侯擁華

瑪麗·托德出身于一個(gè)顯赫的門第——托德家族。曾祖父是一位美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期戰(zhàn)功顯赫的將軍，而父親則是少校軍官和銀行家。優(yōu)越的家境讓瑪麗得以接受良好的高等教育，并使她的生活和社會(huì)高層的權(quán)貴有著不可分割的聯(lián)系。

少女時(shí)代的瑪麗，是一個(gè)愛出風(fēng)頭、活潑大膽、做事潑辣的女孩兒。她是家族子女中，最有抱負(fù)的一個(gè)孩子，自幼就對(duì)權(quán)力極其崇拜，而她一生中最大的愿望，就是做美國(guó)的第一女總統(tǒng)。

1839年，風(fēng)華絕代，已經(jīng)21歲的瑪麗，在接到姐姐的一封來(lái)信后，心花怒放，激動(dòng)不已。隨后，她找了個(gè)理由辭別了親愛的父親和不睦的繼母，只身來(lái)到邊疆——斯林菲爾德。年輕的瑪麗為什么會(huì)突然做出如此大膽的決定呢?原來(lái)。這位伊利諾斯州州長(zhǎng)兒子的夫人，在信中除了噓寒問暖之外，還向妹妹透露了一個(gè)好消息：這里正在形成一個(gè)新的政界群體?，旣惍?dāng)然為之所動(dòng)——她要到那里尋找屬于自己的幸福，并為實(shí)現(xiàn)她的人生夢(mèng)想而“奮斗”。

到斯林菲爾德之后，瑪麗先人住在姐姐家。在姐姐和姐夫的幫助下，開始四處結(jié)識(shí)當(dāng)?shù)氐恼缫獑T。而這些人中，不乏年輕未婚而才華橫溢的青年。

在第一場(chǎng)舞會(huì)上，瑪麗就以典雅大方的氣質(zhì)吸引了眾人的目光，成為一道最亮麗的風(fēng)景。大家發(fā)現(xiàn)，舞會(huì)中突然閃現(xiàn)出了一位年輕漂亮的貴族小姐。舞池中的瑪麗顯得朝氣蓬勃?；顫娍蓯?，她舞了一曲又一曲，所有的年輕人都在極力討好她，邀請(qǐng)她跳舞。

很長(zhǎng)一段時(shí)間，瑪麗小姐就和身邊這些形形色色的年輕男子交往著。不久，她漸漸疏離了旁人，最后將目光落在了眾人中最有才華的兩個(gè)人身上——林肯和道格拉斯。這兩個(gè)人，無(wú)一例外，都家境貧窮，出身低微。

小個(gè)子的道格拉斯，是當(dāng)時(shí)的政治新星，被人們尊稱為“政治小巨人”。他自信，精力充沛。一開始，就對(duì)高貴的瑪麗小姐心動(dòng)不已，隨后就展開了強(qiáng)烈的愛情攻勢(shì)。而生性憂郁略顯自卑的林肯，卻有些害羞，行動(dòng)遲緩。

不久后的一天，道格拉斯只身來(lái)到瑪麗門前，單膝跪地，手捧鉆戒，鄭重地向她求婚：“瑪麗，嫁給我，你將成為總統(tǒng)夫人。”而瑪麗看了他一眼，幾乎不假思索地拒絕了他：“我會(huì)成為總統(tǒng)夫人的，但不會(huì)成為道格拉斯夫人。”

拒絕了道格拉斯后，瑪麗開始將愛情的天平向身為律師、州議員的林肯傾斜，并以閃電般的速度和他訂婚。因?yàn)椋缇涂粗辛怂桥c眾不同、富有智慧的頭腦。

瑪麗的做法，引起了姐姐和姐夫的極力反對(duì)。他們?cè)粷M地對(duì)她說(shuō)：“瑪麗，你瘋了?”

這位受過(guò)淑女式高等教育的貴族小姐做出的抉擇，的確令所有人都驚奇不已。而瑪麗和林肯在一起，簡(jiǎn)直就是一朵鮮花插在了牛糞上。

當(dāng)瑪麗狂熱地追求林肯時(shí)，事情卻開始悄悄向另一個(gè)方向發(fā)展。隨著兩人交往的日漸深入，林肯那顆敏感的心卻愈加不安起來(lái)?，旣愒S多時(shí)候顯得盛氣凌人，蠻橫無(wú)理，而且脾氣暴躁。而林肯追求的是一位能夠令他心生愛憐的溫柔女性，顯然，面前這位野心勃勃善于社交的瑪麗小姐，不合他意。

訂婚之后的林肯，猶豫不決，內(nèi)向害羞的性格遲遲讓他無(wú)法開口回絕這樁婚事。有一次，林肯曾經(jīng)向瑪麗委婉道出了分手的想法?？珊芸?，他就收回了自己的話。因?yàn)?，淚流滿面的瑪麗，讓一向善良又富有責(zé)任心的林肯心軟了。

瑪麗急迫地想和林肯結(jié)婚，林肯一時(shí)又找不到理由拒絕。于是雙方商定，把結(jié)婚時(shí)間定于新年的第一天——1842年1月1日。但婚禮當(dāng)天，意外的是，新郎并沒有出席。林肯托人送還了結(jié)婚協(xié)議書后，就不聲不響地躲了起來(lái)?；槎Y在缺少新郎的尷尬氣氛中落幕。

林肯就以這樣的方式，解除了與瑪麗的婚約。瑪麗在遭到了巨大的羞辱后，并沒有太過(guò)悲傷——她先是乘火車，心平氣和地出去游玩了一段時(shí)間?；貋?lái)后，她依然不想放棄林肯，就在公眾場(chǎng)合表態(tài)說(shuō)，雖然發(fā)生了一些不愉快的事情，但她并不覺得林肯令人難以忍受，如果命運(yùn)把他們二人拴在一起的話，她一定有辦法讓他們重歸于好。

果然，沒多久，兩人在朋友的撮合下，又開始頻繁交往。林肯在經(jīng)歷了內(nèi)心的痛苦掙扎之后，漸漸平靜下來(lái)。經(jīng)歷了幾次情感失敗的他，此時(shí)，對(duì)愛情早已心灰意冷，感到無(wú)路可逃。在瑪麗執(zhí)著的攻勢(shì)下，他只好繳械投降。

同年11月4日，33歲的林肯和24歲的瑪麗，在斯林菲爾德完婚?；楹?，出身高貴的瑪麗隨林肯一同住進(jìn)了簡(jiǎn)陋的廉價(jià)出租屋，過(guò)起了簡(jiǎn)單貧寒的生活。1年后，在妻子的鼓動(dòng)下，林肯結(jié)束了8年州議員的政治生涯，來(lái)到首都華盛頓發(fā)展。4年后，他當(dāng)選國(guó)會(huì)下議院議員?，旣愒诤土挚辖Y(jié)婚18年后，終于看到了自己的人生愿望得以實(shí)現(xiàn)的曙光。

經(jīng)過(guò)不懈努力，1860年11月，林肯成功當(dāng)選為美國(guó)第16屆總統(tǒng)。大選揭曉的當(dāng)天晚上，瑪麗因?yàn)榈植蛔∑?，先回家休息了。?dāng)選舉結(jié)果出來(lái)后，林肯放下一切，匆匆忙忙回到家里，激動(dòng)地叫醒了正在沉睡的妻子，將這個(gè)好消息告訴了她?，旣惵牭竭@個(gè)消息后，當(dāng)即喜極而泣，淚流滿面。

這位一生致力于權(quán)力追逐的女人，在那個(gè)時(shí)代，是不可能成為女總統(tǒng)的，但最終，她用另一種方式實(shí)現(xiàn)了人生的夙愿。而這種令人不齒的方式，就是不惜一切，憑借執(zhí)著與慧眼，為夢(mèng)想，嫁給一個(gè)可以實(shí)現(xiàn)她人生目標(biāo)的男人。

與其說(shuō)她嫁給了林肯，不如說(shuō)她嫁給了自己的夢(mèng)想。雖然，在她的激勵(lì)下，林肯最終成為一位偉大的總統(tǒng)，但她也為林肯帶來(lái)了23年不幸婚姻的噩夢(mèng)。