1894年的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，是中國(guó)士大夫的夢(mèng)醒之戰(zhàn)。此前，即使所謂開(kāi)明人士，也以為中國(guó)只要固守綱常名教，再加上一點(diǎn)西洋器械或者制器之母機(jī)，就可以高枕無(wú)憂(yōu)。對(duì)付西洋鬼子也許還有點(diǎn)麻煩，但在東方做老大，料無(wú)問(wèn)題。反正西洋鬼子似乎也不大想一口吞掉我們。
　　中日開(kāi)戰(zhàn)之前，舉國(guó)上下，真正為中國(guó)擔(dān)憂(yōu)的，大概只有李鴻章一個(gè)人。其余的人，都相當(dāng)樂(lè)觀。在中國(guó)的士大夫看來(lái)，漫說(shuō)日本的海軍跟北洋水師比起來(lái)不值一提，日本的陸軍，也不夠湘淮軍打的。在更多的人眼里，雖然曾經(jīng)的倭寇給中國(guó)造成了一點(diǎn)麻煩，但基本上不值一哂?，F(xiàn)在居然掀起“叛亂”，肯定天兵一到，寸草不生，要被蕩平的。
　　此時(shí)的國(guó)際輿論，也在給中國(guó)國(guó)內(nèi)的樂(lè)觀情緒添油加醋。多數(shù)媒體都認(rèn)為，中日之戰(zhàn)，中國(guó)多半能贏。不錯(cuò)，無(wú)論從國(guó)家實(shí)力，還是從軍事裝備、軍艦的噸位、軍隊(duì)的數(shù)量看，中國(guó)的確都占有優(yōu)勢(shì)。西方人打仗，戰(zhàn)前的對(duì)比估量，就看這些玩意。此番中日戰(zhàn)爭(zhēng)，跟此前中國(guó)跟西方的戰(zhàn)爭(zhēng)不一樣，武器方面的優(yōu)勢(shì)，實(shí)際上在中國(guó)這邊。質(zhì)量相差無(wú)幾，數(shù)量上我們肯定比日本多。像北洋水師定遠(yuǎn)號(hào)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)這樣的戰(zhàn)列艦，日本連一艘都沒(méi)有。我們的輕武器，槍炮什么的，也比日本多。
　　在彌漫著的樂(lè)觀情緒中，中國(guó)軍隊(duì)七手八腳地被調(diào)往前線(xiàn)。很多都是臨時(shí)招來(lái)的新兵，還有些甚至扛著大刀長(zhǎng)矛，因?yàn)楦静粫?huì)使用新式洋槍。很多士兵很興奮，以為此番出征，不過(guò)是一趟郊外遠(yuǎn)足。最興奮的是八旗兵，這些從關(guān)外滿(mǎn)人中調(diào)集的軍隊(duì)，還沒(méi)上前線(xiàn)，就開(kāi)始亢奮。所到之處，把老百姓的雞鴨連同客棧和商鋪里的貨物一掃而空。同時(shí)嚷嚷著要一路殺洋人殺過(guò)去。在他們看來(lái)，不管是東洋還是西洋鬼子，都在掃蕩之列，全不顧當(dāng)時(shí)朝廷全力爭(zhēng)取西洋人支持的政策。
　　在街上，這些八旗兵只要看見(jiàn)洋人，就是一通窮追猛打，還真有被追上打死的。在東北，好些基督教的教堂，都被這些“神勇”的八旗兵給砸了。只是這些八旗兵的“勇武”只體現(xiàn)在后方，因?yàn)楫?dāng)東洋人打進(jìn)國(guó)境之后，他們就蹤影全無(wú)。這樣的軍隊(duì)給朝廷帶來(lái)的麻煩，包括外交麻煩，比他們消耗的糧餉還要多。在戰(zhàn)場(chǎng)上，卻一點(diǎn)用也沒(méi)有。戰(zhàn)前少數(shù)幾個(gè)能打的將軍，都不幸陣亡，因?yàn)樗麄兊淖笥叶嗍且恍?zhàn)前大話(huà)炎炎、戰(zhàn)時(shí)臨陣脫逃的寶貝。跟這樣的寶貝配合作戰(zhàn)，不被送掉性命，幾乎是不可能的事。
　　就這樣，遼東的土地和百姓，被丟給了日本人。日本人來(lái)了，剛剛還跟著八旗兵一起痛恨洋人的百姓們，紛紛在自己的家門(mén)口掛上了帶有十字標(biāo)記的招牌，還有的用漢字寫(xiě)上“外國(guó)宗教”4個(gè)字，顯示自己是基督教的教民。如果能找到通洋文的人，用洋文寫(xiě)上一塊“英國(guó)人住宅”的牌子，這樣的家庭檔次就更高了。這樣的現(xiàn)象，到庚子年八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)北京的時(shí)候，再次重演，幾乎是一模一樣。
　　唯一跟后來(lái)不一樣的情形，是此時(shí)遼東的人，無(wú)論軍民，包括那些望風(fēng)而逃的軍人，都一致痛恨李鴻章。在他們看來(lái)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，根本原因就是李鴻章的里通外國(guó)。沒(méi)有李鴻章在朝中做內(nèi)奸，日本人其實(shí)是可以被打敗的。此時(shí)，實(shí)際負(fù)責(zé)戰(zhàn)爭(zhēng)指揮的李鴻章，已經(jīng)被拔掉了三眼花翎，剝掉了黃馬褂。但是在百姓眼里，這樣的懲罰遠(yuǎn)不足以懲戒這個(gè)漢奸——李二先生是漢奸，此時(shí)已經(jīng)變成了朝野的共識(shí)。在民間，尤其是滿(mǎn)人的民間耳語(yǔ)中，李鴻章的兒子，已經(jīng)做了洋人的女婿。北京城里的戲園子，戲子們抓哏諷刺一下李中堂，幾乎成了時(shí)髦?？珊髞?lái)八國(guó)聯(lián)軍打進(jìn)來(lái)時(shí)，北京城上下，尤其是滿(mǎn)人，卻都在盼著李中堂來(lái)，盼著這個(gè)漢奸，來(lái)搭救他們出水火，實(shí)乃一大諷刺。
　　人世間的事，只要膨脹浮腫，就會(huì)消腫。自己不消，別人給消，別人也不給消，腫死了自然也就消了。閻王那里，不接收浮腫的寶貝。