讓?鮑德里亞（Jean Baudrillard，1929-2007），又譯尚?布希亞、讓?波德里亞，其消費社會理論受到西方馬克思主義大師列斐夫尓“受控消費的官僚社會”理論的影響，而巴特的理論則構成了他的符號學轉向。理解鮑德里亞的“消費”概念是理解其消費社會理論的基礎。
　　一、消費的定義——作為符號的系統(tǒng)化操控
　　在1968年出版的《物體系》一書中，鮑德里亞就從符號學的角度賦予了消費一個全新的定義，“如果消費這個字眼要有意義，那么它便是一種符號的系統(tǒng)化操控活動……要成為消費的對象，物品必須成為符號，也就是外在于一個它只作意義指涉（signifier）的關系……而它的合理一致性，也就是它的意義，來自于它和所有其他的符號——物之間，抽象而系統(tǒng)性的關系。這時，它便進行‘個性化’，或是進入系列之中，等等”。它被消費——但（被消費的）不是它的物質性，而是它的差異。物品（包括非物質服務等）變成了系統(tǒng)中的符號，實質被形式化，成為了空洞的能指體系。這種身份轉換，同時也包含人與人之間的關系的改變，它變成了消費關系。因此，被消費的是符號價值，是關系本身，卻永遠不是物品。
　　二、鮑德里亞消費概念的符號學特點
　　1.鮑德里亞消費概念的符號學特點
　　鮑德里亞對于消費的符號層面的定義，借鑒了索緒爾結構主義語言學理論以及巴特的結構主義符號學理論。索緒爾認為，符號是能指和所指相聯接的整體，所指和能指分別代替概念和音響形象（以及感覺部分）。因為人們常常用感覺部分的觀念代表整體的觀念，所以，人們常常感覺到能指，符號經常也指的是能指。符號是攜帶意義的感知，意義必須有符號才能表達。從這個角度來說，由于物變成了符號，所以鮑德里亞對于消費的定義，可以說成是符號消費或意義消費。索緒爾把語言看成是一個獨立封閉的符號體系，體系中的單個符號的意義，是由它和體系內部的其他符號的差異而產生，并非是由它與外部世界的關系而確定，因此，系統(tǒng)性是任意性的必然后果。消費系統(tǒng)是作為語言系統(tǒng)的同等物，是語言，而具體的消費行為是言語，是在系統(tǒng)語法規(guī)則支配之下的具體消費表現。這種消費不是對物的使用價值的占有，而是生產和駕馭社會符號的邏輯，從這個角度來看，消費過程應該從兩個方面進行分析：
　　“第一，作為建立在一個密碼（符碼）基礎之上的明確意義和交流過程，實際消費行為能夠在其中得以實現并具有應用的意義。在這里，消費是一種交流體系，而且是一種語言的同等物……第二，作為社會分類和區(qū)分過程。物和符號在這里不僅作為對不同意義的區(qū)分，按順序排列于密碼（符碼）之中，而且作為法定的價值排列于社會等級……”
　　可見，人們把對物的消費當作突顯自身的符號，以這種方式形成社會區(qū)分，每一個人通過它在社會中獲得注冊。這種區(qū)分的原則如同語言里的規(guī)則，主體卻被個體遺忘了。消費者受到語言體系的符號（物）的操縱。鮑德里亞還借鑒了巴特在《神話學》中闡述的神話的構成模式來解釋物被符號化成為神話的過程。他指出在對差異的追求中，消費者處于眩暈的神話之中，但卻被排除在享受之外。
　　2.與經濟學層面定義的不同的特點
　　經濟學認為：消費是指消費者對物質產品以及服務所進行的使用和消耗，目的是為了滿足人們的需要和欲望。消耗層面意義的消費可以分為三個階段：第一階段：消費被當作是否定性的消耗。這一階段對應于前工業(yè)社會和工業(yè)社會的初期，這一階段整個社會處于絕對稀缺狀態(tài)，所以，主要問題就是盡量多積累財富（貨幣），應盡量進行抑制消費。第二階段：消費被當作是肯定性消耗的消費，在以生產作為主導的前提下，消費具有了一定程度的肯定性。這一階段是工業(yè)社會發(fā)展和成熟的時期。消費在馬克思的時代所具有的影響力是通過阻礙社會發(fā)展的經濟危機來體現的。第三階段：消費時代的到來。這一階段以消費為主導，將消耗性的消費作為社會可持續(xù)發(fā)展的核心動力之一。消耗性消費變成人的一種生存方式。在此，消耗作為消費的基本內涵并沒有改變，改變的只是它作為一種力量對生產所具有的影響已經由“反作用”轉變?yōu)椤爸鲗宰饔谩?。消費本身就表征著一種增長。
　　可以看出，無論對消費是抑制還是鼓勵，經濟學關注的都是它與經濟增長之間的關系。它假設了消費者是理性人，注重的是消費物的使用價值對于人們的需要的最大滿足。而對于使用價值之外的意義，并不是經濟學所關注的對象。
　　三、結論
　　鮑德里亞提出了物在使用價值和交換價值之外的第三個價值，即“符號價值”，它具有與經濟學層面不同的符號學特點。消費社會只是一個符號吸收的和被吸收的社會，人處于符號的包圍之中，人被異化了，消費也被異化了。
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