公民意識與公共意識有交集，也有不同。

公民意識的核心，是公民身份意識，即公民對自己的身份——公民的認識，同時，對自己的權(quán)利和義務(wù)，以及應(yīng)盡的社會責任有一種自覺，并在政治生活和日常行為中顯現(xiàn)出來。公共意識，亦稱“公德”，是人們在履行社會義務(wù)或涉及公共利益的活動中應(yīng)當遵循的道德行為準則。

公共意識與公民意識兩者的著眼點不同。公共意識強調(diào)的是：個人應(yīng)該遵守的最起碼的公共領(lǐng)域的規(guī)則、規(guī)范或倫理，不要去違反它，它強調(diào)公民素質(zhì)的消極面（不能做什么）；公民意識強調(diào)的是：通過個人的積極作為，幫助他人特別是陌生人，進而促進社會的和諧進步，公民意識呈現(xiàn)的是公民的積極面（該做什么）。兩者結(jié)合，構(gòu)成了完整的公民素質(zhì)或公民美德。