中國瓷器釉彩的發(fā)展，是從無釉到有釉，又由單色釉到多色釉，然后再由釉下彩到釉上彩，并逐步發(fā)展成釉下與釉上合繪的五彩斗彩。但是能夠普及于世；流傳較廣的還是青花瓷與粉彩，這兩個(gè)主要的瓷器品種一個(gè)典雅高貴，一個(gè)雍容華貴，一個(gè)從面世開始就在700年的歷史長(zhǎng)河中號(hào)稱霸主，而另一個(gè)雖是最后一個(gè)誕生的瓷器品種，但從一出現(xiàn)就成為挑戰(zhàn)青花的主要對(duì)手。
　　清朝的江山傳到康熙手上時(shí)，經(jīng)歷了一個(gè)逐步穩(wěn)定的過程，我們從瓷器的紋飾發(fā)展就能看出一二。早年的康熙青花特喜歡“刀馬人”的紋飾，場(chǎng)面龐大氣勢(shì)恢宏。到了康熙晚期，紋飾已經(jīng)變得文靜和安寧了，一些仕女圖捕漁圖廣泛流傳。就在此時(shí)，瓷器品種也在發(fā)展，粉彩作為瓷器釉上彩繪藝術(shù)已開始了萌芽。到了雍正，粉彩就迅速成熟起來。據(jù)說雍正非常喜歡粉彩。他把內(nèi)心的壓力和愿望通過對(duì)瓷器的追求來化解和表達(dá)。比如雍正時(shí)期非常著名的瓷器里有這樣的圖案，叫長(zhǎng)治久安圖，畫九個(gè)鵪鶉和一些花卉圖。雍、乾兩朝對(duì)粉彩的發(fā)揚(yáng)光大，使它很快成為瓷器中最主要的一個(gè)力量。
　　粉彩實(shí)際上是一個(gè)模仿琺瑯彩的品種?，m瑯彩是受西方文化影響的一種彩瓷。粉彩模仿的西方琺瑯彩的技法實(shí)際上就是西方油畫的技法，西方油畫講究的是寫實(shí)，注重陰陽向背，于是粉彩在追求藝術(shù)寫真上，改寫意為寫實(shí)，注重臉上的陰暗和層次，注重翎毛的質(zhì)感，注重人物的形態(tài)表現(xiàn)，這些都是過去瓷器中所不能表現(xiàn)的。馬未都說，你長(zhǎng)時(shí)間擁有一件粉彩彩瓷的時(shí)候，就可以體會(huì)那細(xì)微的變化，它所有的變化都在顏色的過渡上，這是粉彩最重要的表現(xiàn)力。而改變彩瓷的表現(xiàn)力，粉彩是個(gè)飛越，這個(gè)飛越顯然受西方的影響。在康熙以前，中國的工藝家們沒有注意到這一點(diǎn)。劉禹錫《賞牡丹》詩：“有此傾城好顏色，天教晚發(fā)賽諸花?！闭欠鄄实膶懻?。
　　粉彩的藝術(shù)效果，以秀麗雅致，粉潤(rùn)柔和見長(zhǎng)，這與潔白精美的瓷質(zhì)分不開。它們相互襯托，相映成趣，有機(jī)地結(jié)合起來。
　　粉彩目前主要發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)品種：一是白地粉彩器；一是綠、黃、紫三彩瓷上加有胭脂紅(金紅)彩。雍正粉彩早期有康熙五彩的風(fēng)格，紋飾明顯疏朗、規(guī)整，仕女幼童人物較小，面目清秀，精細(xì)之作還在紋飾上方用墨彩行書題相應(yīng)的詩詞歌賦，并繪紅色迎首或壓角章，顯露出當(dāng)時(shí)社會(huì)文人的儒雅之風(fēng)。鹿頭尊是乾隆粉彩常見的品種，其口直，口以下漸大，垂腹收底，圈足。尊的上半部飾兩個(gè)鏤雕的夔鳳耳、蟠螭耳或鹿頭耳。乾隆粉彩的創(chuàng)新品種是在黃、綠，紅、粉，藍(lán)等色地上用極細(xì)的工具軋出纏枝忍冬或纏枝蔓草等延綿不斷的紋飾，且多和開光一起使用，人稱軋道開光。這一工藝的出現(xiàn)，將粉彩推上了更加富麗繁縟的頂峰，一直延續(xù)到民國。到了嘉慶粉彩仍然保留了“彩地軋道開光”和“百花不露地”，這一時(shí)期描金工藝的采用也較為普遍。道光粉彩類同于嘉慶朝，只是紋飾更精細(xì)，他的私人堂款“慎德堂”粉彩的工藝是十分精湛的。
　　從審美層次來看，粉彩處于金字塔的最底層，琺瑯彩是皇家獨(dú)有的一種藝術(shù)，而粉彩則是官民共享。粉彩改變了那種強(qiáng)勢(shì)的色彩風(fēng)格，變成了一種非常柔和的色彩表現(xiàn)，這種表現(xiàn)非常適合大眾心理，尤其適合清中期到清晚期的大眾心理。每一個(gè)百姓都以擁有粉彩為樂