對(duì)于中國(guó)的大多數(shù)人來說，艾未未的形象總是充滿力量同時(shí)有隱約模糊的。他在世界范圍內(nèi)享有令人驚訝的知名度，他是國(guó)家體育場(chǎng)“鳥巢”設(shè)計(jì)的重要參與者，他制作過許多奇奇怪怪的東西，同時(shí)是個(gè)直言無(wú)忌的批評(píng)者……

《此時(shí)此地》封面的作者介紹這樣寫道：“藝術(shù)家、建筑設(shè)計(jì)師，詩(shī)人艾青之子，曾在美國(guó)居留與工作。”幾個(gè)簡(jiǎn)單的標(biāo)簽或許可以標(biāo)志出艾未未的身份，卻無(wú)法標(biāo)志出他所做的所有事。

媒體曾用“艾青‘逆子一來描述艾未未，作為著名詩(shī)人艾青之子，他本人也曾用“我是一個(gè)人格分裂的人。父親對(duì)我最大的影響就是讓我覺得名利都是非常無(wú)恥的東西?！钡难哉Z(yǔ)表現(xiàn)自己與父親的格格不入。

他調(diào)侃自己是“一個(gè)還活著的，仍然能發(fā)出聲音的，衰老的雄性”：如果在墓碑上刻一行字，應(yīng)該寫的是“一個(gè)經(jīng)典的人格分裂者，他代表了那個(gè)時(shí)候的所有缺陷”。

這部《此時(shí)此地》所收的文章全部選自他曾經(jīng)的博客，選取內(nèi)容是博客文字與藝術(shù)、建筑、攝影相關(guān)的文章和一部分他對(duì)藝術(shù)家所做的訪談及為藝術(shù)家策劃的展覽的序言，以及一部分關(guān)于他訪談的整理。時(shí)間是在2005年底至2008年中。

互聯(lián)網(wǎng)的虛擬存在成為現(xiàn)實(shí)的一部分，極大拓展了我們的生存空間，使不擅長(zhǎng)文字的艾未未產(chǎn)生表達(dá)欲望和傳達(dá)之可能，這也成為這本書出現(xiàn)的自我矛盾的理由。

——《此時(shí)此地》序

有人說，哲學(xué)是最不缺少名言警句的地方?，F(xiàn)在看下，還應(yīng)有藝術(shù)。在這部作品中，艾未未用他自認(rèn)“不擅長(zhǎng)”的文字為我們提供了關(guān)于自我，關(guān)于歷史，關(guān)于現(xiàn)實(shí)，甚至是關(guān)于社會(huì)與更深層的藝術(shù)的參考。

在這部作品中，他對(duì)諸多藝術(shù)和文化問題“開槍掃射”。他說

“也許這是一種很簡(jiǎn)單的姿態(tài)，但也是我一直有的一種態(tài)度”，“它可能是荒唐的，毫無(wú)意義的，但仍然表現(xiàn)出一個(gè)人的個(gè)人立場(chǎng)”。

談及當(dāng)下的城市現(xiàn)狀，他認(rèn)為缺少精神品質(zhì)，“整個(gè)城市像一個(gè)搭壞了的廉價(jià)的戲臺(tái)，進(jìn)進(jìn)去去的男女老少，變成了群眾演員……”：他質(zhì)疑當(dāng)下以“修復(fù)”名義進(jìn)行的城市改造，認(rèn)為“毀掉了那些有可能保留下來的東西”，“一件東西，敗落在那兒，它是有尊嚴(yán)的，如同死亡是有尊嚴(yán)的，你要把死者裝扮成一個(gè)大活人，這是可笑的事情。如果人類不敢承認(rèn)死亡和敗落是有尊嚴(yán)的話，那是美學(xué)倫理上出了問題”。

我們能很輕易的從這些話里，掘出埋藏其中的真實(shí)，但卻不能對(duì)于這些問題作出粗簡(jiǎn)的回答。我們?cè)诼耦^找路，在找那條因“走的人多了”才有的路，而且我們給路上想好了該有的風(fēng)景，盡頭該有的美麗，可是路在哪里，世界之大，大的容得下蒼穹，卻給不了一條平順的碎石路。最偉大的藝術(shù)家，不是對(duì)每件藝術(shù)品細(xì)枝末節(jié)的追求，而是借藝術(shù)對(duì)人性、對(duì)社會(huì)、對(duì)生活深入骨髓的思考，并且直言不諱毫不保留地表達(dá)。而一個(gè)偉大的社會(huì)，允許這種表達(dá)。