民國初立，中國的政治暗殺出現了重大轉變。
　　一是尚未掌握全國政權的革命黨內部也熱衷使用暗殺方法來對付持不同意見者或不同派系的人。1912年1月13日，光復會領袖之一的陶成章在上海被殺，而他原本就是主張靠暗殺進行革命的人，不料自己卻死于此道；1915年，知名記者黃遠生在美國遇害。這兩起事件的主使都來自革命黨內，因為革命者也是人，當自己的利益受到挑戰(zhàn)時，即便是同道，照樣不能容忍。
　　二是執(zhí)政者也利用暗殺手段鏟除異己。1913年3月20日，國民黨領袖宋教仁由上海乘火車北上，在北站遭狙擊，這是一起當局進行暗殺的典型事件。由此可見，民國畢竟不同于清廷專制，公開肆意捕殺異己為社會所不容，只能靠暗殺維護自己的權威。
　　三是刺客的目的變?yōu)閱渭儦⑷耍辉诤跣袨楸旧硎欠裼⑿蹓雅e；他們不再是響當當的熱血青年，而是要千方百計地隱蔽自己的身份和姓名；他們的刺殺任務常常被一層層布置下來，其間環(huán)節(jié)之繁復為的是避免幕后主謀暴露于天下。
　　據說民國初年，宋教仁任南京臨時政府的法制局局長，可以一夜之間揮就大法。袁世凱對宋的才華也極其欣賞，曾希望他進京組閣，發(fā)揮特長。袁克文后來回憶其父袁世凱時說，袁言及宋教仁之死，曾揮淚不止，就是因為惋惜宋的才干。然而，人類歷史上，最優(yōu)秀的人物往往也最能得罪人。宋教仁就是個直言不諱的性情中人，黨內有人不滿，黨外也有人忌恨。
　　宋教仁主張的是責任內閣，而責任內閣必須是政黨內閣，也就是由議會多數黨組閣，總統是虛位，可以不負責任，所以他說要“爭內閣不爭總統”。其實這也是當初許多革命黨人答應與袁世凱妥協，同意推舉袁世凱為總統時設下的伏筆。正像有的史家所認為的那樣，民國初創(chuàng)時，模擬的是美國制度，而宋企圖將其改變?yōu)橛?。當然，這種結局必然為袁世凱陣營所不能容忍。
　　可惜，3月20日晚，一代政治英杰宋教仁在上海北站月臺上，當著黃興、陳其美、廖仲愷、于右任等一大群送行者的面，被刺客一槍擊中要害，兩日后不治，成為中國民主的先烈。
　　宋教仁遇害后，袁世凱立即表示要徹查案情，緝拿兇犯，“按法嚴辦”!上海地方檢察廳、租界巡捕房以及程德全、黃興、伍廷芳、王寵惠、陳其美這些政壇名流都參與查案，可謂公開透明。但是，結果卻令袁世凱特別尷尬。原來，兇手是流浪漢武士英(本名吳福銘)，他曾是軍人，在窮困潦倒之際被應桂馨(本名應夔丞)所收買，而應的背后竟然是國務院內務部的秘書洪述祖，洪又聽命于時任國務總理的趙秉鈞。洪與袁世凱還沾親帶故，趙又是全天下都知道的袁世凱的心腹加鐵桿。至于袁本人究竟知不知情，真是死無對證。
　　其實，難堪的還不止袁世凱，國民黨方面也沒面子，只是當時所有人都將矛頭指向北京，國民黨的尷尬不怎么引人注目罷了。趙秉鈞已經寫過加入國民黨的誓愿書，其內閣也是在黃興等人極力疏通下經國民黨議員支持通過的，內閣成員還紛紛加入了國民黨，有人就戲稱他們?yōu)閲顸h內閣。而刺宋的關鍵人物之一應桂馨居然也是個革命黨，以前是策動武昌首義功臣張振武的下屬，后來又混在陳其美處。怪不得袁克文后來一口咬定刺宋的主謀事實是陳其美。因為陳其美聽宋教仁說過，今后組閣要改為“大公無黨”，于是為了黨的利益才痛下殺手。袁克文的這些說法盡管不能輕信，但也不妨自成一說。尤其陳確實也是個暗殺老將，此前殺陶成章，有他的份兒；此后殺上海鎮(zhèn)守使鄭汝成，又有他的份兒。無巧不成書，他自己最后竟然也被暗殺。
　　其實，暗殺在寬松的社會、不那么獨裁的社會甚至是民主的社會，更為流行。因為暗殺恰恰證明社會不認可這種殺害，朝野否定這樣的舉動，輿論譴責如此行徑，所以，只能采用偷偷摸摸的方式。如果放在公開專制獨裁的社會，想殺想捕聽憑統治者一句話，御用輿論還會跟著制造偽證，誰敢說個不字!事后也無須勞神費力地追查、審判、講好聽的，在那里裝模作樣。
　　宋教仁被殺，從此中國歷史的車輪向另一個方向駛去。黃興等人希望以法律解決宋案，孫文等人主張討伐，最后，討伐壓倒依法，“二次革命”爆發(fā)，他們根本不是袁世凱的對手，很快便被鎮(zhèn)壓。有的國民黨人被屠殺，有的投奔袁世凱麾下，有的偃旗息鼓藏匿起來，有的逃往南洋，孫文、黃興等中堅力量先后流亡日本?！岸胃锩币彩箛顸h逐步喪失了在北京政治舞臺的合法地位。自此，國會無法繼續(xù)開會，只得解散，議會政治徹底瓦解。從此，南方革命政治勢力與袁世凱陣營徹底決裂，袁世凱也走上了專制之路，直至君臨天下。
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