最近，國(guó)際科學(xué)教育協(xié)會(huì)理事會(huì)(ICASE)在歐盟支持下與美國(guó)波士頓科技館合作，將該科技館開(kāi)發(fā)的，以小學(xué)學(xué)生為主要對(duì)象的“初等工程教育活動(dòng)”(Engineering is ElementaryProgram(EiE)引入歐盟成員國(guó)。這個(gè)合作項(xiàng)目取名為ENGINEER(工程師)。
　　國(guó)際科學(xué)教育協(xié)會(huì)理事會(huì)(ICASE)是一個(gè)由全球各大洲許多國(guó)家的科學(xué)教師協(xié)會(huì)、科學(xué)教育機(jī)構(gòu)參加的國(guó)際科學(xué)教育組織，成立于1973年，與聯(lián)合國(guó)教科文組織、國(guó)際科學(xué)理事會(huì)等國(guó)際組織有密切的合作關(guān)系。中國(guó)科協(xié)青少年科技中心就是國(guó)際科學(xué)教育協(xié)會(huì)理事會(huì)的會(huì)員。
　　波士頓科技館于2003年開(kāi)始開(kāi)發(fā)“初等工程教育活動(dòng)”，目的是結(jié)合小學(xué)科學(xué)常識(shí)課程，設(shè)計(jì)一套與工程技術(shù)相關(guān)的教育活動(dòng)課程。這套教育活動(dòng)以課堂教育為基礎(chǔ)，有相應(yīng)的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，與小學(xué)科學(xué)常識(shí)課程教授的基本科學(xué)概念、知識(shí)結(jié)合，從小就教給孩子們一些工程技術(shù)的概念和技能，培養(yǎng)、開(kāi)發(fā)兒童在工程技術(shù)方面的潛能。
　　“兒童生來(lái)就有工程師的素質(zhì)。所有的孩子都喜歡拆拆卸卸，對(duì)機(jī)械裝置感到好奇。可惜現(xiàn)今的12年基礎(chǔ)教育模式對(duì)兒童在工程技術(shù)方面的天賦幾乎沒(méi)有什么開(kāi)發(fā)培養(yǎng)?！边@是波士頓科技館的專家們開(kāi)發(fā)這套教育活動(dòng)課程的原因。
　　開(kāi)發(fā)“初等工程教育活動(dòng)”有4個(gè)目的：①提高兒童的技術(shù)素養(yǎng)；②改善小學(xué)教育工作者教授工程技術(shù)的能力；③推動(dòng)美國(guó)的小學(xué)設(shè)置工程技術(shù)方面的初等課程；④開(kāi)展在小學(xué)進(jìn)行工程教育的研究，促使前3個(gè)目標(biāo)實(shí)現(xiàn)。
　　“初等工程教育活動(dòng)”包含若干單元，每個(gè)單元圍繞一個(gè)科學(xué)題目引出相關(guān)領(lǐng)域的工程問(wèn)題，引導(dǎo)學(xué)生體驗(yàn)工程設(shè)計(jì)的過(guò)程。具體包括：
　　◇故事：塑造一些有各種文化背景的人物故事，引出他們生活中面臨的某一個(gè)工程問(wèn)題，讓學(xué)生解決。故事還對(duì)一些工程技術(shù)的概念和名詞給出講解，從而豐富了學(xué)生的科技詞匯。
　　◇教師用的講課大綱：包括教學(xué)目標(biāo)、相關(guān)的科學(xué)內(nèi)容、詳細(xì)的材料和各項(xiàng)所需的準(zhǔn)備、活動(dòng)每一步驟的講解等。
　　◇備選版本：根據(jù)學(xué)生在理解認(rèn)知和語(yǔ)言方面的程度差異，多數(shù)活動(dòng)課程單元的教材包括2個(gè)版本——基礎(chǔ)版本和高級(jí)版本，教師可根據(jù)所教學(xué)生的程度選擇。
　　◇學(xué)習(xí)評(píng)價(jià)工具和附注：活動(dòng)單元教材配有多項(xiàng)答案選擇題和開(kāi)放性問(wèn)題，教師可用來(lái)檢測(cè)學(xué)生對(duì)工程技術(shù)的掌握和對(duì)科學(xué)概念的理解是否正確。每堂活動(dòng)課的教材附若干關(guān)注要點(diǎn)，用來(lái)幫助教師評(píng)價(jià)學(xué)生的學(xué)習(xí)。
　　每個(gè)單元需用的講授時(shí)間為6～8學(xué)時(shí)，“初等工程教育活動(dòng)”共開(kāi)發(fā)出了20個(gè)科學(xué)科目和工程領(lǐng)域的活動(dòng)教材，與國(guó)際技術(shù)與工程教育家協(xié)會(huì)(ITEEA)的標(biāo)準(zhǔn)相適應(yīng)。培養(yǎng)青少年學(xué)生工程師是開(kāi)發(fā)這套教材的核心目的。為此，教材設(shè)計(jì)了許多有趣的問(wèn)題和背景，吸引學(xué)生參與，感受應(yīng)用科學(xué)和工程方面的知識(shí)進(jìn)行創(chuàng)造、設(shè)計(jì)、改進(jìn)的樂(lè)趣。為配合這套教材的使用，波士頓科技館目前正在開(kāi)發(fā)《工程探險(xiǎn)》校外活動(dòng)手冊(cè)，專門(mén)用于校外工程教育活動(dòng)。
　　國(guó)際科學(xué)教育協(xié)會(huì)理事會(huì)計(jì)劃在波士頓科技館“初等工程教育活動(dòng)”教材的基礎(chǔ)上根據(jù)歐洲國(guó)家的具體條件開(kāi)發(fā)10個(gè)單元，爭(zhēng)取多用廉價(jià)材料開(kāi)展工程教育活動(dòng)。他們還準(zhǔn)備把這些活動(dòng)推廣到歐盟國(guó)家的科技館，使科技館可以更好地面向公眾提供工程教育普及活動(dòng)，把正規(guī)教育和非正規(guī)教育結(jié)合起來(lái)。
　　也許是筆者孤陋寡聞，我國(guó)近年來(lái)也有不少對(duì)低齡兒童、少年開(kāi)展動(dòng)手做，進(jìn)行探究式教育的嘗試和示范活動(dòng)，但是和小學(xué)教育大綱規(guī)定的科學(xué)課相結(jié)合進(jìn)行工程教育，并將其列入正規(guī)教育范疇，似尚未普遍開(kāi)展。筆者曾聯(lián)系國(guó)際科學(xué)教育協(xié)會(huì)理事會(huì)的朋友，試圖得到若干“初等工程教育活動(dòng)”單元的樣本，但多半是由于波士頓科技館開(kāi)發(fā)的這套教材是收費(fèi)的，因此他們不能無(wú)償提供，但可以通過(guò)波士頓科技館的網(wǎng)站訂購(gòu)。
　　不管怎么說(shuō)，美歐在這方面做的實(shí)驗(yàn)值得我們研究借鑒。中國(guó)學(xué)生比外國(guó)同齡人動(dòng)手能力差一直是教育界許多人士議論的話題。中國(guó)近年來(lái)大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)形勢(shì)嚴(yán)峻，除了經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的原因以外，和我國(guó)教育結(jié)構(gòu)布局、許多學(xué)校的專業(yè)設(shè)置、許多學(xué)生的專業(yè)選擇不當(dāng)不無(wú)關(guān)系。事實(shí)上，許多工科專業(yè)的畢業(yè)生是就業(yè)市場(chǎng)的搶手貨，許多行業(yè)的高級(jí)技工在勞動(dòng)力市場(chǎng)更是奇缺資源。因此，不論從教育專業(yè)的發(fā)展角度，還是從適應(yīng)勞動(dòng)就業(yè)市場(chǎng)的角度，都有必要探索改進(jìn)我國(guó)的工程教育，而這應(yīng)當(dāng)“從娃娃抓起