● 莊曉明

小莫又回到了當初的老樣子，憔悴得眼睛里的神一點都沒有了，而更令她吃驚的是譚寶，原本150多斤的矮胖子，陡然間瘦得不到90斤，樣子簡直不能看。

小莫直到去年退休，公司上下都仍叫她小莫。她的身體單薄得似乎一陣風就能吹走，臉色總那么憔悴著，她在公司的十八年間，年齡就似乎一直停留在這個“憔悴”上，沒有增加，也沒有減少。

我沒到父親的公司前，“小莫”這個名字就印記在腦海了，父親與手下的人曾擔憂地談到她，說她的神經(jīng)可能有些問題，常一個人呆呆地坐半天，任誰也叫不應。記得那一年，離春節(jié)沒幾天了，父親從公司回來，沮喪地對我母親說，小莫又犯毛病了，而公司已放假，叫我母親有空去看一下。小莫那幾天失神得厲害，每天跑到離公司不遠的鎮(zhèn)上車站轉悠，一轉就是半天，說是等她的男人回來。春節(jié)前，路上人多車多，單薄的小莫萬一給撞著了怎么辦。小莫的男人叫譚寶，給一家公司在外面跑業(yè)務，跑了三年，沒有一分錢回來，誰知這次連人也回不來了，他欠了北京一家賓館三千多元食宿費，被扣住不放。親友們沒一人出手相助，他們早已厭惡透了這個大話連篇、借錢不還的譚寶。小莫一人帶著五歲的兒子，一急之下，兩眼失了神，每日恍惚著到車站轉圈子。

小莫是我父親在環(huán)保局的一位老同學的妻妹，介紹到我父親這兒來上班，實際上就是托我父親照顧的。小莫當初不顧家人的反對，甚至不惜與姐姐翻臉，嫁給了甜言蜜語的混混譚寶，過起了居無定所的漂泊生活。有了兒子后，生活更是一團糟，兩口子經(jīng)常發(fā)生爭吵，小莫的神經(jīng)也就在這愈來愈頻繁的爭吵中變異下去。然而，譚寶出遠門后，小莫又一人坐在家里發(fā)呆，恍惚度日。她的姐夫實在不忍，把她托付給已辦了多年企業(yè)的我父親。小莫好歹是個初中畢業(yè)生，便讓她保管庫房，登記材料。公司清理了一間二十多平方的房間，母子倆終于有了個安定的地方，至于譚寶，就讓他在外面繼續(xù)混自己。

我母親嘆了一口氣：“好人要做就做到底吧！”從家里拿了三千元，這筆當時不小的數(shù)目，把譚寶從北京贖了回來。

上個世紀九十年代初，我到父親的公司做副總經(jīng)理時，小莫的精神狀況已有所好轉，只是仍經(jīng)常走神，要放大聲音叫一下，她才從夢里驚醒似地“哎”一聲。小莫的辦公桌放在財務室，桌上堆著材料賬本，她干得很細心，沒出過我擔心的什么大錯。但她的動作太慢了，別人一個小時的活，她要三個小時，叫她到庫房取東西，往往半天不見回來，待我心急火燎地沖到庫房，她還在那兒作沉思狀地點數(shù)東西。

然而，小莫做飯菜的速度可不慢，大概是被上學的兒子逼出來的。因此，若是公司來客人，我母親做飯菜招待，都要叫上小莫打下手，我母親的廚藝，比小鎮(zhèn)的飯店好得多。有時，終日鬼混的譚寶也會聞訊過來幫忙，做幾個菜。別看他平時“牛皮桶”一個，但在美食上還真有幾分心得，幾個拿手菜的受歡迎程度，不比我母親的差。開宴時，譚寶自然地入席，他又矮又胖，光溜溜的大腦門，稀疏的頭發(fā)上了油，向后服帖著，這一切配上西裝領帶，倒也令人看不出深淺。

“上個月，我在北京時，曾在趙部長家里掌勺，”譚寶指著桌上的一盤菜，愜意地呷了一口酒，“就做的這道菜。趙部長嘗了一口，立即伸出大拇指。”譚寶的出口成謊，連自己都不知道似的自然。于是，眾人紛紛伸出筷子。

“小莫，這道菜刀工有問題，應再切細一些！”譚寶時而突然把頭扭向廚房，作一種大師教訓狀。令人稱奇的是，譚寶講話的嘴巴與給嘴巴輸送的筷子，同樣的敏捷，且互不干擾。

宴席進行到高潮時，更少不了譚寶的“獻寶”，比如，他會突然向大家吹噓自己有一種花粉，灑到碗里后，能使面條根根直立，怎么也打不倒。有人認真地說，也想得到一盒，譚寶一仰脖子：“哈哈！下午我到壯陽春給你買兩盒。”酒宴一片歡笑。

“嚼蛆！”小莫從廚房里罵出一句。

眾人酒足飯飽后，譚寶立馬抱拳離席，奔赴他的麻將桌。一直在廚房忙碌的我母親和小莫，這才上桌，她們照例也要喝兩杯，小莫酒量不錯。

一次，乘著小莫幾杯酒下肚，我開玩笑說：“嫁給譚寶后悔嗎？”

小莫臉上黯然了一下，馬上又擺出若無其事的樣子：“有什么好后悔的！”她繼續(xù)喝著酒，臉上突然現(xiàn)出一片迷幻的紅暈，“我們中學同班時，他可好哪！嘴巴比誰都甜。”

小莫與譚寶的吵架，好幾次鬧到要離婚的地步。他們的兒子初中畢業(yè)后，吵鬧聲漸漸稀疏了，雙方似乎都認命了。

小莫的兒子小寶，是跌跌爬爬地熬到初中畢業(yè)的，他的成績一直很糟。小莫把這個兒子慣得要命，母子一直睡一張床，譚寶也無可奈何。有意思的是，小莫又瘦又小，譚寶又矮又胖，卻偏偏出了個一米八的大塊頭兒子，以至于有一段時間，譚寶懷疑這個兒子的真實身份，但在小莫近乎瘋狂的憤怒下，最終不了了之。小寶塊頭很大，卻有些像當?shù)赝琳Z中的“大木瓜”，對世界對生活似乎沒有一點感覺，只知終日沉迷在電子游戲廳，沒有錢了，就和他父親一樣，叫要債人到小莫那兒去。兩三年下來，公司的人實在看不下去了，勸小莫趕快給小寶找個事做做，否則就要像他父親一樣廢了。小莫想了一下，也是，雖說住在公司水電不要錢，但父子倆終日這樣鬼混，靠自己那一點微薄的收入，將來怎么辦。小莫雖窮但很自尊，為了兒子終于放下?lián)沃拿孀?，與久已疏遠的家人們親戚們聯(lián)系，請他們幫小寶找個工作。其實，家人們早已淡忘了由她當初固執(zhí)的婚姻引起的不快，只是小莫自己始終沒有除掉心理障礙。小寶很快有了一個工作，在上海近郊的一家合資企業(yè)。

誰知小寶去了不到一個月時間，居然在開簡單的沖床時，把左手指從根部被齊刷刷地切去了四個。

小寶住院治療的錢，上海那家企業(yè)出了，但接假肢的錢及賠償費，卻不愿承擔，理由是小寶還沒與企業(yè)簽訂用工合同。這與小莫提出的二十萬元，有天壤之別。小莫與譚寶抱了床草席，每天睡在那個企業(yè)的大門口。那個掛了合資牌子的企業(yè)其實很小，只投了幾萬美元的臺灣老板大概也是個來大陸賭一把的小人物，沒見過這陣勢，干脆躲回臺灣去了，留下大陸方面的副經(jīng)理處理這一棘手事件。這位副經(jīng)理翻閱有關資料時，忽然發(fā)現(xiàn)小寶還未滿十八周歲，他如獲至寶，沖到躺在大門口的小莫和譚寶面前，耍起上海人的派頭與脾氣，威脅要向法院控告小莫兩口子，因為他們把未成年的童工送到上海，違反了國家法律。

小莫一時不知深淺，上海人生地疏，就逼譚寶去找他在上海的久未聯(lián)系的大哥。譚寶的父親原在上海，文革期間下放到揚州鄉(xiāng)村，改革開放后，又回到上海，在上海有一處三十多平方的老房子。老譚在揚州期間喪偶，譚寶的大哥便以老頭子身體不好為由，乖巧地隨著住了進去。老譚去世后，小莫和譚寶過來要分遺產(chǎn)，嫂子是個精明又厲害的上海人，拍著巴掌：“老頭子看病護理的時候，你們哪塊去哪？這破房子，還不夠給老頭子看病送終的錢！”小莫哪里吵得過。譚寶的大哥手里捏了兩萬元，擺出不要聲張的神秘樣子遞給小莫，小莫甩手不要，又遞給譚寶，譚寶接了過去。別看譚寶是個混球，骨子里的憨，有時也叫人嘆息。自尊的小莫轉身就走，還拋下一句：“這一輩子也不進你這個爛房子！”

聽了譚寶和小莫的訴說，譚寶的大哥皺了一下眉頭，說：“侄子的忙，我肯定是要幫的。”他與譚寶一般矮胖，但戴了一副金絲眼鏡，頗有老上海灘金融家的派頭。其實，他也與譚寶一樣，沒有固定工作，是個社會上掮客的角色，好在上海這攤位好，總能混到想要的鈔票。第二天，他領來一位“戴教官”，稱是他的哥們，在某武警學校任教，已幫不少朋友打贏過官司。戴教官聽了小莫的哭訴，拍拍小莫的肩：“這個官司贏定了！”甚至商量到贏錢后的提成。

從此，小莫每兩個星期，就往上海跑一趟，衣服也穿得愈來愈漂亮，后來還買了件時髦的大紅套裙。公司的人忍不住開玩笑：“小莫又要相親了！”她略有些羞澀地一笑，也不辯解，提上她的金利來小包就走了。小莫四十多歲，但瘦小的身材很適合穿衣服，憔悴的瓜子臉施上妝，倒也自有其風韻。這次，小莫沒要譚寶去，讓他回到麻將桌上，自己一個人來回地奔波，似乎忙得很高興。眨眼三個月時間過去了，戴教官那兒還沒有什么進展的消息，我都覺得有些疑惑了。乘一次到上海出差的機會，我把小莫帶上，想見一見戴教官。上車前，小莫用手機與戴教官通了電話，然后高興地告訴我，戴教官要請我們吃晚飯。到上海后，我們在入住的賓館等著戴教官，到了約定時間，戴教官沒有來，又過了半個小時，才打來電話，說是被一個案子拖住了，讓我們先吃晚飯，他來結賬。晚八點后，戴教官來了，并沒有穿警服，一身軍黃夾克，人長得干凈端正，油著分頭，但機敏的眼睛里總有幾分色瞇瞇的味道。打過招呼后，他沒有提晚飯結賬的事，也顯然不愿與我多聊，而是扳過小莫的肩膀：“我還有一些情況要問你?！比缓筮M了小莫的房間，關上門。

一直談到晚上快十二點，戴教官才告辭。我問小莫官司進展如何，小莫略帶疲憊地說：“戴教官說正在找一個重要人物幫忙，要把前期工作做扎實?！?/p>

小寶是在三月份被斷掉手指的，到了寒風呼嘯的十二月，戴教官還沒有把上訴送到法院。我對小莫說戴教官可能靠不住，小莫仍是不信。她一上班，就窩在辦公桌前，一針一針地織著一件毛衣，是給戴教官的?？紤]到路費的消耗，小莫上海去得少了，但更頻繁地給戴教官寫起信。我提醒她，與戴教官交往時留點心眼。

十二月底的時候，小莫衣著突然恢復了樸素，臉上也不再施妝，露出往日的憔悴。我們問起戴教官那兒的進展，她搖了搖頭，什么也沒說，憔悴里卻分明隱著幾分憂傷與憤怒。我們大概猜到了一些，但也不好深問。

過了春節(jié)，小莫向公司預支了三個月的工資，一個人到上海去了。我勸她把譚寶帶上，她有點不屑地說：“帶他有什么用，多個吃飯的！”確實也是，別看譚寶像是個在外面混江湖的人，到了該正經(jīng)的場合，他反而囁嚅起來。小莫找到上海那個企業(yè)所在區(qū)的法院，坐在大門口，攤開一張大字報，上面已事先用毛筆寫好了緣由。瑟瑟寒風中，小莫坐了三天，法院終于有一位好心的大姐把她領進辦公室。聽了小莫的哭訴后，她為小莫聯(lián)系了一位愿為貧困階層打官司的律師，收費極低。律師很快把訴狀遞到當?shù)胤ㄔ?，要求賠償十五萬。那邊公司聞訊著了急，便也請了律師，同時到法院找人拉關系。官司拖了五個月之后，判決下來，賠償五萬。小莫堅決不答應，要求繼續(xù)打官司，律師有些猶豫，小莫一下子跪了下來：“如果官司這樣了結，我也不想活了。”律師便又把訴狀遞到上海中級人民法院。剛好那段時間，中央對底層農(nóng)民工的生存非常關注，判決出乎意料地快且順利：賠償小莫人民幣十二萬八千元(含接假肢費)，先付八萬，余款兩年內(nèi)結清。

小莫的運氣似乎從此有了好轉，贏得官司的這一年，她又輕易地得到了一套六十平方米的商品房。事情的緣由是這樣的，公司砌辦公大樓的時候，鋁合金門窗業(yè)務是本鎮(zhèn)的一位叫郭慶厚的老板做的。這位醒目著八字步的老板有個習慣，就是每談成一筆業(yè)務或掙到一筆錢，都要渾身上下抖動，尤其抖動著那八字得很厲害的右腳，小鎮(zhèn)上炫游一圈。郭老板是我父親的牌友，幾乎每天都要來打上幾局。這一天，他忽然抖得比往日哪一次都厲害地來找我父親，說是在武漢接了一筆五百萬的鋁合金門窗工程，要我父親幫他銀行貸些錢。我父親讓他小心些，他說工程是本鎮(zhèn)的一個穿開襠褲時就要好的朋友介紹的，他已看了工地，也去過那個轉包工程的公司，在武漢一個豪華的八層樓辦公，辦公室二十多個男女，統(tǒng)一黑色西服，每人面前一臺電腦。但對方有要求，簽訂合同時，要付十五萬元前期費用(含各種資料費)。郭老板在鎮(zhèn)上有兩套房子，一套一百二十平方，一套六十平方，我父親便讓他以那一套大房子做抵押，找銀行的朋友貸了二十萬。郭老板去了半年后，忽然又回來到處借錢，以銀行的四倍利息，說已定好合同，預付款很快就要到賬，但工程已開工，急需一點啟動資金。找到我父親，我父親說公司已交給兒子，手頭沒錢，郭老板八字腳一拐，扒開窗戶，說借不到錢就從這兒跳下樓。我父親被纏得沒辦法，就說：“這樣吧，借你五萬，你打個字條，年底不還，就拿你的六十平方房子抵債?！?/p>

又過了兩月，快過春節(jié)的時候，郭老板回來了，繼續(xù)宣揚武漢形勢大好。其實他是放心不下他那又老又瞎的母親，他是個孝子。我父親把他叫到辦公室，他扭著八字步，挺著腰，擺出一付發(fā)了財?shù)拇罄习宓臉幼印Ｎ腋赣H說時間到了，叫他還錢。他不屑地回道，就那點錢，擔心什么，我也給你四倍的利息。我父親走了一輩子江湖，哪里吃這一套，年輕時是體育健將的他一把揪住郭老板的衣襟，把他擰了起來，威脅說要把武漢的真相告訴所有的人。原來我父親不久前通過武漢的朋友得知，郭老板所謂的大工程其實是上了別人的套子，現(xiàn)在他又下套子騙下家，彌補自己的虧損，并以此作為自己新的事業(yè)。郭老板渾身發(fā)抖，說現(xiàn)在沒有那么多錢，我父親咆哮道，那就把房子交出來。郭老板乖乖地做了手續(xù)，交出那間六十平方房子的鑰匙。而剛好這時，小莫打官司所得的錢回來了，我父親就讓她用其中的五萬，得了這市價至少九萬的房子。郭老板過了春節(jié)走后，就杳無音訊，不久，他的大套房子也被銀行封了，他的老婆與老瞎的媽媽便搬到鄉(xiāng)下的老房子去了。他的老瞎的媽媽曾拄著拐棍，從鄉(xiāng)下趕到我這兒打聽她的“厚兒”的下落，她什么也不知道，只知道她的“厚兒”曾經(jīng)常到這兒來打牌。她那孤獨的顫巍巍的樣子，實在令人不忍。

小莫搬進自己的房子后，把余錢存進銀行，她沒有馬上給小寶接假肢，而是想尋到一個價格更便宜的醫(yī)院。家人和親戚們，這時也感到要給小莫某種補償，便輪流著把手指殘疾的小寶接過去住一段時間。然而，小寶似乎還沒有從他的世界中醒過來，除了窩在家里看武俠電視劇，就是要錢出去打電子游戲。一圈下來，家人和親戚們都有些失望和厭倦了，沒有了第二輪的邀請。小寶這個大個子，又回來和小莫睡在一張床上，白天時間，則隨他爸爸譚寶出去觀摩牌局。大木瓜一般的小寶，偏偏對麻將有悟，一段時間后，就可以站在譚寶的“圍城”后，用尚健全的右手指指點點。后來，父子倆更發(fā)展到用別人所不知的暗號，悄悄做一些小動作，達到一種“穩(wěn)贏”的局面。

小莫大概是疲憊了，對之不聞不問了一段時間，在我母親和我的一再警醒下，才抖擻起精神，再次找她的親友們幫忙。但親友們對小寶已沒有信心，都打著哈哈，最終還是在她的環(huán)保局的姐夫幫助下，在J市的一家賓館謀得了門侍的差事，為出入賓館大門的客人們拉門關門。小寶大個子，穿著賓館制服，雙手白手套，倒也像個樣子。然后，小莫又托人給小寶找對象，心想或許成了家，小寶會成熟起來。開始談了幾個，不是小莫嫌人家不合意，就是人家嫌小寶手殘。后來，媒人終于介紹了一個雙方父母都有意的，對象是本鎮(zhèn)一家飯店老板的獨生女兒，與小寶一般大，都已二十四的年齡，媒人說她的惟一缺點就是有時有點犯傻，復雜一點的算術做不出來。這倒沒什么，小莫一想到困窘的家境有可能因此得到改變，那幾天上班時特別開心，主動與辦公室的人找這方面的話題。到了雙方父母帶兒女見面的那天，小莫把小寶好好打扮了一下，穿上剛干洗的賓館制服，在媒人的引領下，踏進對方在鎮(zhèn)中心地段的一幢三層小樓。剛見面，雙方都感覺不錯，小寶站著，又高又大；姑娘坐在沙發(fā)上，不說話，還有些淑女的樣子。然而，當這邊兩家父母交談到一定氛圍時，那邊兩個小的卻為電視機遙控器爭奪了起來，一個要看武俠，一個要看言情，爭奪中，小寶的左手套被扯去，露出殘缺。姑娘突然兩眼放光，好奇地拉住小寶的雙手：“太好玩了！我來數(shù)一數(shù)，總共有多少指頭。一，二，三，不，重來，一，二，三，四，五，六，”然后轉過頭，“爸爸，我數(shù)得對不對？”她爸爸尷尬地點了點頭。姑娘一下子雀躍起來：“哦！我數(shù)對了！”雙方家長的臉上霎時都蒙了一層陰霾。

小莫再沒提這件相親的事，大概雙方都冷處理掉了。而小寶因為貪玩游戲，不久又把賓館門侍的工作丟了。沮喪的小莫找我母親商量：“我也這么大歲數(shù)了，這個家以后怎么辦？”其時，我母親已從油田單位退休，到我的公司負責財務，講話是有分量的。我母親說：“該下狠心了，小寶與譚寶再這樣下去，家就毀了。”我父親有個朋友在北京做生意，為人嚴謹，就請他把小寶領了去，報酬暫時無所謂。至于譚寶，就讓他到我公司施工隊，一有工程，就跟出去施工，這樣至少減少了他上牌桌的機會。

誰知道是物極必反，還是俗話說的樹挪死，人挪活，小寶到了北京一段時間后，父親的朋友打電話來，說小寶還是不錯的，安排的事情都能做掉。而譚寶這個混混到了公司施工隊，還真有了賣苦力的樣子，人雖矮胖，兩只膀子的力氣卻不小，一手一桶二十五公斤的漆，提起來直奔，見我在場，奔得更歡。至于業(yè)余時間的牛皮，他自吹他的，我只當作看戲。小莫居然胖了一些，憔悴的臉上也添了些紅暈。因為她的姐夫漸漸成了環(huán)保局有實權的人，環(huán)保系統(tǒng)的人到公司來檢查工作，我就把小莫拉上陪酒。小莫三杯酒下肚，話就多了起來：“我們經(jīng)理是個讀書人，有點書呆子，你們可要照顧啊?！睂Ψ阶匀稽c頭稱是，而我則有點哭笑不得。到了收費時，小莫問多少錢，對方回答：“一千五?！毙∧闳碌溃骸澳膬河羞@么多！減五百，減五百?！睂Ψ綗o奈地一笑，就按照她說的寫了收據(jù)。

轉眼到了2003年，北京傳來消息，小寶談了個女朋友，東北人，據(jù)說關系已不是一般的好。小莫只看了照片，不放心，又請假專程去了一趟北京。第二年六月，小寶和他的未婚妻一起離開北京，到東北的延吉創(chuàng)天下，做起一種生意，就是收集當?shù)氐娜藚⒕?，制干后賣到韓國。不知是南方人的天生善于經(jīng)商，還是小寶從他父親的牌桌上悟得了某種經(jīng)驗，生意居然做得很好。不久，譚寶向我請假，說是上海的哥哥開刀要照顧，其實我心知肚明，他是也想到東北去試試，他一去就沒回來。巧的是，小莫這一年五十歲，到了可以退休的年齡，她自己也提出了要求。本地鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)有一條不成文的規(guī)定，員工退休時，按在廠里工作的年數(shù)，一年補一個月的工資。到九月份，小莫剛好在公司干了十八年，我母親特意給她多補了兩個月，湊個整數(shù)，叫她以后自己照顧好自己。小莫數(shù)著錢，突然抽泣起來，嗚嗚咽咽地不知對我母親說了些什么，我母親也陪著掉了淚。

小莫自然也去了東北，幫一家子做飯。兩個月后，她給我打來電話，說在那邊很好，那兒的冬天也不是想象中的冷，家里有暖氣，一進門就熱得要脫衣服。最后說春節(jié)回來看大家。

我暗自松了一口氣。

附補：

就在我頗有些慰藉意味地給這篇小說收尾后的第三個月，小莫一家竟出人意料地回來了，并沒有捱到要給大家分帶禮物的春節(jié)。據(jù)見到小莫一家的我母親說，小莫又回到了當初的老樣子，憔悴得眼睛里的神一點都沒有了，而更令她吃驚的是譚寶，原本150多斤的矮胖子，陡然間瘦得不到90斤，樣子簡直不能看。據(jù)街坊間的風傳，他們一家可能是在延吉墜入了傳銷團伙。倒是小莫的寶貝兒子小寶似乎前后并沒有變化，仍是高高大大的“木瓜”樣，一回來就鉆進電腦游戲房。隨后的日子，我忽然有些害怕見小莫一家人了，上街時，總要不自覺地往小莫家住的那個巷子里警惕地掃上兩眼。