摘 要： 美國著名作家霍桑的優(yōu)秀長篇小說《紅字》是一部思想內(nèi)涵豐富、文化底蘊深刻的多元主題作品。本文通過對作品中主要人物海斯特·白蘭形象的分析，探討了主人公在遭遇苦難面前所表現(xiàn)出的態(tài)度，付出的行動，以及得到的結(jié)果，進一步論述了作家霍桑謳歌誠實、譴責(zé)虛偽的主題意識。
　　關(guān)鍵詞： 小說《紅字》 海斯特·白蘭 頌揚誠實 道德主題
　　
　　1.引言
　　納桑尼爾·霍桑是美國非常著名的浪漫主義小說家。他的創(chuàng)作多以美國殖民地時期的新英格蘭為背景，反映當(dāng)時的社會現(xiàn)實。在創(chuàng)作方法上，他善于運用浪漫主義的想象，象征寓意和大量主觀色彩濃重的心理分析描寫來突出主題，烘托人物的內(nèi)心世界。
　　霍桑生于馬薩諸塞州薩萊姆鎮(zhèn)一個破落的貴族世家，全家深受清教道德觀念的影響。早年的不幸激發(fā)了霍桑學(xué)習(xí)文學(xué)的欲望，并于1821年進入博多因?qū)W院學(xué)習(xí)。然而直到1837年第一部署名小說《重說一遍的故事》面世后，他才聲譽漸起。1842年，他將所寫的文字匯集成冊，定名為《古屋青苔》出版，在社會上引起了不尋常的反響。在其后的幾年當(dāng)中他相繼寫出了長篇小說《紅字》、《七個尖角頂?shù)姆孔印贰ⅰ陡９葌髌妗返纫幌盗兄匾鳌?864年，霍桑告別人世。
　　《紅字》全書以紅字“A”為線索展開故事情節(jié)?！癆”是英文字母“通奸”（Adultery）一詞的首字母，象征恥辱與罪惡。故事發(fā)生在北美殖民時期清教統(tǒng)治下的波士頓。女主人公海斯特·白蘭與丈夫羅杰·齊靈渥斯失散后，與青年牧師亞瑟·狄姆斯臺爾相遇并相愛，犯了通奸罪，必須在胸前佩戴紅“A”字，接受示眾的懲罰。就在她被帶往市中心的刑臺上示眾時，她昔日的丈夫來到了波士頓，混在圍觀的人群里目睹了這一切。海斯特不肯講出誰是同犯，所以示眾后又被關(guān)進了監(jiān)獄。丈夫羅杰以醫(yī)生的身份來到監(jiān)獄要求海斯特說出奸夫的姓名，但遭到拒絕。不久，海斯特獲釋出獄，忍辱含垢，過著流放般孤獨的生活。此時，狄姆斯臺爾受到良心的嚴厲譴責(zé)，精神十分痛苦。羅杰·齊靈渥斯終于發(fā)現(xiàn)了牧師的心病，他以醫(yī)生的名義使牧師和盤托出。海斯特因不忍看到自己心愛的情人不斷遭受羅杰的摧殘，便揭露了羅杰的真實身份，邀約并鼓勵狄姆斯臺爾一道出逃。然而，心靈上的罪惡和內(nèi)心的責(zé)備是無法逃脫的，狄姆斯臺爾最終未能踐約，還是留了下來。在選舉州長的那一天，狄姆斯臺爾做完一場動人的布道后，毅然同海斯特母女一起走上邢臺，當(dāng)眾袒露了自己的罪行，說完便倒地而死。小說也因而進入了尾聲。
　　2.從海斯特·白蘭道德的自新看霍桑頌揚誠實的道德主題
　　在幾個主人公中，海斯特·白蘭無疑是一個核心人物。表面上，海斯特犯了通奸罪，“在她衣服的胸部現(xiàn)出了精美的紅布制成的‘A’形的字”（侍桁，1981：6），是個罪人。事實上，通讀整部小說，讀者怎么也不能把海斯特·白蘭看作是一個罪孽深重、不可饒恕的罪人。相反，她是一個美麗動人、心地善良、對愛執(zhí)著、敢于爭取人生權(quán)利和個人自由的令人既同情又敬佩的女人。她敢愛敢恨，坦誠開朗，不隱藏自身的過錯。而作者正是通過對女主人公的形象塑造來表達其作品誠實的道德主題的。而且主人公身上所具有的高尚品德和精神風(fēng)貌也構(gòu)成了小說主題思想的主要內(nèi)容。應(yīng)該說，作者在這一點上煞費苦心。
　　佩戴紅“A”字示眾，這是一種比肉體懲罰更深重、更嚴酷的精神懲罰，“那幾乎是無法忍受的，……在大家所保持的那種莊嚴的氣氛中，含著一種愈加可怕的性質(zhì)，……在她所命定忍受的這種如鉛塊似的痛苦下，她時刻覺得必須發(fā)揮出她全部肺腑的力量來大聲嘶叫，并從臺上投身到地下，否則她立刻就要發(fā)瘋了”（侍桁，1981：10）。而且示眾之后，這個紅“A”字還要戴在胸前作為恥辱的標志，但她毫無怨言地獨自承擔(dān)了一切可怕的后果。她從不掩飾自己的過失，成了真誠、坦直、敢于正視現(xiàn)實的化身，以至于“當(dāng)她露出全身，佇立在人群面前的時候，她……卻現(xiàn)出了高傲的微笑，用一種從容不迫的眼光，環(huán)視了她同城的居民和鄰人”（侍桁，1981：6）。
　　海斯特·白蘭富有勇氣，她單獨承受了世人的惡言和恥辱的重壓。這在威爾遜牧師逼她說出情夫時表現(xiàn)得淋漓盡致。海斯特答道：“決不會的，那烙印太深了，你們除不掉它的。但愿我能忍受住它的痛苦以及我的痛苦。我不愿意說!”（侍桁1981：20）不僅如此，海斯特還把紅“A”字當(dāng)成了自己的標志。當(dāng)州長和教會想把珠兒從她手里奪走，認為她已失去教養(yǎng)自己孩子的資格時，她卻毅然回答要以從紅“A”字上面得來的道理教養(yǎng)孩子，即從罪惡的紅“A”（Adultery）字向藝術(shù)（Art）、能干（Able）、天使（Angel）般的紅“A”字轉(zhuǎn)化的整個過程。
　　除了上述美德，海斯特身上還集中體現(xiàn)了誠實、寬以待人、樂善好施的高尚品德。她經(jīng)常將自己不多的收入用于救濟他人，而這些人的生活其實并不比她更凄苦。更有甚者，這些常受惠于她的人還經(jīng)常忘恩負義地侮辱她。然而，海斯特卻能以寬容的胸懷原諒這些人的偏激行為。一旦疾病流行，她便自告奮勇地擔(dān)負起修女的任務(wù)。她終于洗滌了自己的罪行，獲得了新生。在她的善行中，人們真正認識到了她的高大、她的美麗。她的形象也隨著小說情節(jié)的發(fā)展得以不斷升華。特別是海斯特離開波士頓多年以后，又返回來住在以前的那所破舊的小屋里，重新戴上紅“A”字，過她的那種負罪行善、虔誠悔過的生活，并且從那以后紅字就永遠沒離開過她的胸前。她自始至終遵循誠實的信條，臨終前都不忘囑咐要將紅“A”字刻在墓碑上。因此貫穿全書的紅“A”字，隨著那形成海斯特生涯的、艱辛、深思、獻身的年月的消失，已不是一個引起世人輕蔑和嘲笑的烙印，而變成了一個符號，使人哀傷，使人望著它就能生起又畏又敬的心理，也就是從恥辱的標記變成了贖罪的標志，最終成了德行的標志，暗示著天使的光輝。海斯特以她誠實、慈善、寬容、馴良的行為給所有心靈受傷的人帶來了撫慰，以自己的善行滌除污點，獲得了道德上的新生，成為了上帝的使者，她的形象也因此大放異彩。
　　3.結(jié)語
　　通過上述討論，我們不難看出霍桑在《紅字》創(chuàng)作中的主題思想傾向和道德標準，主題是要高唱一曲誠實的頌歌，告誡人們要有一種坦蕩無私、敢于承認罪惡的道德標準。作者通過對小說主人公人物形象的分析和她遭遇面前所表現(xiàn)出的態(tài)度，付出的行動，以及得到的結(jié)局等栩栩如生的刻畫，盡情地抒發(fā)了對真誠的崇尚之情。海斯特·白蘭是真誠坦白的，她終于從一個“罪人”成了一個受人尊敬的“圣母”，使自身的心靈得以凈化，從道義上和精神上獲得了新生。同樣，牧師狄姆斯臺爾經(jīng)過漫長而痛苦的心路歷程，最終也踏上了誠實之道。這在他臨死之前的一席話中表露無遺：“要誠實！要誠實！一定要誠實！坦蕩的面對眾人吧……”（侍桁1981：205）和海斯特·白蘭形象形成強烈反差對比的羅杰·齊靈渥斯則顯得極度自私虛偽、卑劣齷齪，結(jié)果非常明了，他成了真正的罪人。因此，我們要堅定誠實信念。畢竟只有誠實永存，人類才會有光明的前程。
　　
　　參考文獻：
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