2008年的冬天對于紐約人來說格外的冷。金融危機席卷全球，愈演愈烈。作為這次危機發(fā)源地，紐約面臨著巨大挑戰(zhàn)，裁員和減薪幾乎波及每個行業(yè)。47歲的紐約客約書亞·佩斯基(Joshua Persky)不幸成為失業(yè)大軍中的一員。失業(yè)半年后，他走上街頭，為自己創(chuàng)造機會。每天午餐時間，西裝革履的他都會出現(xiàn)在曼哈頓中城的派克大街，胸前背后掛著“ExDerienced HIT Graduated forHire”(有經驗的麻省理工畢業(yè)生求職)的巨型白色招牌，向路人送出簡歷和名片。且不說他的創(chuàng)意如何，我想請大家問問自己：“換做是我們，有勇氣這樣做嗎?”想一想，掛著個大牌子，在繁華大街上，來往的都是昔日同事和客戶，站在以前自己經常去的餐廳外，估計十個中國人里面至少有九個半會覺得這太丟臉。太沒有面子了。
　　然而這正是中國人面臨的挑戰(zhàn)——敢不敢拉下面子?!
　　面子是國人交往中不可回避的重中之重。我們常說“人活一口氣，佛燒一炷香”。不能“不給面子”，不能“扯破臉”，更不能“顏面掃地”。所謂太要“面子”，是指為虛榮或聲望，讓別人對自己產生某些特定印象，故意做給別人看或不對別人做出真實反應。太要面子，有兩種情形：一是太愛自己的面子，二是為給別人面子而違背原則，傷害大眾和自己。兩者都不顧實際情況，前者為了自尊不受傷害或虛榮心，后者則是為了顧全別人的臉面，不想傷害對方，不好意思或不愿破壞與對方的關系。
　　黃先生在美國金融公司工作了四年。他所在公司每年都要對職員做綜合評估，每位職員會為五六名同事寫評估。大家平時工作關系不錯，業(yè)務往來時總是春風滿面、稱兄道弟。他發(fā)現(xiàn)中國人給別人寫評估時，比較客氣，即使對方工作表現(xiàn)無可圈可點之處，也會給對方比較好的評價。而美國同事給中國人寫評估，往往比較苛刻。幾位中國女同事每次和上司做評估溝通后，都要委屈地哭一場。黃先生本人經歷的幾乎都是同樣情形。他曾告誡自己采取美國同事的做法，但幾十年來養(yǎng)成的心理定勢太強，總是硬不起心來。在這種情況下，一位工作表現(xiàn)良好的中國職員和一位表現(xiàn)平平的美國職員互相給對方寫評估，后者占據上風，結果在提拔和獎金分配等方面占了優(yōu)勢。
　　以上情況是中國職員生性善良，還是美國職員居心叵測?黃先生覺得兩者都不是，而是源于不同文化背景所造就的思維和行為的差異。他認為，中國人對美國同事寫評語時客客氣氣，并不見得就是心地善良：美國同事對中國職員的評價較為苛刻，也并非出于惡毒。對于很多中國人來說，指出熟人的毛病總是過意不去，總是想做好人。這是為了照顧對方面子，也是為了自己的面子過得去。
　　我們難以拉下面子批評同事朋友，是我們的文化弊病之一，制約和阻礙我們的進步。平時觥籌交錯，禮尚往來，親密無間，我們就不好意思或擔心會讓對方丟面子。同時，事后我們又感到不舒服或不平，難以接受別人的批評，認為自己丟了面子，從而對批評者抱有憤慨。黃先生所在的公司職員評估中，美國同事根本沒有覺得他們有面子可丟，他們對其他美國同事也是持同樣的評估態(tài)度，這是因為他們從小做事就很認真，所以苛刻。舉個簡單的例子：美國人學做菜，菜譜上說放二兩醋，他們就一定要放二兩醋，如果不夠他們就去買，而中國人就算了，不會在乎非要那么準確。因而，中國職員在評估時，就會自然地認為：都是同事，何必這么認真。
　　我以前對自己的面子問題沒有重視，一直到一次我在工作上和老板吵起來，才引起我的深思。我這人骨子里非常中國化，平時工作很能忍讓，在乎和氣，遇到不愉快或對方有過錯，都不會計較，就怕傷害對方的面子。前年，我為給兒子換學校而搬家，買賣房子，操勞了好幾個月，心情很煩躁。這時，我老板讓我教下屬如何做我所承擔的工作，沒解釋原因。我以為老板要解雇我，因為在這之前她已建議上司解雇了兩個華人同事，也是事先讓這兩個人教別人如何做他們的工作。這把我給激怒了，一下子爆發(fā)了出來，把老板痛斥了一頓。過后，我反省自己，為什么不直截了當向老板問其原因而發(fā)脾氣呢?我意識到自己平時為面子而忍讓，內心其實積怨過多，而心理能量是守恒的，它需要途徑釋放出來。
　　反觀我多年來相交的美國同事，我覺得他們普遍沒有面子問題。再好的同事，遇到原則性的事或觸犯他們的利益時，馬上一聲“對不起”就立刻指出來了。這種差異，縱然有個性因素，卻是我們不能忽略的集體事實。最重要的是我們怎樣看待自己，而這種自我看待會有助于或有害于我們自己的利益。
　　一家知名企業(yè)到某高校招聘營銷人才。應屆大學畢業(yè)生趙文參加了。他不是中共黨員，也不是炙手可熱的學生會干部，更沒有出眾的口才。他只想試一試，就當是一次鍛煉。在填表“有何工作經驗”一欄里，趙文愣住了。如果說有工作經驗的話，那就是每個周末，他把校園里的垃圾撿起來，拉到學校附近的一家廢品收購店，換取生活費。剛開始，生怕被老師同學看見，只在傍晚天黑時像做賊一樣跑到沒人的角落里撿垃圾，收入很微薄。后來，他想自己是自食其力，沒必要忸忸怩怩，就挺起腰桿撿垃圾。一撿就是四年，培養(yǎng)了他吃苦耐勞的精神。在工作經驗一欄中，他簡短地將這段撿垃圾的經歷寫了下來。交報名表時，看到別人工作經驗一欄洋洋灑灑寫得滴水不漏，他想自己沒希望了。然而出乎意料的是，他收到面試通知，并順利通過面試，成為該企業(yè)在他就讀的學校僅招的兩位應屆畢業(yè)生之一。半年后，他成為當初對他進行面試的營銷總經理的助手，問及在當初眾多優(yōu)秀的應聘者中，為什么會選中他時，總經理說：“你還記得你在工作經驗一欄中寫的內容嗎?雖然你寫得只有寥寥數(shù)字，卻讓我看到你的不一般。一個大學生能夠拉下面子去撿垃圾，那需要多大的勇氣和毅力啊!但你做到了。干營銷最重要的就是要有當眾撿垃圾的勇氣，和持之以恒撿垃圾的毅力。”
　　我們往往羨慕別人的成功，卻看不到成功者在最初起步時拉下面子對其成功的重要。能夠樹立勇氣和信心，敢于拉下面子，其實就是生命中一筆很寶貴的財富。拉下面子，也就是誠實地面對自己和別人，就是直面人生，這是一個人在職場中能夠成功的重要素質。
　　我們的社會結構意識形態(tài)幾千年來都是家長制。比起其他民族來，我們是比較聽話的。聽話本身不是一件壞事，但我們變得太順從，缺乏個人意志，敢怒不敢言，表面上大家一團和氣，可內心又不服氣，背后發(fā)牢騷。美國人也發(fā)牢騷，但因為面子問題沒有我們這么嚴重，而且有主動參與改變社會的行動，負面情緒容易正常釋放出來。同樣是美國少數(shù)民族，非裔敢怒敢言，華人就謹小甚微，總是過不了面子這道坎。
　　個人主義決定了美國人為了自己利益而不顧面子的言行。美國在推行強權主義時，是不顧面子的，否則，不會有伊拉克戰(zhàn)爭。也正是個人主義，美國人即使家人之間，錢財分得也很清，好友之間如果不是因為生日或別的什么特別的事情請客，都是各自掏錢。因此，他們不欠人情，就不容易考慮面子，原則問題該說就說。相反，華人喜歡互相請客吃飯，自然就欠下人情。俗話說，吃別人的“嘴軟”。當出現(xiàn)原則問題時，對方做錯了事或自己被傷害了就不好意思說，其結果很可能是害了自己。
　　簡言之，和為貴、擔心“槍打出頭鳥”、家長制下敢怒不敢言、顧全大局以及欠人情，都容易讓我們深深陷入面子問題。仔細想想，成功者多半是沒有面子問題的，否則怕丟自己的面子、怕得罪人和怕傷對方的面子，都是很難成功