在廣東省開平市的城市南廣場(chǎng)上，有這樣一座雕像：一位銀髯如戟的老人坐在沙發(fā)上，表情堅(jiān)毅、滿含深情地注視著他眼前的這片土地。他就是著名僑領(lǐng)司徒美堂。
　　作為美洲洪門致公堂的領(lǐng)袖，司徒美堂的一生充滿傳奇色彩——早年積極支援辛亥革命，但孫中山邀請(qǐng)他出仕時(shí)，他卻婉言謝絕；致力于抗日救國運(yùn)動(dòng)，保護(hù)過蔡廷鍇、楊虎城；痛斥國民黨的腐敗與一黨專政，敢“叫板”蔣介石和杜月笙……
　　1868年，司徒美堂出身在廣東省開平市赤坎鎮(zhèn)一個(gè)窮苦的農(nóng)民家庭。由于幼年喪父、家境貧苦，經(jīng)常受人欺侮，司徒美堂幼年時(shí)便暗自學(xué)武習(xí)藝，并養(yǎng)成了愛打抱不平的俠義性格。
　　1880年，年僅12歲的司徒美堂為生計(jì)所迫，隨鄉(xiāng)人經(jīng)香港遠(yuǎn)渡重洋到美國謀生，在唐人街一家餐館做雜工。當(dāng)時(shí)，為了保護(hù)自己利益，很多華僑加入了洪門致公堂。它以“忠心義氣、團(tuán)結(jié)互助”為信條，是當(dāng)時(shí)北美華僑下層群眾的一個(gè)最大的民間結(jié)社組織。1885年，17歲的司徒美堂拜堂盟誓，加入了洪門致公堂。
　　1904年，司徒美堂結(jié)識(shí)了孫中山，就此踏上了革命道路。當(dāng)時(shí)，孫中山以“洪門大哥”身份到美洲進(jìn)行革命活動(dòng)，司徒美堂得知后在波士頓發(fā)動(dòng)洪門兄弟熱情接待，并請(qǐng)他住在自己家中。兩人在一起生活了5個(gè)月，司徒美堂決心“要出錢出力幫助他完成反清的革命事業(yè)”，洪門組織從此具有了革命色彩。
　　辛亥革命成功后，孫中山曾給司徒美堂發(fā)去一封電報(bào)，邀請(qǐng)他回國做總統(tǒng)府的“監(jiān)印官”，但司徒美堂卻以“功成身退”和“不會(huì)做官”為由，婉言拒絕。
　　全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，司徒美堂與華僑進(jìn)步人士共同發(fā)起成立了“紐約華僑抗日救國籌餉總會(huì)”，繼續(xù)發(fā)動(dòng)華僑捐款支援抗戰(zhàn)。為了全身心地投入祖國神圣的抗戰(zhàn)事業(yè)，司徒美堂毅然辭去所有公私職務(wù)，專門負(fù)責(zé)“籌餉總會(huì)”的工作。他每天上午10時(shí)上班，至午夜結(jié)束，每天工作長達(dá)十三四個(gè)小時(shí)，風(fēng)雨無阻，5年如一日。
　　抗戰(zhàn)八年，紐約“籌餉總局”募捐達(dá)1400萬美元。這之中，由司徒美堂領(lǐng)導(dǎo)的安良堂捐款最多。與此同時(shí)，司徒美堂還與宋慶齡領(lǐng)導(dǎo)的“保衛(wèi)中國同盟”進(jìn)行秘密聯(lián)系，將美洲華僑的部分捐款資助八路軍和新四軍抗戰(zhàn)。
　　因熱心救國，關(guān)心國事，1941年冬，司徒美堂被選為國民參政員，從美國返華出席國民參政會(huì)。不料他途經(jīng)香港時(shí)，太平洋戰(zhàn)爭突發(fā)，香港淪陷、司徒美堂亦遭軟禁。日軍駐香港司令官矢崎軟硬兼施，威逼利誘他出面組織香港地方“治安維持委員會(huì)”并出任會(huì)長，以鞏固其“占領(lǐng)秩序”。
　　當(dāng)時(shí)，司徒美堂已屆75歲高齡，表現(xiàn)出的卻是高度的民族氣節(jié)，對(duì)此提議嚴(yán)辭拒絕。在洪門弟兄的幫助下，他化裝冒險(xiǎn)潛離香港，偷渡到了內(nèi)地。
　　到達(dá)重慶后，蔣介石夫婦對(duì)司徒美堂畢恭畢敬，并許以國府委員之職。然而司徒美堂此時(shí)卻深感國民黨腐敗之嚴(yán)重和大后方民眾生活之困苦，對(duì)國民黨極為失望，于是便拒絕加入國民黨并不肯擔(dān)任任何官職。
　　在對(duì)國民黨失望至極的同時(shí)，通過與周恩來等人的接觸，司徒美堂加深了對(duì)中國共產(chǎn)黨的認(rèn)識(shí)。周恩來屢次向司徒美堂發(fā)出訪問延安的邀請(qǐng)，當(dāng)時(shí)，盡管司徒美堂對(duì)此猶豫不決，但他確信“共產(chǎn)黨人正在與日本侵略者浴血奮戰(zhàn)，國民黨對(duì)他們的造謠中傷都是謊言”。
　　1945年3月，“美洲洪門懇親大會(huì)”在紐約舉行，決定將洪門致公堂改組成海外華僑政黨“中國洪門致公黨”，司徒美堂被選為全美總部的主席，成為舉足輕重的美洲僑領(lǐng)。會(huì)上，他聯(lián)合美洲各華僑報(bào)界發(fā)出著名的《十報(bào)宣言》，提出“結(jié)束國民黨的一黨專政，還政于民，召開國民代表會(huì)議，成立民主政府”的政治主張。
　　1947年，蔣介石提名司徒美堂擔(dān)任“國大”代表，又被嚴(yán)辭拒絕。上海青幫頭目杜月笙替蔣恐嚇道：“蔣叫你當(dāng)，你就要當(dāng)，他不是好惹的人?！彼就矫捞脫]杖拍案而起，厲聲說道：“我司徒美堂不當(dāng)就不當(dāng)，告訴蔣某人，司徒美堂難道就好惹嗎!”他一氣之下離滬赴港，從此與蔣介石徹底決裂。
　　1948年，中共中央發(fā)布“五一口號(hào)”后，司徒美堂在香港舉行記者招待會(huì)，發(fā)表“國是主張”，這是他沉默一年后的第一次公開發(fā)言。他說道：“當(dāng)前國內(nèi)形勢(shì)大變，誰為愛國愛民，誰為禍國殃民，一目了然。本人雖然年邁，但一息尚存，愛國之志不容稍懈。中國乃四億五千萬人之中國，非三五家族所得而私，必須給人民以民主自由?！?br/>　　翌年1月20日，毛澤東發(fā)函，邀請(qǐng)司徒美堂參加政協(xié)會(huì)議，他欣然回國赴會(huì)。司徒美堂作為美洲華僑代表，參加了第一屆中國人民政治協(xié)商會(huì)議，當(dāng)選為全國政協(xié)委員、中央人民政府委員兼中央華僑事務(wù)委員會(huì)委員，并參加了開國大典。
　　開國大典結(jié)束后，司徒美堂又一次動(dòng)了功成身退的念頭，想到美國或香港定居。經(jīng)過毛澤東、周恩來的極力挽留，司徒美堂才在北京北池子83號(hào)一座四合院定居下來，從此結(jié)束了69年的旅美生活，真正回到了祖國的懷抱。
　　1955年5月8日，司徒美堂因腦溢血在北京與世長辭，享年89歲。10日，公祭大會(huì)在北京隆重舉行。周恩來等國家領(lǐng)導(dǎo)人及首都各界人士700多人出席公祭。靈前擺著毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來送的花圈。周恩來親自主持公祭大會(huì)，遺體安葬在八寶山革命公墓。如此隆重的公祭儀式，新中國成立后罕