在永安城新開(kāi)了一家仙居茶樓，掌柜的是兩個(gè)人，一個(gè)叫李正仙，一個(gè)叫沈立居。兩人打小一塊長(zhǎng)大，后來(lái)時(shí)局變化，兩人的家鄉(xiāng)遭了一場(chǎng)兵禍，無(wú)奈之下李正仙去了京城學(xué)戲，沈立居則南下閩越采茶。十多年后，兩人在這永安城偶遇，談笑間便商議在此合伙開(kāi)一家茶樓。
　　茶樓不大，卻搭了座戲臺(tái)。這李正仙唱念做打樣樣精通，且腔調(diào)圓潤(rùn)，來(lái)此的客人邊聽(tīng)?wèi)蜻吰凡?，覺(jué)得戲曲中也遍布了茶香。而沈立居在茶行摸爬滾打了十幾年，竟秘制出了一種“七碗香”。這茶連泡七碗也不褪色，反倒愈品愈香，往往是彌漫的茶香中透著梨園之氣。當(dāng)?shù)厝擞芯渌渍Z(yǔ)：“聽(tīng)?wèi)蛞?tīng)李正仙，品茶要品沈立居?！眱扇擞H密無(wú)間的合作，使得茶樓的生意日益紅火，把永安其他的茶樓都比了下去。
　　沈立居比李正仙大兩歲，想著已近而立之年還未娶妻，便請(qǐng)媒婆去物色。不久，媒婆帶來(lái)了一位姑娘，名叫柳月兒，長(zhǎng)得花枝招展，一雙丹鳳眼簡(jiǎn)直能勾走人的魂魄。沈立居一見(jiàn)傾心，準(zhǔn)備下重禮迎娶，但李正仙勸阻道：“我看這柳月兒舉止風(fēng)騷，必是品行不端之人，還是找個(gè)正經(jīng)人家的女子才是?！蹦闹蛄⒕釉绫涣聝好粤诵母[，全不以李正仙的話為然。
　　沈立居風(fēng)風(fēng)光光地娶了柳月兒進(jìn)門，柳月兒似乎總瞧李正仙不順眼，時(shí)常語(yǔ)意挖苦，行為怠慢。而李正仙怕影響和沈立居的感情，并不介意。
　　這天，恰逢沈立居的生日，李正仙過(guò)來(lái)祝賀。沈立居拉著李正仙的手說(shuō)：“你嫂子釀了一壇糯米酒，你來(lái)嘗嘗?！惫?，李正仙看到桌子中央擺著一個(gè)酒壇，因?yàn)樗猿獞驗(yàn)闃I(yè)，極度愛(ài)惜嗓子，平素并不喝酒，而沈立居需品茶的緣故，更是滴酒不沾。柳月兒笑盈盈地拿起酒壇，倒入李正仙碗中，李正仙見(jiàn)沈立居高興，不好拒絕，便一口氣喝了一杯。
　　哪料這糯米酒竟比燒刀子還厲害，李正仙不曾提防，一口酒喝下去嗆得眼淚都流了出來(lái)。李正仙知道遭了暗算，又不好說(shuō)破。時(shí)間一久，李正仙的嗓子燎起了火毒，漸漸地引起潰爛，使得李正仙的嗓音嘶啞，無(wú)法登臺(tái)了。
　　沈立居心懷愧疚，屢次提議帶李正仙去省城醫(yī)治，李正仙搖搖頭說(shuō)：“大哥若離開(kāi)，仙居茶樓無(wú)人照管，我這點(diǎn)小傷，再養(yǎng)養(yǎng)吧?！鄙蛄⒕訜o(wú)奈，只得花錢另聘了一個(gè)戲班，代替李正仙。
　　到了年末，按照慣例沈立居把茶樓的利潤(rùn)分紅二一添作五，與李正仙一人一半。柳月兒一見(jiàn)不干了，冷笑著說(shuō)：“你真是個(gè)木魚腦袋，那李正仙如今成了廢人，屁事都不用做，分的紅卻不比我們少?！鄙蛄⒕釉G訥地說(shuō)：“他是我兄弟，何況他的嗓子……”柳月兒柳眉倒豎，“哼”了一聲：“兄弟？常言道，人心隔肚皮，你每天泡茶侍候客人，忙里忙外的，他倒好，掇把椅子坐著喝茶，像個(gè)大爺似的。分紅的時(shí)候他連個(gè)謝字也沒(méi)有，你說(shuō)，他把你當(dāng)兄弟了嗎？再說(shuō)他壞嗓子關(guān)我們什么事，一杯酒哪至于就成那樣？我看他只怕是存心裝的?！?br/>　　聽(tīng)了柳月兒的話，沈立居不由得心里一動(dòng)，客人們來(lái)仙居茶樓品的是他沈立居的“七碗香”，沒(méi)有李正仙唱戲，生意不是還跟以前一樣好嗎？沈立居猶豫著說(shuō)：“該怎么辦呢？”柳月兒眼珠一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“最好的辦法當(dāng)然是將李正仙趕出茶樓，這茶樓本是你的心血，李正仙不過(guò)是沾了你的光?！鄙蛄⒕訃@了一口氣，無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　接下來(lái)的日子，沈立居對(duì)李正仙的態(tài)度越來(lái)越冷淡，茶樓的事也不與李正仙商量了。李正仙看在眼里，心下明白，他仍然每天坐在戲臺(tái)的前排，只是再也沒(méi)有登臺(tái)亮相。
　　一天晚上，沈立居邀李正仙品茶。一走進(jìn)房間，李正仙見(jiàn)桌子上擺著一個(gè)茶壺、兩只茶杯，一股濃厚的茶香直撲過(guò)來(lái)。李正仙笑著說(shuō)：“許久未曾喝過(guò)大哥親手泡制的‘七碗香’了?！鄙蛄⒕用婧⑸?，低著頭往茶杯中倒茶，應(yīng)和著說(shuō)：“兄弟，你再嘗嘗我的‘七碗香’吧?！崩钫杉?xì)看著茶杯，原本碧玉般的湯色此刻竟變得一片墨黑，那股特有的清香也消失得無(wú)影無(wú)蹤。李正仙舉起茶杯，輕啜了一口，眼中隱含著淚光。沈立居將杯中茶一飲而盡，只覺(jué)得滿嘴苦澀，他暗暗奇怪，同樣的制茶工藝，怎么這次泡的茶和以往大不相同，色澤味道都有著天壤之別。
　　李正仙凄涼地一笑，說(shuō)：“大哥，天下無(wú)不散的筵席，我來(lái)是向大哥辭行的?！鄙蛄⒕右淮簦鋵?shí)這次他邀李正仙品茶，就是想委婉地勸說(shuō)李正仙離開(kāi)茶樓，不料李正仙倒先開(kāi)了口。沈立居心里有點(diǎn)不是滋味，說(shuō)：“兄弟有去處嗎？”李正仙站起身朗聲說(shuō)：“男兒漢四海為家，哪里都是去處。只要我走后，大哥能經(jīng)營(yíng)好茶樓，我便了無(wú)遺憾?！?br/>　　沈立居從旁邊拿出一個(gè)包袱，說(shuō)：“這是兄弟當(dāng)初投資茶樓所用的五十塊大洋，另外我贈(zèng)送兄弟五十塊大洋，有了這些錢，兄弟可以去尋個(gè)好大夫，治好你的嗓子，東山再起?！崩钫赏税ひ谎郏瑩u搖頭說(shuō)：“人活著不光為利。”說(shuō)著大踏步走出房間。等沈立居再追出去時(shí)，李正仙的身影已消失在夜幕中。
　　自從李正仙走后，柳月兒攛掇著沈立居把茶樓的名字改成了立居茶樓。不知怎的，沒(méi)了李正仙，沈立居泡的“七碗香”似乎少了一番味道，有的客人了解了內(nèi)情，也暗自替李正仙鳴不平，茶樓的生意漸漸地走了下坡路。
　　這天中午，茶樓里走進(jìn)一位中年漢子，指名要喝“七碗香”?；镉?jì)送來(lái)茶后，中年漢子看也沒(méi)看，便將茶壺?cái)S在地上，摔了個(gè)粉碎?；镉?jì)瞧對(duì)方的架勢(shì)，知道是故意找茬，慌忙去通報(bào)沈立居。
　　沈立居走過(guò)來(lái)一瞧就明白了，忍著氣說(shuō)：“先生這是干什么？”中年漢子冷笑道：“這樣的東西也配稱作茶嗎？”沈立居一愣，自從經(jīng)營(yíng)茶樓以來(lái)，倒還是頭回見(jiàn)到有人抱怨他的“七碗香”。一旁其他的茶客見(jiàn)有人找沈立居的麻煩，紛紛湊上前來(lái)看熱鬧。沈立居不禁動(dòng)了怒：“你說(shuō)這話是什么意思？”中年漢子輕蔑地瞟著沈立居，說(shuō)：“我要和你斗茶?！?br/>　　見(jiàn)對(duì)方氣勢(shì)洶洶地來(lái)挑戰(zhàn)，沈立居當(dāng)然不甘示弱，況且他對(duì)自己的“七碗香”信心十足，便說(shuō)道：“什么條件？”中年漢子不可一世地說(shuō)：“你若是輸了，這家茶樓就歸了我，你立馬滾出永安城!”“若是你輸了呢？”沈立居氣得滿臉通紅，反問(wèn)道。
　　“他若輸了，我的茶樓就是你的?！敝灰?jiàn)一個(gè)大腹便便的富賈商人搖著折扇走進(jìn)來(lái)說(shuō)。這個(gè)人沈立居認(rèn)識(shí)，是永安福瑞茶樓的周掌柜。以前沒(méi)有仙居茶樓時(shí)，福瑞茶樓是永安最興旺的，所謂同行是冤家，周掌柜早把仙居茶樓視作眼中釘。他見(jiàn)李正仙走了，仙居茶樓開(kāi)始走下坡路，要來(lái)個(gè)落井下石，欲把仙居茶樓據(jù)為己有。所以特意去福建請(qǐng)了個(gè)茶道高手，擺場(chǎng)子和沈立居斗茶。
　　周掌柜接著說(shuō)：“明日午時(shí)，地點(diǎn)就在你的茶樓，我會(huì)請(qǐng)文老先生做評(píng)判，怎么樣？”那文老先生是永安茶行德高望重的前輩，為人公道。沈立居二話沒(méi)說(shuō)，拿來(lái)紙筆在挑戰(zhàn)書上簽了名字。
　　第二天午時(shí)，a8e1c71918f091496e3053ac55ef6d06立居茶樓里人山人海，文老先生坐在一張?zhí)珟熞紊?，兩邊分別擺著茶爐，茶爐上放著烹茶用的茶罐。沈立居扇火使的是一把木扇，講究手腕的力道，扇出的風(fēng)平實(shí)。而中年漢子卻拿寬大的衣袖當(dāng)作扇火的工具，這種袖中風(fēng)重的是一股巧勁。兩人一拙一巧，相映成趣。
　　很快四溢的茶香飄散開(kāi)來(lái)，沈立居將罐中的茶水注入茶杯。奇怪的是，碧玉般的湯色一注入茶杯，又開(kāi)始變得一片墨黑。沈立居傻了眼，他轉(zhuǎn)頭一瞧中年漢子的茶杯，湯色碧綠透亮。
　　文老先生端起沈立居的茶杯，湊到鼻中聞了聞，輕啜一口，微微搖頭說(shuō)：“茶味雖純正，但有一絲苦澀，湯色也不佳?！彼侄似鹬心隄h子的茶杯，如法炮制一番，贊賞道：“不錯(cuò)，湯色上等，茶味更是醇厚綿長(zhǎng)?！甭?tīng)了文老先生的評(píng)論，中年漢子和周掌柜對(duì)視了一眼，得意地笑了。
　　沈立居兀自不相信，他搶過(guò)中年漢子的茶杯嘗了一口，茶味與他的“七碗香”如出一轍，只是另加入了其他輔料。沈立居大吃一驚，這分明就是借用了他“七碗香”的制作工藝，可“七碗香”的秘方一直由他保管。沈立居不解地抬起頭，忽然看到柳月兒竟挨在周掌柜身邊。周掌柜踱到沈立居面前，附在沈立居的耳際輕聲說(shuō)：“柳月兒是我在醉紅樓的一個(gè)相好，否則以你一個(gè)泥腿子出身，她會(huì)看上你？”
　　沈立居頓時(shí)全明白了，這一切都是周掌柜的陰謀，他利用柳月兒的美色，造成自己兄弟的嫌隙，又趁機(jī)盜取了“七碗香”的秘方，以斗茶為名輕而易舉地得到了茶樓。如此看來(lái)，當(dāng)初李正仙一杯酒壞了嗓子，也是柳月兒故意陷害的。沈立居懊悔不已，自己怎么就被豬油蒙了心，趕走了多年的好兄弟呢？
　　文老先生正準(zhǔn)備宣布結(jié)果，這時(shí)一個(gè)人撥開(kāi)人群，大聲說(shuō)：“等等?！鄙蛄⒕佣ňσ豢矗瑏?lái)人是李正仙。沈立居跑過(guò)去，激動(dòng)地說(shuō)：“兄弟，你沒(méi)走？”李正仙笑著說(shuō)：“你是我的大哥，我怎么舍得離開(kāi)呢!”說(shuō)完，李正仙環(huán)顧一下四周，拉著沈立居的手說(shuō)，“大哥，你忘了還少了一味料?！?
　　沈立居糊涂了，不解李正仙的意思。李正仙卻跳上戲臺(tái)，凜然道：“大哥，重新烹茶，我為大哥引吭一曲。”沈立居動(dòng)情地說(shuō)：“兄弟，你的嗓子……”
　　不待沈立居講完，李正仙的曲調(diào)響了起來(lái)，盡管嗓音大不如以前，可音節(jié)仍然鏗鏘，音色仍動(dòng)人。沈立居再度拿起木扇，他發(fā)覺(jué)自己木扇的頻率隨著曲調(diào)的音節(jié)而變化，以此控制火候的大小。沈立居醒悟過(guò)來(lái)，為什么李正仙不在時(shí)，他泡的“七碗香”會(huì)有那么大的區(qū)別，原因就在于火候，“七碗香”的妙處正在于此。
　　一曲終了，沈立居將新烹的茶倒入茶杯，這次湯色均勻，連升騰的霧氣里也透著一種碧綠。文老先生不由自主地端起茶杯，只覺(jué)入口齒頰生香，頻頻點(diǎn)頭說(shuō)：“老夫平生品茶無(wú)數(shù)，還是第一次喝到這么好的茶，茶香中似乎隱隱含著一縷情義啊!”
　　周掌柜臉如死灰，他沒(méi)想到精心謀劃的計(jì)策會(huì)功虧一簣。沈立居此刻早不把勝負(fù)放在心上，他奔上戲臺(tái)，李正仙的身體搖搖欲倒。沈立居扶著李正仙，眼含熱淚，李正仙的嘴角沁出鮮血，蒼白的臉上卻露出一絲笑容。原來(lái)李正仙破了嗓子，剛才他憑著一腔真氣強(qiáng)行開(kāi)唱，撕裂了聲帶，也就是說(shuō)，他以后再也唱不了戲了。
　　過(guò)了一段時(shí)間，立居茶樓又恢復(fù)成仙居茶樓，沈立居把“七碗香”的名字也改了，叫做“情義茶”。
　　〔本刊責(zé)任編輯 劉珊珊〕
　　〔原載《民間文學(xué)》2010年第4期〕