很長(zhǎng)一段時(shí)間以來(lái)，我們有一個(gè)關(guān)于社會(huì)基本矛盾的規(guī)范表述，即我國(guó)社會(huì)的基本矛盾是人民群眾日益增長(zhǎng)的物質(zhì)文化需求同相對(duì)落后的社會(huì)生產(chǎn)之間的矛盾。因而，我們過(guò)多地關(guān)注到了人民群眾日益增長(zhǎng)的“物質(zhì)文化生活需求”，但卻對(duì)其他方面的生活特別是政治生活的需求問(wèn)題重視不夠。事實(shí)上，人之所以是人，人之所以組成了他們的社會(huì)，一定形態(tài)的政治生活是其最為基本的方面之一。

古希臘大思想家亞里士多德說(shuō)過(guò)，“人天生就是一個(gè)政治動(dòng)物”，注定是要過(guò)政治生活的。如果說(shuō)亞里士多德是從人的自然本性揭示了人的這種社會(huì)性特征的話，那么，在當(dāng)代社會(huì)，人的社會(huì)性、人的政治性，已經(jīng)與任何一個(gè)人的自然屬性聯(lián)系在一起了。當(dāng)一個(gè)生命呱呱落地時(shí)，就要在戶籍登記機(jī)關(guān)進(jìn)行登記，以獲得他在這個(gè)國(guó)家的合法地位。而當(dāng)一個(gè)人達(dá)到一定法定年齡時(shí)，他就具有了一種被稱為公民的資格，并依據(jù)這種資格和一定的程序，在我們的公共生活中扮演特定的角色，參與甚至主導(dǎo)公共生活。因此也可以說(shuō)，人的政治生活是其全部生活的一個(gè)非常重要的組成部分，一個(gè)人政治生活的質(zhì)量如何，直接決定了其全部生活的質(zhì)量和水平；同樣，一個(gè)社會(huì)的成員之政治生活的普遍質(zhì)量如何，也直接決定了這個(gè)社會(huì)的文明程度和發(fā)展程度。

或許是由于過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間我國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平不高以及由此而決定的人民物質(zhì)生活水平長(zhǎng)期低下的緣故，人們往往主要關(guān)注人民群眾的物質(zhì)文化生活而容易忽視其政治生活。表現(xiàn)為：一是從國(guó)家的角度來(lái)說(shuō)，我們還缺乏完善的法律和制度以及必要的環(huán)境，來(lái)不斷滿足人民群眾不斷增長(zhǎng)以及不斷提升的政治生活需求；二是從國(guó)民的角度來(lái)說(shuō)，絕大多數(shù)的國(guó)民也沒有積極的意識(shí)來(lái)提出政治生活的訴求。因此，一個(gè)非常迫切需要解決的問(wèn)題，正是如何通過(guò)認(rèn)識(shí)的提高和制度的建構(gòu)，來(lái)努力營(yíng)造人民政治生活的空間，以不斷滿足人民群眾日益增長(zhǎng)的政治生活的需求。