撰文/貓貓

認識一株植物到底需要多久？

撰文/貓貓

番茄的傳播遠沒有咖啡那么艱難和曲折，甚至有些乏善可陳。大概在1540年，西班牙人將番茄帶到歐洲地中海地區(qū)，也許是番茄的樣子很討風情似火的地中海人民的歡心，于是迅速地傳播開來。

番茄是生長在南美洲秘魯國家森林里的一種野生植物，原名“狼桃”。當?shù)貍髡f狼桃有毒，吃了狼桃就會渾身起疙瘩長瘤子，所以人們一直對它敬而遠之。以南美秘魯為中心的安第斯高原是番茄的故鄉(xiāng)，在那里生長著8～9種野生番茄，它們的形狀很近似現(xiàn)在的迷你番茄，結(jié)有許多小果實，屬于櫻桃番茄。據(jù)說，這種野生番茄是被人或鳥攜帶到墨西哥的。攜帶方式很原始也很無意識，人或鳥獸吃了番茄并排出種子后，種子發(fā)芽，然后又結(jié)出果實。究竟是什么樣的人在什么樣的情況下吃了“毒果”番茄，已經(jīng)無從考證，不過番茄在墨西哥的分布范圍逐漸擴大已經(jīng)成了不爭的事實。

1523年，番茄又由墨西哥傳入西班牙和葡萄牙。繼哥倫布之后，大批西班牙人紛紛涌入新大陸，番茄作為一種戰(zhàn)利品被帶回歐洲。據(jù)說第一位見到番茄的歐洲人是1521年征服了阿茲特克文明的埃爾南·科爾特斯?？茽柼厮钩錾谖靼嘌?，19歲時在西印度群島的伊斯帕尼奧拉島定居，26歲時加入出征古巴的行列中，因為聽說墨西哥的一些城市到處是黃金和珠寶。在巨大財富的誘惑下，科爾特斯于1519年率領一支探險隊入侵墨西哥，真不知道當他第一眼看到番茄時會做何感想，和金燦燦的黃金比起來，也許會失望不小吧。不過，科爾特斯還是把番茄帶到了西班牙。

墨西哥當時是阿茲特克人的土地，首都在特諾奇提特蘭城，即現(xiàn)在墨西哥城的所在地?？茽柼厮褂?519年11月到達那里，最初還受到阿茲特克帝國皇帝蒙提祖馬二世的歡迎。城里的居民對科爾特斯一行人充滿了好奇，把他們當作神一般對待。不過用引狼入室形容阿茲特克人再合適不過了，后面的故事充滿了血腥和暴力，經(jīng)過長期的斗爭，西班牙人在那里建立了自己的統(tǒng)治地位。

在西班牙征服南美后，殖民者們便將番茄沿著加勒比海的殖民地傳播開來。由于番茄在當時只是被當作一種觀賞植物，它的傳播遠沒有咖啡那么艱難和曲折，甚至有些乏善可陳。大概在1540年，西班牙人將番茄帶到歐洲地中海地區(qū)，也許是番茄的樣子很討風情似火的地中海人民的歡心，于是迅速地傳播開來。1550年前后，番茄傳到意大利，當時的那波利王國（那不勒斯，意大利南部港市）還是西班牙的屬地。也是出于這樣的機緣，番茄首先被傳到了意大利。

意大利人對他們的西班牙鄰居毫無顧忌地食用番茄充滿疑慮，因為在他們看來，茄科植物大多數(shù)是有毒的，番茄自然不能例外。但意大利的農(nóng)夫們可不懂這些理論，找來幾只豬充當小白鼠，吃了幾個沒事，人們也就放心吃起了起來。不過另一種說法是，意大利人是由于饑荒才不得不吃起番茄來?，F(xiàn)在看來，無論是哪一種情況都不重要了，因為意大利人幾乎把番茄的烹飪發(fā)揮到了極致，成為日常生活中必不可少的食品原料，誰還能想象沒有番茄的意大利面會是什么樣？

根據(jù)大航海時代掌握的資料，我們現(xiàn)在栽培番茄的祖先是櫻桃番茄。墨西哥較早馴化栽培，隨著大航海的步伐，先傳到西班牙、葡萄牙，然后傳到意大利、英國和中歐各國。17世紀傳入菲律賓，后傳到其他亞洲國家……

法國是一個浪漫的國家，番茄的傳入也是帶著濃郁的浪漫氣息。據(jù)說有一位法國畫家，他曾多次描繪番茄，抵擋不住番茄美麗的誘惑，便萌生了嘗嘗它到底是什么滋味的念頭。于是他冒著中毒身亡的危險，壯著膽子吃下了一個，并穿好衣躺在床上等待“死神”的降臨，但一天過去了，他還躺在床上，鼓著眼睛對著天花板發(fā)愣。怎么？他吃了一個像毒蘑一樣鮮紅的番茄居然沒死？這時他回想起番茄的味道真是好極了，并且告訴了朋友們，大家都驚呆了。

番茄在1590年之后傳到英國。當時俄羅達拉的公爵正在南美洲游歷，第一次見到番茄，就被它艷麗的色彩深深吸引，于是就把它帶回了英國，作為稀世珍品獻給情人伊麗莎白女王。由此推測，俄羅達拉的公爵便是第一個把番茄帶到英國的，如果番茄之前就已經(jīng)出現(xiàn)在英國，就不能算是稀世珍品了。從那以后，番茄便有了“愛情果”、“情人果”的美名。但人們都把番茄種在莊園里，并作為象征愛情的禮品贈送給愛人。

在英國，人們沒能及時品嘗到番茄的美味，還要怪一個名叫吉拉爾德·賀伯爾的庸醫(yī)。這位自作聰明的醫(yī)生知道西班牙人和意大利人都愛吃這個，但他堅持認為番茄是有毒的，仰仗自己在國內(nèi)的威信，于是整個英國公眾的宴席都不允許上這道菜，人們只能在私下里享用它。直到18世紀中葉，隨著吃番茄的人越來越多，英國官方才認可番茄的可食用價值。

雖然美國比鄰栽培番茄的發(fā)祥地墨西哥，但番茄流傳到美國的時間卻比歐洲晚了200多年。當時擔任弗吉尼亞州州長的托馬斯·杰菲遜(后來的第三任美國總統(tǒng))在巴黎期間品嘗過番茄，對番茄很有好感，1781年時，還在自家庭園栽培過西紅柿。但這位出色的州長并沒有帶起美國人民的熱情，吃番茄的人少之又少。后來情況稍微改觀，人們開始在夏天食用番茄，因為他們相信在夏天吃番茄有助于凈化血液。直到1840年，美國人才把番茄當作日常的蔬菜大量地食用。

番茄是明代時傳入中國的。成書于1621年的《群芳譜》載：“番柿，一名六月柿，莖如蒿，高四五尺，葉如艾，花似榴，一枝結(jié)五實或三四實，一數(shù)二三十實?？`作架，最堪觀。來自西番，故名。”

認識番茄到底需要多久？據(jù)說番茄在傳入歐洲后的200多年間都沒有人食用，直到18世紀才開始被人們擺上餐桌。根據(jù)大航海時代掌握的資料，我們現(xiàn)在栽培番茄的祖先是櫻桃番茄。墨西哥較早馴化栽培，隨著大航海的步伐，先傳到西班牙、葡萄牙，然后傳到意大利、英國和中歐各國。17世紀傳入菲律賓，后傳到其他亞洲國家……

但是歷史也有可能被改寫。有一個顛覆性的消息說：1983年，中國考古工作者在成都鳳凰山的一座漢代古墓中發(fā)現(xiàn)了番茄種子，推斷在2100年前的西漢，墓主已經(jīng)把番茄作為蔬菜或水果食用。如此看來，人們對番茄的認識恐怕還遠遠不夠，有關番茄的故事可能要等到下一個“大航海時代”才能被真正挖掘出來，它或許無關地域，就讓我們揚起心靈的風帆，駛向更遠更遠處，去探究番茄這株充滿了神奇色彩的植物吧。