2011年12月6日，繼歐洲航天局12月3日宣布中止聯(lián)系俄羅斯“福布斯－土壤”探測器后，俄方航天專家也于近日放棄了接收該探測器遙感信號的努力。俄國防部最新觀測結(jié)果表明，這顆總質(zhì)量達(dá)13.5t、造價(jià)約50億盧布（約合1.6億美元）的航天器將于2012年1月至2月間墜落至地球。

搭載中國首個(gè)火星探測器“螢火一號”的俄“福布斯－土壤”探測器，于2011年11月9日從哈薩克斯坦境內(nèi)的拜科努爾發(fā)射場升空。在同運(yùn)載火箭分離后，該探測器因其主發(fā)動(dòng)機(jī)未能啟動(dòng)而無法實(shí)現(xiàn)變軌，至今仍滯留在近地軌道。

故障發(fā)生后，俄航天部門希望通過分析這顆探測器發(fā)回的遙感信號來研究并最終解決主發(fā)動(dòng)機(jī)“罷工”問題。然而，迄今僅歐洲航天局位于澳大利亞的一個(gè)地面測控站在2011年11月22日同“福布斯－土壤”探測器建立過一次短暫“聯(lián)系”。

隨著向火星發(fā)射航天器最佳窗口的關(guān)閉，有航天專家提出，如果地面能夠“喚醒”該探測器的發(fā)動(dòng)機(jī)，可嘗試通過修改程序，使其“轉(zhuǎn)飛”月球進(jìn)行探測。然而，11月22日之后，地面同“福布斯－土壤”探測器恢復(fù)聯(lián)系的努力均未成功。

俄羅斯聯(lián)邦氣象和環(huán)境監(jiān)測局副局長佳久堅(jiān)科認(rèn)為，“福布斯－土壤”探測器的墜落給地球帶來的后果有限。他解釋說，該探測器進(jìn)入稠密大氣層后會(huì)因摩擦燃燒而發(fā)生解體，大部分碎片和探測器裝載的8t劇毒火箭燃料偏二甲肼會(huì)燃燒殆盡，可能只有該探測器的返回艙會(huì)落到地面。

俄聯(lián)邦航天署副署長達(dá)維多夫曾表示，實(shí)例表明，失控航天器的墜落區(qū)域僅在其進(jìn)入大氣層的前一天才可判斷。“福布斯－土壤”探測器的殘骸可能會(huì)散落到地面，但它們擊中人的幾率接近于零。