“遺老”的風(fēng)采
　　盡管在1847年，即墨西哥戰(zhàn)爭爆發(fā)的早期，擊發(fā)式武器就已經(jīng)發(fā)展得較為完善了，但當(dāng)時參與墨西哥戰(zhàn)爭的大部分美國步兵部隊裝備的仍然是燧發(fā)火槍，造成這種現(xiàn)象的部分原因是當(dāng)時的美國軍隊高層比較守舊，仍愿意使用他們所熟悉的燧發(fā)武器，還有一部分原因則是因為擊發(fā)式武器的生產(chǎn)滯后，不能及時部署到在前線作戰(zhàn)的部隊。
　　M1836燧發(fā)手槍即是美國軍隊在墨西哥戰(zhàn)爭中使用的一款燧發(fā)武器。該槍于1836年被美軍選為制式手槍，也是美軍歷史上采用的最后一支軍用制式燧發(fā)手槍。該槍在墨西哥戰(zhàn)爭中主要配發(fā)給美國的軍官和騎兵部隊使用。與大多數(shù)笨重的早期騎兵手槍相比，該槍顯得非常輕盈，并且外形雅致。
　　M1836燧發(fā)手槍采用0.54英寸口徑，滑膛槍管，槍管長216mm，全槍長356mm，全槍質(zhì)量1.2kg。全槍外觀給人以相當(dāng)協(xié)調(diào)的感覺。握把采用流線形設(shè)計，由黑色胡桃木制作，并經(jīng)過涂油處理，非常亮麗，其上還刻有出廠時檢驗員的姓名。除了底火盤和準(zhǔn)星采用黃銅制作之外，全槍的金屬零件，包括槍管箍、扳機(jī)護(hù)圈等均采用鋼制。為了使槍管箍能夠牢固定位，避免在射擊時向前滑動，槍管箍在槍身左側(cè)通過一個鋼條牢牢固定在槍身上。擊發(fā)鎖板、擊錘和火鐮都經(jīng)過表面硬化處理，使用壽命較長。所有金屬零件均經(jīng)過拋光處理，整體外形看起來相當(dāng)精致，富有魅力。
　　該槍最特別的一處設(shè)計是推彈桿的固定方式。推彈桿是燧發(fā)手槍的重要零件，設(shè)置在槍管下方。由于該槍主要配發(fā)騎兵部隊使用，為了防止騎兵在馬背上攜帶或使用該槍時發(fā)生推彈桿掉落或丟失的狀況，在槍口下方特別設(shè)計了一個固定推彈桿的鉸鏈機(jī)構(gòu)，鉸鏈末端有一圓環(huán)，將推彈桿插入這個圓環(huán)中即可將其牢牢固定。裝彈過程中，將推彈桿自槍管下方抽出（與之相連的鉸鏈隨之向前方擺動），再將推彈桿反向插入槍管將彈推到底即可。
　　該槍采用的準(zhǔn)星為黃銅制固定式片狀準(zhǔn)星，照門為缺口式。雖然瞄具式樣比較簡單，但精度并不差，在7.6m處射擊時彈丸散布精度為254mm。
　　M1836燧發(fā)手槍使用的燧石尺寸較小，長約23.6～27.9mm，寬約21.1～23.4mm。其表面非常平滑，呈現(xiàn)均勻的鵝黃色或棕色。該燧石可持續(xù)擊發(fā)50次以上，但為了保證在戰(zhàn)爭中使用的可靠性，美軍在配發(fā)該槍時采用每20發(fā)槍彈配備一顆燧石的比例。
　　M1836燧發(fā)手槍發(fā)射紙殼彈，彈丸直徑0.525英寸，由黑火藥驅(qū)動，黑火藥裝藥量為1.94g。為該槍裝彈時，首先稍向后扳動擊錘，使擊錘呈半待擊狀態(tài)，然后咬下紙殼彈的后部，將紙殼彈中的一部分火藥倒入底火盤后關(guān)閉火鐮，將剩余的火藥倒入槍管中，并將被紙包裹的彈丸放入槍管中。抽出推彈桿，把推彈桿反向插入槍管中，將彈丸推送到槍管底部，緊壓在火藥上。此時再向后扳動擊錘使擊錘全待擊，即可進(jìn)行射擊。雖然今天看起來這種裝填彈藥的方式比較復(fù)雜，但在當(dāng)時還算迅速、簡單，該槍每分鐘可以裝填3～4次。
　　M1836燧發(fā)手槍于1836～1844年在馬薩諸塞州的A.H.沃塔斯公司以及康涅狄格州的羅伯特·約翰遜公司生產(chǎn)，在此期間，兩家公司一共生產(chǎn)了41000支，可以根據(jù)機(jī)匣右側(cè)所刻的銘文來判斷生產(chǎn)的公司和年份。
　　該槍在墨西哥戰(zhàn)爭之前雖然很少使用，但在墨西哥戰(zhàn)爭中卻大量使用，并贏得了使用簡單、可靠性高的好名聲。其在墨西哥戰(zhàn)爭之后仍在戰(zhàn)場上使用，直到南北戰(zhàn)爭時期。
　　之后，在M1836燧發(fā)手槍基礎(chǔ)上改進(jìn)設(shè)計出M1842擊發(fā)式手槍——該槍成為美軍裝備的第一款擊發(fā)式手槍。
　　
　　靶場試射老槍
　　為了檢驗M1836燧發(fā)手槍的性能，對該槍進(jìn)行了試射。試射一款170余歲的老槍，射擊感受不同尋常。
　　試射中使用的M1836燧發(fā)手槍保存完好，是1839年由康涅狄格州的羅伯特·約翰遜公司生產(chǎn)的。使用的槍彈為0.525英寸彈丸及FFFg GOEX黑火藥。該槍彈膛保存完好，擊發(fā)機(jī)構(gòu)動作可靠，裝填迅速，擊發(fā)速度快，在射擊的20多發(fā)彈中，僅出現(xiàn)了一次不發(fā)火現(xiàn)象。
　　保存到現(xiàn)在的M1836燧發(fā)手槍還能可靠發(fā)射，說明該槍在當(dāng)時確實是一支比較好用的燧發(fā)手槍。
　　編輯/王曉西
　　
　　M1836燧發(fā)手槍裝彈過程
　　 使擊錘呈半待擊狀態(tài)后，咬下紙殼彈的后部；
　　 將部分火藥倒入底火盤；
　　 關(guān)閉火鐮；
　　 將剩余的火藥倒入槍管中，然后將被紙包裹
　　 的彈丸放入槍管；
　　 取出推彈桿；
　　 用推彈桿將彈丸推入槍管底部并緊壓在火藥上