1940年，南洋華僑領(lǐng)袖陳嘉庚為了慰勞祖國(guó)抗戰(zhàn)軍民，親自組織并率領(lǐng)南洋各屬華僑籌賑會(huì)回國(guó)慰勞團(tuán)（簡(jiǎn)稱“南僑慰勞團(tuán)”），對(duì)重慶和延安等地進(jìn)行了實(shí)地慰勞考察。通過對(duì)戰(zhàn)時(shí)國(guó)共兩黨的近距離觀察，陳嘉庚對(duì)蔣介石的表現(xiàn)大失所望，對(duì)毛澤東則大加贊賞，認(rèn)為“中國(guó)的希望在延安”，并據(jù)此在戰(zhàn)后作出了政治選擇。
　　重慶見聞：“絕無一項(xiàng)稍感滿意”
　　1940年3月26日，陳嘉庚一行五人飛抵重慶，受到國(guó)民黨政府各機(jī)關(guān)、重慶市各界代表3000多人的熱烈歡迎。
　　國(guó)民黨政府對(duì)南僑慰勞團(tuán)的接待工作異常重視，組成了一個(gè)龐大的歡迎南洋僑胞回國(guó)慰勞團(tuán)委員會(huì)，并撥出八萬元?？钜怨┙哟?。這使陳嘉庚非常不安，認(rèn)為這樣鋪張浪費(fèi)，不合時(shí)宜。
　　慰勞團(tuán)抵重慶后，連續(xù)三天在國(guó)民黨《中央日?qǐng)?bào)》刊登啟事：“僑胞使命注重實(shí)際工作，所有其他應(yīng)酬概行謝絕。”此外，陳嘉庚個(gè)人也發(fā)表“鄭重聲明”，“一切應(yīng)酬，掬誠(chéng)辭謝”。
　　3月28日，陳嘉庚謁見蔣介石，這是兩人首次見面。當(dāng)蔣的座車駛到，傳令兵高喊：“蔣委員長(zhǎng)到——”，所有人立刻肅立，大氣也不敢喘。蔣介石和宋美齡姍姍而入，揮手示意大家就座，眾員方敢徐徐坐下?；貋砗?，陳嘉庚說蔣像個(gè)皇帝。
　　陳嘉庚剛到重慶就聽說政府經(jīng)常用來設(shè)宴的嘉陵賓館是行政院長(zhǎng)孔祥熙私人開設(shè)的，感到十分驚訝，難以相信。因?yàn)楣俨慌c民爭(zhēng)利，孔祥熙尊為院長(zhǎng)，豈能經(jīng)營(yíng)旅館業(yè)？后來，孔祥熙有事到嘉陵賓館，對(duì)此親口承認(rèn)，這使陳嘉庚極為愕然：“余至此乃深訝我國(guó)政治，與外國(guó)相差甚遠(yuǎn)。英國(guó)政府公務(wù)員，不但不得私設(shè)營(yíng)業(yè)，亦不得買賣公司股份，雖地皮業(yè)產(chǎn)，銀行及政府債票亦然，防弊甚嚴(yán)，違者立即開革科罰?！?br/>　　不但像孔祥熙這樣的政府高官，甚至連一個(gè)汽車司機(jī)也讓陳嘉庚感慨不已。初到重慶，國(guó)民黨中央組織部派了一輛汽車專供陳嘉庚外出使用。沒多久，他就發(fā)現(xiàn)該司機(jī)核報(bào)汽車用油弄虛作假，遂將其辭去。幾天后，陳嘉庚要用車，讓招待員另請(qǐng)一個(gè)司機(jī)來，沒想到來的依然是那個(gè)司機(jī)那輛車。司機(jī)貪婪如故，每日還要五元茶錢。陳嘉庚感慨道：“如此足知重慶官員，費(fèi)用公共物件，似無關(guān)痛癢，由下人自由出入耳?！?br/>　　陳嘉庚在重慶呆了一個(gè)多月，耳聞目睹，深感失望：“余到重慶所見，男則長(zhǎng)衣馬褂，滿清制服仍存，女則唇紅口丹，旗袍高跟染紅指甲，提倡新生活者尚如是。行政官可私設(shè)營(yíng)業(yè)，監(jiān)察院不負(fù)責(zé)任……報(bào)紙為輿論喉舌，責(zé)在開化民智，則鉗制嚴(yán)密，致每日僅出一小張，何能模范各省。其他政治內(nèi)容非余所知。第就外表數(shù)事，認(rèn)為虛浮乏實(shí)，絕無一項(xiàng)稍感滿意，與抗戰(zhàn)艱難時(shí)際不甚適合耳?！?br/>　　陳嘉庚心情十分沉重，私下曾不勝感慨地說：“那些國(guó)民黨中央委員，都是身居要職，但都假公行私，貪污舞弊，生活奢華。那些人都是四五十歲，既不能做好事，又不會(huì)早死，他們至少還要尸位二三十年，中國(guó)的救星不知在哪里？”
　　延安之行：“如撥云霧而見青天”
　　5月31日，陳嘉庚一行到達(dá)延安，受到延安各界群眾5000多人的熱烈歡迎。
　　6月1日，毛澤東在楊家?guī)X住所的窯洞會(huì)見了陳嘉庚，給陳嘉庚留下了深刻印象：“屋內(nèi)十余只木椅，大小高下不一，寫字木桌比學(xué)生桌較大，系舊式鄉(xiāng)村民用家私，蓋甚簡(jiǎn)單也。毛君形相容貌，與日?qǐng)?bào)所載無殊，唯頭發(fā)頗長(zhǎng)，據(jù)言多病，已兩個(gè)月未剪去，或系住洞內(nèi)寒冷所致?！苯徽勥^程中，細(xì)心的陳嘉庚發(fā)現(xiàn)“南洋女學(xué)生來，無敬禮便坐，并參加談話，絕無拘束……余乃知平等無階級(jí)制度。”傍晚，毛澤東在窯洞門外露天場(chǎng)地設(shè)宴招待陳嘉庚，朱德夫婦、陳紹禹夫婦、陳伯達(dá)、江青等十多人圍坐一桌。由于人多，就拿來一個(gè)舊圓桌面放在方桌之上，桌面陳舊不光潔，便用四張白紙遮蓋以代替桌巾。不巧，一陣風(fēng)吹來，把白紙吹掉，干脆棄之不用。飯菜上桌，只有在延安比較稀有的白米飯和洋芋、豆腐等陜北農(nóng)家菜。唯一的美味佳肴是一只雞，毛澤東解釋說：“我沒有錢買雞，這只雞是鄰居老大娘知道我有遠(yuǎn)客，特地送來的。母雞正下蛋，她兒子生病還舍不得殺呀！”
　　此后幾天，毛澤東又?jǐn)?shù)次邀陳嘉庚暢談，或到陳嘉庚的住所拜訪，一些細(xì)節(jié)和小事再次引起了陳嘉庚的注意和驚奇。一次，兩人閑談南洋情形時(shí)，很多人都跑來聽，頃刻間座位告滿?！坝幸磺趧?wù)兵遲到，望見長(zhǎng)板凳上毛主席身邊略有空隙，就塞身進(jìn)去了。毛主席向他望一望，把自己的身軀移開點(diǎn)，讓他坐得更舒服”。還有一次，毛澤東與陳嘉庚用完晚餐后，問西安來的壽家駿科長(zhǎng)住在何處，陳嘉庚朝一個(gè)窯洞指了指，毛澤東便進(jìn)去了。陳嘉庚以為毛澤東打個(gè)招呼很快就會(huì)出來，便在窯洞前等待與其告別，但久等不出，乃回窯洞暫歇。第二天早上才知道，毛澤東竟與國(guó)民黨一個(gè)科長(zhǎng)相談許久，至深夜方歸。
　　陳嘉庚在重慶時(shí)，“常聞陜北延安等處，人民如何苦慘，生活如何窮困，稍有資產(chǎn)者則剝榨凈盡，活埋生命極無人道，男女混雜人倫不講”，結(jié)果，在延安所見所聞令陳嘉庚深感意外，所有謠言不攻自破：“如民眾生活慘苦，則所見聞都未有。資產(chǎn)剝奪，則田園民有，商店自由營(yíng)業(yè)。至于男女不倫，如行路來往，坐談起居，咸有自然秩序……”
　　陳嘉庚在延安還見到了不少南洋華僑學(xué)生，并從中得知延安“治安良好，無失業(yè)游民，無盜賊乞丐”?！翱h長(zhǎng)概是民選，正式集大多數(shù)民眾公舉，非同有名乏實(shí)私弊。至各官吏如貪污五十元者革職，五百元者當(dāng)槍斃，余者定罪科罰，嚴(yán)令實(shí)行，犯者無情面可袒護(hù)優(yōu)容……公務(wù)員薪水每月五元，雖毛主席夫人、朱總司令夫人，亦須有職務(wù)工作，方可領(lǐng)五元零用，至膳宿衣服疾病兒童教養(yǎng)應(yīng)酬等，概由政府供給也”。
　　陳嘉庚回國(guó)前曾是堅(jiān)決的“擁蔣派”，甚至宣稱“蔣委員長(zhǎng)乃是中國(guó)國(guó)內(nèi)外四萬萬七千萬同胞共同擁戴之唯一領(lǐng)袖”。然而通過對(duì)重慶和延安的比較觀察，陳嘉庚的思想發(fā)生了劇變。他在回憶這段短暫的經(jīng)歷時(shí)說：“過去對(duì)國(guó)事憂慮悲觀，無時(shí)或已。民國(guó)廿九年到延安后，所見所聞，不論政治與軍事，大出我之意外。余觀感之下，衷心無限興奮，喜慰無可言喻，認(rèn)為別有天地，如撥云霧而見青天。前此憂慮建國(guó)未有其人，茲始覺悟其人乃素蒙惡名之共產(chǎn)黨人物，由是斷定國(guó)民黨政府必?cái)?，延安共產(chǎn)黨必勝?！?br/>　　（摘自《同舟共進(jìn)》2010年第9期）