中國人熟悉司徒雷登這個名字，還要追溯到１９４９年８月８日毛澤東發(fā)表的《別了，司徒雷登》，在這篇文章里，他已然是美國侵略政策徹底失敗的象征。但作為教育家的司徒雷登卻往往被人忽視。
　　１９１９年１月，司徒雷登被聘請為燕京大學(xué)首任校長，剛上任不久，他就發(fā)現(xiàn)燕京大學(xué)存在很多發(fā)展短板，知名教授嚴(yán)重缺乏，學(xué)生素質(zhì)亟待提高。
　　三個星期后，司徒雷登先生打算給學(xué)生們上一堂演講課。在離上課時間還有１５分鐘的時候，司徒雷登就走進(jìn)了教室。
　　學(xué)生們看到校長早已在教室等待，都不好意思地說：“校長先生，讓您在這里等我們上課，真是太失禮了，我們以后會提前２０分鐘到教室。”
　　司徒雷登微笑著沒有講話，時不時地用余光環(huán)視教室的每個角落。１５分鐘后，教室內(nèi)座無虛席，都等待著校長的精彩演講。
　　誰知掌聲過后，司徒雷登的演講卻沒有開始。只見他笑容可掬地從臺上走下來，走到第八排中間那個座位處，給座位上的一位男生深深地鞠了一躬。男生頓時愣住了，覺得一頭霧水。
　　這時，在座的所有人都被校長的舉動震驚了。
　　司徒雷登對滿心疑惑的學(xué)生說：“我發(fā)自肺腑地敬佩這個同學(xué)，他的行為就是我今天演講的開場白。”
　　原來，許多先到的同學(xué)一進(jìn)教室就搶占了靠邊的座位，因為那樣方便出入，而中間的位置需往里擠。司徒雷登發(fā)現(xiàn)，這個男孩一進(jìn)教室，就坐在了中間的位置上，幾分鐘后８排座位便左右次第坐滿，這可以說是最方便的入座順序。
　　面對司徒雷登的夸獎，男孩羞紅了臉，他完全沒有料到，一個微不足道的行為，卻引起了校長的高度稱贊。司徒雷登繼續(xù)鏗鏘有力地說：“其實，那些捷足先登的同學(xué)未必就能清閑，因為座位之間行距較小，每一個后來者往里進(jìn)時，都要把外邊的人攪和起來。我發(fā)現(xiàn)短短的十幾分鐘里，有人竟然需要起立十幾次，難道不是一樣辛苦嗎？”
　　“所以，把最方便的座位留給別人，這不僅僅是一個利人利己的微小舉動，更是一種寬容，一種崇高的境界！”司徒雷登的演講擲地有聲。
　　在這種理念的支撐下，司徒雷登提倡學(xué)術(shù)自由，不惜重金邀請知名教授任教，并親手促成享譽海內(nèi)外的哈佛燕京學(xué)社，促進(jìn)中美文化交流。為籌集辦學(xué)資金，他親自在美國進(jìn)行“游說”、“乞討”。他還努力推動燕京大學(xué)和眾多世界名校的交流，２１世紀(jì)才在國內(nèi)大學(xué)興起的交換生項目，在２０世紀(jì)３０年代的燕京大學(xué)，已經(jīng)不是什么稀罕事了。
　　就這樣，在不到２０年的時間里，燕京大學(xué)在司徒雷登的帶領(lǐng)下，迅速發(fā)展成為遠(yuǎn)東地區(qū)最著名的高等學(xué)府，培育出了一大批自然科學(xué)與社會科學(xué)專家。即便是燕大畢業(yè)后奔赴延安的那些學(xué)生，司徒雷登也給予贊許：“他們的表現(xiàn)令人心安，因為他們均堅信自己是在秉承燕大的校訓(xùn)奮斗。我熱愛自由、守護(hù)自由，所以也支持他們選擇人生道路的權(quán)利?！?br/>　　時間到了２００８年１１月１７日，司徒雷登的骨灰葬于杭州半山安賢園，安眠于青山蒼翠的懷抱之中，實現(xiàn)了他的夙愿。墓碑上簡簡單單寫著：“司徒雷登，１８７６～１９６２，燕京大學(xué)首任校長?！?br/>　　如今，燕京大學(xué)雖然已經(jīng)拆分了，但那次演講卻在學(xué)子的心田開花結(jié)果，他們永遠(yuǎn)記得：最方便的座位留給別人。
　　
　　編輯 / 孫魯寧