地名是人們?cè)谏鐣?huì)生活中給地理實(shí)體、行政區(qū)域或居民點(diǎn)命的名稱。地名是人類社會(huì)出現(xiàn)以后相互交往、生產(chǎn)生活的產(chǎn)物，是人們根據(jù)自己的觀察、認(rèn)識(shí)和需要，對(duì)周圍的地理實(shí)體加以區(qū)別和支撐，所給予的共同約定的語(yǔ)言符號(hào)。地名往往帶有持久和穩(wěn)定的特征，盡管人類社會(huì)不斷發(fā)展變化，一些民族遷徙或消失，語(yǔ)言分化或融合，但地名卻世代相傳，變化不大，較完整地保存了地名命名時(shí)所反映的文化內(nèi)涵，所以許多地名成為民族文化史中的寶貴遺產(chǎn)。
　　地名作為人類活動(dòng)的縮影和聰明才智的結(jié)晶，是一種文化信息的載體，是一種特殊的文化現(xiàn)象。眾所周知，地名和人名都屬于詞匯中的專有名詞，但地名還擁有其他專有名詞所不具備的特征，蘊(yùn)涵著豐富的文化因素。“因?yàn)榈胤降拿?、地名的沿革，都與地方的地理方位、地方的歷史沿革、地名所反映的地方民俗等方面有關(guān)……牽涉到地理學(xué)、歷史學(xué)、考古學(xué)、文學(xué)、語(yǔ)言學(xué)等學(xué)科的知識(shí)。”因而，通過(guò)對(duì)地名的研究，可以發(fā)現(xiàn)許多有關(guān)歷史、地理、經(jīng)濟(jì)、政治、軍事、民族、語(yǔ)言、宗教信仰等可貴的資料。
　　河南位于中原核心地帶，是華夏民族的發(fā)祥地和聚居地，文化底蘊(yùn)深厚，不僅體現(xiàn)在有形的名勝古跡上，就連大量無(wú)形的地名也同樣滲透著歷史文化的氣息。河南現(xiàn)有127個(gè)縣（市），各縣市名稱的形成有三個(gè)高峰期，即秦漢38個(gè)、隋唐五代25個(gè)，民國(guó)、新中國(guó)各16個(gè)，其余則由其他時(shí)間形成，這就是各縣（市）名稱命名的大致情況。從名稱的來(lái)歷、含義和演變看，地名的命名都是有其緣由的，或是紀(jì)念某物，或是表明某個(gè)位置，或是描述某些地理特征，或是寄托某種意義，或是因?yàn)樯a(chǎn)、生活，或是當(dāng)?shù)氐姆窖运渍Z(yǔ)等，這都與河南的地理、歷史、政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、交通等密切相關(guān)。
　　
　　地名與地理分布及地理特征的關(guān)系
　　
　　當(dāng)人們?yōu)槟车鼗虿柯涿麜r(shí)，多考慮當(dāng)?shù)氐牡乩硖卣鳎栽摰啬骋煌怀鲋酱?、海洋的位置命名，有些描摹其形狀外貌，有些是明確其位置，有些取當(dāng)?shù)氐男再|(zhì)特點(diǎn)，因而可以看出地名多反映當(dāng)?shù)氐牡乩矸植技捌涮卣鳌?br/>　　河南地處中原，地形多樣，交通便利，這些地理形勢(shì)在一些縣（市）名稱的由來(lái)及含義中有所反映。古人云“話說(shuō)有因”、“名取有根”。河南地名根據(jù)山區(qū)命名的不在少數(shù)，像帶“山”字的地名就有平頂山市、魯山縣、確山縣、羅山縣、光山縣等，占全省地名的6.8%，它們或使用轄區(qū)內(nèi)的山名，或使用境內(nèi)山名的一部分，或是因山在縣（市）的相對(duì)位置。另外，河南的大部分地區(qū)位于黃河以南，因而得名“河南”。除黃河以外，還有眾多的河流自西向東穿境而過(guò)，因而河南縣級(jí)以上的地名中帶“水”的較多，有44個(gè)，帶“水”的字有55個(gè)，像洛陽(yáng)、汝陽(yáng)、濮陽(yáng)、淮陽(yáng)、濟(jì)源、淮濱、范陽(yáng)、淅川等，能帶“水”的都要帶點(diǎn)水。盡管沒(méi)有什么河湖的也要帶點(diǎn)“水”，如滑縣、?？h、延津等雖位于平原地帶也要帶上三點(diǎn)水。據(jù)統(tǒng)計(jì)，帶“水”字的地名占河南地名的31.3%。
　　同時(shí)表示地理位置的地名有很多含有“陰”、“陽(yáng)”二字的。“陰”、“陽(yáng)”二字，是我國(guó)古代哲學(xué)中一對(duì)重要的范疇，日為陽(yáng)、月為陰，男為陽(yáng)、女為陰。二字同樣可以用來(lái)表示地理位置：“山南為陽(yáng)，山北為陰；水南為陰，水北為陽(yáng)?！庇捎诠湃朔Q日為陽(yáng)，表示明亮、溫暖；稱月為陰，表示黑暗、潮濕，因而“陽(yáng)”字在地名中出現(xiàn)的比率遠(yuǎn)大于“陰”字。河南地名中帶“陽(yáng)”字的有20多個(gè)，其中市級(jí)的有5個(gè)，即安陽(yáng)、濮陽(yáng)、信陽(yáng)、南陽(yáng)、洛陽(yáng)?？h級(jí)以上的帶“陽(yáng)”的如宜陽(yáng)、原陽(yáng)、汝陽(yáng)、舞陽(yáng)、滎陽(yáng)、淮陽(yáng)等。
　　我們還可以從一些地名中看出地名所指示的地域、地貌特征等，如鞏義市，秦朝置鞏縣，因南依嵩山、北臨黃河、東有虎牢關(guān)、西有黑石關(guān)，山河四塞、鞏固不拔，故命名為鞏縣，1991年改市。夏邑縣，金代改下邑縣名而來(lái)，下邑因其地勢(shì)洼下命名。平輿縣，西漢置，傳說(shuō)古代這里的摯國(guó)人根據(jù)地勢(shì)平坦的特點(diǎn)，造出了四輪車，稱“輿”，后人給此地命名為平輿，因而得縣名。
　　
　　地名與歷史事件的關(guān)系
　　
　　地名是歷史的產(chǎn)物，也是歷史的忠實(shí)記錄，因而地名可以反映出當(dāng)?shù)貧v史上的人物、事件。我國(guó)現(xiàn)代地名學(xué)創(chuàng)始人之一的曾世英先生說(shuō)：“地名的產(chǎn)生和演變有一定的地理背景，地名的研究理所當(dāng)然要有地理學(xué)家參加。地名又有一定的歷史淵源，研究地名的來(lái)歷、含義及其演變非進(jìn)行歷史的考察不可，我國(guó)的歷史地理學(xué)家歷來(lái)對(duì)地名的沿革十分注意。”河南戰(zhàn)略位置重要，自古乃兵家必爭(zhēng)之地，發(fā)生過(guò)的歷史事件不勝枚舉，統(tǒng)治者常常通過(guò)更改地名的形式表示紀(jì)念，因而有些城市的名稱便來(lái)源于此。
　　首先，地名記錄了移民史。這雖然很少，但值得一提。如沈丘縣的槐坊店回族鎮(zhèn)，歷史上是古項(xiàng)子國(guó)及項(xiàng)城縣的發(fā)祥地。明宣宗宣德三年(1428年)，作為項(xiàng)城縣治所的秣陵鎮(zhèn)被黃河水泛濫淹沒(méi)，項(xiàng)城縣縣署于是遷到原南頓縣殄寇鎮(zhèn)（今項(xiàng)城市秣陵鎮(zhèn)），并按原城區(qū)格局重新建治所，仍稱秣陵鎮(zhèn)。至明正統(tǒng)六年（1441年），黃河北懷慶府桑家坡穆斯林逃荒者在此居住，他們?cè)俏鞅睏椓智f回民，明洪武、永樂(lè)年間，他們不斷地被官府集中到洪洞縣南門外廣濟(jì)寺內(nèi)有棵“樹(shù)身數(shù)圍、蔭蔽數(shù)畝”的大槐樹(shù)下，發(fā)“憑照川資”，被遷往豫北懷慶府孟州等地，這棵大槐樹(shù)就成了歷次移民的歷史見(jiàn)證。由于災(zāi)荒移民又南逃至此，他們發(fā)現(xiàn)此地有穆斯林民族居住和一座至元清真古寺，就圍寺而居。因?yàn)樗麄兪恰按蠡睒?shù)下移民”，又圍教坊（清真寺舊稱教坊）而居，故把此地稱作“槐坊”，意為住在教坊區(qū)的大槐樹(shù)移民后裔。因而我們可以得出“槐坊”地名與洪洞大槐樹(shù)回族移民有著不可分割的歷史淵源。
　　地名還常常記錄了一些歷史事件，而這些事件也許會(huì)被寫史書(shū)地方志的人所遺漏，而地名卻把它們記錄了下來(lái)。如登封市，由于唐代女皇武則天“登嵩山，封中岳”，遂將嵩陽(yáng)縣更名為登封縣，1994年改市。偃師縣，漢代設(shè)縣，取武王伐紂，于此“息偃戎師”之意，現(xiàn)為偃師市。西平縣，漢代以古有西陵亭，當(dāng)時(shí)已平夷，故名西平。遂平縣，因唐元和十二年(817年)唐將李碩平吳元濟(jì)之亂，收復(fù)吳房，便改吳房縣為遂平縣。鎮(zhèn)平縣，因金正大二年(1225年)，境內(nèi)五朵山農(nóng)民起義被鎮(zhèn)壓平息，次年設(shè)縣稱鎮(zhèn)平縣。
　　地名還記錄了一些歷史上的著名人物的活動(dòng)軌跡，因而以人名作地名是一種常用的地名命名方法，這種地名稱為人名地名。這種地名中的人名，或是始建村者，或是當(dāng)?shù)赜忻娜宋?，或是曾在此活?dòng)過(guò)的外地名人。這種地名反映出名從主人的特點(diǎn)。河南地名以人名命名的也很多，其中縣（市）名就有6個(gè)，即清豐縣，唐代置縣，這里有個(gè)孝子張清豐，為世人敬仰。唐朝中葉“以縣界有孝子張清豐門闕，魏州田承嗣請(qǐng)為縣名”。太康縣，隋代置縣，據(jù)《史記·夏本記》記載，太康是夏朝的第三代國(guó)王，他住在斟尋（今在河南鞏縣），整日忙于游樂(lè)不體恤民情，后來(lái)被后羿所逐死在洛水附近。夏政權(quán)被后羿奪取后，部分勢(shì)力逃到豫東活動(dòng)做恢復(fù)夏朝的準(zhǔn)備。據(jù)說(shuō)太康城就是部分夏朝勢(shì)力建筑的。隋文帝開(kāi)皇七年，改縣為太康。獲嘉縣，因漢武帝劉徹行至汲縣新中鄉(xiāng)，恰在這時(shí)路博德使人送來(lái)呂嘉首級(jí)，武帝很高興，取擒獲呂嘉之義，改新中鄉(xiāng)為獲嘉，并置獲嘉縣。襄城縣，秦朝置縣，以周朝君主周襄王避狄難出居此故謂之襄城。長(zhǎng)葛縣，秦朝置縣，傳為葛天氏故址，后人為永思其澤，故名長(zhǎng)葛。禹州市，據(jù)傳大禹治水有功被封于此，故名。除縣市以外，以人名命名的縣級(jí)以下的鄉(xiāng)村聚落地名、街道名稱也是不勝枚舉，這里就不一一列舉了。
　　
　　地名與民間神話傳說(shuō)的關(guān)系
　　
　　地名不僅是一部真實(shí)的史記，還是一部引人入勝的歷史傳說(shuō)集。在地名范圍內(nèi)，無(wú)論自然地理實(shí)體還是行政區(qū)域或居民點(diǎn)等都有許多神話傳說(shuō)構(gòu)成的地名，而這些歷史神話傳說(shuō)多存在于民間，一些史籍已無(wú)可考。如鶴壁市，是從一個(gè)神話得名的。據(jù)說(shuō)從前這里有家飯店，生意蕭條，但是店主為人善良。一天有個(gè)道人來(lái)到店里，自言囊中空空，沒(méi)錢吃飯，店主人仍然熱情招待。第二天清晨道人卻不辭而別，只在雪白的影壁上畫個(gè)大鶴。店主人大怒，正準(zhǔn)備拿把鍬把白鶴鏟掉時(shí)，白鶴卻翩翩起舞在壁上飛了起來(lái)。這件事驚動(dòng)了四鄉(xiāng)人們都來(lái)觀看，時(shí)間長(zhǎng)了，飯店興隆起來(lái)，并形成了集鎮(zhèn)，故以此命名。
　　
　　周口市的名稱也來(lái)源于一個(gè)傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)明代以前有家姓周的兄弟三人在此擺渡，稱周家渡口，明朝永樂(lè)六年（1408年）明成祖朱棣采納了戶部建議，開(kāi)辟淮、潁、沙三河漕運(yùn)，這里是漕運(yùn)要道，逐漸形成集市。萬(wàn)歷年間，有周家渡口簡(jiǎn)稱周家口，清朝乾隆年間，商業(yè)發(fā)展至鼎盛時(shí)期，又稱周家口集和周家埠。清代并有糧捕水利通判駐此，因此又名周口鎮(zhèn)，1982年置市。
　　跟地名有關(guān)的這類民間神話傳說(shuō)，大部分都查無(wú)實(shí)據(jù)，但人們卻津津樂(lè)道，這類地名的真正原因往往還有待于進(jìn)一步研究探討。
　　
　　地名與人民的生活和社會(huì)意識(shí)的關(guān)系
　　
　　我們都知道馬在古代戰(zhàn)爭(zhēng)和人們?nèi)粘Ｉa(chǎn)、生活中起著很大的作用，尤其是在交通運(yùn)輸中，古時(shí)有“南船北馬”之說(shuō)。那時(shí)的河南位置算是北方了，所以河南地名也多帶“馬”字。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，河南的“馬”字地名約有500多個(gè)，像駐馬店市、義馬市和焦作市的馬村區(qū)、鄭州市柳林鄉(xiāng)的馬頭崗、太康縣的馬頭鎮(zhèn)、商水縣的驛馬溝等。
　　古代由于生產(chǎn)力極其低下，封建統(tǒng)治階級(jí)無(wú)力抵抗洪災(zāi)、蝗災(zāi)、瘟疫等自然災(zāi)害，加上戰(zhàn)事頻繁，可謂民不聊生，過(guò)上安定祥和的生活成為社會(huì)底層人民的美好愿望，而這種愿望常常在給自然村落起名時(shí)有所體現(xiàn)，即使用大量吉祥字眼如安、定、平、泰、寧等字，像河南地名中的洛寧縣、永城市、新安縣、安陽(yáng)市等。
　　歷代統(tǒng)治者為了表達(dá)其政權(quán)長(zhǎng)治久安、國(guó)泰民安的意愿，在給縣市等命名時(shí)，常賦予其祥瑞、祈福平安之意的詞匯，以求吉利。如：許昌市，秦朝設(shè)置，在今許昌東置縣。三國(guó)時(shí)期，許縣是曹魏王朝的發(fā)祥地，后來(lái)，曹操的兒子曹丕逼迫漢獻(xiàn)帝退位后，建立曹魏政權(quán)，自稱魏文帝，他認(rèn)為許縣是東漢的滅亡之地不吉祥，因改名為許昌，1947年置市。永城市，隋代置縣。位于黃河下游，黃河屢次決口，多從這里經(jīng)過(guò)，據(jù)說(shuō)洪水雖然洶涌，永城城墻卻一直安然無(wú)恙。隋朝末年，取永久鞏固之義，名永城縣，1996年改市。新安縣，秦朝置縣。秦二世二年（前216年）項(xiàng)羽在巨鹿（今河北平鄉(xiāng)縣）大敗秦軍，秦將章邯及秦兵二十余萬(wàn)投降。行至新安城南，楚軍盡坑秦卒，造成了歷史上驚人的殘殺事件。后取名新安，其含義中有祈求新的安寧之意。洛寧縣，隋代稱永寧縣，1914年改今名，均寓太平安寧之含義。固始縣，漢代取其“固久之固，當(dāng)自此始”意置縣，以表示吉祥之意。鞏義市，1991年改縣為市命名時(shí)，含義有“鞏固社會(huì)主義”之意。
　　地名所反映的社會(huì)意識(shí)，有一些帶有政治色彩，這種政治色彩常受到強(qiáng)烈的時(shí)代色彩的影響。不同時(shí)代的地名，反映了不同時(shí)代的社會(huì)意識(shí)。古代避諱是一種特有的文化現(xiàn)象，它名目繁多，規(guī)定嚴(yán)格，影響深遠(yuǎn)，其中最主要的就是避帝王之名諱。河南地名中的一些就是避諱而形成的，一直沿用至今。如內(nèi)鄉(xiāng)縣，據(jù)舊志記載，內(nèi)鄉(xiāng)在北周時(shí)名為中鄉(xiāng)縣，隋朝開(kāi)皇三年（公元583年）避文帝之父楊忠名諱，以“中”與“內(nèi)”義近，便改名為內(nèi)鄉(xiāng)縣。確山縣，在隋時(shí)名朗山縣，以縣城西北有朗山（今名樂(lè)山）而命名，北宋大中祥符五年（1012年）因避圣祖玄朗諱，以縣城東南有確山，故更名確山縣。信陽(yáng)市，本名義陽(yáng)，宋太宗名趙光義，諱“義”字。古代“信”與“申”通用，“信”與“義”又義相近，因改義陽(yáng)為信陽(yáng)。開(kāi)封，本名啟封，漢朝時(shí)避景帝劉啟名諱，以“啟”與“開(kāi)”義同，改為開(kāi)封。河南地名中的一些還有以政治主張命名的，如民權(quán)縣，1928年設(shè)立，取孫中山倡導(dǎo)的“三民主義”中的“民權(quán)”二字作縣名。博愛(ài)縣，1929年置縣，依據(jù)孫中山建國(guó)大綱中的“博愛(ài)”二字取名。
　　
　　地名與語(yǔ)言學(xué)研究的關(guān)系
　　
　　曾世英先生說(shuō)：“地名是語(yǔ)言中的專有名詞，它和語(yǔ)言中的其他專名（如人名）有相同的特點(diǎn)，又有不同的特點(diǎn)。地名的構(gòu)成有一定的語(yǔ)法規(guī)律，地名用字的分布和民族語(yǔ)言、方言的分布密切相關(guān)，地名的書(shū)寫和稱說(shuō)可能存在不同的變體，對(duì)歷史地名的考釋必須從字的形、音、義入手，對(duì)當(dāng)代地名的標(biāo)準(zhǔn)化處理也必須聯(lián)系語(yǔ)言文字的規(guī)范化原則和方法進(jìn)行研究。所有的這些都說(shuō)明了地名的研究和語(yǔ)言學(xué)的研究也是密切相關(guān)的。”地名和人名都屬于詞匯中的專有名詞，所以作為語(yǔ)詞，地名也有一定的意義和構(gòu)成方式，有一定的詞源、語(yǔ)音和文字形式。
　　首先，地名保留了古字古音。由于任何地名總是被稱說(shuō)，世代相因，口口相傳，在語(yǔ)音上常常較少變化，因而地名較多地保留了古字古音。在用字方面，為了保持穩(wěn)定，許多地名不輕易改變舊寫法，如：濮(pú)陽(yáng)、睢(suī)陽(yáng)、郾(yǎn)城、漯(luò)河、潢(huáng)川、郟(jiá)縣、鄢(yān)陵、偃(yǎn)師等。但以這些生僻字命名的地名，不但難認(rèn)而且隱晦。另外，保留古音的有浚(xùn)縣、泌(bì)陽(yáng)等，而今只有在地名中才讀此音，而在其他詞中則讀為浚(jùn)、泌(mì)等。
　　其次，地名中也有異讀異寫的現(xiàn)象。所謂異讀不是指方言的不同讀音，而是對(duì)應(yīng)普通話后的異讀。其中有的異讀是表示不同意義的，在其他詞語(yǔ)中也同時(shí)存在著，屬于“音隨義轉(zhuǎn)”現(xiàn)象，如“中華”，河南的“華容縣”中“華”讀作“(huá)”，而陜西的“華縣”中的“華”以及作為姓氏的“華”則讀(huà)。另外也有一種異讀并不表示不同的意義，在其他詞中也很少存在，只是在地名中習(xí)慣異讀（而這些異讀音可能保留的是古音）。如洛陽(yáng)市的義馬礦區(qū)，義馬原是峽石附近的一個(gè)村落，傳說(shuō)東漢初期，光武帝劉秀在這里飲馬，因名“飲馬”后讀為“義馬”。焦作，原名焦棗，后來(lái)人們把“焦棗”讀成了“焦作”，至今有些人仍把焦作的“作”讀成“棗”音。所謂異寫就是異體字，河南地名中的孟津縣、孟縣（今孟州市）中的“孟”字，本來(lái)是“盟”，后異寫為“孟”。還有潢川縣的“潢”，古代名為黃水（流貫縣境內(nèi)的潢河，因流經(jīng)黃國(guó)故土，因名黃水），后來(lái)在“黃”旁加水為“潢”。
　　再次，我們也可以從河南地名中發(fā)現(xiàn)一些用諧音命名的地名，如輝縣，“輝”字來(lái)自境內(nèi)百泉衛(wèi)源廟清暉殿的“暉”（“暉”通“輝”）字。舞陽(yáng)，從潕水得名，因其源以珠水四濺，形若飛舞得名潕陽(yáng)，“潕”通“舞”，因改名為舞陽(yáng)。夏邑縣原名為下邑縣，古漢語(yǔ)“下”通“夏”，彼此代用，因名夏邑縣。鄲城縣的鄲城來(lái)自諧音“丹成”，傳說(shuō)春秋時(shí)老子在此將“丹”煉成，故名。社旗縣原名賒旗，取其諧音名社旗，因而有高舉社會(huì)主義大旗的意思。漯河，以水為名，原名奇雒城，“雒”與“漯”諧音，因此改名為漯河，即漯河灣的簡(jiǎn)稱。1950年改市，名漯河市。
　　通過(guò)以上對(duì)河南地名特點(diǎn)的分析，可以管中窺豹地略見(jiàn)地名文化之內(nèi)蘊(yùn)，也可以從中看到地名研究的價(jià)值。地名有著悠久的文化內(nèi)涵，研究地名就是在研究濃縮的歷史、濃縮的文化。本文探討河南地名的文化蘊(yùn)涵，目的是引起我們重視地名學(xué)在當(dāng)今學(xué)科中的地位，而通過(guò)研究地名文化可以起到視察地情、辨別域界、了解過(guò)去、預(yù)知未來(lái)的作用。
　　
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　　編校：董方曉