中國扶貧基金會成立于1989年3月，當時叫中國貧困地區(qū)發(fā)展基金會，后來更名為中國扶貧基金會。基金會成立之初只有10萬元財政撥款，只有一間辦公室，第一次理事會是在首任會長項南家里召開的，工作經(jīng)費最少的時候只有4萬元。中國扶貧基金會就是從這樣一個起點上開始探索扶貧道路的。
　　2000年1月23日，中國扶貧基金會召開了第三屆理事會，王郁昭被選為第三任會長，這次會議提出了繼承、改革、發(fā)展、創(chuàng)新的工作方針。王郁昭當時在國務院扶貧辦的支持下，對基金會的體制進行了實質(zhì)性的改革，在此之前均是國務院扶貧辦主任兼任基金會的秘書長。這次改革最為重要的一點就是取消了國家行政事業(yè)編制和行政級別，率先走志愿辦公益事業(yè)和專業(yè)化經(jīng)營慈善的道路。由此中國扶貧基金會由一個政府事業(yè)單位轉(zhuǎn)變成為一個公益性的非政府組織(NGO)。
　　2011年5月10日，中國扶貧基金會在北京國家會議中心召開“眾人的力量——中國扶貧基金會汶川地震救災工作報告會”，通過新聞媒體向全社會公布“汶川特大地震”抗震救災善款和救援物資的使用情況，繼續(xù)履行“打造陽光透明的基金會”的承諾并接受社會的監(jiān)督。
　　據(jù)中國扶貧基金會執(zhí)行副會長何道峰介紹，截至2011年4月30日，中國扶貧基金會接收汶川地震救災資金及物資合計487308840.39元，共向汶川地震災區(qū)支出救災資金及物資448629811.72元，待撥付資金38679028.67元。待撥付資金為工程項目質(zhì)保金和項目約定但未到撥款期的資金。
　　緊急救援
　　5·12汶川特大地震發(fā)生后，中國扶貧基金會第一時間啟動災害救援緊急響應機制，于地震發(fā)生當晚聯(lián)合新浪網(wǎng)發(fā)起了“我們心在一起——汶川地震緊急救援行動”募捐倡議，成為國內(nèi)最先響應汶川特大地震賑災活動的公益組織之一。自此，中國扶貧基金會全會動員投入到了抗震救災活動之中。
　　5月14日，中國扶貧基金會派員工趕赴災區(qū)，并于5月18日在災區(qū)一線四川省德陽市組建了“中國扶貧基金會5·12抗震救災辦公室”，作為抗震救災專設機構，并先后從總部派出38人趕赴災區(qū)工作。
　　為盡快打通捐贈渠道，號召更多人參與到抗震救災中來，中國扶貧基金會積極與中央電視臺、鳳凰衛(wèi)視等媒體合作，分別于5月15日、5月17日連續(xù)舉辦了兩場慈善晚會，其中5月15日與中央電視臺共同舉辦的晚會是全國首場汶川特大地震抗震救災晚會。
　　由于反應迅速、應對措施及時，中國扶貧基金會在地震發(fā)生后1個月的緊急救援階段中，共募集、購買、調(diào)運了價值1.1億元的物資發(fā)往位于重災區(qū)的四川綿陽、廣元、成都、阿壩、德陽等10多個受災地區(qū)。發(fā)放的救災物資包括帳篷、食品、衣物、藥品、設備、生活設施等6大類上千個品種，幫助數(shù)以萬計的受災群眾渡過難關。
　　中國扶貧基金會邀請北京師范大學社會學系博士韓俊魁擔任“中國扶貧基金會汶川地震救災項目的第三方評估報告”負責人，對中國扶貧基金會抗震救災工作進行第三方獨立評估。該報告指出，中國扶貧基金會在緊急救援階段的表現(xiàn)是，“在較短時間內(nèi)籌集了大量資金和物資，及時回應了受災群眾的需求，并建立了一整套緊急救援的響應程序，嚴格控制了物資采購、發(fā)放和分配，發(fā)放瞄準率高，救災物資發(fā)送可追查到位率達到98.40%?！?br/>　　過渡安置
　　為盡快幫助受災群眾恢復生活、災區(qū)兒童重返校園，災民的過渡安置被提上救災議事日程。中國扶貧基金會2008年5月19日提出修建過渡安置板房，成為最早提出此項救災工作的NGO組織之一，并于2008年6月1日在受災極重的綿竹市援建起第一所板房學?！獤|汽中學，6月底在綿竹市土門鎮(zhèn)援建的第一批過渡安置板房投入使用。
　　整個過渡安置階段，中國扶貧基金會共在綿竹、臥龍、江油3縣，各援建了1個過渡安置板房社區(qū)，共計2萬余平方米，安置了3610名災區(qū)人民；在四川省德陽市、綿陽市、阿壩州、甘肅省6個地區(qū)的7個市縣建成了27所板房學校，共計3.3萬平方米，使23105名學生重新走進課堂；援建畜牧藥品倉庫6處，面積達570.85平方米，使得四川省黑水縣、都江堰市、漢源縣、茂縣、廣元市、綿竹市等6地的緊急藥品得以妥善安置保存。
　　為保證板房援建的速度，同時確保善款使用的公開透明，中國扶貧基金會組建了一支由建筑師、律師、志愿者、NGO代表和基金會工作人員組成的板房詢價采購聯(lián)合小組，通過公開競爭性談判的方式，由聯(lián)合小組共同選擇板房供貨商，并在建設過程中，嚴格檢查工程質(zhì)量、督促施工進度。由于采用這種工作方式，中國扶貧基金會援建的板房，在質(zhì)量、配置普遍高于災區(qū)其他板房情況下，成本卻只有災區(qū)其他同類板房的六成，甚至更低。據(jù)韓俊魁介紹：在板房建設造價方面，通過一系列的保障機制，中國扶貧基金會把板房建設造價控制在500元/平方米以內(nèi)。
　　對于中國扶貧基金會在緊急救援和過渡安置兩個階段的工作，第三方評估報告指出：“中國扶貧基金會通過自己的努力取得了很高的社會公信力，獲得了可持續(xù)性影響，為災后重建打下了良好的社會基礎。通過動員大量的志愿者及其他社會力量的參與，整合了社會資源，擴大了組織的社會影響。”
　　災后重建
　　隨著緊急救援告一段落，2008年6月初“中國扶貧基金會5·12抗震救災辦公室”改組為“中國扶貧基金會5·12災后重建辦公室”。同時，扶貧基金會組織有關專家于6月10日至7月7日去受災最為嚴重的3個省進行了災后重建需求調(diào)查。經(jīng)過分析，扶貧基金會從以下8個領域開展災后重建工作，分別是臨時板房和臨時板房社區(qū)援建項目、永久性建筑援建項目、農(nóng)村社區(qū)重建項目、青少年心理干預、災區(qū)學生資助項目、災區(qū)孤兒救助項目、小額信貸項目以及其他類項目等。
　　中國扶貧基金會在地震災區(qū)實施的八個領域20多個具體項目，體現(xiàn)了中國扶貧基金會作為一家富有活力的、創(chuàng)新型NGO的機構特點，實現(xiàn)了災區(qū)基礎設施建設、災區(qū)農(nóng)村社區(qū)扶貧、災區(qū)青少年心理康復等多方面的項目創(chuàng)新。
　　該基金會的援建項目都是經(jīng)過調(diào)研，精準需求和定位，避免重復建設和無效援建。經(jīng)過調(diào)研，中國扶貧基金會了解到，四川省廣元市元壩區(qū)元壩鎮(zhèn)長壩小學只有低年級的4個年級，高年級學生要到鎮(zhèn)中心小校——元壩小學就讀?？紤]到附近工業(yè)園區(qū)的工人子女入讀生源將會逐步增加，該基金會聯(lián)合當?shù)亟逃鞴懿块T選擇新的校址，重建了長壩小學。新學校建成后，離校最遠的學生走路上學時間縮短為40分鐘。
　　第三方評估報告認為:“中國扶貧基金會作為第一家關注到元壩區(qū)小學教育狀況的公益機構，它運作的這個項目在當?shù)孬@得了很好的社會反響?！?br/>　　同時，與板房建設一樣，中國扶貧基金會援建的基礎設施造價仍然具有較大比較優(yōu)勢。如，由中國扶貧基金會異地重建的什邡龍居小學為交鑰匙工程，建筑面積7286.98平方米，援建內(nèi)容包括校舍、校園景觀、運動場及教學設備等，共耗資1734.35萬元，是一所漂亮、現(xiàn)代化的新校園。這所學校的最終援建造價在當時建設期算是比較低的。
　　中國扶貧基金會在災后重建階段執(zhí)行的援助項目包括社會心理援助、愛心包裹、營養(yǎng)餐等20余個項目，這些項目的執(zhí)行充分體現(xiàn)了中國扶貧基金會的創(chuàng)新理念和創(chuàng)新管理，并都取得了良好的社會效果。
　　災后援助
　　中國扶貧基金會另一個救災模式創(chuàng)新就是救災也扶貧，也就是災后援助。
　　四川省綿竹市土門鎮(zhèn)民樂村經(jīng)濟較為落后，以往采取“平均主義”的扶貧方式，救助資源分散，難以形成規(guī)模，也難以發(fā)揮效力。中國扶貧基金會在民樂村推廣的生計發(fā)展項目，將捐贈資金作為初始資本，按人頭平均量化給所有受災村民，并折算為相應股份入股到“合作社”組織。在合作社的框架下以公司的形式經(jīng)營、管理村屬資源，以公司為平臺，實現(xiàn)經(jīng)營權與所有權分離，引入職業(yè)經(jīng)理人。
　　
　　中國扶貧基金會的民樂村試點項目在制度安排方面也有很多創(chuàng)新。比如“金股”的設計，在該村村民股份外，合作社的章程規(guī)定中國扶貧基金會保留一股金股，雖然只有一股，但是金股具有一票否決權。金股可以使中國扶貧基金會在合作社進行重大投資決策時進行最后的把關，防范經(jīng)營風險。同時，金股還具有增加投資人信心的作用。很多投資人怕和農(nóng)民打交道，擔心出現(xiàn)農(nóng)民不讓其分紅，甚至將來連本金也無法撤走的風險。假設出現(xiàn)這種情況，中國扶貧基金會便可行使“一票否決權”，支持投資人的合理要求。另外，金股也可防止外來的經(jīng)理人控制公司，轉(zhuǎn)移資產(chǎn)?？梢哉f，金股是合作社的一道保險閘。
　　這種創(chuàng)新型的救災模式，第三方評估報告認為：“民樂村的生計發(fā)展項目試圖探索一種農(nóng)村發(fā)展的新模式，希望在提高sObktS5Sr/xUWpU/lj4Boo7XZamm9+OmSVplIFqH+c0=村莊經(jīng)濟水平的同時，增強村民的參與、管理、合作、經(jīng)營能力。在通過試水合作社的基礎上，了解現(xiàn)代公司的治理結(jié)構，培養(yǎng)村民的現(xiàn)代公民意識。所以雖然由于合作社目前的經(jīng)營狀態(tài)，中國扶貧基金會駐村代表暫時還沒有離開，但是這種建立——扶助——脫離的救災扶貧模式很值得村莊社區(qū)發(fā)展工作者學習。”
　　中國扶貧基金會小額信貸項目作為支援災區(qū)建設的另一個生計發(fā)展項目，同樣進行了形式、管理、運行機制等多方面創(chuàng)新。災后重建階段初期，農(nóng)戶的第一需求是重建永久性住房，但除了政府的貼息貸款、補貼、其他公益慈善機構的善款外，不少村民建房資金還面臨很大缺口。面對如此巨大的需求，中國扶貧基金會在地震災區(qū)四川綿竹市開展了小額信貸業(yè)務，探索災后重建小額信貸模式。這是在該組織常年小額貸款基礎上開發(fā)的個人貸款產(chǎn)品。個人貸款分為安居貸款和創(chuàng)業(yè)貸款兩類。前者主要用于重建住房，每戶最高可貸2萬元，最長貸款期限為2年；后者主要用于產(chǎn)業(yè)恢復，每戶最高貸款5萬元，最長貸款期限也是2年。
　　在金融服務的創(chuàng)新上，中國扶貧基金會進行了有益的探索：小額信貸的所有存貸款業(yè)務均可由信貸員上門服務，業(yè)務處理速度也很快，在當?shù)伢w現(xiàn)了較強的比較優(yōu)勢。不僅如此，中國扶貧基金會小額信貸項目還在金融服務之外，提供公益服務。即，除個人貸款業(yè)務以外，還開展醫(yī)療服務，發(fā)放種養(yǎng)殖、進城務工書籍，免費進行電腦培訓等公益項目，這成為公益組織運作的金融項目的創(chuàng)新和特色。
　　目前，中國扶貧基金會汶川地震災后重建的各項工作基本結(jié)束，已執(zhí)行的物資發(fā)放、永久性學校建設、農(nóng)村社區(qū)生計發(fā)展項目、心理干預項目、孤兒救助項目、小額信貸項目等20多個項目遍及四川、陜西和甘肅3個省23個地級市的83個縣，項目受益人數(shù)超過158萬人。