美國航天局最近展示了一款主要依靠海水熱能驅(qū)動的新型水下機器人.

這款名為“SOLO-TREC”的水下機器人由美國航天局噴氣推進實驗室、美國海軍、斯克里普斯研究所和特萊丁 -韋布研究公司聯(lián)合研發(fā).機器人主要靠不同深度的海水溫度存在差異的特點來發(fā)電驅(qū)動.

美國航天局噴氣推進實驗室日前發(fā)表公報說,“SOLO-TREC”機器人從較冷水域上浮到較暖水域時,其體外10根管子內(nèi)的蠟狀物質(zhì)會受熱而融化膨脹,向機器人體內(nèi)儲存的油加壓,定期驅(qū)動一個液壓發(fā)動機發(fā)電,給電池充電.當(dāng)機器人從較暖水域下潛到較冷水域時,管內(nèi)蠟狀物質(zhì)會凝固收縮,機器人此時所需電能則來自充電電池.

2010年3月,研究人員在夏威夷海域完成了對“SOLO-TREC”機器人為期3個月的首輪耐壓試驗.截至目前,該機器人已多次成功完成500m潛水測試,測試中發(fā)動機所產(chǎn)生的電能基本可滿足機器人所攜帶儀器設(shè)備的需要.