安娜•塞維爾

杰德對(duì)馬了如指掌。他是一個(gè)從小與馬廝混、在馬背上長(zhǎng)大的人。盡管他掙的錢(qián)從來(lái)沒(méi)有超過(guò)10美元，但他有自己的夢(mèng)想：如果他能夠得到一匹公馬、一匹母馬和10公頃土地，他就可以養(yǎng)馬并以賣(mài)馬為生了。那就是杰德想要的全部幸福了。

他一連跟蹤了這匹馬6天。馬兒歇的時(shí)候，他也歇。杰德不喜歡他們現(xiàn)在呆的地方。這山谷的兩側(cè)都很高，到處都是大巖石，周?chē)鷽](méi)有多少樹(shù)，而且谷底又軟又濕。

兩側(cè)的山谷越來(lái)越高。臨近黃昏時(shí)分，他才又見(jiàn)到了它。但這次它的臉上出現(xiàn)了一種恐懼的神情。他停下來(lái)仔細(xì)觀察，只見(jiàn)馬鼻子在嗅著空氣，它聞到了危險(xiǎn)的氣息。

杰德想到是不是有什么野獸，一只大山貓，也可能是一只熊。他從褲子里抽出刀，在巖石間四處看，但什么也沒(méi)有看見(jiàn)。

慢慢地，他來(lái)到了馬身邊。杰德一直盯著那些巖石，大山貓如果要襲擊，它現(xiàn)在就會(huì)跳出來(lái)的。他感到既危險(xiǎn)又興奮。

突然，寂靜被打破了。黑駿馬大聲嘶叫起來(lái)，那是一種充滿(mǎn)恐懼的叫喊。隨后，它沿著濕漉漉的山谷狂奔起來(lái)。

與此同時(shí)，巖石中傳出了一種沉重的、深沉的響聲。緊接著，事情就發(fā)生了，成噸的濕土和大巖石開(kāi)始從山坡兩側(cè)滾落下來(lái)，原來(lái)山地本身就是敵人。

當(dāng)空氣恢復(fù)清新的時(shí)候，杰德立刻開(kāi)始找馬。在他面前是滾落下來(lái)的成噸的泥土，他無(wú)法看到山谷的前方，也看不到馬兒。

他慢慢地爬過(guò)那些落下來(lái)的巖石。馬在這個(gè)石土堆的另一邊，看上去比先前更加恐懼。它的腿陷入了軟土里，動(dòng)彈不得。而它越掙扎，就在泥中陷得越深。

杰德向它走過(guò)去。他每走一步都感到軟泥也在將他向下吸，而且在長(zhǎng)草的地方走比在泥里走還要艱難。

當(dāng)他趕到馬身邊的時(shí)候，泥已經(jīng)沒(méi)過(guò)了馬肚子，現(xiàn)在它只剩下頭部還能動(dòng)彈。摸到馬，杰德感到欣喜若狂?！皠e掙扎，別擔(dān)心，馬兒！我會(huì)把你弄出來(lái)的！”

突然，他感到馬的牙齒咬住了他的手臂。他咬住嘴唇，以防自己疼得叫出聲來(lái)。他用那只沒(méi)被咬著的手輕撫馬身，使它平靜下來(lái)，慢慢地讓它松開(kāi)了嘴。隨后，馬將鼻子貼在了杰德的臉上。最后，他們成了朋友。

現(xiàn)在杰德可以開(kāi)始忙活了。他仔細(xì)研究了這個(gè)問(wèn)題。他沒(méi)有辦法將這么大的一匹馬從泥里拽出來(lái)，他的繩子顯然不夠結(jié)實(shí)。

他開(kāi)始用手將泥刨開(kāi)，但更多的泥又落進(jìn)了他剛挖開(kāi)的窟窿里。

他就跑到那些山上落下的巖石邊，脫下襯衣，將襯衣里包滿(mǎn)了巖石。他又挖了起來(lái)。

這一次，他將巖石放進(jìn)他挖開(kāi)的窟窿里，巖石穩(wěn)穩(wěn)地呆在里面，慢慢地形成了一面擋土的石壁。他整整挖了一天。夜幕降臨時(shí)，他的兩手已經(jīng)被尖銳的巖石劃得血淋淋的。

他知道，夜晚對(duì)馬來(lái)說(shuō)是很難熬的。他不想讓馬害怕，以至于掙扎起來(lái)踢壞他在泥里建好的石壁。

他砍了一些小樹(shù)，將它們放在馬旁邊的地上。整整一夜，他都跟馬說(shuō)一些溫柔友善的話(huà)來(lái)解除它的恐懼。

第二天早上，他抱來(lái)些草料給它吃，然后又開(kāi)始忙活起來(lái)。這是一項(xiàng)耗時(shí)而又艱苦的工作。到夜幕降臨時(shí)，他又在馬兒旁邊躺了下來(lái)。他依然不能讓馬兒在泥中掙扎，考驗(yàn)巖石墻的時(shí)機(jī)還沒(méi)到。

到第三天中午的時(shí)候，他已經(jīng)在馬兒一邊的泥里放進(jìn)了足夠的巖石?，F(xiàn)在他開(kāi)始挖馬兒前腿附近的土了。他放的巖石使泥地堅(jiān)硬了起來(lái)，馬開(kāi)始能動(dòng)一點(diǎn)兒了。

當(dāng)馬兒感到壓力變小了的時(shí)候，便將它的一條前腿拔了出來(lái)，翹到了巖石的上面，然后朝身邊的巖石狂蹬，使它的身體從泥里稍微抬起了一點(diǎn)兒。

杰德拿出他的繩子，將它系到馬的脖子上，開(kāi)始拉繩。

馬感到了拉力，就用盡全力從泥里向外掙扎。它將另一條前腿也拔出來(lái)，搭在了巖石上，靠著后腿的巨大蹬力和杰德對(duì)它脖子的拉力，它向前面堅(jiān)硬的土地移動(dòng)著。

杰德倒在地上，高興而又疲憊。他已經(jīng)三天沒(méi)吃東西了，睡的覺(jué)也不多。正有點(diǎn)迷迷糊糊的時(shí)候，他感到馬的鼻子拱到了他的臉上，他趕快一躍而起。當(dāng)他為馬抱來(lái)草料時(shí)，馬兒發(fā)出了友好的叫聲，頑皮地拱拱他，和他戲耍。

一周之后，一匹大黑馬來(lái)到牧場(chǎng)主湯姆?拉格倫的領(lǐng)地上。它在牧場(chǎng)房旁邊停下來(lái)，一名小個(gè)子男人從馬背上跳了下來(lái)。湯姆?拉格倫用吃驚的眼光看著這匹馬，眼前的情景簡(jiǎn)直令他難以置信。最后，他說(shuō)：“你得到了它?！?/p>

“我的得到了它，湯姆，而且正像我說(shuō)過(guò)的那樣，我把它騎了回來(lái)。”

拉格倫看著馬。他畢竟是一個(gè)馬主，沒(méi)有必要讓杰德告訴他是怎么逮住馬兒的。杰德疲憊的臉、劃爛的手、骯臟的衣服和瘦弱的身體就已說(shuō)明了一切。

“杰德，”拉格倫說(shuō)，“那匹馬會(huì)弄死除你之外的任何人，我不想要它。但我沒(méi)忘記自己的諾言。

如果你讓這匹馬一直呆在這兒，我就把一些土地和牧場(chǎng)后邊的那坐老房子送給你。如果你讓我把我的母馬送到你的黑駿馬那里去交配的話(huà)，我會(huì)每個(gè)月付給你三十美元。

我想要我的馬的身體里都有黑駿馬的血統(tǒng)。而且，你可以留下交配后產(chǎn)下的小馬中的七分之一?！?/p>

杰德伸出手臂，抱住大黑馬。

黑駿馬成他的了，他的夢(mèng)想已經(jīng)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)了。突然之間，他得到的真是太多了。

（李從淵摘自《英語(yǔ)廣場(chǎng)》2011年4月圖/賈潤(rùn)潭）