張達(dá)明

邁克爾·科布家住在英國德文郡的卡倫普頓鎮(zhèn)，他剛懂事時就喜歡在地上畫一些彎彎曲曲的線路圖，而且很癡迷。當(dāng)父親知道兒子在畫鐵路圖時，不解地問他：“你連鐵路都沒見過，怎能畫出鐵路圖呢?”邁克爾一臉嚴(yán)肅地對父親說：“總有一天，我不僅能見到鐵路，而且還要畫出全國最詳細(xì)準(zhǔn)確的鐵路圖!”

盡管家境貧寒，但父親仍決定讓兒子接受良好教育。后來，邁克爾因成績優(yōu)異，被保送到劍橋大學(xué)麥格達(dá)倫學(xué)院，學(xué)習(xí)機(jī)械學(xué)專業(yè)。他于1938年順利畢業(yè)，獲得機(jī)械學(xué)學(xué)士學(xué)位。正當(dāng)他雄心勃勃準(zhǔn)備施展自己的才華時，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)了。在歷次戰(zhàn)斗中，邁克爾以他精湛的計算和繪制能力，為部隊前進(jìn)指明了準(zhǔn)確的行軍路線，使部隊多次化險為夷，他因此連立3次一等戰(zhàn)功，從下等兵很快升至上校軍官。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，邁克爾退役回到家鄉(xiāng)，他并沒忘記自己的宏偉志愿。當(dāng)兒子還很小時，邁克爾就利用生意的淡季，徒步走完了方圓500多公里內(nèi)的鐵路線，繪制出了德文郡的全部鐵路圖。轉(zhuǎn)眼，邁克爾已62歲，他調(diào)整了計劃，決定繪制出從1807年至1994年期間修建的所有鐵路線路和站點。在此之前，全英還沒有這樣一幅完整的鐵路圖，他要讓這個愿望在自己手中得以實現(xiàn)。

妻子勸邁克爾說：“像你現(xiàn)在的年紀(jì)，應(yīng)該享受天倫之樂，繪制全國鐵路圖，國家設(shè)有專門機(jī)構(gòu)，用不著你一個人去操心拼命?！?/p>

兒子也埋怨：“你這是一個人的戰(zhàn)爭，而這樣的戰(zhàn)爭是不會打贏的!”

邁克爾說：“你們說得也許有道理，雖然一個人的戰(zhàn)爭很孤獨，也很艱難，但我既然選擇了，就一定要打贏它!”

邁克爾繼續(xù)他“一個人的戰(zhàn)爭”，依然獨自每天奔波在圖書館和鐵路線上。帶的錢用完了，他只好靠乞討堅持。當(dāng)知道邁克爾在做一項前無古人的偉大事業(yè)時，許多好心人紛紛解囊，這讓他更有干勁兒。完成這一壯舉時，邁克爾已整整80歲。

2008年7月17日，劍橋大學(xué)校長艾莉森·理查德教授親自為邁克爾頒發(fā)了劍橋大學(xué)地理學(xué)博士學(xué)位，邁克爾也因此成為獲得劍橋博士學(xué)位者中最年長的人。邁克爾答謝道：“我只是做了自己喜歡做的事，并沒有什么特別驚人的。我不是一個人在戰(zhàn)斗，我得到了許多人的幫助和支持，這讓我很欣慰，也讓我對九泉之下的父親有了圓滿的交代?！?/p>

英國《每日電訊報》的評論說：邁克爾·科布以他91歲的高齡和矢志不渝的求知精神，徹底打勝了英國歷史上從未有過的一個人的戰(zhàn)爭，他是‘活到老，學(xué)到老的真正典范。