錢 煒

關(guān)于人的長(zhǎng)相,中國(guó)民間有“北人南相、南人北相者貴”一說。對(duì)此,魯迅曾在一篇名為《南人與北人》的短文中寫道:“北人南相者,是厚重而又機(jī)靈,南人北相者,不消說是機(jī)靈而又厚重?！?/p>

為了準(zhǔn)確描述出中國(guó)人祖先的外貌特征,中科院古脊椎動(dòng)物和古人類研究所副研究員吳秀杰分析了從新石器時(shí)代到現(xiàn)代34處考古遺址出土的309例人頭骨樣本。她的研究最終得出結(jié)論:生活在中國(guó)北方和南方的人類有明顯的相貌差異,這種差異可以追溯到60萬年前;秦嶺和長(zhǎng)江為我國(guó)古代居民體質(zhì)特征差異的分水嶺。吳秀杰的這一研究結(jié)果今年7月發(fā)表在《國(guó)際骨骼考古學(xué)》雜志上。

從骷髏里“端詳”祖先的模樣

在吳秀杰的辦公室里,常年伴隨著她的是櫥窗里的好幾排“骷髏頭”,這些“擺設(shè)”讓前來訪問的很多人不禁倒吸一口冷氣。

對(duì)此,她笑著解釋說,“這些都是模型!真正的原始人頭骨很少有保存完整的,因此數(shù)量極少,而且一般都收藏在博物館里。研究人員平時(shí)用的大都是依據(jù)這些藏品所做的模型?！?/p>

《中國(guó)新聞周刊》記者隨手拿起一個(gè)“骷髏”掂量了一下,覺得沉沉的,仔細(xì)觀察,發(fā)現(xiàn)它是用橡皮泥做成的。

原來,要想研究古人類的相貌,首先要對(duì)現(xiàn)有的人骨材料進(jìn)行復(fù)原。這要求研究人員對(duì)人腦的結(jié)構(gòu)非常熟悉,看到幾塊零散的骨頭,就能判定它們是位于頭顱什么位置的,比如,是頭頂還是面部。然后,科學(xué)家再根據(jù)碎片的位置、曲度和血管走向,用橡皮泥將余下殘缺的部分一點(diǎn)一點(diǎn)地捏出來,最后復(fù)原出一個(gè)完整的頭顱來。

吳秀杰從柜櫥里拿出幾個(gè)“骷髏”放在桌子上讓記者觀察,根據(jù)她的介紹,距今60萬年左右的北京周口店人,上面部較長(zhǎng),鼻部較窄;而同時(shí)期的南京湯山直立人,臉型和鼻部都相對(duì)較寬,說明長(zhǎng)著一個(gè)矮趴趴的鼻子。

到了更近一些的新石器時(shí)代,雙方的差異仍然存在:北方人要比南方人擁有一張更長(zhǎng)的臉,眼睛更高,鼻子更窄。不過在漫長(zhǎng)的演化過程中,這種差異在不斷縮小。

就感觀而言,魯迅的上述描述似乎不無道理:北方人的面孔因臉大、眼睛的位置較高而顯得厚重;南方人則因五官緊湊而顯得機(jī)靈。

此前已發(fā)現(xiàn)的化石證據(jù)表明,人類的起源與演化至少經(jīng)歷了600萬至700萬年的歷程。在這數(shù)百萬年里,人類的體質(zhì)特征發(fā)生了很大的變化,如平均身高由1米增至1.6米,腦顱、面顱和下頜骨尺寸增大等。但人們通常認(rèn)為,1萬年以來,人類頭骨的形態(tài)特征基本不再變化。

最早的原始人腦容量只有400毫升左右,后來不斷增大,直到現(xiàn)代人,腦容量高達(dá)1400毫升。但這中間有個(gè)小反復(fù),距今6萬年的柳江人,它的腦容量有1500毫升。吳秀杰告訴記者這么一個(gè)有趣的事實(shí)。

“人的腦容量從1500毫升降到1400毫升,這并不是說人類變笨了”,她解釋說,“在一定范圍內(nèi),腦容量的大小與智力高低沒有必然的關(guān)系。”但這個(gè)發(fā)現(xiàn)則表明,人類的頭骨形態(tài)仍在發(fā)生著細(xì)微的變化。

研究人員把這個(gè)趨勢(shì)稱為人類頭骨的“纖細(xì)化”。除此之外,人類在相貌上其他的演化趨勢(shì)還包括:腦顱和面顱趨向縮小,鼻形越來越窄,眼眶形狀也更加高窄、腦部越來越圓隆等。換句話說,現(xiàn)在流行的“小臉”,也許將繼續(xù)成為未來的審美標(biāo)準(zhǔn)。

“長(zhǎng)啥樣”是什么決定的

實(shí)際上,南北方人在相貌上除了差異,也有共同的進(jìn)化趨勢(shì)。比如,在60萬年前,人類的眉弓非常突出,與腦顱后下方同樣突出的枕緣骨連成完整的一圈,仿佛是人頭顱上的一道“保險(xiǎn)杠”。而到了距今6萬年的廣西柳江人和距今2萬年的北京山頂洞人,其眉弓與枕緣骨都變得平滑起來,不那么突出。

對(duì)此,吳秀杰解釋說,原始人最初主要以打獵和采集為生,生活條件惡劣。在和野獸搏斗時(shí),如果面部受到襲擊,較高的眉弓可以保護(hù)眼睛不受傷害。到了后來,轉(zhuǎn)向農(nóng)耕生活,生活安定,眉弓的作用就不那么重要了。

地理環(huán)境與基因,是導(dǎo)致中國(guó)南北方古人類相貌不同的兩方面的原因。對(duì)于環(huán)境的影響,吳秀杰舉例說,同樣生活在新石器時(shí)代,內(nèi)蒙古廟子溝人頭骨卻比浙江河姆渡人的頭骨要更圓。這是因?yàn)閺R子溝人生活在較為嚴(yán)寒的地區(qū),氣候條件惡劣,圓隆的頭部擴(kuò)大了太陽(yáng)光輻射的面積,有利于抵御寒冷的環(huán)境。

中山大學(xué)中國(guó)族群研究中心主任周大鳴教授則表示,在舊石器時(shí)代及以前,人的體質(zhì)必須適應(yīng)環(huán)境。但隨著生產(chǎn)工具的發(fā)明和改進(jìn),人要生存下來,就不需要像以前那樣強(qiáng)壯了。相比之下,基因交流,即通婚和繁育后代,也許是人群體質(zhì)特征的更重要的因素。

周大鳴指出,千百年來的基因交流正在使南北方人群的體質(zhì)差異越來越小。 “現(xiàn)在要找到一個(gè)純正的南方人,即基因從未與北方人交流過的南方人;或者找到一個(gè)基因從未與南方人交流過的北方人,是很困難的事?！?/p>

根據(jù)人類分子遺傳學(xué)的研究結(jié)果,生活在地球上的現(xiàn)代人類均是約5萬年至10萬年前走出非洲的史前人類的后裔。至于中國(guó)人的祖先是怎樣從非洲遷徙到東亞的,一直有“南線”和“北線”兩種假說。

吳秀杰在研究中發(fā)現(xiàn),距今6萬年的柳江人,眉弓突起程度大大減弱,大腦前額葉(即頭頂?shù)那鞍氩糠?更鼓,也就是大腦掌管思維、記憶等高級(jí)功能的部分更發(fā)達(dá),各方面特征都已接近現(xiàn)代人。而比它還要晚4萬年的北京山頂洞人,長(zhǎng)得反而更接近原始人。

這就說明柳江人在進(jìn)化階段上比山頂洞人高級(jí),此外,南方古人類擁有更多遺傳學(xué)上的多樣性。所有這些現(xiàn)象,都傾向于支持史前人類是從中國(guó)南部擴(kuò)散到北方的這一“南線”假說。

南北方的“相貌分界線”

除了研究人頭骨的樣本,吳秀杰的研究還涉及動(dòng)物群、植物生態(tài)學(xué)、血液學(xué)及遺傳學(xué)。根據(jù)他們的研究結(jié)論:秦嶺和長(zhǎng)江是全新世中國(guó)南北方人群體質(zhì)特征的分界線。

所謂全新世,即距今1萬年以內(nèi),橫跨新石器時(shí)代、青銅鐵器時(shí)代和近代。而實(shí)際上,這種相貌上的差異,最早可上溯到60萬年前。

在地理上,秦嶺—淮河是中國(guó)的南北分界線;長(zhǎng)江則往往被看作經(jīng)濟(jì)和文化上的南北分界線。而吳秀杰提出的秦嶺—長(zhǎng)江分界線在地圖上是一條并不連貫的線。按照她的解釋,秦嶺以北和長(zhǎng)江以南的人分別在相貌上具有北方人和南方人的特征,而生活在秦嶺與長(zhǎng)江之間的古人類,則呈現(xiàn)出復(fù)雜的相貌特征,有的長(zhǎng)得更像北方人,有的則傾向于南方人的特征。

實(shí)際上,蘭州大學(xué)也有學(xué)者于今年5月提出,中國(guó)南北方應(yīng)以一條過渡性的分界“帶”,而非簡(jiǎn)單的一條“線”來劃分。

對(duì)于我國(guó)全新世人群體質(zhì)特征存在的差異,也有很多學(xué)者曾提出不同的分類方法:有人說應(yīng)以長(zhǎng)江為界分為南北兩大類;也有人提出應(yīng)分為黃河上游,黃河中下游和華南三類;或甘青、華南及黃河中下游三組。無論如何劃分,大部分學(xué)者都傾向于將中國(guó)人分為南北兩大類,但此前并沒有人對(duì)古代居民的體質(zhì)、相貌特征做過詳細(xì)的研究和論述。

吳秀杰說,“人類一直想知道自己祖先的來源、自己的祖先長(zhǎng)啥樣兒,以及未來人類的演化趨勢(shì)。我們所有的研究,都源于這個(gè)好奇心。” ★