摘 要：歐?亨利小說結尾的藝術特點首先在于 “合情合理的違背常理” 其次，還在于作者擅長于情節(jié)的反復蓄勢和層層鋪墊。當然，還應該看到機智、幽默、優(yōu)美的敘述和對比等手法的運用，也使作品增色不少。筆者選取其中入選中學語文課本的《警察與贊美詩》為例，試對歐?亨利短篇小說的結尾藝術做一探析。

關鍵詞：歐?亨利短篇小說結尾藝術

作者簡介：楊海國，(1952.9— ）男，江蘇昆山人，江蘇省作家協(xié)會會員。工作單位：昆山市文化館，已著有文學作品集《國寶周莊>,發(fā)表有<鑰匙街>(長篇小說)等。作品曾多次在國內各類文學評獎中獲獎。研究方向：文學評論

美國現代短篇小說奠基人歐?亨利（1862-1910），一生創(chuàng)作了270多個短篇小說。其作品正是以擅長情節(jié)跌宕起伏、結局回旋驟變的所謂“歐?亨利手法”取勝，博得世界讀者的贊嘆。歐?亨利短篇小說的代表作主要有《麥琪的禮物》、《警察與贊美詩》和《最后一片葉子》。筆者選取入選中學語文課本的《警察與贊美詩》，試對其結尾藝術做一探析。

歐?亨利小說結尾的藝術特點首先在于 “合情合理地違背常理”。就本篇來說，情節(jié)出乎意料之外又合乎情理之中，也是有口皆碑的藝術特點。故事開頭，躺在廣場長凳上過夜的流浪漢蘇比，既無法抵御嚴寒，卻又厭惡慈善機構的“施舍”，只想通過犯罪去當“法律的客人”。這悖情悖理的怪現象．系起了全篇反常情節(jié)的紐帶，也為人物性格的發(fā)展提供了合理依據，是小說不可或缺的動人懸念。奇怪的是，盡管他苦心向法律挑戰(zhàn)，警察那雙“可愛的手”卻偏偏不肯落到他身上，被捕入獄始終是一個“緋色的夢?！鼻≡诖藭r，蘇比被教堂的贊美詩感動，決心“做一個好樣兒的人”。平庸的作家或許會讓故事到此結束，倒也不失美妙之處：圣潔的贊美詩，無意中拯救了一顆墜入罪惡的心!誰知情節(jié)剎那間產生令人目瞪口呆的倒轉：警察以莫須有的罪名判了他三個月監(jiān)禁。小說戛然而止，給讀者留下了一個大大的“?！”，可謂言有盡而意無窮，使人情不自禁想起白居易的詩“曲終收撥當心畫，四弦一聲如裂帛。東船西舫悄無言，唯見江心秋月白?！?/p>

這是一個超凡脫俗、震聾發(fā)聵的獨特結尾!就象隆隆雷聲之后的一道閃電。給作品帶來了奇妙的藝術效果：

第一，它照亮了小說主題。在閃電之前，作者無非是描述了一個失業(yè)的流浪漢一文不名，無以安身立命的悲慘遭遇，這在貧富懸殊的美國“悲慘世界”中，根本就算不了什么新鮮事。但是，結尾的閃光卻使得平凡的故事頓時放出異彩：主人公反復犯法不被抓，真心悔改反遭害，這是多么巨大的轉折!多么強烈的對比!具有震撼人心的力量。這“得來全不費功夫”的被捕，帶給蘇比的，是巨大的失望；留給讀者的，是含淚的苦笑。電光閃亮，顛倒是非、混淆黑白的資本主義世界的冷酷現實一下子躍然紙上。蘇比的意外奇遇，成了黑暗社會中失業(yè)群眾遭遇的“情理之中”的真實寫照，資產階級法律制度腐朽虛偽的本質也隨之暴露無遺。

第二，它照亮了人物性格。蘇比是紐約千百萬失業(yè)大軍中的一員，他雖然是個失意的小人物，但仍然有自己高尚的人格，仍然具有窮苦人的品質：善良、樂觀，對生活并無奢望。他沒有墮落，他甚至不愿意“付出精神上的屈辱”去換取“施舍”。他并非真心作惡，只是迫于生活而“厚著臉皮”把那一套套惡心的勾當“表演”下去。可是他每干一次壞事，讀者的同情心便減少一分，其僅有的精神美也將喪失殆盡。然而在閃電的照射下，蘇比的人性美得到了升華：盡管身處冷峻的現實，面臨嚴寒的威脅，他仍不甘墮落，他渴求勞動，他熱愛生活……作家以快速的節(jié)奏，運用一連串的“他要”，讓蘇比縱情顯露他作為一個普通勞動者的靈魂本色，發(fā)出他渴望勞動、幸福的呼喚。這樣，當蘇比被捕時，讀者才會陷入比他更深的失望之中。

第三，它還照亮了讀者的心。如果說讀者從蘇比連續(xù)作案而警察無動于衷中看到警察的失職、糊涂，那么很可能同時為他追求被捕的“低俗欲望”的破滅而慶幸。但是，當蘇比迸發(fā)心靈火花，渴求新生的高尚愿望（且不說這體現了作者美化宗教的思想局限）橫遭撲滅時，人們就不能不為這真正的悲劇震驚，從而猛然醒悟：所謂的資產階級法律，就是對為非作歹、男盜女娼、巧取豪奪者的熟視無睹、寬宏大量；就是對善良無辜、饑寒交迫、靈魂純潔的勞苦大眾的殘酷無情、橫加迫害!警察和法官，分明是虐殺善良人性的屠夫，在他們背后，正是一張吞噬勞動群眾的不合理制度的血盆大口!

其次，歐?亨利小說結尾的藝術特點還在于情節(jié)的反復蓄勢和層層鋪墊。歐?亨利不愧是短篇小說的藝術大師，他安排蘇比六次冒險，每次都“合情合理地違背常理”，卻又內容各具特色，材料剪裁適度，繁簡相間，手法迥異，給入留下難忘的印象：蘇比先是到“燈火輝煌的餐館”去騙食，卻作案未遂(虛寫)；接著揀石子打碎玻璃，可警察不信（略寫)；在“不起眼的飯館”騙食成功，但侍者不愿“麻煩”警察(詳寫)；有意“擾亂治安”，警察卻允許吵鬧 (巧合)；不得已“調戲婦女”、“訛詐雨傘”，哪知遇到了“同是天涯淪落人——一個妓女和一個小偷(反巧合)。這些令人目不暇接的離奇情節(jié)，與其說是蘇比的煞費苦心，倒不如說是作者為了掀起結尾波瀾的匠心獨運。一連串同方向的情節(jié)曲折，為結局驟變巧作鋪墊，猶如山間一道溪流，迂回曲折，跌宕跳蕩，蓄積了巨大的能量，然而在把讀者帶到目的地一一作品結尾的時候，卻陡然來一個猛烈的倒轉，完全出乎意料之外，把讀者的驚奇感推到懸空的位置，從而不得不重新回味、探索曲折情節(jié)中的隱秘，發(fā)現作者針砭現實的良苦用心。

最后，在關注探討歐?亨利小說結尾藝術的時候，還應該看到機智、幽默、優(yōu)美的敘述和對比等手法的運用，也使作品增色不少。但是，“歐?亨利手法”的魅力，無疑是使小說取得強烈藝術效果的關鍵所在。然而我們知道，“歐?亨利手法”作為一種文學表現形式，既不能離開精湛的語言形式獨奏其效，更不意味著可以憑空編造、隨意為之。它必須是作家以現實生活為基礎進行精細觀察和研究分析的結果。事實上，歐?亨利是在監(jiān)獄里開始短篇小說創(chuàng)作的，對資產階級法律制度的虛偽腐敗具有深切的感受。正是憑著對社會生活深刻而獨特的經驗，才能寫出《警察和贊美詩》這樣優(yōu)秀的作品。唯其如此，歐?亨利的優(yōu)秀短篇小說才能廣泛流傳，享有極高的藝術聲譽。