夏 菁

第一次見到木匠湯姆，約在3年前。當(dāng)時(shí)，我家的后壁被啄木鳥啄得大洞小孔，像一種吉士那樣。他來時(shí)穿了黑衫黑褲、足蹬皮靴，梳了一個(gè)龐克頭，像古代羅馬士兵的帽盔。我太太看他像個(gè)太保，就猶豫起來；我說，人不可貌相，這里工人不好找，讓他試試罷!后來看他工作還認(rèn)真熟練，漸漸安心起來。竣工那天，湯姆對(duì)我們說：明天要帶太太和小孩去東部海邊度假，我知道他的意思，立即付現(xiàn)。但覺得這位年輕人很會(huì)享受，氣派不小。

過了不久，我們的洗衣機(jī)出了毛病。適值周末長假，一時(shí)找不到人，就想起了湯姆。因?yàn)樗?jīng)說過，也會(huì)修理水管。真的，他接了電話就來，并說高興為我們服務(wù)。因上次來修板壁時(shí)，我們以午餐招待，待他如同家人。這臺(tái)洗衣機(jī)經(jīng)他修理以后，一直不再犯病，覺得他技術(shù)不壞。

最近網(wǎng)絡(luò)上有篇文章，說是年紀(jì)大的人如果跌跤骨折，要比患癌癥還要可怕。而且大多數(shù)的意外，均發(fā)生在家中。我們檢視了家中暗藏危機(jī)之處，覺得廚房到洗衣間的臺(tái)階，應(yīng)加寬及裝兩個(gè)扶手，因此又想到了湯姆。我打電話去時(shí)，他正在烤肉請(qǐng)客，有些醉醺醺，但答允翌日就來估價(jià)。次日，他騎了一輛摩托車前來，那頭盔和那一身的打扮，好像是電影中鐵騎劫美的英雄。他說，他的皮夾昨晚忘在車內(nèi)，被人偷去；內(nèi)有現(xiàn)金1000多，還有駕照及信用卡等。今天不能開卡車，還要去補(bǔ)辦駕照及銀行卡等，真是氣人。我心想，今天要他估價(jià)，恐怕會(huì)貴一些，一方面他心情不佳，一方面要收之桑榆也說不定。但還好，講定價(jià)格以后，翌晨他購?fù)啄玖希烷_輛卡車、后面掛了部碩大的拖車前來。車內(nèi)各式工具俱全，看上去不像是一個(gè)小木匠的家當(dāng)，卻像大型建筑公司派來的。

湯姆很健談，他一邊做工一邊和我閑聊。他說這個(gè)周末要去鄰州懷俄明看一個(gè)朋友。我不經(jīng)意地只回答一聲“哦!”他又接著說，這次要去打獵及賽車，這個(gè)朋友的牧場(chǎng)很大，還有私人直升機(jī)呢!我聽了心中暗想，有這種生活和這樣的闊友，他應(yīng)是個(gè)高官巨商或議員才對(duì)，怎會(huì)是一個(gè)木匠?后來他才說明，這個(gè)朋友，原是世交。我隨即問起他的父親，他說，是一個(gè)著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，現(xiàn)退休在猶他州。曾擔(dān)任總統(tǒng)的首席顧問，但語焉不詳。我懷疑他是在瞎吹。就到網(wǎng)上一查，果真他父親是約翰遜總統(tǒng)的首席經(jīng)濟(jì)顧問，后又擔(dān)任世界銀行非洲開發(fā)總署首席經(jīng)濟(jì)家；離開政府以后，曾先后創(chuàng)辦計(jì)算機(jī)及網(wǎng)絡(luò)公司、投資公司等等。這樣顯赫而富有的家庭，怎會(huì)讓兒子去做木匠?難道他沒有上過大學(xué)嗎?職業(yè)雖無貴賤，但這樣找零工過活，也太辛苦了。

當(dāng)晚，我兒子一家來吃晚飯。我們?cè)诓妥郎险劦綔贰Ｎ蚁葐枂栄笙眿D：這樣好的家庭可以隨便為兒子安插一個(gè)工作，也不至于讓他做零工過活?媳婦答稱，原因可能有很多，如父母工作太忙，從小未好好教導(dǎo)；或父母早年仳離，乏人愛護(hù)撫育；又或兒女到了18歲就獨(dú)立地出去闖天下，父母管不著；又可能是父親太成功或太有名，兒女生了反叛或?qū)怪?。她又說，不少明星及名人的子女，常有出軌、吸毒及猝死路旁的事例。我聽了，就想到我們中國的家庭，不但照顧兒女無微不至，很多還要管到第三代，這樣，造成他們的依賴性，也寵壞了不少年輕人。孰優(yōu)孰劣?很難判斷。

我的兒子接著說，據(jù)他所知，湯姆是此間大學(xué)的野生動(dòng)物系畢業(yè)。但沒有做過一天這方面的工作，倒是喜歡自由自在地找零工做活。又說，湯姆在城中有一座古老的大房子，正在精心修繕中，說是要恢復(fù)一個(gè)古跡，供大家參觀。也許，他生活本就無虞，只是做工賺些外快，供他花費(fèi)而已!這使我想起，最近在網(wǎng)絡(luò)上，也說起年輕人中有一種所謂“悠游族”者，平日做臨時(shí)工，賺了就花，花完再做，優(yōu)哉游哉地過活，不亦樂乎。

我太太忽向著我直率地說：“我知道你腦中還有書香門第和詩書傳家的想法，我們不能要求每一個(gè)年輕人非要念到碩士博士不可?！蔽衣犃?，真有些不服氣，“我們兩個(gè)兒子得了3個(gè)博士學(xué)位，一個(gè)孫女最近也得了碩士。他們都有很好和固定的工作，不需要天天傷腦筋找零工來做，也沒有什么不好啊!”

她聽了笑道，“你不要忘了，我們的一個(gè)孫子，一邊在念大學(xué)，一邊也在當(dāng)木工，為新建的公寓做櫥柜。他今冬畢業(yè)以后，恐難找到一個(gè)理想的工作。美國現(xiàn)有1400萬人失業(yè)，如果做木匠能快活度日像湯姆一樣，也不壞呢!”

我聽了瞠目以對(duì)，一時(shí)結(jié)舌難辯，卻引起一陣哄笑。