唐本慶

宋保元年間,竟陵知縣萬義成剛剛查勘了一樁公案,打道回府。行到竟陵以北的古甑堤邊,忽然一陣旋風(fēng)過后,面前出現(xiàn)個(gè)絕色女子,約十七八歲年紀(jì),生得花容月貌、秀色可餐。她走到萬義成跟前,大叫一聲:“老爺,冤枉啊……”便跪在地上,泣不成聲了。

萬義成忙問道:“姑娘,有何冤情快快講來,本縣定替你作主!”

萬義成連問了幾聲,不想那女子卻半天不語。最后,那女子被問急了,只得抬起頭來。萬義成定睛一看,卻見那女子七孔流血,口含青草,面目恐怖猙獰。萬義成一下驚醒,原來是南柯一夢。他忙命停轎,下去一看,只見離路不遠(yuǎn)處有座廢棄的磚窯,于是帶著眾人走了過去。窯內(nèi)惡臭熏天,磚石瓦礫扔得到處都是,磚縫里長滿了雜草。見一處有個(gè)磚堆十分可疑,萬義成忙命衙役將磚堆扒開,里面立刻露出一具腐爛的尸骨。從骨架的形體成色上看,是個(gè)女人,至少死了半年了?；叵雱偛艍粢娕雍霸┑氖?萬義成想:此尸骨肯定是那個(gè)被害的女子,由于冤魂不散,才攔轎喊冤的。那么兇手是誰呢?

回到衙門,剛好荊州知府陳大人來到竟陵,萬義成便將破窯中的腐尸案對知府大人稟報(bào)了一番。恰恰陳大人也曾接到一樁案子,江陵有個(gè)丁員外,他的女兒因同家里賭氣逃了出來,可能到竟陵她姑姑家來了?？墒嵌T外差人到竟陵她姑姑家來一問,又說沒見她來這里。丁員外又派人四下尋找,女兒就是活不見人,死不見尸。丁員外這下著了慌,心想女兒一定是被人害了,就到知府衙門報(bào)了案,知府陳大人正是為此事而來。既然萬知縣在破窯發(fā)現(xiàn)一女子的尸骨,說不定那尸骨便是丁員外女兒的也未可知。知府大人限定萬義成在一月之內(nèi)一定要抓住兇手,否則,將革職查辦?？墒?此案一無頭緒、二無線索,想破此案,談何容易!萬義成想不出更好的辦法來,只得按夢中的情形,口中反復(fù)地念誦道:一個(gè)女子,口含青草,大喊申冤……突然,他雙眼一亮:莫非那殺人兇手名叫“含青”?

事到如今,死馬也只能當(dāng)作活馬醫(yī)了。萬義成忙將齊都頭喚過來,說道:“古甑堤發(fā)生的那起殺人案,兇犯名叫‘含青,限你在二十日內(nèi)一定要將兇犯捉拿歸案。如果二十日內(nèi)交不出兇犯,本官被革職查辦前,先要砍下你的腦袋,明白嗎?”

不知不覺二十天期限已到,捉拿兇犯“含青”的事卻毫無結(jié)果,齊都頭急得成了熱鍋上的螞蟻。他轉(zhuǎn)念一想:說不定世上根本就沒有“含青”這個(gè)人,一定是老爺被知府大人逼急了,便依樣畫葫蘆又來逼下面這些當(dāng)差的。也罷,殺人不過頭點(diǎn)地,挨刀只有碗口大個(gè)疤。我齊某豈是貪生怕死之輩?不過上路之前,也要做個(gè)飽死的鬼。橫豎查不到兇犯,他索性不查了,決定先割一斤肉來,吃了好上路。便拿了幾錢銀子,到肉案前來割肉。那割肉的漢子約四十來歲年紀(jì),一臉的大胡子,生得五大三粗,看上去倒像個(gè)賣肉的老把式。齊都頭將銀子往案上一扔,大聲說道:“割一斤肉!”

那漢子出手就是一刀,直溜溜割下一塊肉來,也不用稱,隨手扔給齊都頭。齊都頭將肉掂了掂,說道:“你連稱也沒稱,這有一斤嗎?”

漢子十分自信地說:“我韓青割肉不用稱,一刀就是一斤!”

齊都頭見說不覺吃了一驚:世上果真有“含青”其人!怕聽錯(cuò)了,他又問了一聲:“你叫什么名字?”

漢子道:“在下行不更名,坐不改姓,姓韓名青的便是!”

有道是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)功夫。齊都頭道:“本都頭找的就是你這個(gè)‘含青!眼下有樁公案和你有關(guān),請隨本都頭到衙門里走一遭!”

漢子雖被弄得摸不著頭腦,但都頭大人發(fā)了話,哪敢不去?只得將肉案的事托付給旁邊的一個(gè)同伙照看,隨齊都頭去了。

萬義成聽說已將兇犯韓青捉拿歸案,不覺大喜,連忙升堂。萬義成將驚堂木一拍,厲聲喝道:“大膽韓青,速將你殺人害命的事如實(shí)招來!”

韓青道:“大人,你有沒有搞錯(cuò)?在下可是安分守己之人,大人說在下殺人,從何談起?”

萬義成道:“你把人殺死,將尸首藏在古甑堤附近的一座廢磚窯內(nèi),還想抵賴?看來不動大刑你是不肯招供的。來人,大刑侍候!”

轉(zhuǎn)眼衙役們將刑具扔了出來,立即上刑。只聽一聲慘叫,韓青一下昏了過去。萬義成命人用涼水澆醒,繼續(xù)上刑,韓青被打得遍體鱗傷,就是不肯招認(rèn)。又沒有證據(jù),萬義成感到無計(jì)可施。就在這時(shí),那天在古甑堤夢見的那個(gè)女子突然出現(xiàn)在大堂上。女子道:“小女子知道沒有憑據(jù)那廝會百般抵賴,特趕來幫大人審案。當(dāng)時(shí)小女子被害時(shí),隨身攜帶的一對玉鐲、一塊玉佩,被那廝盡數(shù)搶去,現(xiàn)埋在他家后院的一棵李子樹下……大人繼續(xù)審案,小女子去也!”

萬義成一個(gè)恍惚醒來,原來又是個(gè)夢?；叵雺糁械那樾?萬義成心里有了底,不由將驚堂木一拍,厲聲喝道:“看來你是不見棺材不掉淚。來人,將這廝押了去他家里!”

轉(zhuǎn)眼工夫,已來到韓青家中。萬義成到他家后院一看,果然有棵李子樹。萬義成命人從樹邊挖下去,很快挖出個(gè)油布包來。萬義成打開布包,里面立刻出現(xiàn)一對玉鐲和一塊玉佩。萬義成手持玉鐲和玉佩對韓青喝道:“如今證據(jù)確鑿,你還有何話說?”

到了這時(shí),韓青方才把案情的經(jīng)過說了出來。原來半年前的一個(gè)晚上,韓青到鄉(xiāng)下討賬回來,半路上遇見一個(gè)姑娘。這韓青中年喪妻,見那姑娘正值妙齡,生得面如美玉、楚楚動人,遂起歹意,假借問路走了過去,突然一把抱住那姑娘,將她挾持到附近的廢窯中。姑娘拼死反抗,怎奈韓青屠戶出身,力大如牛,很快就將姑娘按倒在磚石瓦礫之中,剝?nèi)ヒ氯?百般蹂躪。事后,那姑娘哭哭啼啼地說她認(rèn)識他,今日之事一定報(bào)官。韓青聽了感到害怕,見四周無人,于是一不做、二不休,來了個(gè)殺人滅口。他將那姑娘掐死后,卸下她身上的玉鐲和玉佩,然后用磚石瓦礫將尸首蓋住。他做賊心虛,見離破窯不遠(yuǎn)處有棵古樹,于是說道:“古樹啊古樹,這件事只有你知道,千萬不能告訴別人啊!”

不想古樹突然轟轟有聲,竟說起話來:“此事天知地知、你知我知。只要你自己不說,我是絕不會說出去的……”

韓青嚇得魂不附體,頓時(shí)抱頭鼠竄了。

不知不覺半年過去,韓青以為不會再有事了。哪知天網(wǎng)恢恢、疏而不漏,最后還是自己報(bào)出自己的姓名,讓萬知縣破了這起奸殺案。

丁員外一見鐲子和玉佩,當(dāng)即道:“這正是小女貼身之物……”便大哭起來,隨后將破窯內(nèi)的尸骨裝殮運(yùn)回自家陰地里安葬。

批斬文書不久后下來,官府將韓青開刀問斬,并把那顆人頭帶到丁姑娘的墳頭進(jìn)行祭奠。萬縣令夢破含青案的故事便在這一帶流傳開了。 ■

(責(zé)編:小川)