高血壓、高脂血癥、糖尿病患者以及肥胖、抽煙、缺少運動、壓力過大、脾氣暴躁、有家族病史的人都是動脈粥樣硬化的高危人群，這些人血管內(nèi)容易形成粥樣硬化斑塊，應注意身體中每一處可能由動脈硬化斑塊引發(fā)的微小癥狀，早發(fā)現(xiàn)、早治療，不做“溫水青蛙”。
　　
　　明察癥狀保持警惕
　　
　　胸部疼痛
　　胸部疼痛是冠狀動脈粥樣硬化引發(fā)的心臟病的典型癥狀。心絞痛患者發(fā)病時會有陣發(fā)性的前胸壓榨性疼痛感，主要位于胸骨后部，有時疼痛感可放射到左肩、左臂內(nèi)側甚至左手無名指和小指，疼痛出現(xiàn)后常逐步加重，然后在3～5分鐘內(nèi)逐漸消失。心肌梗死的疼痛部位與心絞痛相仿，但疼痛持續(xù)時間多超過30分鐘，有的長達數(shù)小時之久。
　　
　　頭昏、頭痛
　　頭昏、頭痛往往是腦動脈硬化發(fā)生的信號。腦動脈硬化斑塊形成初期即可引發(fā)神經(jīng)衰弱、情感異常、判斷能力低下等一系列癥狀。如果沒有及時采取有效治療措施，任由腦動脈硬化發(fā)展到中后期，可能會引發(fā)腦缺血、腦萎縮、腦出血等嚴重病變，出現(xiàn)步態(tài)僵硬、行走不穩(wěn)、癡呆、癲癇樣痙攣發(fā)作等后遺癥狀。
　　
　　“老年環(huán)”
　　有些老年人的眼球角膜邊緣會出現(xiàn)一圈灰白色的環(huán)狀痕跡，好似“包繞黑眼珠的環(huán)”，不痛不癢，醫(yī)學上稱之為“老年環(huán)”，可以作為診斷老年人腦動脈硬化的征兆。
　　
　　耳鳴、耳聾
　　當患者出現(xiàn)不明原因的耳鳴、耳聾等癥狀時，預示有可能患有早期動脈硬化或冠心病。
　　
　　頑固性高血壓
　　經(jīng)過藥物治療后舒張壓(低壓)仍然高于115毫米汞柱，這種情況就叫做頑固性高血壓。年齡在55歲以上而突然發(fā)生頑固性高血壓的患者，有可能是由腎動脈中出現(xiàn)粥樣硬化斑塊所引起的。
　　
　　腹痛、腹脹、消化不良
　　如果腸系膜動脈血管里出現(xiàn)粥樣硬化斑塊，就會引起消化不良、腸道張力減低、便秘和腹痛等癥狀。
　　
　　腿腳發(fā)涼、麻木、間歇性跛行
　　腿上的動脈血管里如果出現(xiàn)動脈粥樣硬化斑塊，就會影響腿部肌肉的血液供應，早期癥狀主要表現(xiàn)為腿腳發(fā)涼、麻木和間歇性跛行。所謂間歇性跛行，就是行走時腿部肌肉麻木、疼痛甚至痙攣，休息后消失，再走時又會出現(xiàn)。
　　
　　耳垂皮膚皺紋
　　最新研究顯示，耳垂出現(xiàn)皺紋可能也是動脈硬化斑塊存在的信號。美國醫(yī)學家研究發(fā)現(xiàn)凡死于冠心病者，耳垂皮膚幾乎都有一條皺紋，當給耳垂有皺紋者做冠狀動脈造影時，發(fā)現(xiàn)其中有90％的人有冠狀動脈粥樣硬化斑塊。專家認為，耳垂為身體終端部位，由結締組織構成，對缺血相當敏感。
　　
　　斑塊檢測防患于未然
　　
　　臨床中最常用的檢測方法就是頸動脈超聲檢查。頸動脈超聲檢查能清晰顯示出頸動脈的解剖結構，可清楚地檢測出頸動脈內(nèi)的粥樣硬化斑塊，可以區(qū)別出易損斑塊和穩(wěn)定斑塊。
　　除了頸動脈超聲檢查，臨床中還有幾種可以用來檢測粥樣硬化斑塊的方法。比如動脈造影檢查，這種檢查方法可顯示出四肢動脈、冠狀動脈、腦動脈、腎動脈等動脈由于粥樣硬化斑塊所造成的管腔狹窄、病變部位及范圍等情況；x線檢查，通過x線檢查可以看到人體主動脈由于粥樣硬化斑塊導致的伸長、擴張或扭曲的情況；CT血管造影或磁共振血管造影檢查，該方法是近年來發(fā)展較快的檢測方法，可更為精確地獲得粥樣硬化斑塊及其病變部位的信息和圖像。
　　值得注意的是，無論用哪種方法檢查，一旦查出動脈血管內(nèi)有粥樣硬化斑塊存在，患者需盡快治療，或用藥物，或放支架，以防心腦血管急性事件發(fā)