè)模式搬到非洲。”霍華德還用攝像機(jī)記錄各國(guó)的食物和生態(tài)保護(hù)方面面臨的挑戰(zhàn)，并呼吁公眾和各國(guó)政府重視這些挑戰(zhàn)。他在環(huán)境和野生動(dòng)物保護(hù)領(lǐng)域已經(jīng)出版了6本書，發(fā)表了許多文章，并在《華爾街日?qǐng)?bào)》和《華盛頓郵報(bào)》上開辟了自己的專欄。
　　
　　“公司價(jià)值的守護(hù)者”
　　對(duì)于巴菲特有意讓霍華德成為公司不負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)或財(cái)務(wù)的非執(zhí)行董事長(zhǎng)，美國(guó)媒體認(rèn)為這個(gè)職位看似是個(gè)虛職，而且沒有一分錢工資，其實(shí)掌握著公司的靈魂。巴菲特表示：“大家擔(dān)心掌管伯克希爾·哈撒韋公司的人會(huì)以某種方式為自己牟利，這將影響與股東利益相關(guān)的決策，雖然發(fā)生這種情況的幾率非常低，但是有霍華德在，就又增加了一層保險(xiǎn)。只要董事會(huì)批準(zhǔn)，霍華德今后就將成為公司的‘價(jià)值守護(hù)者’，但不是首席執(zhí)行官?！彼降紫?，巴菲特把“非執(zhí)行董事長(zhǎng)”這個(gè)職位稱為“公司警察”。
　　還有一種比較八卦的觀點(diǎn)認(rèn)為，巴菲特肯定對(duì)美國(guó)的大學(xué)教育失去了信心：他把300億美元捐給從大學(xué)輟學(xué)的比爾·蓋茨搞慈善，現(xiàn)在又要把價(jià)值1900億美元的公司交給另一個(gè)大學(xué)肄業(yè)生霍華德！
　　分析人士指出，巴菲特的決定是深思熟慮的結(jié)果?；羧A德雖然沒有一直跟在自己身邊，但耳濡目染，一直受到公司企業(yè)文化的熏陶。此外他還擔(dān)任過ADM公司、可口可樂公司等大企業(yè)的董事，熟悉董事會(huì)的運(yùn)作，是巴菲特3個(gè)子女中唯一有企業(yè)經(jīng)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)的人。最重要的是，他對(duì)追逐利益最大化并不感興趣，“他很低調(diào)，而且心里面裝著比發(fā)財(cái)更重要的事。”這些都使他成為“替公司道德把關(guān)”的理想人選。