對于現(xiàn)代人來講，“脊柱手法”并不陌生。無論是都市鄉(xiāng)村，無論是醫(yī)院診所，你總會發(fā)現(xiàn)“脊柱推拿”、“正脊治療”、“整脊治療”、“頸肩腰背痛的推拿按摩”、“脊柱保健”等各種招牌。這些都是“脊柱手法”的別名。單憑這些五花八門的稱謂，我們就可以想象到這個行當里面的混亂，正所謂門派林立，魚龍混雜。
　　您知道這種治療的醫(yī)學依據(jù)嗎？您了解這門學問的原則和規(guī)范嗎？您聽說過治療可能存在風險嗎？您得到過脊柱外科專家勸您放棄“脊柱推拿”的忠告嗎？您迷信過某位“大師”的神奇手法嗎？您的脊柱問題被不同的專家做出過天差地別的診斷嗎？你認為“脊柱手法”治療屬于醫(yī)學科學嗎？我們來聽一聽空軍總醫(yī)院全軍中西醫(yī)結合正骨治療中心主任、趙平主任醫(yī)師是怎么說的。
　　
　　其實，接受“脊柱手法”治療的患者們整天都在面對這些問題。但是，由于學派分歧和門戶隔閡，即便是行業(yè)精英，也無法統(tǒng)一口徑來澄清這些問題；甚至在學術界也充滿著水火不容的爭議和激辯。業(yè)內(nèi)的個別“獨門絕技”總是混雜著某些民俗崇尚的“浮躁”和“花架子”，這種現(xiàn)象存在于現(xiàn)代醫(yī)學科學高度發(fā)達的今天，幾乎令人難以置信，但這就是“脊柱手法”的行業(yè)現(xiàn)狀。
　　
　　“脊梁”的高端誘惑
　　
　　脊柱是機體中非常復雜的器官，不僅關節(jié)交錯，韌帶縱橫，還有脊椎管內(nèi)包裹的脊髓組織和穿行于內(nèi)外的神經(jīng)網(wǎng)絡，這些都決定了脊柱作為人體神經(jīng)中樞的地位和運動樞紐的“高貴”身份。它既是整個軀體力學支撐的骨干，也是脆弱而復雜的中樞神經(jīng)組織的保護傘。
　　脊柱的特點是既要靈活，又要穩(wěn)定。不靈活就不能勝任軀體各種生存運動的需要，不穩(wěn)定則無法保護統(tǒng)帥四肢百骸的神經(jīng)組織。這種功能上的矛盾中的統(tǒng)一決定了其結構力學上的統(tǒng)一中的矛盾。那么，敢在人類的“脊梁”上“做手腳”當然應是一種高水準的醫(yī)學行為。可是，高貴的“脊梁”緣何成為無數(shù)“冒險家”施以“脊柱手法”的樂園呢？細細歸咎，不外以下幾點：
　　
　　1．患者眾多，市場龐大：
　　美國的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國全國人口中有80%的人（相當于2億零8百萬）在其一生中的某個階段會出現(xiàn)腰背痛。大約每年有6百萬美國人會因為腰背痛去看醫(yī)生。為此，單純保險公司每年就要賠付醫(yī)藥費高達11.5億美元。這還不包括工傷賠償。其實，全世界的情況都大致如此。這僅僅是腰背痛，如果加上頸痛、上背痛，患者更是不計其數(shù)。龐大的醫(yī)療市場為醫(yī)者和各種醫(yī)術提供了充分表演的舞臺。
　　
　　2．歷史悠久，容易普及：
　　“脊柱手法”衍生于痛點撫摸推拿，而后者是人類祖先代代相傳的傳統(tǒng)慰痛療傷之術。人人皆施，人人皆受。民間經(jīng)驗的日積月累，總會涌現(xiàn)出許多惠及百姓的業(yè)余、半專業(yè)，甚至“專業(yè)”之名仕。久之，可能變成民間俗稱的正骨或推拿“專家”。如同其他傳統(tǒng)醫(yī)道，這種作坊式的行醫(yī)產(chǎn)業(yè)大多屬于應運而生，因其有效而生存，因其簡易而流傳。雖有瑕疵，卻也是蓬勃發(fā)展，流傳千載。所以，國際上醫(yī)學界有人稱之為“替代醫(yī)學。所謂“替代醫(yī)學”泛指那些臨床上已經(jīng)被廣泛應用、并被證實具有肯定療效、但尚未被證實其科學機制的傳統(tǒng)民間治療術。
　　
　　3．投資小、利益高：
　　投資小是指這個行業(yè)醫(yī)療成本小。不僅不需要太多的醫(yī)療器械（往往只需要幾張治療床和幾把椅子即可行醫(yī)），而且似乎不需要太多的科技含量和醫(yī)學理論，只要有把子力氣就能開業(yè)，甚至可以成為下崗再就業(yè)的出路，所以出現(xiàn)了蜂擁而至的局面，魚龍混雜也就在所難免了。
　　
　　4．假借中醫(yī)，故弄玄虛：
　　有個別投機入行的“專家”，專門利用人們對傳統(tǒng)中醫(yī)學的崇敬心理，假托偉大的“陰陽五行”理論，擺出形似仙人的“太極”體態(tài)，讓患者感到圣人般的神秘和敬畏。偽借中醫(yī)之玄妙，蒙蔽患者之天真，獲得高額之利潤，踐踏醫(yī)學之神圣。這成為個別假專家憑借一知半解“闖蕩江湖”的不敗法典。
　　上述種種原因，使得“脊柱手法”更像是一種手藝或技藝，讓人們有些淡忘了它與醫(yī)學科學之間的緊密聯(lián)系。這當然會引發(fā)國內(nèi)外醫(yī)學專家對“脊柱手法”的高度質(zhì)疑。國外甚至出現(xiàn)了專門批判“脊柱手法”的質(zhì)疑專家和網(wǎng)站。
　　
　　無處不在的矛盾現(xiàn)象
　　
　　許多患者都有過某種矛盾重重地看病經(jīng)歷。例如，某患者因經(jīng)?！奥湔怼闭业侥澄还强茖＜?，先開了一些影像學檢查以后，便有如下對話：
　　患者問：為何頸痛？
　　醫(yī)者答：因為頸椎椎間盤已經(jīng)壓迫了脊髓！要準備做手術！
　　問：何以見得？不做不行嗎？
　　答：核磁共振（MR）檢查上已經(jīng)顯示有明確的頸椎間盤突出，硬膜囊受壓，椎管狹窄！不做很可能會最終導致癱瘓！
　　患者：？！……
　　
　　這種單純依賴影像學檢查做出診斷和確立治療原則的脊柱外科醫(yī)生并不少見?；颊呖紤]了三天之后，頸部疼痛雖已消失，但心中的恐懼卻從此揮之不去。于是托人找到某位脊柱推拿“專家”，重復嘗試“有病亂投醫(yī)”的魔咒。又有經(jīng)典對話如下：
　　病者問：為何頸痛？
　　醫(yī)者答：氣血瘀滯，不通則痛！
　　問：何以得見瘀滯？
　　答曰：因為痛！
　　問：大夫推拿，道理何在？
　　答曰：疏通氣血，通則不痛！
　　隨之接受推拿治療，之后的確疼痛好轉(zhuǎn)。
　　
　　這里，患者的病情也得到了解釋，但并未解惑；得到了治療，卻不明所治。不過，神神秘秘的一頭霧水，加上“手到痛除”的療效，卻標注了醫(yī)者的高深，引發(fā)患者的傾心。
　　講不清楚的能“治”病，講得清楚的卻難治?。ó吘谷藗冞€不太敢輕易接受“脊梁”上手術治療?。?！這就是臨床上最為常見的矛盾。
　　并不是沒有人從醫(yī)學科學角度關注脊柱手法的合理內(nèi)涵。幾千年流傳下來的有效醫(yī)術自然含有其科學理念。況且，當今醫(yī)學的發(fā)展已經(jīng)為我們提供了許多手段，似乎可以“說清楚”脊柱手法的“那點事”。不過，由于脊柱本身的生物學復雜性和手法治療的力學單純性，目前的研究還無法將二者十分有機地聯(lián)系起來，無法完全擺脫所謂“指下了了，心中難明”的窘境。但是，現(xiàn)代科學畢竟為“脊柱手法”治療的業(yè)內(nèi)開辟了一種醫(yī)學科學（而非單純技藝訓練）的氛圍和環(huán)境。
　　
　　“脊柱手法醫(yī)學”悄然上路
　　
　　“脊柱手法”與“脊柱手法醫(yī)學”是兩個不同的概念。前者是鍛造磨練某種技藝，不得不牽連到一些醫(yī)學問題；后者是從醫(yī)學科學角度討論著某種技術的運用。我們可以這樣定義：所謂“脊柱手法醫(yī)學”，就是要基于現(xiàn)代醫(yī)學科學的理念，通過脊柱關節(jié)及其附屬結構的手法物理調(diào)整，達到恢復脊柱生物力學平衡（或代償平衡）的穩(wěn)定狀態(tài)，使得由于脊柱力學失衡造成的機體生理功能的影響得以消除。這里面包含了二個要素，一是要明白脊柱力學紊亂造成的生物學影響以及二者之間的緊密關系；二是要明白如何科學地利用這個關系，通過祛除力學紊亂達到糾正生物學影響的目的。通俗地講，就是要科學地實施脊柱手法治療。然而很可惜，這種意識并非當今主流，強調(diào)手法技藝似乎更受青睞。
　　從目前的國內(nèi)外專業(yè)領域的發(fā)展上看，脊柱手法醫(yī)學并沒有形成共識的理論，各種意識和觀點都在不斷地更新和蛻變過程之中。國內(nèi)外已有許多醫(yī)學名家正在通過自身的不懈努力試圖闡明脊柱手法醫(yī)學的真諦。無論國內(nèi)的“新醫(yī)正骨”、“岳陽正骨”、“龍式正骨”、“韋氏正骨”等，還是西方的整脊治療（Chiropractics）、整骨治療（Osteopathy）或手法物理治療（Manipulative physiotherapy）等，這些現(xiàn)代著名的正骨技術都在從不同的角度努力嘗試著對“脊柱手法治療”的科學詮釋。
　　我們相信，“脊柱手法醫(yī)學”有著光明的未來。到那時，我們的平民百姓將既能感受現(xiàn)代脊柱手法的技藝，更能領略脊柱手法的醫(yī)學內(nèi)涵。