馬敬福

黃縣令剛剛上任，城里最大的綢緞莊就出事兒了：大掌柜劉業(yè)生被毒死了。劉業(yè)生妻子張氏告發(fā)說(shuō)是小叔劉業(yè)豐所為，劉業(yè)豐想霸占張氏和綢緞莊，就趁著劉業(yè)生重病臥床的機(jī)會(huì)，毒死了哥哥，讓張氏改嫁給他。

人命關(guān)天，黃縣令不敢怠慢，馬上帶著一干人等來(lái)到“生豐綢緞莊”。綢緞莊已經(jīng)搭起了靈堂，劉業(yè)生就停靈在靈堂前。仵作驗(yàn)尸畢，劉業(yè)生果然是中毒而死，毒是一種中草藥之毒，常用來(lái)毒殺大牲畜體內(nèi)的寄生蟲(chóng)，人吃了肯定受不了。

黃縣令將張氏和“生豐綢緞莊”二掌柜劉業(yè)豐帶到大堂，問(wèn)劉業(yè)生是怎么中毒死的。張氏哭哭啼啼先回話，她說(shuō)，半年之前，劉業(yè)生不知為什么就開(kāi)始對(duì)她不理不睬，夜晚也不回房睡覺(jué)，老是到賬房和小叔子劉業(yè)豐住在一起。后來(lái)她發(fā)現(xiàn)，劉業(yè)生身體好像不太好，說(shuō)話有氣無(wú)力，走路無(wú)精打采。又過(guò)了些日子，劉業(yè)生就臥床不起了。她找郎中給劉業(yè)生治病，劉業(yè)生也不讓?zhuān)吞稍诖采系人?。因?yàn)閯I(yè)生得了病，綢緞莊就交給了劉業(yè)豐打理。劉業(yè)豐神態(tài)反常，哥哥病了，他不但不悲傷，反而很高興，還對(duì)張氏眉來(lái)眼去。那天夜里，劉業(yè)豐提著家里的一只鸚鵡，拿著一包藥找到張氏，說(shuō)那藥能治好劉業(yè)生的病，讓張氏給劉業(yè)生熬藥。張氏正著急劉業(yè)生不叫郎中治病呢，劉業(yè)豐拿來(lái)治病的藥，她馬上去熬。熬藥的時(shí)候，劉業(yè)豐就站在張氏身后。就在藥快熬好的時(shí)候，劉業(yè)豐突然說(shuō)：“嫂子，哥一死你就跟了我吧?！睆埵蠂樍艘惶?，問(wèn)劉業(yè)豐說(shuō)什么，劉業(yè)豐臉紅了一下，又說(shuō)了一遍。張氏惱羞成怒，把劉業(yè)豐罵了一頓就給劉業(yè)生喂藥。誰(shuí)知藥喂下去不到半個(gè)時(shí)辰，劉業(yè)生就斷氣了。

黃縣令問(wèn)劉業(yè)豐：“張氏說(shuō)的可否屬實(shí)？”劉業(yè)豐向上磕頭，說(shuō)：“不完全屬實(shí)，嫂子說(shuō)的那句話不是我說(shuō)的，是家里那只鸚鵡說(shuō)的，我和哥哥手足情深，怎有殺兄霸嫂之心呢？”黃縣令命人提來(lái)那只鸚鵡，當(dāng)堂對(duì)證。結(jié)果，鸚鵡果然說(shuō)出了那句話。黃縣令一拍驚堂木，說(shuō)：“劉業(yè)豐，就算那句話出自鸚鵡之口，可鸚鵡只是學(xué)舌，你若不是反反復(fù)復(fù)地對(duì)鸚鵡說(shuō)那句話，鸚鵡怎么能學(xué)會(huì)呢？分明你早有霸嫂之心，還不如實(shí)招來(lái)！”劉業(yè)豐嚇得滿(mǎn)頭大汗，又是一個(gè)勁地磕頭：“大人，天地良心，小人真沒(méi)有那個(gè)心呢?！秉S縣令一捋胡須，說(shuō)：“你沒(méi)有霸嫂之心，為何用劇毒中藥毒死你哥，你的藥是從哪里來(lái)的？你哥到底得的是什么?。俊眲I(yè)豐說(shuō)，他不知道劉業(yè)生得的是什么病，那藥是綢緞莊的一個(gè)老主顧送的，那位老主顧說(shuō)與劉業(yè)生看過(guò)郎中，郎中說(shuō)劉業(yè)生得的是花柳病，已無(wú)藥可治。但那位老主顧因覺(jué)得劉業(yè)生長(zhǎng)期給他實(shí)惠，想報(bào)答劉業(yè)生，便遍訪名醫(yī)，求來(lái)了靈藥，讓劉業(yè)豐給劉業(yè)生治病。黃縣令問(wèn)劉業(yè)豐那位顧客叫什么名字，家住哪里，劉業(yè)豐一概不知。黃縣令又一拍驚堂木：“一派胡言，看來(lái)不動(dòng)大刑你是不肯招供了，來(lái)人吶，大刑伺候！”

三班衙役拿來(lái)刑具，“咣當(dāng)”往劉業(yè)豐面前一扔。劉業(yè)豐一個(gè)勁喊冤，說(shuō)他說(shuō)的句句都是實(shí)情。張氏看著劉業(yè)豐面前的刑具，大驚失色。黃縣令命人動(dòng)刑，刑具一上，劉業(yè)豐慘叫連聲。再看張氏，嚇得臉色蒼白，渾身哆嗦。劉業(yè)豐實(shí)在受不了了，只得招供。黃縣令點(diǎn)點(diǎn)頭：“你若早招，又何必受這大刑之苦？”說(shuō)完，命人將劉業(yè)豐押入大牢，將張氏當(dāng)堂釋放，鸚鵡留在大堂做物證。

張氏走后，黃縣令命孫捕頭多派人手，把“生豐綢緞莊”死死看住，有什么情況發(fā)生，立即向他報(bào)告。孫捕頭答應(yīng)一聲，帶著人下去了。

第二天上午，孫捕頭向黃縣令報(bào)告，說(shuō)張氏已將劉業(yè)生草草埋葬，并貼出了盤(pán)兌綢緞莊的告示。黃縣令暗暗點(diǎn)頭，這張氏果然有問(wèn)題。昨日黃縣令給劉業(yè)豐上刑，張氏嚇得臉色蒼白，渾身哆嗦，黃縣令就覺(jué)得奇怪，劉業(yè)豐毒死丈夫，又有霸占她之心，劉業(yè)豐受刑她該解氣才對(duì)，可她不但沒(méi)有解氣，反而害怕，說(shuō)明她怕大刑落到自己身上。劉業(yè)生剛死兩天，張氏就草草埋葬，就更不合情理了。這說(shuō)明，張氏想把劉業(yè)生早早打發(fā)掉，好處理家產(chǎn)。黃縣令把劉業(yè)豐關(guān)起來(lái)，就是要試探張氏?，F(xiàn)在張氏已經(jīng)露了馬腳，下一步就要找“羅官人”了。因?yàn)槟侵畸W鵡一晚上都在叫“羅官人”，聽(tīng)那口氣，應(yīng)該是張氏叫時(shí)被鸚鵡聽(tīng)到學(xué)會(huì)了。這個(gè)姓羅的是干什么的？和張氏又有什么關(guān)系呢？

當(dāng)天晚上，孫捕頭又來(lái)報(bào)告，說(shuō)一個(gè)叫羅世平的藥材商人盤(pán)了“生豐綢緞莊”，價(jià)錢(qián)是1000兩銀子，“福壽藥堂”的胡掌柜從中做的保?！傲_官人”出現(xiàn)了，他只花1000兩銀子就買(mǎi)下了“生豐綢緞莊”，張氏是傻呢？還是故意這么做？這里面定有文章。黃縣令想讓孫捕頭將羅世平和胡掌柜抓來(lái)，又一想不妥，便擺了擺手，讓孫捕頭繼續(xù)在綢緞莊監(jiān)視。

深夜時(shí)分，孫捕頭急急忙忙來(lái)到衙門(mén)后堂，把黃縣令叫醒了。孫捕頭說(shuō)，羅世平住進(jìn)了綢緞莊，但張氏未走，和羅世平住到了一起。他在房檐上倒掛金鐘，聽(tīng)到了羅世平和張氏的談話。張氏說(shuō)，劉業(yè)生已死，她把自己和綢緞莊都交給了羅世平，讓羅世平擇日娶她為妻，給她一個(gè)名分。羅世平笑道：“你我之間只是生意關(guān)系，我們立了字據(jù)，我給了你銀票，盤(pán)下了綢緞莊，這個(gè)綢緞莊就明正言順是我的了，你讓我娶你為妻，那是萬(wàn)萬(wàn)不可的，我三妻四妾，家眷成群，沒(méi)有地方安排你。”張氏氣得號(hào)啕不止，和羅世平吵鬧起來(lái)。孫捕頭問(wèn)黃縣令，要不要將二人火速捉拿歸案。黃縣令一擺手：“立刻捉拿，升堂問(wèn)案！”

羅世平和張氏被抓到縣衙，胡掌柜隨后也被捉到案。經(jīng)審，羅世平供認(rèn)，他販賣(mài)藥材常來(lái)此地，見(jiàn)“生豐綢緞莊”生意好，便想霸占。于是，他常到綢緞莊光顧，伺機(jī)便勾引張氏。因與劉業(yè)生已打得火熱，便常請(qǐng)劉業(yè)生喝酒。一日，羅世平將劉業(yè)生請(qǐng)至青樓，待劉業(yè)生酒醉后，讓一染病女子伺候劉業(yè)生。幾日之后，劉業(yè)生便發(fā)現(xiàn)自己身體不適，羅世平便領(lǐng)劉業(yè)生一起到胡掌柜那里診治，胡掌柜因已被羅世平買(mǎi)通，便說(shuō)劉業(yè)生得的是花柳病，已無(wú)藥可治。劉業(yè)生覺(jué)得對(duì)不起張氏，便與張氏分居，整日住在賬房，只等一死。張氏空房難耐，羅世平便與張氏勾搭成奸。羅世平說(shuō)，他從胡掌柜那里拿來(lái)一包藥，可讓劉業(yè)生速死。劉業(yè)生死后，他就把綢緞莊買(mǎi)下來(lái)，娶張氏為妻。但劉業(yè)豐是個(gè)眼中釘，必須除掉。于是，他把那包藥交給了劉業(yè)豐，讓劉業(yè)豐拿給張氏。劉業(yè)生吃藥死后，張氏便可告劉業(yè)豐謀害親兄。張氏點(diǎn)頭同意，依計(jì)行事。沒(méi)想到，劉業(yè)豐給張氏送藥時(shí)，手里提著家里的鸚鵡，那鸚鵡還說(shuō)出了那句話。張氏正好有了借口，便告劉業(yè)豐毒兄霸嫂。劉業(yè)生死了，劉業(yè)豐被關(guān)，羅世平便盤(pán)下了綢緞莊，立了字據(jù)，但卻沒(méi)給張氏銀票。他霸占綢緞莊的計(jì)劃已經(jīng)得逞了，哪還肯娶張氏那丑婆娘為妻？張氏與羅世平吵鬧，羅世平本想將張氏殺掉，然后運(yùn)往外地焚尸，剛要?jiǎng)邮?，孫捕頭就帶著人闖進(jìn)屋中，把羅世平和張氏抓了。

羅世平說(shuō)完，張氏哭得淚人一樣，連說(shuō)自己糊涂，上了羅世平的當(dāng)，害了丈夫，害了小叔，不求別的，只求一死。

這時(shí)，胡掌柜向上磕頭，說(shuō)：“大人，劉業(yè)生未必已死，現(xiàn)在估計(jì)已經(jīng)活過(guò)來(lái)了，小人雖受羅世平賄賂，但行醫(yī)多年，還有醫(yī)德，劉業(yè)生得的是早期花柳病，還有藥可治，羅世平讓小人拿外用之藥給劉業(yè)生服下，想毒死劉業(yè)生，小人覺(jué)得人命關(guān)天，不可依從，便用了祖?zhèn)髌?，給羅世平拿了清理大牲畜腸蟲(chóng)之藥，此藥毒性雖大，但可以毒攻毒治好劉業(yè)生的病，只是服藥后劉業(yè)生會(huì)暫時(shí)藥發(fā)絕氣，但若將他埋入土中，借體內(nèi)藥力和體外濕氣將花柳之毒排出，三日之后便可蘇醒，大人若不信，可馬上開(kāi)棺?！?/p>

黃縣令聽(tīng)罷，立刻命人掘墓開(kāi)棺，把劉業(yè)生抬了出來(lái)。不到半個(gè)時(shí)辰，劉業(yè)生果然醒了過(guò)來(lái)，長(zhǎng)出一口氣，喊著要見(jiàn)兄弟。

劉業(yè)生被帶到大堂之上，劉業(yè)豐也從大牢中提出來(lái)，兄弟相見(jiàn)，抱頭痛哭。劉業(yè)生說(shuō)：“兄弟，為兄害了你呀，我本想自己已無(wú)藥可治，遲早命歸黃泉，怕你那嫂子嫁給別人受氣，多次對(duì)你說(shuō)，等我死了后，你娶了張氏，可你就是不同意，無(wú)奈之下，我便暗地里教家里的鸚鵡說(shuō)話，鸚鵡學(xué)會(huì)了我教的話后，我讓你提著鸚鵡找張氏，想讓鸚鵡替你把話說(shuō)出來(lái)，沒(méi)想到卻讓你受了委屈?！?/p>

聽(tīng)劉業(yè)生說(shuō)完，張氏更是淚流不止。劉業(yè)生一直都在為她著想，她卻與羅世平做了茍且之事，又把偌大家業(yè)拱手相送，還險(xiǎn)些丟了性命。張氏無(wú)顏再做劉業(yè)生妻子，求黃縣令判她死罪。

黃縣令自有公斷，一干涉案人等該殺的殺，該發(fā)的發(fā)，該打的打。判完了，黃縣令把鸚鵡還給劉氏兄弟，讓他們以后要慎重交友。兄弟二人連連點(diǎn)頭，提著鸚鵡含淚而去……

（責(zé)編：小川）