廖茂財

奧賽拉·麥卡蒂是一個平凡的洗衣婦，但是她晚年卻做出了一件不平凡的事，她把自己一生辛勞所得的積蓄15萬美元捐獻給南密西西比大學作為黑人學生的獎學金。她完全沒有想到，她的這個義舉，轟動了全美國，使她成為“2008年美國十大著名人物”之一。

麥卡蒂從1989年獨立生活以來，便是在一排排晾曬的衣服中度過的。長年的彎腰洗衣勞動，使她總顯得難以挺直腰身。她總是好像有許多話想述說，可是她生活在自己寂靜的小屋中，無人可以交談。

正是這一慷慨的捐贈，使她的生活發(fā)生了出乎她意料的奇特變化，有了過去大半生做夢也想不到的經歷，讓她從過去隔絕的生活中走了出來。而當她在捐獻那筆終生積蓄時，她甚至連在一塊磚頭上留個名字的要求也沒有過。可是，她的樸素而慷慨的行為卻感動了許多人，引起了全美國很大的反響。歌唱家編了歌曲贊美她，前美國總統布什同她合影，人們稱她為“圣潔的人”。

在麥卡蒂捐款之前，她只離開過密西西比州一次。

最初她不愿坐飛機，因為她害怕。可是有那么多的人想要接近她，接待她，尊敬她，而乘火車太慢，因為她幾乎每周都有社會活動要外出旅行，故只能乘飛機。當然，所有這些旅行費用，都是由邀請她的人或單位支付的。

談起她的第一次飛行，麥卡蒂說：“我嚇得半死。不過，我還是忍不住望了窗外?！?/p>

她得到過哪些榮譽和獎勵，自己已記不清了：她到過哪些地方，也說不清：“我說不清楚所有使我激動的經歷，我真的很難跟上一件又一件發(fā)生的事。”

2006年10月到西雅圖，又是一枚榮譽獎章、又是一次宴會、又是一次被擁擠的人群圍觀。伴同她一起旅行的是南密西西比大學的秘書圖克爾女士。圖克爾說：“我們第一次飛行時，當空中小姐把餐巾鋪在托盤上時，麥卡蒂驚異地望著我，問我：‘你不會在飛機上也吃飯吧?而每當飛機向下轉彎時，她便害怕地問我：‘飛機要翻個兒了吧?”

自從2001年夏天麥卡蒂向大學捐款以來，圖克爾目睹了她的一些變化：“就像看到一朵花慢慢開放一樣。在她的變化中，可貴的是她沒有失去她原有的平凡本性?！?/p>

麥卡蒂對物質要求不關心。她只用社會保險金和捐獻獎學金后留下的一點錢來買一些必需的生活用品。

不過，那些過去知道她的人認為，最大的區(qū)別是她的聲音。以前，她是近乎痛苦的靦腆，很難讓她多說出幾句話來。而出名后的麥卡蒂如她自己所說：“我勇敢一些了?！?/p>

其實麥卡蒂并不是不想說話或不愛說話，只不過她沒有實踐的機會。她說：“我沒有人可以交談?！?/p>

她過去曾是在一屋子都是女人的環(huán)境中長大：奶奶、媽媽和嬸嬸。當她們一個個都病倒后，是麥卡蒂長年累月地伺候她們。她不得不在8歲時就離開學校，開始做洗衣婦的工作。人們送衣服來洗時，很少同她交談。長年與她做伴的是一只狗。有時，她就同這只狗說話。

圖克爾說：“過去那些年頭，當其他的女人們在跳吉特巴舞、伴隨流行音樂而歡樂時，麥卡蒂要為家中生計勞累，她經常要步行5英里到洗衣店去工作。”

變化是從2001年7月26日開始的。那天麥卡蒂請銀行把她的15萬美元積蓄轉給南密西西比大學。過去，麥卡蒂生活極其簡樸，花費很少，這筆捐款是一點一點積存起來的。15萬美元比起有些大富豪成百上千萬的捐助算不了什么，但放在道德的天平上，也許更為貴重。

麥卡蒂這位平凡的洗衣婦捐獻獎學金的消息，當時在幾周內便傳遍全美國。幾乎全美國的主要新聞機構都來采訪她。有關她的報道登在《紐約時報》和她所在城市的《哈蒂斯堡美國人》的頭版。她在電視節(jié)目《早安，美國》中出現。她被命名為“2008年十位最著名人物”。著名的雜志上有她的特寫。她還出現在英國廣播公司電視和MTV上。

當然，吸引人們注意的是她不平凡的事跡，人們向她表示敬意。哈佛大學授予她人文學名譽博士的榮譽頭銜，而她對此名譽卻完全不知所以，不過她對此還是感到自豪。全國城市聯合會授予她“社區(qū)英雄”的稱號。國家社會科學院授予她一枚金質獎章。

著名歌唱家弗拉克在全國城市聯合會舉行的午宴上，向麥卡蒂獻歌《感謝你的仁慈》時，她情不自禁地流下了眼淚。她說這倒不是因為所在的場合，而是她總是很喜愛這首贊頌仁愛的歌。

她在自己的家鄉(xiāng)哈蒂斯堡也受到同樣的重視，她的肖像懸掛在南密西西比大學的行政樓內，黑人肖像還是第一次在這所大學出現。

她與全國的社會名流和文藝界人士在一起歡聚，她對這些有錢有勢的人物多少有些敬畏。當人們問她與時任總統布什在一起的情形時，她只是頻頻點頭說：“他很親切，看起來與照片上一模一樣?！彼c當時的第一夫人勞拉有過兩次交往，一次是在一個宴會：另一次是在勞拉家中。

以麥卡蒂為榜樣，已經有一些慈善家向南密西西比大學捐獻獎學金，而且還在繼續(xù)增加。一位老年婦女送來一張10美元支票，還有其他一些人寫信給麥卡蒂或拜訪麥卡蒂。為的是要想更接近這位具有良好品德的人。現在，每年都有因家庭無力支付學費的貧困學生從麥卡蒂基金中得到獎學金。

人們頌揚著麥卡蒂這位黑人洗衣婦：“她確實與眾不同。當你在她周圍時，你會感到心靈受到凈化?！?/p>