在我們的日常閱讀生活中，期刊曾經(jīng)占有著一定的地位。然而，近些年，隨著電子期刊(E-Journal)的逐步興起，特別是以蘋果公司iPad為代表的平板電腦迅速流行，傳統(tǒng)紙質(zhì)期刊所扮演的角色，正在發(fā)生著一場革命。而電子期刊的平板電腦革命很可能對傳統(tǒng)期刊出版來說是一次徹底的顛覆。
　　電子期刊是伴隨著計算機發(fā)明而逐漸形成的一種新型數(shù)字出版形式，最早完全是通過PC機來進行閱讀，后來又發(fā)展到黑白閱讀器、手機等移動電子設(shè)備領(lǐng)域。盡管電子期刊產(chǎn)生已經(jīng)幾十年了，但人們似乎始終都沒有找到一種能夠超越紙質(zhì)期刊的先進閱讀方式。電腦上展現(xiàn)電子期刊的主要問題是缺少閱讀的隨意性，移動閱讀基本不大可能；電子閱讀器雖然具有移動功能，可黑白屏幕顯示效果以及零亂的版面展示，又使其失去了期刊原有的風味；至于在手機上閱讀大尺寸期刊，受制于狹小的屏幕，根本找不到閱讀期刊的那種感受。那么，電子期刊到底能不能成為紙質(zhì)期刊的一種替代品呢？
　　從電子期刊自身的特性來看，利用PC機、閱讀器、手機等這些電子設(shè)備進行閱讀，相比閱讀紙質(zhì)期刊，并沒有明顯的優(yōu)勢?？赡芤舱怯捎谶@些原因，雖然電子期刊已經(jīng)發(fā)展十多年了，卻一直沒有形成氣候。而今，平板電腦走進了我們的生活，電子期刊才真正迎來了一個嶄新的時代。
　　電子期刊的基本組成元素是文字、圖片和音視頻，平板電腦不僅可以完美地展現(xiàn)這些元素，而且具有移動性。這些無疑都給讀者帶來了類似，甚至是超越紙質(zhì)期刊的新鮮閱讀體驗。
　　以下，我們以蘋果公司iTunes商店里的電子期刊和iPad電子設(shè)備為例，來梳理一下平板電腦領(lǐng)域的電子期刊發(fā)展現(xiàn)狀。
　　
　　期刊類型
　　
　　期刊出版雖然不像圖書那樣涉及人類知識的各個領(lǐng)域，但其內(nèi)容基本上可以滿足我們?nèi)粘ｉ喿x需要。從出版類型上來看，主流平板電子期刊都是PC版電子期刊的翻版，并沒有什么另類新的出版類型。
　　目前，平板電子期刊主要以大眾類期刊為主，最常見的有時尚類、生活類、商業(yè)類、文摘類、語言類等電子期刊，與紙質(zhì)期刊類型沒有什么不同。
　　在蘋果公司軟件商店中，最少見的平板電子期刊是科技類型期刊。這主要是因為一方面科技類期刊具有很強的專業(yè)性，讀者受眾面狹窄；另一方面，從使用功能上來看，科技類期刊注重查閱，制作成數(shù)據(jù)庫，更便于讀者使用。
　　
　　展現(xiàn)形式
　　
　　從功能上來看，除了科技類、教育類兩種類型期刊之外，平板電腦展現(xiàn)期刊比紙質(zhì)期刊具有更強大的優(yōu)勢，尤其是在圖片縮放、音視頻播放兩個方面。
　　平板電子期刊展現(xiàn)通常有三種形式：文檔形式、軟件包形式和網(wǎng)頁形式。
　　文檔型平板電子期刊一般采用PDF形式來展現(xiàn)，這種展現(xiàn)形式的優(yōu)勢是制作簡單，文件小巧，傳輸方便，但缺點是防盜用功能很弱，同時閱讀感受差，總覺得不像是一本期刊。
　　軟件包形式平板電子期刊是目前采用最多的一種數(shù)字出版形式，采取這種形式出版電子期刊的好處是防盜版功能強大，便于商業(yè)性運作，閱讀時也易于找回閱讀傳統(tǒng)紙質(zhì)期刊的感受。
　　從技術(shù)角度來看，用網(wǎng)頁形式來展現(xiàn)期刊，不應(yīng)該屬于平板電子期刊范疇，但現(xiàn)在已經(jīng)有個別數(shù)字出版商開始把這種展現(xiàn)形式與軟件包型平板電子期刊同時進行展示。通過平板網(wǎng)頁形式展現(xiàn)期刊內(nèi)容具有很多優(yōu)勢，也更便于我們閱讀，但這種展現(xiàn)方式需要一個或幾個數(shù)據(jù)庫保持全天候支持。從數(shù)字出版的發(fā)展趨勢來看，融合網(wǎng)頁與軟件包的數(shù)字出版形式，應(yīng)該是平板電子期刊的發(fā)展方向。
　　
　　版式還原
　　
　　在平板電子期刊展示過程中，數(shù)字出版商都有一件十分頭疼的事情，即傳統(tǒng)紙質(zhì)出版在數(shù)字化過程中的版式還原問題?；仨鴼v史，自有數(shù)字出版以來，版式還原就是該領(lǐng)域中一個難以定論的事情，同時又是一直讓數(shù)字出版商非常困惑的事。
　　在報業(yè)領(lǐng)域，國內(nèi)報業(yè)可能是出于使用方便的想法，幾乎清一色都采用了北大方正的電子報系統(tǒng)。這個系統(tǒng)的好處是完美地還原了紙報紙的樣式，便于收藏，但缺點是不利于閱讀。海外報業(yè)的數(shù)字出版，則與國內(nèi)報人的做法完全不同，電子報無論是用在大一些的PC，還是小屏幕的手機，乃至近來最時髦的平板電腦，都徹底地否定了紙質(zhì)報紙的版式還原。
　　紙質(zhì)期刊是第一波追趕數(shù)字出版洪流的弄潮人，而且他們結(jié)合電子器材專有的特性，把聲音、視頻、圖片、文字等等結(jié)合在一本電子期刊里，五光十色，電閃雷鳴，非常絢麗。不過在版式上，感覺期刊出版商還是十分守舊，差不多海內(nèi)外九成以上的期刊出版人，在電子期刊中都采用了版式還原。就我個人而言，不管是在PC上，還是在平板電腦里，版式還原的電子期刊閱讀感覺都不理想。當然，期刊類數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品就另當別論了。
　　紙書的數(shù)字出版起步已經(jīng)有四十年了，其整體發(fā)展在數(shù)字出版中占據(jù)著重要的地位，特別是在大眾閱讀領(lǐng)域更是無人能敵?？赡苁怯捎诩垥拈_本關(guān)系，也可能是因為多數(shù)紙書樣式單一，所以電子書幾乎都采用了版式還原手段。最初的電子書閱讀器，可以說是為了實現(xiàn)還原紙書版式而生的；而近來紅遍全球的平板電腦，還原紙書原貌更是如魚得水。
　　在全球出版領(lǐng)域，數(shù)字出版雖然已經(jīng)發(fā)展幾十年了，但它仍然屬于新生事物，版式還原不過是這種新生事物的一個特性，只是它留棄參半，尚未定型。
　　
　　閱讀方式
　　
　　如果拋開可移動性來看，平板電子期刊的閱讀方式與PC電腦閱讀基本一樣，所不同的是用平板電腦閱讀電子期刊，可以做到隨時隨地。
　　通常情況下，用平板電腦閱讀電子期刊有兩種方式：一種是閱讀打包成型的電子期刊；另一種是依賴于某種閱讀軟件，填充適合的電子期刊。
　　目前，收費類型平板電子期刊一般都采用打包形式供讀者使用。這樣做的好處是可以搶占讀者桌面，防止盜版，便于銷售。利用某種閱讀軟件閱讀電子期刊的好處是開放性強，讀者可以自由選擇自己所需要的內(nèi)容，但缺點是容易被盜用。例如iPad上廣受歡迎的閱讀軟件iBooks，既可以閱讀EPUB格式的電子書，也可以閱讀PDF格式的文檔，讀者可以自主添加內(nèi)容，非常方便。
　　
　　運行環(huán)境
　　
　　出版商在再移植電子期刊時，會遇到一些意想不到的事情。這些意外經(jīng)仔細研究發(fā)現(xiàn)，其實都是因為閱讀設(shè)備硬件的改變，以及應(yīng)用軟件水平的高低而發(fā)生的正?，F(xiàn)象。隨著科技的不斷進步，我們有理由相信電子期刊領(lǐng)域帶給人們的驚喜會越來越多，沮喪會漸漸遠離。
　　出版電子期刊，需要豐富的想象力，但前提是不能脫離科學技術(shù)。電子期刊與紙質(zhì)期刊最大的不同是必須要依賴于運行環(huán)境，而且運行環(huán)境的好壞將直接影響到閱讀感受。可能正是因為電子期刊的這一獨有特性，過去、直到今天，一直有人想以此設(shè)置障礙，壟斷八方資源；但是，電子期刊本身的簡單特性，注定壟斷電子期刊的夢想永遠不可能發(fā)生。
　　回看電子期刊使用歷史，以Windows操作系統(tǒng)為主流的PC機上運行的電子期刊，很少能遇到尷尬的事情。僅從這一點上來說，電子期刊要感謝微軟操作系統(tǒng)壟斷所帶來的益處。然而，隨著電子期刊閱讀移動設(shè)備的不斷產(chǎn)生，PC機以往通吃的那種幸福情境就會逐漸消失了。
　　目前，閱讀電子期刊移動設(shè)備主要有四類：MP、手機、閱讀器和平板電腦。從這些設(shè)備的發(fā)展趨勢來看，MP和閱讀器可能會逐漸被淘汰，手機和平板電腦將成為人們主要的電子期刊閱讀設(shè)備。
　　從技術(shù)性能上來看，手機和平板電腦雖然具備了PC機的很多功能，但運行電子期刊的兼容性上還遠遠不是PC的對手，而且移動電子設(shè)備又要強調(diào)輕便性、續(xù)航能力等因素，這就對其在閱讀設(shè)備尺寸、運行軟件等一些參數(shù)上，都提出了苛刻的要求，而現(xiàn)在科技尚未達到理想的水平。
　　筆者經(jīng)常使用的是一款黑莓手機，里面安裝了幾款電子期刊閱讀軟件，可以運行很多格式的電子期刊，但不同格式的電子期刊需要啟用相應(yīng)的不同軟件。不過，也有一款軟件可以運行五種格式的電子期刊，但首次啟用epub格式電子期刊時，緩存時間長得實在讓人難以承受，而且同時新生成一長串很大的滯留文件，使手機反應(yīng)變得異常遲鈍。
　　
　　商業(yè)模式
　　
　　電子期刊自產(chǎn)生之日起，其商業(yè)模式就一直是出版行業(yè)異常糾結(jié)的事情。在閱讀器和平板電腦產(chǎn)生之前，PC端電子期刊的大眾閱讀市場，基本是免費的天下，直到移動電子設(shè)備的發(fā)明，零售電子期刊商業(yè)模式才開始逐漸形成。
　　目前，平板電子期刊銷售收入主要采取兩種方式：一種是廣告植入；另一種是零售。
　　就蘋果公司軟件商店來看，電子期刊多數(shù)都采取零售的方式，具體操作方式是設(shè)計一個書架式軟件包，里面預(yù)制一期縮減的試讀期刊。如果讀者想閱讀全本或全年期刊，則需要在商店里進一步購買。
　　廣告在傳統(tǒng)紙質(zhì)期刊中占有重要的地位，可能是因為平板電子期刊尚屬于新生事物，電子期刊的廣告收入還沒有完全體現(xiàn)出來。與以往商業(yè)操作所不同的是，像蘋果公司這樣的軟件平臺有一個硬性規(guī)定，即零售與廣告行為是不能同時進行的。也就是說，如果出版商想要銷售電子期刊，就不能植入廣告，而只有免費的電子期刊才可以植入廣告。當然，這種限制廣告的行為目前只是蘋果公司一家所為，隨著各種品牌的平板電腦大量產(chǎn)生，電子期刊的廣告與銷售之間的模式一定會有更多的操作方式。
　　平板電子期刊的商業(yè)模式是該領(lǐng)域持續(xù)發(fā)展的基礎(chǔ)，不管是依賴于零售獲得收入，還是通過廣告來實現(xiàn)盈利，也或是零售與廣告同時進行，總之，完全免費的平板電子期刊顯然不切實際。至于多年來半死不活的電子期刊，是否會因為功能強大的平板電腦的興起而輝煌，現(xiàn)在尚不宜給出結(jié)論。