秋收過后，母親將糯米淘洗干凈，浸泡一夜。然后放在甑子里蒸熟，第二天，再把熟糯米送到屋外晾曬。秋天的空氣里水分很少，幾天晾曬下來，軟軟的熟糯米就變硬了，大團小塊的，再用一截檀木制成的木碾，碾碎了碾勻了，就是一粒一粒的熟糯米了。經(jīng)過太陽烤曬的干熟糯米，堅硬如鐵，鄉(xiāng)下人就叫它鐵子米。
　　也在深秋，母親把地窖里的山芋一個一個撿出來。經(jīng)溫窖藏過的山芋，松脆甘甜。將山芋洗凈烀熟，就成一鍋黃褐色的甜漿水。母親揭開鍋蓋，又在灶內架起劈柴，鍋里的山芋水沸騰著，冒出一個個大水泡，擁擠歡呼像我們搶羊子一樣喧鬧。熬山芋糖稀的時間，一般需要十幾個小時，到最后，鍋里的甜漿水越來越稠，顏色也越來越深。
　　山芋糖熬好了，涼上個把時辰，然后母親便用鐵瓢一瓢一瓢舀進瓦缽，臨時挪用裝棉被的木柜，把糖稀存放在木柜里。
　　鐵子米與糖稀，是做炒米糖必需的兩種原料。
　　母親挑著鐵子米和糖稀，就到郭媽家做炒米糖去。我們每年都在快過年的時候，去郭媽家做炒米糖。
　　出了大門，斜斜走過小賀子家院前臺階，穿過小街，順著街邊的河流，走過盧業(yè)生家門前，走過木水子家菜園。小河在這里拐了一個彎兒，向著戴家匯小學后面闊大的操場流去。我們不再順著小河，我們不是要到戴家匯小學操場去，我們要去的地方叫李沖。
　　繼續(xù)向南，穿過茅草灌木，翻一座名叫茅山頭的小山丘。茅山頭山頂上是一望無際的莊稼地，覆蓋著這山頂莊稼地的，是頂風冒雪度嚴冬的星星點點的油菜嫩苗。北風在山上要比山下更凜冽一些，但我正在趕路，也就一點也感覺不到冷，何況天上正掛著一輪暖暖的冬陽，更何況跟著母親去郭媽家做炒米糖，一想到吃炒米糖我心里就暖融融的。
　　沿著莊稼地間細細的土路，不知走了多少時間。我的小腿有些脹痛了，此時一個很長很長的下山緩坡終于呈現(xiàn)在面前。下得坡底，就算翻過了茅山頭了。走了一會兒，面前就出現(xiàn)了李沖?？可侥_一溜五間高大的土墻草房，房前一塊光溜溜的土場院，那就是我們要到的郭媽家了。
　　最先迎接我們的是郭媽家毛色黑白相間的小花狗。小花狗搖著絨絨的尾巴，汪汪汪地叫著迎上來，在母親身上嗅嗅，又伸出舌頭要舔我的手。接著從堂屋飛奔出來的是郭媽的兒子小根子。小根子與我同齡，只比我大十個月。小根子有一個大姐，還有一個叫冬楠子的哥哥。有次母親和郭媽說我與小根子是老庚。我問母親老庚是什么，郭媽搶著說，老庚就是你們倆一樣大。母親跟著說，老庚就是你倆是一樣大的好朋友。飛奔出來的小根子先是對著母親小聲喊一聲大媽，接著就拉住我的手，在光溜溜的稻場上又旋又蹦。這時，郭媽迎出來，她在圍裙上擦著雙手，喜悅地招呼一聲，就急忙過來接過我母親肩上的擔子。
　　屋后是土山丘。李沖實際上是茅山頭山脈下的一塊狹長耕地。李沖的房子大多是土墻草頂，很少有瓦房。我與小根子在房屋周邊玩耍，看大黃蜂鉆出來的黑黑的小洞，我們找來一根小竹絲，小心地探向里面，希望能有一些新奇發(fā)生，可是沒有。不知夏天嗡嗡叫著不可一世的大黃蜂，現(xiàn)在躲到哪里去了。從地上摳起蠶豆大的土坷垃，恨恨地塞住一點新奇都不給我們的大黃蜂洞。
　　我們在大樺樹下又發(fā)現(xiàn)了金色的蟬蛻。我踩著小根子的肩膀，摘下來一只蟬蛻。這時，一只大公雞和幾只母雞咯咯咯咯走過來。我把手中的蟬蛻倏地向雞們拋擲過去，雞們先是嚇得一愣，撲起翅膀退出好遠，隨后看到飄落地上的蟬蛻，就猛地沖到蟬蛻前，迅速叼起，然后咯咯咯咯四散逃去。
　　這時德才從外面回來了。德才也跟我同齡，但與我的關系沒有小根子與我關系深。德才家就在小根子家房子的左邊。有一道土院墻，院墻上有一個木頭搭的門樓，木頭黑黑的。門樓頂上蓋的不是稻草，是芭茅草。已腐黑的芭茅草上，長出幾莖不知叫什么名字的綠色植物，也許是油菜，是麻雀銜食遺落的籽。德才拿著竹竿，一路玩回來?？吹轿襾砹?，立刻把竹竿一甩，說聲我們打三角形，就飛也似的跑進院門去。我與小根子也馬上跑回屋里，從小根子的書包里翻出一疊三角形，迅速返回到門前的稻場上。我們玩起這種游戲，并制定了周密的獎罰規(guī)則。因為我們都是好朋友，而除了每年跟隨母親來做炒米糖，我們很少有機會相聚，這樣我們心里雖然都想贏對家的三角形，但又怎好意思不守朋友和客人規(guī)矩呢？
　　我們并排站在線外，用一只手的手指夾住一張三角形的頂角，另一只手的拇指與食指形成指環(huán)，然后屏住氣，三角形的頂角猛地繃彈的一瞬，松開捏住三角形的拇指與食指，三角形便旋轉著飄向前方。誰的三角形飄落得最遠，誰就是贏家。我們在冬日暖洋洋的稻場上，玩著這似乎永遠也玩不厭的游戲，體驗著或贏或輸兩種截然不同的心境。當?shù)厣系挠白幼兊煤芏毯芏虝r，郭媽從灶間伸出頭，喊我們吃飯。如果這時正玩在興頭上，或輸?shù)眯睦镉行┎环饬?，就會像沒聽見一樣繼續(xù)玩我們的，直到郭媽和母親催叫三四遍，直到郭媽拿根小竹竿裝著要打小根子，我們才戀戀不舍地收拾戰(zhàn)局。
　　吃完飯，飯碗一丟，我們不再玩什么游戲。激動人心的做炒米糖的時刻就要到來了。一塊房門大小的木板搭架在兩條并行擺放的長板凳上做案板，一只長方形的木框、一只沉甸甸的木轱轆、一根扁扁的長木條和一把菜刀，放到案板上。再在案板兩側放上兩只竹椅，就開始做起炒米糖來。我們站在旁邊新奇地看，郭媽和母親總不免要責備一聲，叫我們站遠點不要擋手擋腳的。
　　炒好的鐵子米變成了黃燦燦的炒米，炒米比鐵子米膨大了一兩倍，原來大半角簍鐵子米，現(xiàn)在變得兩角簍也裝不下了。郭媽把鍋燒熱，舀幾瓢糖稀倒進鍋里，然后用大鐵瓢輕輕地攪拌糖稀。等糖稀像米粥一樣咕嘟咕嘟冒著氣泡，再熄滅灶內的火，將炒米倒進鍋里，配些芝麻和生姜，用鍋鏟上下攪拌，把炒米和糖稀充分拌勻，才急急地鏟進盆里，急急地端到案板上，倒進平放在案板上那個長方形的木框里。母親連忙拿起木轱轆，先是將木框里拌著糖稀的炒米稍稍拍平，再握住轱轆兩端削得剛好可手握的木柄，在炒米上用力地碾壓……直到逐漸冷卻的糖稀將炒米緊緊地粘在一起，再慢慢提起長方形木框，以那根扁扁的長木條為標尺，將炒米切割成一塊一塊炒米條，再將炒米條一刀一刀切成薄薄的均勻的米片，炒米糖就做成了。
　　我們一個下午就圍在寬大的案板旁邊，一塊接一塊地吃著炒米糖。郭媽和母親說，你讓他們倆吃，吃厭了他們就不饞了。
　　太陽還有丈把高的時候，我家的炒米糖做完了。郭媽說，大妹子你等一等，再給我做個搭手。其實郭媽并不是完全需要母親給她做搭手，更主要是郭媽家做的不只是炒米糖，還有花生糖、芝麻糖，這都是些更好吃更饞人的東西，也是我家沒有做的東西，郭媽就是要送一些花生糖、芝麻糖給母親帶回去。這可是過年待客的上品。我與小根子吃炒米糖早已吃得太飽，當更加噴香誘人的花生糖、芝麻糖做出來后，我們又禁不住吞咽了幾塊，便對這些糖再也沒有興趣了。我跟在母親身后，在太陽已經(jīng)落山的時候回到家里。母親將炒米糖還有郭媽送的芝麻糖、花生糖，收藏在一只與我差不多高的長形瓦缸里。
　　年很快就過去了。炒米糖在被我吃厭后不幾天，就又不厭了，這樣年過完還沒幾天，長形瓦缸里的炒米糖就見了底。
　　轉眼到了五月，郭媽到小街上來，到鐵匠店買了兩把鋤頭和三把砍柴草的彎刀，到供銷社里稱了一筲箕咸鹽，到大樺樹下公社的老油坊打了幾斤菜籽油。郭媽在做好這些之后，來到我家吃午飯。郭媽叫母親去她家摘茶葉，她家栽了好幾棵茶樹，茶葉長得綠云一樣。這是我跟母親到李沖去的又一個機會。那天母親果然帶著我，挎只小竹籃來到郭媽家。郭媽家的茶樹就種在門前不遠的菜地里。郭媽與母親邊摘茶葉邊聊天，當然這都與我無關，與我有關的是我看到小根子家大門后面的墻角邊，斜靠著兩副漂亮的高腳。這高腳是杉木桿做成的，又緊又牢，非常結實耐用。兩只腳踏上去，就可以自由自在地行走了。這樣的走行，既有趣味性，還有競技性。
　　我羨慕小根子的高腳，我希望他能送我一副。但小根子不樂意，說那副大些的是他哥哥冬楠子的，那副小些的才是他自己的。其實我看中的也就是那副小些的，小些的秀氣些，大小也正適合我。我跟在小根子后面旋了半天，旋到后來小根子干脆走在前面不做聲了，這時我也基本放棄了向小根子討要高腳的念頭了。我的心思被郭媽知道了，只聽郭媽向小根子嚷道，你把那副小高腳給弟弟先帶回家玩幾天，玩好了再還給你，這點小東西都舍不得，哪像哥哥老庚的樣子！母親聽明白了是怎么回事，就對我嚷道，你這個人怎么這么眼皮淺！這時，我什么也不說，一切都聽憑自然了。
　　母親與郭媽在灶間把茶葉炒好了，又一次把話叨夠了，就要帶我往回走了。這時，郭媽從大門后拿出那副小高腳，叫小根子拿著送過來。我從小根子手里接過高腳，我看到了小根子無法遮掩的不舍的目光，這目光背后的眼睛里似乎還有一層薄薄的水膜。我感激地望著小根子，望著我這個李沖的老庚，然后回過頭，踩著高腳，向著山的那邊篤篤篤篤地走去。那天，我跟在母親后面，踩著高腳走一段，腳走痛了就拖著高腳走一段，腳不怎么痛了，就又跳上高腳走一段……當我這樣從李沖踩著高腳走回茅山頭北邊的家里時，我的高腳技藝已是從零開始并大大長進了！