人的自然生理節(jié)律通常會(huì)使體溫有0.5℃的波幅，而有些人體溫波動(dòng)的幅度可達(dá)到1.2℃左右。兒童的正常體溫比成人略高一些，而老年人的體溫多半低于年輕人。體溫在一天中也隨著生理活動(dòng)而有所變化，飽餐之后、運(yùn)動(dòng)、曬太陽、啼哭都能夠使體溫上升。
　　發(fā)燒的生理機(jī)制實(shí)際就是機(jī)體內(nèi)的白細(xì)胞發(fā)現(xiàn)了病原入侵者，于是就釋放出蛋白質(zhì)，刺激丘腦的下部把體溫調(diào)高。
　　這是因?yàn)槿梭w的許多免疫器官都是在人體內(nèi)體溫較高的時(shí)候戰(zhàn)斗力較強(qiáng)，而不少細(xì)菌和病毒在溫度較高的情況下進(jìn)攻的能力也會(huì)降低。
　　一個(gè)體溫38.3℃神情呆滯的孩子和一個(gè)體溫40℃但仍然頑皮的孩子相比，前者更值得我們關(guān)注。對(duì)新生兒和老人尤其應(yīng)該以此類態(tài)度來判斷病情輕重，他們由于抵抗力低，縱使患嚴(yán)重的疾病也可能不發(fā)燒。
　　有很多人錯(cuò)誤地認(rèn)為發(fā)燒可能把腦子燒壞。有半數(shù)以上的父母在孩子體溫到37～38℃之間就急忙給孩子服退燒藥。要知道只有燒到41.4℃以上，腦部才會(huì)有受損傷的危險(xiǎn)。
　　也有些家長錯(cuò)誤地認(rèn)為發(fā)燒可能導(dǎo)致肺炎，其實(shí)他們把概念搞反了，肺炎可能有發(fā)燒，但如果肺部沒有感染，發(fā)燒是不會(huì)燒成肺炎的。