曲阜孔廟位于曲阜城區(qū)的中心，是中國祀孔廟堂中建造年代最早，規(guī)模最大的一座，又稱至圣廟。孔廟的區(qū)額楹聯(lián)是中國古代建筑中最為規(guī)范的。由于各朝代統(tǒng)治者關(guān)注祭孔活動，從而減少了區(qū)額楹聯(lián)的隨意性。一般來說，在如此莊嚴(yán)的地方，楹聯(lián)是極少的，除各朝統(tǒng)一規(guī)范的區(qū)額外，統(tǒng)治者較少專門為文廟御賜楹聯(lián)。
　　清代崇尚儒學(xué)，祭孔成為國家常典。每到天子即位，都要到國子監(jiān)“辟雍”講學(xué)一次，稱為“臨雍”?！芭R雍”后，便將皇帝御筆的題詞制成木匾，懸掛在孔廟大成殿內(nèi)。這些題匾的內(nèi)容，都是對孔子的頌揚之詞。木區(qū)長約6米、寬2.5米，每字一米見方，金字書寫，四周雕有群龍戲珠圖案。自從康熙皇帝親自寫了隸書的匾額“萬世師表”下詔掛在孔廟大成殿梁上，人們便稱頌孔子是“萬世師表”。
　　從康熙朝至宣統(tǒng)年間，大成殿內(nèi)已有9塊御制匾額，依次為康熙帝御書“萬世師表”，雍正帝御書“生民未有”，乾隆帝御書“與天地參”，嘉慶帝御書“圣集大成”，道光帝御書“圣協(xié)時中”，咸豐帝御書“德齊幬載”，同治帝御書“圣神天縱”，光緒帝御書“斯文在茲”，宣統(tǒng)帝御書“中和位育”。
　　“萬世師表”是康熙皇帝于康熙二十三年(公元1684年)御筆題書。語出晉葛洪《神仙傳》：“老子豈非乾坤所定，萬民主表哉；故莊周之徒，莫不以老子為宗也”。意為孔于是千秋萬世的老師和表率。
　　“生民未有”是雍正皇帝于雍正三年(公元1725年)御筆題書。語出《孟子·公孫衛(wèi)》：“自生民以來，未有夫子也。”匾文意為尊祖千古以來，從未有若孔子之至高無上的圣賢。意為自有生民以來，世上就只出現(xiàn)了這一位圣人。
　　“與天地參”是乾隆皇帝于乾隆二年(公元1737年)御筆題書。《中庸章句》：“為天下至誠……則可以贊天地之化育，則可以贊天地之參矣?！逼湓⒁鉃橘澴u孔子品德與天地并而為參。
　　“圣集大成”是嘉慶皇帝于嘉慶四年(公元1799年)御筆題書。語出《孟子·萬章》：“孔子之謂集大成也者，金聲而玉振之也。金聲也者，始條理也，玉振之也者，終條理也：始條理也，智主事也，終條理者，圣主事也?！边@里用音樂作比喻：孔子善于把單個的音符，按音樂規(guī)律組成美妙的樂章，意即孔子能把古圣先賢的美德集于一身，形成自己的學(xué)術(shù)思想。
　　“圣協(xié)時中”是道光皇帝子道光元年(公元1821年)御筆題書。語出《中庸》：“君子之中庸也，君子而時中?！币鉃榭鬃拥膶W(xué)術(shù)思想、個人情操，都是能順應(yīng)時代潮流，合乎客觀實際的。寓意為尊崇孔圣之道協(xié)和萬邦，凡事處置得體，恰如其分，以求事業(yè)順暢發(fā)展，國泰民安。
　　“德齊幬載”為咸豐皇帝于咸豐元年(公元1851年)御筆題書。語出《中庸》：“仲民祖述堯舜，憲章文武，上律天時，下襲水土，譬如天地?zé)o不持載，無不復(fù)幬?！边@里的意思是：孔子是順就天時應(yīng)運而生的圣人。頌揚孔夫子為上天賦予人間的品德學(xué)識和高超的神靈。
　　“斯文在茲”，是光緒元年(公元1875年)光緒皇帝御書。語出《論語·子罕》：“子謂于匡，曰：‘文王既沒，文不在茲乎!’天將之喪斯文也，匡人其如予合?”意指世間所有文化蓋源于儒學(xué)創(chuàng)始人孔子。
　　“中和位育”是清末代皇帝溥儀題書。匾文“中位育”意指，按照孔子的中庸之道，就能達(dá)到“中和”，世間一切事物都能達(dá)到和諧的境界。因此匾意是，稱公布按圣人之道治世，就能達(dá)到天地間一切事物各就其位，各行其是，呈現(xiàn)勃勃生機，蓬勃發(fā)展的景象。
　　這些區(qū)額幾乎是一樣的規(guī)格和模式被仿制于全國各地的孔廟建筑之中。
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