我敢說，我的同學(xué)蘇強和范勇是世界上最大的賭徒，因為他們既不是賭錢也不是賭其他物品，他們賭的是人生。
　　蘇強和范勇是我大學(xué)的同學(xué)，是我們班頂尖的人物。這樣兩個拔尖的人物出在中文系又是同班，本身就帶有戲劇性。
　　蘇強和范勇在我們班、在中文系、在全校才華橫溢，光彩照人，像兩顆璀璨的星星，令人眩目。然而，了解他們的人，又不難發(fā)現(xiàn)他們身上那截然不同的個性差異。
　　蘇強是個鋒芒畢露的人，文如其人。蘇強寫小說，他的小說曾在《作品與爭鳴》上引起廣泛的爭議。蘇強的小說，這么說吧，他是把一件非常精美的東西打碎了來寫，他的文筆總是將人生穿透，然后一層一層剝開，露出里面的灰暗和丑陋。
　　范勇是個超脫而浪漫的人。范勇寫詩。他的詩像春天早晨睡在草尖上的露珠，晶瑩剔透，一塵不染。范勇的詩，也打個比喻說吧，他把那些破碎的，因為破碎而丑陋的東西，撿拾起來，進行奇妙的重新組合，組合成一件精美的物品，它的精美令人驚奇而心顫！
　　這樣兩個人從他們踏進同一個班同一間宿舍時起，就注定了他們之間的針鋒相對。事實也正是如此。蘇強瞧不起范勇身上透出來的氣味，用他的話說：酸腐！范勇討厭蘇強身上折射出來的玩世不恭，他也有一說，他說：我就不信，一個不熱愛生活的人，會寫出高尚的作品來？
　　蘇強曾當(dāng)著全班同學(xué)的面說把范勇放到沙漠里，別人能活七天而范勇只能活兩天，因為那里面沒有鮮花、小草和露珠。
　　范勇馬上站起來予以還擊。他說我們每個人面對黑暗要做的事情就是閉上眼睛睡覺，而只有一個人慣于在黑暗中睜大雙眼，警覺地想發(fā)現(xiàn)什么。當(dāng)有人把他從黑暗中拉到陽光下的時候，他卻淚流滿面，絕望地大喊：“請讓我回去！”人們以為他病了，把他放到透視儀器前，卻發(fā)現(xiàn)：他的心是灰色的。
　　類似這樣的唇槍舌劍幾乎貫穿了蘇強和范勇的大學(xué)生活。四年里的硝煙彌漫、血雨腥風(fēng)鋪墊了這波瀾壯闊、豪情滿懷的一賭。這事發(fā)生在蘇強和范勇身上，人們一點也不覺得奇怪，也只有他們倆能做出這樣的事情來。
　　其實憑著蘇強和范勇的才華，他們都能夠順利地留在S省的首府所在地H市，但是，就因為他們是蘇強和范勇，所以他們就硬是重新演繹了兩個截然不同的人生。
　　那是范勇聽說蘇強留在了H市，他情緒激昂地走上講臺，幾乎是宣誓般地說：他不會留在H市，他要下到最基層去，他要靠自己的奮斗一步一步地走上來。他覺得這樣的人生才最有意義。
　　蘇強這時怪笑著走上講臺，他說：“范勇，你敢和我打這個賭嗎？我明確地告訴你，我不想靠奮斗改變自己的人生，我想走捷徑。讓咱們班的同學(xué)作證，看咱倆誰的人生更成功?！狈队虑榫w激昂，他緊緊握住蘇強的手，連聲說：“好！一言為定，咱們一言為定?！?br/>　　范勇選擇了一個偏遠的山村。據(jù)說那里從來沒有去過正規(guī)學(xué)校畢業(yè)的教師，那個學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生再教那個學(xué)校的學(xué)生，循環(huán)往復(fù)。
　　 范勇有些悲壯地坐上了西去的列車。那天，是我和蘇強為他送站，當(dāng)列車緩緩啟動時，范勇向我們揮手，我清楚地看到了他臉上掛著的儼然是勝者的微笑。蘇強就在這時也沖他微笑了，他的笑帶著明顯的玩世不恭和較強的穿透力。
　　 送走范勇，我們那一幫子人也就煙消云散了。接下來的時間就被排得滿滿的：工作、結(jié)婚、生子。人們很難再擠出時間去想當(dāng)年的蘇強和范勇。蘇強和范勇被歲月磨得越來越小。
　　倒是因為我留在了H市（H市是我的出生地），目睹了蘇強那很清晰的直線型人生軌跡。
　　蘇強最初分到H市日報社，但他不甘心在報社上一輩子班，幾經(jīng)推銷，他在H市市府做了一個小秘書。自此，蘇強如魚得水，一切方便之門向他洞開，他的人生線條越來越粗壯。我和范勇以及其他同學(xué)只看到了他鋒芒畢露、玩世不恭的一面，卻忽略了他圓滑而世故的另一面。
　　不久，我就接到了蘇強的燙著大紅喜字的結(jié)婚請?zhí)Ｋ男履锸荋市主管組宣二部的市委副書記的女兒，她在H市市府打字。以蘇強的才華魅力，征服市委副書記的女兒太游刃有余了。
　　蘇強的婚禮紅火而又風(fēng)光。市府的大小官員全部到場，市長親自主持婚禮。蘇強的魅力在這里展現(xiàn)得淋漓盡致，他幽默風(fēng)趣，妙語連珠，逗得大小領(lǐng)導(dǎo)時而捧腹大笑，時而含笑點頭。
　　蘇強的新娘像所有那種身份的女孩子一樣，從頭到腳流溢著驕傲。蘇強對他并不漂亮的新娘小心翼翼而又關(guān)懷備至。以我和蘇強同學(xué)四年的經(jīng)驗，我敢斷定：憑蘇強的為人，他決不會喜歡這樣的女人。接下來蘇強的人生就只是簡潔而明快了。一切都是那么自然而又在意料之中。他做了大市長的秘書，然后是辦公室副主任、主任、市長助理。前不久，他被提拔為H市副市長，主管文教衛(wèi)生，是H市有史以來最年輕的市長，時年三十八歲。
　　仕途上春風(fēng)得意的蘇強，家庭生活也是一片春和景明。他們早已有了一個叫蘇瀟瀟的女兒。然而，最近一條小道消息傳來，卻讓我毫不懷疑它的真實性。說蘇市長與廣播電臺“午夜悄悄話”欄目主持人夏郁蘭關(guān)系甚密。我沒有見過夏郁蘭，但聽過她主持的節(jié)目。那是真正的女人的聲音，充滿磁性的母性聲音。她的聲音讓包括我在內(nèi)的所有午夜男人浮想聯(lián)翩。單從她的聲音推斷：那一定是一個非常漂亮而又精致的女人。而蘇強所喜歡的女人也一定是這樣的女人。
　　一則這樣的小道消息對蘇強沒有任何妨礙。時下這樣的傳聞已不再是致某一位領(lǐng)導(dǎo)于死地的有效武器了。
　　我時常這樣想：蘇強，他還缺什么呢？他無疑是一位成功者。但我和蘇強一樣，我們都忘記了范勇。當(dāng)一個人全身心地投入到自己的生活中去時，是不會去關(guān)心別人是怎樣生活的。尤其是經(jīng)歷了真正的生活以后，誰都會覺得以前的自己是單純和幼稚的。也許有一天，我們哪一位同學(xué)會想起當(dāng)年的那個賭，但也只是一笑，笑當(dāng)年的血氣方剛，笑當(dāng)年的單純幼稚。我敢肯定：如果不打那個賭，蘇強也一定會這樣生存！為什么不呢？誰不想自己的生存狀態(tài)更好？！
　　 沒有人去想范勇在哪里，在干些什么。事實上，我們很多同學(xué)自打畢業(yè)以后，就失去了聯(lián)系。每個人都在為自己的生存狀態(tài)而忙碌。
　　突然有一天，當(dāng)范勇敲開我家門，在一夜之間像剝花生一樣骨碌碌地剝開另一個人的生活時，我就是用千倍的放大鏡也看不出他是當(dāng)年的范勇。
　　他身上那種超脫的詩人氣質(zhì)已經(jīng)蕩然無存。他穿著一身藍色的中山裝，頭戴一頂藍色鴨舌帽，這身裝束顯然是經(jīng)過刻意打扮的。當(dāng)他摘掉帽子，抖摟出一頭銀灰色的頭發(fā)時，我才想起算一算：時間過得真是那么快嗎？我們才是剛剛接近四十的人呀！
　　晚上，在一家雅靜的小飯店里，我跟隨著范勇，走進了他的生活。
　　范勇來到那個偏僻的小山村以后，就成了那里唯一的教師。他的學(xué)生既有小學(xué)生，也有初中生、高中生。他每天的工作量之大，是常人難以想象的。他最初是顧不上寫詩，后來是不想寫詩，到最后他是反問自己：我干嘛要寫詩？就在那時他大徹大悟了：他覺得他現(xiàn)在所做的比寫詩更有意義，他甚至后悔以前寫詩浪費了那么多時間，如果用那些時間來熟悉小學(xué)、初中教材，他現(xiàn)在不就得心應(yīng)手了？他燒掉了以前那些冰清玉潔的詩稿，也抖摟掉了那一身虛無縹緲的詩人氣質(zhì)。
　　范勇最初只是白天上課，后來晚上也有了課，那是專門為姐弟倆開的課。范勇在這里上課不久，就發(fā)現(xiàn)有姐弟倆經(jīng)常在教室門口張望。時間久了，他從學(xué)生口中得知：姐弟倆中的姐姐曾是這里唯一上到高中的學(xué)生，如果不是范勇的到來，她極有可能成為他們的老師。當(dāng)天晚上，范勇來到了姐弟倆的家。
　　這是一個非常簡陋的家，她們唯一的親人母親剛剛過世，地下的柜子上還擺著她嶄新的靈位。范勇跨進門的時候，看到這樣一幅畫面：昏黃的油燈下，姐弟倆趴在炕桌上，姐姐正在為弟弟輔導(dǎo)初中功課。范勇被這幅近似油畫的場面感動了。他的心也被瞬間涌出的一個念頭而激動得怦怦亂跳。他走過去猛地抓住姐姐的肩膀，他搖著她，問她：“你想讀書嗎？你想上大學(xué)嗎？”姐姐慢慢轉(zhuǎn)過身來。范勇這時看見了她的眼睛，這是一雙大而黑的眼睛。這雙眼睛先是貯滿了淚水，然后就噴涌而出，那淚光在昏黃的油燈下一閃一閃的。
　　
　　“我想。我做夢都想?！苯憬阏f完這話，就要給范勇跪下去，范勇一把將她托住。
　　 她叫小翠。當(dāng)范勇第一次在我面前說到小翠這個名字時，我看見他的眼里放射出一股灼人的亮光。
　　從此后，范勇又多了一個高中學(xué)生。弟弟白天來校上課，姐姐小翠在家里干農(nóng)活、做家務(wù)。晚上，天剛一擦黑，弟弟就陪姐姐來范勇的住處上課。最初，范勇計劃用兩年的時間為小翠輔導(dǎo)完全部高中課程。但上過幾次課以后，范勇就改變了計劃，小翠完全可以用一年的時間學(xué)完高中課程，也就是說，這個天資聰穎的姑娘一年以后就可以參加高考。想想僅用一年時間就送走一個自己的大學(xué)生，范勇激動難抑。他從心里喜歡上這一對既聰明又懂事的姐弟。姐弟倆也默默地擔(dān)起了照顧范老師的任務(wù)?？偸歉魩滋?，姐弟倆來上課的時候，就背一捆柴來。山村的夜晚，潮濕而寒冷。小翠還將家里唯一的一張狗皮褥子給范老師拿來，鋪在他的床上。每次上課之前，小翠都將范老師的床鋪鋪好，然后做出冷的樣子，鉆進范老師的被子里坐好，等老師上課。直到有一天，天氣特別寒冷，送走姐弟倆后，范勇就急不可待地鉆進被窩里，這次，他才覺出被窩里是暖的，他明白了小翠。而這時的小翠已經(jīng)這樣做了很長時間。范勇在留有小翠體溫的被窩里落淚了。
　　事情就這樣發(fā)展下去了。時間已經(jīng)是深秋。一天，小翠一個人來上課了。她的弟弟去山那邊姥姥家，沒有趕回來。范勇為她上完課，又把她送回去。在小翠家門口，小翠懇請老師進屋坐一會兒。范勇剛進屋，一場秋天的大雨就落了下來。這雨下得凄涼而纏綿。后來，小翠為范勇燒了開水，一杯滾燙的開水端到范勇的手上，一雙大而黑的眼睛也第一次正視起另一雙眼睛。
　　“范老師，”小翠問，“你冷嗎？”那時，在這里教過學(xué)的所有外地老師，都得過一個共同的病：風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎。范勇也時常覺得他的小腿是涼的。
　　沒容范勇回答，小翠就鋪開了床，并低低的，不容置疑地說：“老師，就讓我給你暖暖腿吧！”
　　小翠將范勇的一雙涼腿緊緊地抱在懷里，眼淚也灑了他一臉一胸。后來，他們在暖暖的被子里緊緊地擁在一起，他們做了他們該做的一切。那年范勇二十三歲，小翠十九歲。
　　為此，范勇承擔(dān)起了由此而帶來的很多后果。這個縣的教育局以其生活作風(fēng)有問題為由，拒絕向這所學(xué)校撥任何款項，一時間，這個教學(xué)點成為全縣條件最為惡劣的學(xué)校。直到一年以后，小翠考上了這個縣的師范?？茖W(xué)校，兩年以后畢業(yè)又回到了這所山村學(xué)校，并與范勇結(jié)為夫妻生下兒子，人們才改變了對范勇的看法。
　　“她是世界上最好的女人?！狈队抡f，“真誠、善良?！碑?dāng)范勇向我說起這一切的時候，他的手一直是顫抖的。當(dāng)一個人經(jīng)歷了那么多生活磨難后，再說起一個女人時，仍激動難抑，就足見他們的生命彼此滲透有多深！
　　然而，誰也沒有料到：當(dāng)小翠身上發(fā)現(xiàn)了癌細胞后，這個惡魔竟以迅雷不及掩耳之勢迅速蔓延到小翠身體的各個部位，僅幾個月的時間，她就撒手人間，將范勇和兒子拋在了塵世。范勇說，自打他到了那個山村學(xué)校，他就再沒寫過詩。但他為小翠寫過一首，不是用紙和筆，而是用心寫下的。每到她的忌日，他就來到她的墳前，為她朗誦。
　　聽到這里，我的心顫動了。我想范勇和小翠都是世界上最幸福的人。一個男人一輩子生活在一個女人敬佩的目光里，他是多么榮幸！而范勇正是這樣的人；一個女人一輩子能得到一個男人傾其才華用心為她寫下的詩，她是多么欣慰！而小翠恰恰是這樣的人。
　　范勇告訴我，他這十幾年里送走了很多大中專生，但他們多數(shù)都一去不復(fù)返。他后來之所以出人頭地，是因為他一個做了記者的學(xué)生，偶然心血來潮，寫了一篇關(guān)于老師的文章，被一些部門看到了，所以，一些大大小小的榮譽才紛紛落到他的頭上。他說他這次到市里來，主要就是為了見到蘇強，讓他看看他的奮斗成果，他說十幾年里，他一直沒有忘記他們之間所打的賭。
　　范勇的敘述結(jié)束了，我還一直保持著默默傾聽的狀態(tài)……
　　第二天，我把范勇帶到了蘇強的辦公室。他快速地從他的大辦公桌前繞過來，他盯著范勇看了半天，一絲傷感很明顯地從他那光潔的臉上掠過。這么多年來，我料定他是第一次真正地傷感。
　　 蘇強緊緊地攥住了范勇的手，連聲說道：“老范，我對不住你，我知道你的情況太晚了，讓你受了這么多苦。”把范勇按坐在沙發(fā)上以后，蘇強又親自為他倒了一杯水。范勇這時抖抖地從他那黑色提包里拿出了鮮紅的特級教師證書和一紙調(diào)到H市教研所的調(diào)令，遞到蘇強的手上。但蘇強看也沒看就將它放到了身邊的茶幾上，然后緊挨著范勇坐了下來，這是有史以來我第一次看見他們?nèi)绱擞H密地坐在一起。
　　“老范，”蘇強說，“我知道你的情況太晚了。”聽了蘇強接下來的介紹，我們知道了下面的故事。
　　我們的母校W大學(xué)成立了一個文學(xué)社，那幫像我們當(dāng)年一樣幼稚而又熱情的學(xué)生們，不知從哪聽說了本市的蘇市長即是W大學(xué)的畢業(yè)生，他當(dāng)年寫的小說曾風(fēng)靡一時。于是便邀請?zhí)K市長做他們的名譽社長，參加他們的文學(xué)社成立大會。會上，一位學(xué)生做慷慨陳詞的演講，他說我們W大學(xué)是人才輩出的風(fēng)水寶地，近在眼前的蘇市長是一例，如果我沒有記錯的話，還有一個叫范勇的詩人，也出自我們W大學(xué)。那時我還小，我抄過范勇的詩，把它工工整整地抄在筆記本上。
　　這位學(xué)生的話轟地一聲打開了蘇強記憶的閘門。他一下子想起了范勇。是啊，范勇在哪兒呢？他開始四處打聽范勇的消息。直到有一天，他的秘書將一份從教育廳抽調(diào)出來的特級教師考核材料放到他的辦公桌上，他才知道：范勇竟然還在那所山村學(xué)校任教。他后悔打那個賭了，他相信范勇是個天才詩人，卻被一個無謂的賭給扼殺了。看了范勇的事跡材料，蘇強很激動，繼而又很生氣，他馬上給教育廳有關(guān)部門打電話，責(zé)問他們：“這樣一個大學(xué)生扎根山區(qū)學(xué)校十幾年，你們還有什么考核的？”就這樣，全縣唯一一個特級教師名額落到了范勇的頭上。
　　蘇強開始對范勇心存愧疚，他還讓秘書幫忙為范勇物色合適的單位。不久，一紙調(diào)令下到了那所山村學(xué)校，范勇被調(diào)往市教研所專事復(fù)式教學(xué)研究。
　　蘇強還說：“老范，馬上把你的兒子接過來，我女兒進什么樣的學(xué)校，就讓他進什么樣的學(xué)校！”
　　范勇聽著蘇強的敘說，先是驚愕，既而是滿臉的怒氣，最后他站了起來，顫抖著手指向蘇強：“蘇強，”他說，“這么說，是你和我開了一個天大的玩笑？是你耍弄了我，取笑了我？”
　　“你別誤會，老范！”蘇強急切地說，“我早就忘了打賭的事……”
　　范勇不容蘇強說完，一字一板地說道：“蘇強，我瞧不起你！”轉(zhuǎn)身沖出了蘇強的辦公室。那本鮮紅的證書和調(diào)令很顯眼地放在蘇強身邊的茶幾上。
　　我轉(zhuǎn)身去追范勇，他連電梯也沒坐，徑直下了樓。等我追上他的時候，他才停下來，他說：“你說我傻不傻？我干嘛要離開那里？我怎能把小翠一個人丟在山坡上不管呢？”說完，他又要往下走，但是，他抬了幾次腿都沒有抬起來，他一手扶著樓梯扶手，一手捶腿。這時，我看見他的眼淚流了下來……