這是一個小心臟病手術(shù)，悉尼圣文森特醫(yī)院的外科醫(yī)生要清除弗拉倫斯-科恩心臟動脈里面的一個血栓。由于是小手術(shù)，醫(yī)生沒給科恩進行全身麻醉。手術(shù)過程中科恩有點迷糊的感覺，但意識是清醒的。
　　突然，奇怪的事情發(fā)生了：她發(fā)現(xiàn)自己升到空中，而且胸口遭到重擊，同時耳邊響起了鐘聲。此后的影像更加清晰，她看見自己躺在手術(shù)臺上，醫(yī)生正在做手術(shù)?！拔壹钡么蠼校骸畡e切我，我還清醒啊!’”科恩回憶說。接著她看見一道耀眼的白光，然后她在空中的身體飛向白光，“然后就什么都沒有了”。
　　科恩女士20年前的這段經(jīng)歷是一段典型的“瀕死體驗”。盡管科學界還不能對這種“看到死亡”現(xiàn)象作出一致的解釋，但瀕死體驗是確實存在的現(xiàn)象。
　　
　　科學界分成兩派
　　
　　瀕死體驗現(xiàn)象吸引了來自不同領(lǐng)域的研究者，但是這些研究者分成了兩個截然對立的陣營，即“神秘派”和“生理現(xiàn)象派”。目前科學家對瀕死體驗現(xiàn)象是否存在并無懷疑，根據(jù)不同的研究結(jié)果，科學家發(fā)現(xiàn)心臟驟停后蘇醒過來的人中，有4％～18％的人有過瀕死體驗經(jīng)歷。讓科學家產(chǎn)生分歧的，是對產(chǎn)生這一現(xiàn)象的解釋。
　　第一種解釋是，瀕死體驗是大腦嚴重缺氧后的一種獨特生理現(xiàn)象。另一種解釋是，瀕死體驗是一種宗教或超自然現(xiàn)象。對這一觀點持反對意見的科學家則認為，瀕死體驗并非這樣簡單，他們認為瀕死體驗是一種意識扭曲現(xiàn)象，而且人類的意識可以不依賴大腦而存在。目前人類對意識的了解還遠遠不夠。
　　
　　大腦功能理論
　　
　　目前關(guān)注瀕死體驗現(xiàn)象的主要是神經(jīng)學家和心理學家。1978年，在一些學者的倡議下，國際瀕死體驗研究協(xié)會正式成立。
　　在近年來的瀕死體驗研究中，“生理現(xiàn)象派”占有一定的優(yōu)勢。這些科學家認為，瀕死體驗是在心臟驟停后發(fā)生的，由于求生是人類最大的本能行為，當心臟停止跳動，大腦供氧停止之后，大腦就會啟動其全部“防御機制”，大腦會分泌大量神經(jīng)傳遞素，這些神經(jīng)傳遞素又會釋放出無數(shù)影像和感覺信息。這些信息本來是存在于大腦記憶庫中的，因此有瀕死體驗經(jīng)歷的人看到的大都是他們經(jīng)歷過的場景。至于很多人都會見到白光以及通過一段黑暗隧道，這是大腦后部和兩側(cè)在遇到危險時的一種特殊反應(yīng)。
　　
　　“靈魂y9i+nkF5r4heFwO300AEbA==出竅”提供借鑒
　　
　　此外，其他科學家的一些研究也給“生理現(xiàn)象派”提供了支持。瑞士神經(jīng)科學家奧拉夫·布蘭克博士和瑞典神經(jīng)科學家亨里克·埃爾松博士分別率領(lǐng)的兩個研究小組，先后在健康人身上完成類似“靈魂出竅”的模擬實驗，使實驗對象在清醒狀態(tài)下看見幾米之外的“另一個自己”。
　　“靈魂出竅”實驗成功的關(guān)鍵在于被實驗者的視覺和觸覺被分離并錯位。在視覺和觸覺被分離后，大腦的感官信息處理變得混亂，于是大腦創(chuàng)造出一個幻覺，使人感受到并不真實存在的身體。
　　這兩項實驗曾被認為神秘莫測的“靈魂出竅”現(xiàn)象提供了科學解釋，同時也給科學家解釋瀕死體驗現(xiàn)象提供了借鑒。
　　
　　還有很多現(xiàn)象無法解釋
　　
　　由于目前的科學手段還不能完全揭開瀕死體驗之謎，因此“神秘派”的支持者仍很多。他們認為，“生理現(xiàn)象派”的理論根本解釋不了很多瀕死體驗者的經(jīng)歷。
　　皮姆·范·拉曼爾博士是荷蘭著名的研究瀕死體驗的學者，他在1988～1992年對334位被成功搶救的突發(fā)性心臟病患者進行了跟蹤研究。
　　例如一位突發(fā)心臟病的44歲患者，送到醫(yī)院時已被宣布臨床死亡。但拉曼爾還是持續(xù)給他做心臟起搏和人工呼吸。拉曼爾在準備做人工呼吸時發(fā)現(xiàn)患者口中有假牙，便將假牙從患者口中取出。經(jīng)過1個半小時的搶救，患者終于有了心跳和血壓。
　　等清醒之后，患者告訴拉曼爾，他知道自己的假牙放在哪里。拉曼爾醫(yī)生非常吃驚，因為該患者當時處于深度昏迷狀態(tài)。該患者解釋說，當時他漂浮在空中，看到了醫(yī)生搶救他的全部過程。該患者描述的搶救細節(jié)和場景都與當時的真實情況吻合。如果把當時該患者的意識活動歸結(jié)于他的腦神經(jīng)活動，那如何解釋他在處于大腦昏迷的狀態(tài)下，卻能清晰地看到一切